– Ну, теперь все? – нетерпеливо спросила я, едва Саша убрал свои ножи, и, кивнув в сторону прохода, указанного кулоном, скомандовала: – Вперед!
Глава 12
Квест «Дурни с дверью» продолжался. Мы плутали по замку извилистыми коридорами, следуя за лучиком, как за нитью Ариадны. Точнее, мы шли за красным огоньком, пляшущим по стенам и указывающим нам путь. Из коридоров попадали в большие залы, пересекали комнаты, из которых иногда вели несколько ходов. Огонечек в таких помещениях начинал мигать, указывая на один из них, и мы топали туда.
Не знаю, сколько так мы шли: я и Александр впереди, за нами, практически дыша мне в затылок и наступая на пятки, тихо ступал рейнджер. Чуть приотстав, шагал Дмитрий со своим странным посохом.
Огонек привел нас в очередной зал, пол которого был усеян костями вперемешку с остатками доспехов, оружия и какого-то хлама. Нервно вздрогнув, я замерла на пороге.
– Вот это бойня была, – присвистнул Виктор у меня над ухом, от чего я едва не подскочила на месте. – Интересно, кто сражался?
– А не все ли равно? – тихо ответила я, памятуя, что в таких местах звуки могут разноситься очень и очень далеко.
Дима, явно не зная особенностей мест с костяными залежами, первым смело вошел и концом посоха осторожно пошевелил ближайшую кучку костей. У меня аж дыхание перехватило. Я ожидала раскатистого грохота, но ничего не произошло.
– Знаете, что странно? – спросил он. – Тут нет целых скелетов, одни разрозненные костяшки. Такое впечатление, что существ тут не просто убили, а еще и расчленили на мелкие кусочки.
– Существ? – переспросила я, чуть успокоившись; замок не был мертвым миром. – А разве это были не люди? Кости вроде вполне человеческие.
Дмитрий поспешил продемонстрировать череп странной формы.
– Брр, даже не хочу представлять, как это выглядело, – скривился Виктор. – Кстати, а вот интересно, кому этот черепок принадлежал: оборонявшемуся или одному из тех, кто штурмовал этот зал?
– Думаю, нет смысла гадать, – отрезал Дима, аккуратно возвращая череп обратно на место.
А рейнджер продолжил разглагольствовать:
– Ну я так, чисто академический интерес… Кстати, ребята, вот подумайте. Люди сотни лет мечтали о контакте с братьями по разуму, а мы…
Я же стояла и прислушивалась. Не то чтобы меня мучила паранойя, но прошлое посещение тумана оставило неизгладимые впечатления. Мне казалось, что я слышу отголоски подозрительного шума, я подспудно ждала, что кости загрохочут и затрещат. Вот, вот же!.. На грани слуха явственно слышалось, что… Кот же своей болтовней мне сильно мешал!
– Виктор, помолчи секундочку! – не выдержала я. – И всем тихо, даже не шевелитесь!
Парни послушно замерли. В наступившей тишине стал явственно различим странный звук, словно по песку змея ползла. Очень большая змея.
– Что это? Откуда? – осторожно поинтересовался Виктор, ища источник звука.
– Думаю, проверять не стоит, – ответил Саша, чуть сдав назад в коридор.
Шаман с ним согласился, сказав, что прямо-таки всей кожей чует опасность. Однако рейнджера снедало какое-то бесшабашное нетерпение. Он топтался, переминаясь с ноги на ногу, казалось, еще секунда – и сорвется с места.
– Идти куда? – принялся теребить меня он.
– Туда, – ткнула пальцем. А потом, чтобы наглядно было видно, приподняла кулон, и красный луч указал на противоположную сторону зала.
Зря я это сделала! Ой, зря! Потому что Кот, не посовещавшись с остальными, прямо по костям потопал в другой конец помещения. У меня тут же возникло стойкое желание сказать ему, что он идиот, но его спасло одно – кости, с хрустом ломающиеся под сапогами, не производили того шума, которого я боялась. Плюнув на все, я осторожно двинулась следом.
Указывающий луч привел нас к двустворчатым металлическим дверям, покрытым странным узором. Из-за них отчетливо слышался тот самый шелест.
– Вот те на! – Виктор задумчиво поскреб макушку. – А нам точно туда?
Я просто ткнула пальцем в прыгающую по створкам красную точку.
Не знаю, может, из-за странного звука у рейнджера притупился инстинкт самосохранения, но он дернул за ручку, распахивая дверь. Шаман попытался остановить его, но…
Нашему взору предстал обычный коридор, почему-то обвешанный серыми тряпками. Шуршание резко усилилось, превратившись в раздражающий шум.
– Что? – спросил Виктор, с удивлением глядя на наши недовольные лица.
– Да ничего, – отрезал Дмитрий, покрутив пальцем у виска. – Просто иногда думать надо, прежде чем открывать.
– Так ведь никого нет, – недоуменно пожал плечами тот, и у меня создалось впечатление, что у парня в голове точно что-то перемкнуло.
– А шуршит тогда кто?.. – взвился Дима.
Саша напряженно вглядывался в сумрак коридора.
Рейнджер пожал плечами.
– Откуда я знаю, может, какие неведомые зверушки в местных подвалах шуршат или трудяги-гномы…
Усиливающийся шум заглушил последние слова. Из глубин коридора вылетела… пчела размером с большую собаку. Именно ее крылья издавали тот самый звук, режущий слух. За ней появились еще три.
