– Какая бездна?! Что ты несешь?!
– Там Бездна, Погибель миров, Пожиратель душ!.. А это ее дыхание. Если мы не поспешим убраться из этих мест немедленно, она может затянуть нас и поглотить без остатка, без надежды обрести покой в Закатных Чертогах.
Услышав слова мистрэ, Сиобан поднялась со своей лежанки и, распахнув дверь, выглянула наружу:
– Кальриен, что случилось?
Выглядела она неважно, ее землисто-серая кожа приобрела нехорошую зелень, а губы синеву. Глаза запали.
– Бездна пытается прорваться, – коротко пояснил ши. Он уже немного успокоился и, стоя со мной рядом, вглядывался в даль.
Сиобан потрясенно охнула.
– Неужели темные времена возвращаются?
– Сиобан, вам бы прилечь, – не отрываясь от наблюдения, посоветовала я ей.
Мне было не до разглагольствований магов, больше волновало творившееся неподалеку. Судя по черноте и печному жару, лихо из Каменистой Горки обреталось в землях Догонда. Только здесь оно было в десятки раз сильнее. А еще кто-то там же зачерпывал силу Ярана Малеила и странно перекрученную энергию Лемираен. И отголоски от ударов огнем Отца были такие знакомые… Такие…
Выбросила вперед еще одно поисковое заклятие. И тут же стали видны как на ладони три фигуры: одна – окутанная белым сиянием, другая – алым пламенем, а третья – пульсирующей темнотой. Две мерцающие зеленым серебристые искры чуть теплились в стороне. Неужели?..
Вобрав в себя силы, так что воздух вокруг заискрился и затрещал, я послала туда сгусток чистой энергии богини. Если это ОНИ, то ОН знает, что сделать с полученной силой, а если нет…
Ослепляющий росчерк развалил хмурое небо пополам, устремившись к полыхающему огненной аурой человеку. Жрец?! Он лишь на мгновение замешкался, но уже в следующее подхватил белоснежный шар и, оплетя его алым, запустил в черноту, которая в момент разрослась и тут же съежилась, словно приспустивший воздух шарик.
Морвид! Но?! Мысль, что они меня бросили, лишь мелькнула и погасла.
Я уже слетела с облучка и, одновременно нашептывая молитву скорости и подмораживая топкую землю, что есть силы заспешила к команде. Под моим весом тонкая корка льда проламывалась, но ее было достаточно, чтобы бежать дальше, не увязая.
Окружающий пейзаж странным образом искажался: то, что выглядело далеким, приближалось рывками, а то, что находилось рядом, в мгновение ока оказалось на большом расстоянии. То ли болота, то ли черное лихо так странно искривляли пространство.
До команды оставалось совсем немного. Уже можно было рассмотреть в подробностях сражающегося жреца, помогающего ему барона и нового клирика, который противостоял им. Квартероны недвижно лежали в стороне. Из груди Лиаса торчал обломок ветки, а голова Лорила была свернута набок.
Тут я с размаху налетела на невидимую стену. От неожиданности упала на спину, разом вышибив дыхание и сбившись с заклятия. Болотистая почва радостно хлюпнула, принимая мою тушку, и поспешно начала засасывать. Стало ясно, что и здесь без черных сил не обошлось!
Ударив морозной молнией под себя, я рывком вскочила на ноги, а потом таким же заклятием саданула по стене, преграждавшей путь к жрецу. Чернота мгновенно впитала молнию в себя, наливаясь новой энергией.
Морвид, увидев меня, отчаянно замахал рукой – мол, не надо! Заметив, что жрец отвлекся, клирик начал новую атаку. На его пути встал Бриан. Поднырнув под клинок, он принял его на глефу и с легкой вспышкой света прижал крюком к земле. Пока шло их противоборство, мы одновременно с Морвидом решили воспользоваться моментом. Два снопа огня, белый и алый, ударили навстречу друг другу, а потом, как в фантастическом фильме, завихрениями растеклись по невидимой поверхности. Сердце в ожидании пропустило удар, но тут с громким хлопком невидимая стена лопнула.
Наши силы встретились, переплетаясь меж собой. В этот же миг на меня навалилась невиданная тяжесть, пригибающая к земле, а все тело, казалось, охватило пламя. Так вот как проявляется для меня сила Отца Дружин?!
С утробным рыком, мешая слова заклятия с криком боли, я моментально подхватила огненный клубок и запустила им в клирика, уже почти победившего барона. Бриан, припав на одно колено, с трудом сдерживал натиск похожего на медведя де’Куси.
Сила двух богов ударила в сцепившихся мужчин. Барона отшвырнуло в сторону и неслабо приложило об землю, а клирика накрыло пламенем. Он закричал, замахал руками, пытаясь сбить божественный огонь, словно тот был обычным. Клирик принялся кататься по земле, но и это было бесполезно. Заклятие «Глас сокрушения», в которое были преображены наши силы, не оставляло, терзая до тех пор, пока де’Куси не затих. Не знаю, как это я сделала, но…
Едва клирик перестал биться в конвульсиях, вокруг него, расходясь, словно круги на воде, начала меняться земля. Изменения ширились, разрастаясь все дальше. На своем пути они ломали в пыль спутанный колючий кустарник, выпрямляли скрюченные деревья, высушивали пятна болотины, на которых тут же щеткой поднималась невысокая, но густая трава.
