И почему рыжему постоянно так везёт?
– Леон!
Рокочущий и сочный бас опекуна не затерялся даже на фоне визжащей пилы по металлу. Завидев меня, Гена отошёл от останков вездехода – тёплый комбез техника изобиловал подпалинами и потеками машинного масла, лицо светилось от радости, а хорошее настроение било фонтаном, превращая его обычно грозное лицо в невозможно довольную жизнью физиономию.
Приветственно помахав рукой, я ускорил шаг и спустя всего десяток секунд оказался в могучих «медвежьих» объятиях. Пахнуло отеческим теплом, заботой и искренней радостью, а на душе вдруг стало легко и радостно…
– Гена, не сломай его! Он ещё ничего нам не рассказал! – обеспокоенно взвыл Сяолун Во Шин Во, прыгая вокруг нас и выражая нешуточную заинтересованность в моих целости и сохранности. – По его вине мы пропустили всё самое интересное!
– Самое интересное всегда только впереди, господин Во Шин Во… – сказал я, отдышавшись и переведя дух. – Но вы ведь помните? Многие знания – многие печали!
Глава 13Судьбоносный выбор
Тёмные начала сокрыты в душе каждого человека. И только нам решать, как поступить со своими демонами: станем ли держать их в узде и под седлом или на короткой цепи, пытаясь заморить голодом, или сочтём необходимым изредка подкармливать и выгуливать, натравливая на окружающих?
Отчаяние и боль заглушали доводы её разума. Она желала мести, как и любая обманутая в ожиданиях женщина – страсть и ненависть сплелись в её душе в тугой змеиный клубок, а сердце источало ревность, нашептывая и завлекая…
– Господин Дэй, рада приветствовать вас на нашей территории. Во имя Гармонии Неба, Земли и Человека! Моё имя…
– Во имя Гармонии! – степенно ответил наследник клана Луэн, отвлекаясь от изучения книг в предоставленных ему апартаментах и мягко прерывая речь девушки. – Вам нет нужды называть своё имя… Цветущая Слива клана Во Шин Во известна своей красотой и очарованием даже далеко за пределами Поднебесной Империи. Я полагаю, что вы, прекрасная Мэйли, явились проведать меня. Господин Координатор до сих пор не счёл возможным удостоить меня аудиенции?
Ещё несколько дней назад галантный комплимент в лучших традициях придворного этикета Поднебесной пропал бы втуне. Но девушка всё же смущённо отвела взгляд в сторону, тем самым начиная новую партию, течение которой кардинально отразится на судьбах многих людей.
– Увы, отец всё ещё занят безотлагательным делом, – якобы смущаясь, прошептала девушка и, следуя правилам, сложила пальцы правой руки в замысловатую фигуру, обозначившую её статус в клане. – Мне поручена забота о вас, господин Дэй.
Наследник клана Луэн удивлённо приподнял бровь и уважительно кивнул. Опознавательный знак «сандаловая палочка» использовали только специалисты, ответственные за связи с другими Тёмными Кланами. Дипломаты всегда занимали высокое положение в иерархии.
– Отец также выразил обеспокоенность тем, что представитель дружественной семьи не счёл возможным удостоить нас своим визитом после прибытия в город. На подконтрольной нам территории, господин Дэй, мы смогли бы гарантировать вашу личную безопасность и оказать посильную помощь в исполнении контракта. Смею заверить – клан Во Шин Во по-прежнему лоялен к семье Луэн и её представителям, – продолжала тихо говорить девушка.
Дэй невольно приблизился к ней, прислушиваясь к каждому сказанному ей слову и мысленно сопоставляя услышанное с тем, что успел узнать сам.
Стоит признать, его информация не имела статуса абсолютно достоверной, а трактовать имеющиеся в его распоряжении сведения следовало весьма внимательно. Всё зависело от точки зрения. Или предвзятости. В любом случае Дэй-младший уже не хотел спешить с выводами, понимая, насколько своевременно боевики Во Шин Во эвакуировали его из спецприёмника Имперской Службы Безопасности.
– Клан Луэн, в моём лице, официально заявляет об отсутствии претензий и каких-либо недомолвок между нашими семьями, – кивнул он, тепло и обаятельно улыбаясь своей собеседнице. – Скажите, прекрасная Мэйли, предложение о посильной помощи всё ещё в силе?
– Вы желаете продолжить исполнение контракта, господин Дэй? – бесстрастно поинтересовалась девушка. Внутри неё вдруг проснулись сомнения в правильности того, что она собиралась сделать. Но, после короткой внутренней борьбы, она всё же избавилась от них и продолжила игру.
– Для начала я хотел бы приобрести информацию о Леоне Хаттори. От всех доступных источников. Контракт… – мужчина замялся и дёрнул плечом, впервые за весь разговор позволил собственной раздраженности показаться наружу. – Контракт уже не имеет значения. Это личное дело, между мной и этим пацаном.
Мэйли задумчиво прикрыла глаза, словно размышляя об исполнении пожелания гостя, и с трудом сдерживала смех – гений клана Луэн, будущий Виртуоз, в ранге Учитель хотел свести личные счёты со школьником. Как ни посмотри – звучало довольно забавно.
– Насколько мне известно, в вашем задержании участвовала ещё одна персона, – отстранённым голосом сказала Мэйли, словно невзначай забрасывая наживку.
Красный Дракон клана Луэн жадно заглотил её – мужчина подался девушке навстречу, впился в неё полыхнувшими затаённой злобой глазами и напряжённо кивнул, ожидая продолжения.
– Александра Теодоровна Бладштайнер, сотрудница Имперской Службы Безопасности и любовница Леона Хаттори. Потомственная аристократка не упомнишь в каком поколении. Стихия – Кровь. Ранг – Ветеран… – начала она перечисление известной ей информации, внимательно отслеживая реакции Дэя-младшего.
– Ветеран?! Эта сучка использовала «техники» ранга Учитель! – нетерпеливо взорвался Дэй, не сдержав возмущения. – Если бы не она…
Горечь недавнего поражения продолжала терзать его, несмотря на прошедшие со дня схватки дни. Выдержка и самоконтроль гения клана пасовали перед обидным проигрышем и пострадавшей гордостью.
– Она из Проклятой Семьи. Видимо, Хаттори дал ей своей крови для усиления, – пожав плечами, пояснила Мэйли. – Клан Во Шин Во напрямую заинтересован в ликвидации этой женщины. Если она попадёт в беду, то, учитывая определённую привязанность к ней, Хаттори наверняка поспешит на выручку. Один удар, два зайца…
Красный Дракон нетерпеливо топнул ногой и успокоился, сумев возобладать над эмоциями. И вдруг, лукаво стрельнув глазами на девушку, прямо спросил:
– Мне известно, что госпожа Мэйли неоднократно встречалась с Леоном Хаттори. И эти встречи имели не только деловой характер. Что же это? Месть?
– Работа и чувства несовместимы. Вам это известно не хуже, чем мне, господин Дэй, – холодно солгала девушка. – А для меня Хаттори всегда был только работой. Вы же не мстите заклинившему автомату? Хаттори не в моём вкусе. Мне нравятся более зрелые мужчины. Такие как вы…
Мать всегда говорила ей: «Мужчины падки на лесть. Даже на грубую и примитивную. Используй её как оружие, против которого у них нет ни единого шанса». И как всегда, мать оказалась права.
Дэй-младший Луэн самодовольно сверкнул глазами, незаметно расправил плечи и приосанился. И, как ей показалось, даже начал строить в отношении неё какие-то планы. Наблюдая за ним, Мэйли тоскливо подумала о том, что Леон на такую ересь не повёлся бы. И тут же прогнала прочь все мысли о разбившем её сердце мерзавце.
В том, что его дни ещё не сочтены и Леон обязательно как-нибудь выкрутится, она ни капли не сомневалась. В умении японца выбираться из самых сложных ситуаций девушка убеждалась неоднократно. Она желала заставить его страдать. Боялась Мэйли только одного – лишь бы отец не узнал о том, что его дочь собралась провернуть за его спиной.
– Мы предоставим всю имеющуюся у нас информацию на ОБА объекта, если не возражаете? И детальный план действий, гарантирующий успех и вашу безопасность.
– Моя благодарность приятно поразит ваше воображение, госпожа Мэйли… – согласно кивнул Красный Дракон.
Он считал, что выполнить пожелание столь гостеприимных хозяев и утолить собственную жажду мести – весьма и весьма удачное совпадение обстоятельств. В случайности Дэй уже давно не верил. И был уверен – Судьба на его стороне…
Внимательность к мелочам определяет успех. Японская пословица о подкове недвусмысленно намекает – даже несущественные детали способны сыграть значительную роль при определённых обстоятельствах.
Одна из таких мелочей лежала на рабочем верстаке. Недоумённые взгляды моего опекуна и Сяолуна Во Шин Во скрестились на небольшом куске вулканического стекла треугольной формы и в ещё большем недоумении переместились уже на меня.
– Когда ты говорил о веской причине, по которой взял народ Э’Вьен под свою руку, то имел в виду это?! – озадаченно пробормотал китаец, почесывая подбородок. – Или ты сейчас издеваешься над старшими?
Одарив Гену многозначительным взглядом, в котором ясно читалось «какого чёрта мы говорим при посторонних?», я неохотно пустился в объяснения:
– Этот наконечник с вероятностью один к двум пробивает «доспех духа». И, несмотря на то, из чего он сделан, довольно легко преодолевает кевларовую защиту. МОИ ЛЮДИ… – чётко обозначив голосом эти два слова, я намеренно подчеркнул этот факт для Координатора, прежде чем продолжил: —…умеют их производить. Количество ограничено. И это многократно повышает ценность подобных изделий.
– Обсидиан? – задав риторический вопрос, Гена взял наконечник в руки, пробуя его остроту на палец.
Выступившая на месте укола капелька крови плавно отделилась от кожи и растеклась тонкой плёнкой стихийного «покрова». Опробовав эту модификацию «щита» на прочность, опекун удивлённо расширил глаза, наблюдая за тем, как наконечник прогибает защитное поле. Этим нехитрым экспериментом он добавил ещё крупицу знаний в мою копилку.
– Любопытно, – согласился Сяолун и довольно тактично поинтересовался: – Правдоподобная версия, Леон. Это всё, что ты нам расскажешь по интересующему нас вопросу?
– У Иланы шикарная пятая точка. За обладание такими ягодицами можно даже войну развязать, – холодно отшутился я.