Моя рука стала покрываться магией. От нее пошло легкое синевато-сиреневое свечение.
— Нет, прошу вас, не надо. Это все Кондрат. Это он предложил. Я просто болтала с людьми. Говорила, спрашивала всякое… А он… У меня просто папа болеет. Вот нужно было деньги зарабатывать, а тут платят копейки, — заныла мошенница, наверняка, понимая, что я не шучу.
— Хватит, — отрезал я. — Где найти твоего Кондрата? Говори. Соврешь, подправлю твое личико магией. У тебя три секунды!
Девушка немного замялась, потом стала быстро выкладывать информацию. Теперь она говорила невнятно, постоянно сбивалась и дергалась. Больше никакой театральщины и игры на публику.
Посмотрим, настолько она откровенна. Если нет, ей же хуже.
— Спасибо, красавица. И мой тебе совет: завязывай с этим делом, — напоследок бросил официанте и позволил ей вырваться.
Девушка пулей бросилась прочь и исчезла в полном зале, как рыба в мутной воде. Хитрая вертихвостка. Немудрено, что Мельников повелся на ее болтовню.
Кстати да, насчет Славика. Пришлось силой отрывать его от стула. Не хотел уходить.
А когда я сказал, что мы сейчас вернем его вещи, он просто расхохотался. Решил, будто это глупая шутка.
Я уже хотел бросить захмелевшего толстяка, пускай сам разбирается. Но он все же нехотя поднялся с места. Потом пошел в уборную, лишь затем мы выбрались на улицу, где было довольно прохладно.
— Ууу ну и холод. Такое чувство, что уже зима наступила, — запричитал Славик, как только мы шагнули в темноту, разбавленную тусклым городским освещением.
— Терпи, тебе полезно. И да, готовься забрать свое. Если блондинка не обманула, нам нужна пивная «Старый дуб», она где-то неподалеку, — сказал я, готовясь как следует пообщаться с Кондратом или как там его.
Мы немного отошли от бара и оказались на просторной площади, где было несколько ларьков и небольших магазинов. Я осмотрелся и понял, что нам направо. Темно тут, зараза, сложно контролировать обстановку.
Хотел сказать Славику наш дальнейший маршрут, как вдруг с двух сторон послышались чьи-то шаги. Это были явно не запоздалые пешеходы или хмельные граждане, идущие домой.
Я вышел немного вперед. Предупредил Мельникова, чтобы тот держался подальше. Всмотрелся в темноту и разглядел несколько мужских силуэтов. Наверняка, они явились по нашу душу и настроены не особенно дружелюбно.
Секунда, и нас стала окружать толпа отморозков. Молодые, но старше моего тела. Довольно крепкие, пьяные, злые. Одеты как попало и вооружены чем придется. Лица такие, будто обладают силой самого Архимага.
Смешно. Я быстро их успокою, если понадобится. Но надо просчитать варианты; вдруг это чья-то провокация.
Спокойно смотрю на придурков. Специально даю фору, позволяя занять «боевые позиции». Все равно это им не поможет. Внезапно замечаю парня в легкой кожаной куртке, на которой нарисованы очертания орла с раскинутыми крыльями. А вот и Кондрат, с доставкой на дом. Даже бегать за ним не придется…
Глава 12
Отморозки усмехаются и отпускают «шутки за триста». Поигрывают бейсбольными битами, цепями и кастетами. Они вряд ли представляют против кого поперли. Ничего, потом сюрприз будет.
Я хочу сказать пару ласковых этой банде. Но Кондрат меня опережает.
Он быстро выходит вперед, прихрамывая на одну ногу. Тыкает в меня худой рукой и орет:
— Этот ты тот придурок, что водится с толстяком? Какого черта мою девушку зажимал, сука!
А это уже интересно. Зря я отпустил блондинку так просто.
Теперь, она решила все переврать. Наверняка наврала своему дружку, будто я ее чуть ли не обесчестил. По ее плану, ситуация с воровством забудется, а мне придется понести наказание.
Хорошая стратегия. Но могла бы и посложнее придумать.