Обессиленная, я опустилась на колени, попыталась прийти в себя. Ох и тяжела же оказалась сила Ярана!
– Ольна!
Я подняла голову. Морвид подзывал меня, склонившись над телами квартеронов. Поднявшись на ноги, я поспешила к нему. Чуть в стороне Бриан, сидя на том же месте, куда его отшвырнуло заклятие, держался за грудь и пытался отдышаться. Из уголка его рта на подбородок стекала тонкая струйка крови. Похоже, у барона были сломаны несколько ребер.
С некоторой мстительностью я бросила исцеляющее: «Пусть будет свет с тобой и богиня Покровительница», – и с удовлетворением услышала, как Бриан вскрикнул от неожиданной боли, а потом, сжав зубы, тихо застонал, когда ребра со щелчком принялись шевелиться.
А что?! «Глас сокрушения» – известная пакость: и для противника, и для союзника! У него есть один минус – он гарантированно уничтожит врага, но и своего исцелить быстро не даст. Раненый почувствует на себе всю прелесть неспешно заживающих ран. Сочту, что нынешние мучения барона от встающих на место и неторопливо срастающихся ребер – это компенсация и своего рода месть за камеру, которая едва меня не сожрала.
Я подошла к жрецу. Он, опустившись на колени перед братьями, пытался хоть как-то облегчить их страдания. Но если для Лорила все было кончено, то Лиаса, наверное, еще можно спасти. Хотя… Квартерон дышал редко, с влажным хрипом. И при каждом вздохе его одежда все больше напитывалась кровью. Зазубренная палка, пробив насквозь тело, разворотила грудину.
– Сделай что-нибудь! – попросил Морвид, умоляюще глядя на меня. Его бесцветные глаза были полны непролитых слез.
От увиденного словно что-то оборвалось внутри. Пусть не родные, но знакомые и в некотором роде близкие люди, вернее, только на четверть люди, умирали у меня на глазах. Это было жутко. Хотелось тут попытаться что-нибудь для них сделать. Но я кое-как сдержала себя.
– Нет, – ответила коротко.
Жрец отшатнулся, услышав, с какой твердостью это было произнесено.
Однако не нужно считать меня мстительной стервой, которая будет смотреть на страдания и ничего не сделает, хотя могла бы помочь. Все гораздо проще и страшнее. Стану спасать Лиаса, не успею воскресить Лорила. А если начну обряд воскрешения, то старший брат умрет. Ну а два обряда разом мне не потянуть…
– Я буду воскрешать обоих.
Морвид побледнел, хотел было что-то сказать и тут же опустил голову.
– Понимаю, – едва слышно выдохнул он. – Все понимаю. Но сам не смогу.
Кто-то тронул меня за плечо. Я оглянулась. Позади стоял мистрэ Кальриен, а чуть поодаль замер Эрик.
– Илина, моя помощь нужна? – участливо поинтересовался ши.
– Принесите, пожалуйста, мои вещи из фургона. Особенно оружие. Все оружие. – Он кивнул и уже пошел к фургону, как я ухватила его за рукав, останавливая. – И мой плащ тоже захватите.
Тут я взглянула на лежащего Дидье де’Куси и удивилась. После того как клирик затих и божественный огонь оставил его, он стал выглядеть странно. Одна половина тела была обычной, то есть имела нормальный вид, а вот вторая… Я с ужасом увидела трехпалую когтистую лапу, гротескно измененную часть лица, неестественно вывернутые суставы руки и ноги, вздернутое и скособоченное плечо. Наполовину он был нормальным человеком, а наполовину превратился в тварь из замка. И та часть, что изменилась, начала мелко подрагивать, как будто существовала отдельно. Словно она была живой, но парализованной и теперь потихоньку обретала подвижность. И с этой гадостью надо было как можно скорее разделаться. Но вначале следовало заняться близнецами.
Пока Кальриен ходил за плащом, я занялась приготовлениями к обряду. Хотя слово «приготовления» было не совсем верным. Я не знала, что буду делать и как, но на сомненья и раздумья времени уже не оставалось.
Сняв с пояса нож, я склонилась над умирающим. Морвид, не веря своим глазам, попятился. Но другого выхода-то не было! Даже ждать было нельзя! Для Лорила времени почти не осталось. Еще немного – и его примут Западные чертоги.
Распахнув мокрый от крови ворот куртки, обнажила квартерону грудь. Дрожащей рукой попыталась нащупать упорно бьющееся сердце. Лорил прерывисто вздохнул и открыл наполненные мукой глаза. Я кривовато улыбнулась и обнадеживающе прошептала:
– Все будет хорошо.
А после ударила ножом.
Протестующе закричал Бриан и, кривясь от боли, ринулся на меня. Но его перехватил жрец и что-то начал втолковывать. Я же, стоя на коленях, смотрела, как зеленые глаза затягивает поволока смерти, как последний раз опустилась грудь, в которой торчала рукоять моего ножа.
А потом, скинув оцепенение, намеренно грубо рявкнула:
– Эй вы там! Сладкая парочка!
Ошарашенные Бриан и Морвид обернулись.
– Будем помогать? Или пусть покоятся с миром?!
От таких моих слов жрец поперхнулся, но все же кинулся ко мне на помощь. Барон, оставшись на месте, со злобным видом стал наблюдать за нашими действиями.