- «Нужно ускорять революцию, - хоть было поздно и я устал, но сон все равно не шел, я ворочался на кровати и не мог уснуть, обдумывая совещание, - они правы в том, что к нам не пойдут караваны торговцев, пока мы не выдаем стабильного продукта или не покупаем большими партиями из-за которых стоит преодолевать такой большой путь, а ведь ещё и с кочевниками нужно что-то решать».
Вспомнив о кочевниках, я вспомнил и своё прошлое желание устроить им геноцид по примеру того, как англичане устраивали его индейцам. Конечно до одеял с зараженными вшами оспой и холерой я не опущусь, но вот алкоголь должен не только преуспеть в этом, но и стать неплохой статьей доходов колхоза. Кочевников много, а если гнать качественный продукт, можно заработать неплохие деньги, заодно ослабляя их рода.
- «Капец как много дел надо сделать, - мысли не давали мне уснуть, хотя время было давно за полночь, - похоже пора продолжить традицию закреплять ответственного за конкретным родом задач, как это было с шаманом и орком. Дорна закреплю за строительством, Дарина за производством алкоголя, чтобы не поручать это Рону, а нубийца с его гвардейцами направить на обучение молодежи и укреплением стражи, пора усилить добровольные бригады самообороны профессиональными военными».
- «Кроме это узнать у него новости столицы, а у орка расспросить о рунах, - количество того, что мне нужно будет сделать зашкаливало за все временные рамки, поэтому за мыслями о том, как я буду планировать день, я заснул».
Утром я был не выспавшийся, злой и даже принесенный завтрак не радовал меня. Поблагодарив женщину, принесшую еду, я поел и одевшись в новую одежду, вышел на улицу. Кругом было довольно тихо, поскольку все давно ушли на работы, только детвора носилась по округе оглашая её своими звонкими криками, что мне понравилось гномы, бегали вместе с людьми.
- Доброе утро новый господин, - услышал я смутно знакомый голос, повернувшись на звук, которого я увидел огромную фигуру, которую так хорошо знал по прошлому визиту в столицу, рядом с ним стояли еще пятеро крепких и уверенных в своей силе мужчин.
- Ортега! улыбка сама по себе наползла на моё лицо и я бросился к нему, протянув руку. Гигант не стал церемониться и сцапал меня в крепкие объятья, я сразу вспомнил вчерашнюю костедробилку орка.
- Эй! возмутился я, когда что-то в организме ощутимо хрустнуло, - смерть босса в первый день, не лучшая будет у вас характеристика с прошлого места работы.
Засмеявшись, он отпустил меня, а я смог лучше рассмотреть его лучше. Мы не виделись почти год, а он остался таким же: огромный, каменнолицый и с горящими жизнью синими глазами, только морщин добавилось, в остальном он был как прежде.
- Познакомишься Макс или лучше господин барон? полушутя, полусерьезно спросил он, смотря за моей реакцией показывая рукой на людей за собой.
- Как и всегда, - отмахнулся я, поворачиваясь к ним, - на людях господин барон, а вот так, как сейчас Макс.
Я видел, как он слегка выдохнул и еще шире улыбнулся, представив меня своим друзьям.
- Ну раз первые мне на глаза попались, - я улыбнулся им, - то зовите Рона и остальных, приходите ко мне, раздам вам задачи, а также оговорим зарплату.
- Кстати на счет этого, - мне показалось или он слегка покраснел, - мы сильно поиздержались все в пути, я понимаю, что ты только вчера приехал.
Я едва не засмеялся, видя, как Ортега пытался смущенно извиняться.
- Сейчас вам деньги тут не на что тратить, - хмыкнул я, - так что на полное довольствие вас и ваши семьи если еще не поставили, то поставим, а с оплатой договоримся, не переживайте, никого не обидим. Воины всегда в чести и переезд ваш оплатим по отдельному тарифу. Хотя если вам прям так срочно нужны деньги
- Нет, нет, - сразу в один голос стали отнекиваться они, - сейчас не нужны, на довольствие нас поставили, просто определенности бы хотелось.
- В общем еще сегодня вы потерпите эту неопределенность?
- Конечно, мы здесь две недели как приехали, один день ничего не решает, - хоть они и говорили, что все в порядке, но я видел, что вначале разговора они похоже жалели о том, что оставили столицу и уехали в глухомань с семьями и неопределенными видами на будущее.
- Мужики, - я решил приободрить их, - то, что сейчас все так неопределенно, это понятно - новое место, новые правила, новый уклад, но так всегда бывает, когда встречаешь лицом к лицу что-то новое, не мне вам об этом говорить, сами прекрасно знаете. Я обещаю вам, что ещё месяц-два и ваша жизнь наладится и вы не пожалеете о принятом решении. Если будут вопросы можете передавать через Рона или подходить напрямую ко мне.
- «Кто бы меня так успокаивал, - думал я, раздавая обещания направо и налево, - главное сдержать бы их все, иначе мне конец. Не будет веры, не будет колхоза, все разбегутся».