– Это какие-то неправильные пчелы, – бросил Виктор, отреагировав первым и в мгновение ока вскинув лук.
Александр последовал его примеру и обнажил клинок.
«Пчелы» вдруг рванулись в нашу сторону, издавая странные пищащие звуки. Я почувствовала себя так, словно оказалась внутри гудящего колокола: доспехи неприятно резонировали. Рейнджер стал выпускать стрелы одну за другой. Пчелы-переростки падали на пол, с хрустом ломая слюдяные крылья.
Наконец я сбросила странное оцепенение, которое охватило меня, едва насекомые появились в зале. Оттолкнув замершего в боевой стойке Кота, я захлопнула створку и для надежности привалилась к ней спиной.
– И что это было? – спросила, переведя дух.
– Не знаю, – нервно пожал плечами Саша. – Какие-то насекомые.
– Понятно, что не бурундуки! – огрызнулась я.
– Я и говорю, «неправильные пчелы». – Виновник происшествия прислонился к двери рядом со мной. Уже собиралась высказать ему все, что думаю про его бесшабашность, но Кот, пятой точкой почуяв мое недовольство, принялся подмазываться: – Мадам, я помогу вам подпирать сию поверхность, дабы злобные вражины больше не побеспокоили ваш покой.
– Остряк, – фыркнула я, для порядка легонько ткнув его кулаком в бок.
Тот охнул от неожиданности, но потом попытался ослепить меня улыбкой.
– Это шурши, – неожиданно подал голос Дмитрий. Он уже несколько секунд был «не здесь», и вот «вернулся». – Сова говорит, что это обычные насекомые и к тварям хаоса не имеют отношения. А еще они довольно ядовитые и у них там гнездо.
– Весело, – выдохнула я. – И что нам делать?
– Может, в обход? – тут же предложил ассасин. Похоже, битва с пчелками его тоже впечатлила.
– Не факт, что он есть, – вздохнула я.
Как всегда неунывающий рейнджер тут же поинтересовался:
– А может, у кого бутылочка дихлофоса где завалялась? Ну так, совершенно случайно… – И, еще раз бросив задумчивый взгляд на полосатые тушки шуршей, добавил: – Хотя, судя по их размерчику, бутылочкой тут не обойдешься, нужна цистерна.
Мы дружно посмотрели на шамана. У него, как у знающегося с тайными силами, должна же быть какая-то дребедень, которая могла бы нам помочь.
– Уж извини, на этот случай ничего не завалялось… – Он лишь развел руками и предложил: – Хотя пчел еще дымом выкуривают…
– Пчеловод ты наш, пойдешь на выкурку? – ехидно поинтересовался рейнджер.
Пресветлая, и когда же им цепляться-то надоест?!
– Может, поджечь эту дрянь, что на стенах висит? – предложила я, решив перед реальным штурмом для начала устроить хотя бы мозговой.
– А если она не горит? – возразил мне Александр.
– А попробовать?
Но Виктор перебил меня:
– Думаю, нет. Эти шуршунчики за дверью стали еще громче, так что нас ждет еще больше этих «пчелок». Я больше не рискну туда соваться, по крайней мере, пока они не успокоятся…
От таких слов меня чуть кондратий не хватил. Ну надо же, и кто бы говорил?! Сначала полез на рожон, а теперь про опасность вспомнил?!
И тут всех решил удивить ассасин.
– Народ! – воодушевленно начал он. – Я сейчас приоткрою дверь и кое-что туда кину, а потом все прячемся. Готовы?
У парней что, слабоумие заразное, от одного к другому переходит?!
– Ээ… – я уже открыла рот, чтобы возразить.
– Все вопросы потом, – отрезал Саша, предвидя мое возмущение, и, приоткрыв дверь, швырнул туда что-то. И в следующую же секунду с криком «Бежим!» рванул прочь.
Я тоже не стала задерживаться, рванув с места в карьер.
Взрыв ударил в спину, заставив рухнуть на пол, усеянный костями. Сверху на меня что-то упало, придавив.
В ушах зазвенело, перед глазами поплыли разноцветные круги… Вот дура! Надо было шлем надеть, тогда бы так не звездануло!..
Через некоторое время я ощутила, что на мне кто-то лежит. Я пошевелилась. Потом, отжавшись от пола, приподнялась. Оказалось, что на мне лежал Кот, вытянувшись во весь немалый рост. Парень махом скатился с меня, а потом галантно протянул руку и помог встать.
Лишь когда вдохнула полной грудью, звон в голове окончательно утих, и я смогла разглядеть ассасина, который как ни в чем не бывало любовался последствиями устроенного взрыва.
– Башкой думать не пробовал?! – возмутилась я.
– Да ладно тебе, – миролюбиво махнул Виктор. – Все ведь обошлось. – И, покрутив головой, добавил: – А Дмитрий где? – И тут же быстро взобрался на вершину самой большой кучи костей, пристально оглядывая зал. – Вон он лежит!
Я вздрогнула от нехорошего предчувствия. «Не приведи богиня, воскрешать придется?! Тут каждая минута дорога… Может силы не хватить! И я даже не знаю, как это делать!» – эти мысли вихрем пронеслись в голове, пока я подбегала к лежащему на другом конце зала Дмитрию. Его придавило тушкой шурша, и не было видно, дышит ли он.
Я зачерпнула силы, сколько могла, но сквозь молитвенное сосредоточение услышала: