Небольшая порция лжи, – о действии эликсира я соврал специально, хотя и сам не понимал, что же пошло не по плану. Вот был бы прикол, если бы я так отравил своих сторонников. При мысли о подобном развитии событий я вздрогнул.
Эльфийка заплакала ещё сильнее, так что пришлось взять её на руки и отнести в ближайшую комнату, где я раздел её и уложил в постель, взяв слово, что она полежит и успокоится, пока я буду заниматься погибшими. Девушка явно боялась возвращаться в зал, полный мертвецов, так что я оставил её пусть и плачущую, но хотя бы не в истерике, в которой она находилась, когда пришла в мою темницу.
Вернуться обратно и превратить в металлическую пыль все тела, кроме хозяина дома и его дочери, заняло не больше пяти минут. Тела родных девушки я не стал трогать, так как Ан’релана явно будет против, если не сможет их достойно похоронить. Дальше я отправился искать рабов, которые испуганно забились в свою пристройку и боялись нос оттуда показать – по эльфийским законам, после смерти хозяев их всех должны были отдать вивисекторам, так что мои заверения в том, что если они сейчас же не приступят к своим обязанностям, то их точно ничего не спасёт, заставили их шевелиться.
«Замять такое событие у меня точно не получится».
Рабы, которые были свидетелями того, что произошло с эльфами, теперь недоумённо осматривали зал, видя всего два тела, и переглядывались между собой.
– А где остальные, господин? – робко спросила одна из рабынь. – Тут были и другие эльфы.
– Какие остальные? Когда я пришёл, то увидел только тела верисса и его дочери. – Я с прицельным удивлением на неё посмотрел.
Рабы испугались еще больше, в их рядах явно зрела паника.
– Можете, конечно, сбежать, я вас останавливать не буду, но это станет большой ошибкой: в ошейнике, без денег и знакомств – сколько вы протянете?
Мои слова возымели действие, рабы перестали поглядывать в сторону двери.
– Ваши приказы, господин? – Наконец один из них низко мне поклонился и подошёл ближе с вопросом.
– Говорите всем, что гости хозяина давно разъехались, в доме остался только он и его дочери.
– Но за воротами уже ждут своих хозяев пять экипажей, – робко сказала одна из рабынь.
– Этим займусь я. – Времени на раздумья не было, если не решить этот вопрос сейчас, потом нельзя будет откреститься от того, что здесь произошло.
Подойдя к сумке, я достал свой патронташ и, надев его через плечо, пошёл к воротам. Я ещё никогда в жизни не убивал невинных, так что, нацелив оружие на одного из кучеров, долго колебался. Мысли мелькали в голове одна за другой, и о том, что чужие рабы могут опровергнуть нашу версию, что дом все гости покинули, и о том, как я буду жить дальше, приняв на себя такой грех. Я многих убивал в своей жизни, но всегда это была или оборона, или обстоятельства, ставящие под угрозу мою жизнь, на этот раз ничего такого не было, так что застрелить пять рабов просто за то, что они видели лишнее, у меня не поднялась рука.
Чертыхнувшись, я подошёл к каретам и, выстрелив в воздух, приказал всем подойти ко мне. Рабы от грома и огня, которые прозвучали совсем рядом с ними, не то что прибежали, приползли ко мне, лишь один попытался сбежать, но второй выстрел, задевший ему ногу, убавил у него прыти, заодно убедив остальных, что мои угрозы – не пустой звук. Приказав перебинтовать ногу обрывком его же рубахи, я также велел рабам завязать друг другу глаза. Они сначала сопротивлялись, но непонятное оружие, изрыгающее пламя, заставило их выполнить и этот приказ, тем более что я пообещал оставить всех в живых. Обещание своё я выполнил, правда, перед тем как их отпустить с горстью золотых монет в руках, я заставил исчезнуть все кареты, которые стояли рядом, а их ошейники осыпались металлической пылью после одного моего прикосновения. Почему именно металлическая пыль? Мне легче всего было работать именно с металлом, и я тратил на преобразование предметов в него меньше сил, а первый же поднявшийся ветерок быстро разносил кучки пыли, не оставляя следов от моих действий.
Ошеломлённые рабы, которым я разрешил развязать глаза, увидели лишь мою спину, когда я уходил в сторону ворот, и кучу золота, лежавшую перед ними. Я не смотрел, как рабы его поделили, но судя по тому, что вскоре рядом с домом никого не осталось, они приняли верное решение, исчезнув отсюда подальше и как можно скорее.
Я был не очень доволен собой, оставив их в живых, но вот у совести было другое мнение, она молчала, тихонько радуясь моему поступку. Оставались ещё дела внутри. Я приказал рабам всё вычистить, вымыть и убрать малейшие признаки того, что тут был пир, после чего решил навестить эльфийку, которая осталась единственной владелицей всего состояния, да к тому же и той, кто официально может меня прикрыть, ведь, повторюсь, человек без рабского ошейника в стране эльфов вызывает слишком много вопросов.
– Ан’релана, как ты? – Я осторожно вошёл в её комнату и присел на кровати, красные глаза и спутанные волосы показались поверх одеяла.
– Мессир? – Она печально на меня посмотрела. – Вы их спасёте?