К счастью с воинами всегда было просто и я быстро с ними закончил, попутно узнав много новых слухов о столичной жизни. Раздав им задания и план дальнейших действий, мы обсудили нюансы и дальше я просто расспрашивал их о переезде, как добрались до места и хорошо ли их тут приняли. Они сами то были всем довольны, но вот жены, они требовали большей определенности, наседая на мужей и поэтому они были рады, когда я их успокаивал на счет будущего деления зарплат.
Из новостей же столицы неожиданным для меня оказалось помолвка Элизы, дочери моего «лучшего» врага с маркизом Ланкуром. Насколько я помнил девушка не сильно была тогда рада его видеть, хотя неизвестно почему, выглядел тот вполне прилично, если конечно убрать все эти его высокородные замашки. Еще с грустью я узнал, что воровские гильдии заподозрили мою прошлую любовницу в пропаже своего главы и она однажды просто исчезла. Не дождавшись возвращения хозяйки все девочки разошлись, а дом выставили на продажу. В остальном же все было по-прежнему, герцоги дрались за власть рядом с королем, он в свою очередь распутничал и предавался чревоугодию. Правда столица готовилась к празднованию круглой даты, дня рождения короля, которая будет через три месяца пятого водня по местному календарю и поскольку теперь король гномов, думая, что я мертв, не выполнит своего обещания помочь мне с подарком, у меня вставала еще одна проблема.
- «Блин! мысль словно током ударила меня, я совсем забыл об еще одном обещании, которое могло стать реальной потерей местной легализации, - если я не появлюсь там с подарком, меня с хоть теперь и чисто виртуального места посла, но могут скинуть вместе с головой, не думаю, что гномы на фоне событий с моим даром будут уведомлять короля о смене моего статуса на «пропавшего без вести»».
- Хм, похоже планы меняются, - мои слова заставили всех вздрогнуть, - у меня ровно два месяца, чтобы запустить колхоз на новые рельсы. Рон ты помнишь о моем обещании королю?
Рон громко, витиевато, но нецензурно выругался, видимо он, как и я давно об этом забыл, а я бы и не вспомнил, если бы мы не стали обсуждать с бывшими гвардейцами новости столицы.
- Я тоже только сейчас вспомнил, - кивнул я ему, - так что нужно будет поспешить.
И вот тут все завертелось по-настоящему. Я чтобы нагнать время, не жалел ни себя, ни других. Выгнав гномов короля, я разнес их пост и сказал, чтобы передали старейшинам, что если хотят войны, они её получат, а пока чтобы я не видел возле своего дома никого из них. Выиграв таким образом время, а отправился с орком, шаманом и Роном к тайнику, чтобы забрать оттуда слитки металла и доставить их по воде к выходу тоннеля, который скорее будет недоступен для меня, как только гномы вернутся с подкреплением. Обратные ходки с кониной, тканью и прочим инструментом у меня заняли еще большее время, но кобольдов нельзя было обманывать, как и терять у них веру в меня, пока я отсутствую. По-хорошему нужно было организовать доставку сюда продуктов и припасов от нас и замену их на металл от них на постоянной основе, но в свете моего появления, этот вход будет скоро недоступен, так что придется таскать все с другого, более удаленного выхода на поверхность. Я понимал, что сейчас король и старейшины думают, что предпринять на фоне свалившегося на них, меня с легендарным оружием наперевес, а также моего явно недружелюбного отношения после прошедших событий. Рассчитывая на обычную в этих случаях у гномов бюрократию и затягивание решений, обсуждая все на Совете по нескольку дней, я наоборот ускорял свои действия и решения.
Развернув печи по обжигу известняка и заставив кузни ковать пруты железа я приказал подготовить фундамент для будущей стены, которая отрежет нас от входа в гномьи пути и позволит противостоять атаке, если гномы пойдут на это. Колхоз словно разворошенный муравейник суетился возле будущего начала стены, мне пока никто не верил, что построенная метровая опалубка, которую я собирался наращивать по мере утрамбовки и высыхания предыдущего залива бетона, позволит быстро строить надежную стену.
Но уже через неделю, когда стена медленно, но верно стала ползти вверх, поскольку большинство сил всего колхоза было кинуто на первоочередную задачу обороны, оставив на полях и у животных по минимуму рабочих, я видел, как изменялись взгляды окружающих меня людей и гномов. Все ждали, когда же обрушиться это не толстая с виду стена, которая достигла двух метров в высоту, а собой охватывала не только выход и ближайшие подступы к входу в пещеру, но и начала удлиняться так, чтобы охватить позже всю территорию наших строений. Я не собирался пока охватывать вообще все поселение с их полями, деревьями и рекой, я рассчитывал, что скот можно загнать и внутрь стены, которая будет охватывать только основной поселок с бараками и домами, так что еда у нас будет, как и вода, а имея легендарное оружие мы сможем решить и проблемы с нападающими. Так что пока все шло по плану, как и согласование сетки зарплат для всех профессий, которые мы имели сейчас. Как я и думал это оказалось сложной и долгой темой, поскольку сам мой подход, что мы платим всем ежемесячно постоянный доход, был здесь непривычен. Конечно наемным рабочим платили и были случае, когда раз в месяц, но это одному специалисту, а не целому поселению, да еще и с такой разбивкой по профессиям, что я затеял.