Девушка явно зациклилась на этом, поскольку совсем недавно я ей прямо сказал, что ничего не могу поделать с трупами.
– К сожалению, нет, слишком поздно я подошёл, прости. – Я сделал скорбный вид, мне было глубоко плевать на предателя, только её сестру было немного жаль, правда, судя по состоявшемуся в день моего пленения разговору с ней, делать этого не стоило – каждый получил то, что заслужил.
– Что теперь с нами будет? – Она показалась целиком из-под одеяла, и сорочка, натянувшись, подчеркнула её красивую грудь, мне пришлось отвести взгляд, сейчас точно для этого было не время.
«С нами». Мне понравилось, что она не сказала «со мной».
– Не знаю. – Я положил руку на её ладонь, и девушка не стала разрывать это касание. – Я сделал так, чтобы всё выглядело, будто вечеринка закончилась и все разъехались. А ты что думаешь, Ан’релана?
– Как хоронить отца и сестру? – Из глаз только успокоившейся девушки опять полились слёзы, так что я надолго задержался рядом, чтобы утешить её.
– Уходите, больше не хочу вас здесь видеть! – Девушка вошла в зал, где я обедал, и с серьёзным видом показала пальцем на дверь. – Вы появились в нашей жизни, и всё случилось из-за вас! Если бы не вы, папа и Ал’лилель были бы живы!
– Ты ведь сама хотела попасть домой! – От неожиданности происходящего я даже сначала не понял, о чём она говорит, и ответил невпопад.
Прошла неделя с тех пор, как эльфы отравились настойкой из мумиё моего мира, мы тихо и скромно похоронили её родных, и девушка вполне успешно каждый день отвечала всем приезжающим эльфам, которые искали пропавших родственников, что ничего не знает, её не было дома, а когда вернулась, отца и сестры не застала. Это было чистой правдой, поскольку она осталась жива именно потому, что не пила со всеми вместе, а приехала на праздник чуть позже, задержавшись у подруги, так что с минимумом вранья она вроде успешно отделывалась от тех, кто искал своих родных.
Вечерами мы спокойно ужинали, общались, правда, без прежней теплоты, но я точно не ожидал, что меня выставят отсюда.
– Я хозяйка в этом доме, вы всего лишь гость! Выметайтесь!
Покачав головой, я встал из-за стола и пошёл в свою комнату собрать вещи. Всё немного усложнялось, но мне было куда идти. Я мог заехать к тому эльфу-магу седьмого Круга, который выдал меня за своего раба, предупредил о возможном предательстве капитана и вообще активно предлагал свою помощь и участие в моих делах. Осадок на душе от резкой и, главное, внезапной прихоти эльфийки остался отвратительный, мне больше не хотелось ей помогать, пусть дальше живёт своей жизнью.
– Экипаж вас ждёт. – Она стояла на пороге дома и проводила меня сама, убедившись, что я уехал.
За коляской закрылись ворота, отрезая меня от прежней жизни, ещё месяц назад я не мог бы подумать, что может произойти подобное – эти эльфы были для меня непонятны. Сначала предают, потом сами же винят в трагедии. Её последняя выходка стала для меня совсем неожиданной, ничто не предвещало подобного поведения девушки. Раздувать скандал и объяснять, что если бы не я, она бы сейчас не жила в своём поместье, было совершенно бессмысленно, если эльфийка позовёт помощь, то меня не только выкинут из дома, но ещё и убьют за то, что случилось. Можно было, конечно, её связать и говорить, что хозяйка заболела, но слишком много сейчас приезжало вопрошающих, которые искали пропавших эльфов, чтобы это прошло гладко. Два-три дня максимум, а потом бы неизменно возникли вопросы, так что я выбрал единственный способ исчезнуть, надеясь, что она не пойдёт к магам с «гениальным» планом сдать меня, как хотел это сделать её отец. Уж кого-кого, а её мне точно убивать не хотелось.
Поскольку Ад’гила я не видел со времени прибытия в город и куда он пропал, мне было неизвестно, оставался только дом того мага, о котором я вспоминал, в качестве временного убежища. Отпустив коляску, когда мы прибыли на место, я позволил рабу провести меня внутрь.
– Мессир! – удивился хозяин, когда я вошёл к нему, да ещё и с большой сумкой на плече, не позволив рабу взять её у себя.
– Вы были правы, мой друг, память у семьи Ан’гол оказалась слишком короткой. – Я пожал плечами. – Быстро забыли, кто помог им, поэтому прошу вашего гостеприимства.
Глаза у эльфа стали огромными, он вскочил со своего кресла и бросился ко мне помогать с вещами. Пришлось его остановить и заверить, что некоторые вещи, лежащие там, заколдованы, так что лучше я сам понесу их. Он испуганно закивал и позвал раба, чтобы тот показал мне комнату. Дом у него был очень скромный, одноэтажный, слабо ухоженный, по-видимому, из-за бедности хозяина, но меня устраивало то, с каким воодушевлением он принял меня. Расположив вещи в единственной гостевой комнате, я вернулся к нему.
– Думаю, нужно кое-что обсудить, раз мы теперь будем жить вместе. – Я сел рядом с ним. – Во-первых, моему другу и соратнику полагается лучшее, думаю, с этим утверждением ты, Эл’трил, спорить не будешь?