— Сергей, смотри, это он все украл. Я точно помню, хоть сейчас и темно. Я все равно узнал, это он, — завопил мой товарищ.
Ну вот, ошибка исключена. Значит, перед нами точно вор со своей бандой.
— Значит так! — говорю максимально доходчиво. — Ты и твои подельники возвращаете все, что стырили. Иначе, вы все захромаете, и это только начало. А насчет твоей девушки, выродок… Пусть скажет спасибо, что я ее в полицию не отвел!
— Да, мы можем подать заявление в полицию, мы теперь тебя знаем, — поддакнут со спины Славик. Пришлось махнуть рукой, чтобы не лез. Его дополнения не особо уместны.
Шпана переглянулась между собой. Кажется, скоты не были лишены интеллекта. Наверняка поняли, что я не простой слабак. Но главарь, скорей всего, так не думал.
— Парни, слышали, что он там пропел! Совсем офигел малолетка, приезжий! А ну, вломим ему, чтобы девок чужих не трогал, — зычно воскликнул Кондрат, так что чуть меня не оглушил.
Орать он, конечно, мастер. Вот только первым в драку не бросился. На меня с хриплым рычанием и матерными угрозами полезли его дружки. Сам «крутой вор» спрятался за их спинами.
— Зря вы так, недоумки. Впрочем, туда вам и дорога, — процедил я сквозь зубы, вызывая императорскую магию.
Исход нашей драки был предсказуем. Если бы не вмешался Славик.
Он внезапно вышел из темноты, встал между нами и заорал пьяным голосом, нервно махая руками.
— Хватит, вы меня достали! Я вечно терплю дураков, и ничего им не делаю. Меня даже в моей семье и то оскорбляют. А тут приехал в ваш город, и вы все украли. Быстро верните и извинитесь, иначе я за себя не отвечаю! — прокричал Славик, так, что его, казалось, слышал весь город.
Конечно, он молодец, что не струсил. Но его смелость смотрелась немного странно. Отморозки прыснули смехом, тыкая в Славика пальцами.
— Эй пухлый, иди отсюда! — прокричал кто-то.
— Не ори, а то живот надорвешь, поросенок…
— Ах так, ну я вас предупреждал! — внезапно на полном серьезе выдохнул Мельников.
Он стал делать странные жесты руками. Казалось, парень совсем уже спятил. Я хотел вырубить его магией, пока не поздно. Но тут произошло кое-что необычное.
Ларек с вывеской «Хлеб», стоящий неподалеку, внезапно взорвался. Точнее, его витрина разлетелась на части. Из нее потоком хлынул товар, который поднялся в воздух и обрушился на головы наших врагов.
Сначала я почувствовал себя клиентом психушки. Но быстро понял, что это магия Славика. Мельников умеет управлять хлебными изделиями, как бы это все не звучало.
Он не просто поднимает их в воздух, но ускоряет и даже разогревает.
Вон, рыжий парнишка с криком машет битой, получая по лицу шрапнелью из сухарей. Плечистый лысый пацан попал под град раскаленных бубликов. Батоны сбили с ног длинного гада с цепью.
Все орут, получают ранения и ожоги. Кто-то уже свалил, кто-то пытается сопротивляться. А я стою среди этого звездеца и пытаюсь поднять одно: где Кондрат?
Знаю, как ведут себя подобные личности. Недолго думая, бросаюсь в сторону, где потемнее. Хромой выродок уже тут как тут. Пятится боком, пытаясь тихонько сбежать, так чтобы свои не заметили.
Тут ему в лоб прилетает черствая буханка хлеба. Парень громко вскрикивает и садится на асфальт, хватаясь за разбитую голову.
Я напитываю магией руку, хватаю ублюдка за куртку и рывком ставлю на ноги. Тут же достаю зубочистку, одну из тех, что ношу с собой на всякий пожарный.
Потом приставляю ее к горлу вора и перехожу к «дипломатии».
— На конце этой штуки сильнейший яд. Вколю, и ты сдохнешь в адских мучениях, — заявляю без лишних отступлений.
Острая деревянная палочка касается кожи придурка. В полумраке не особо заметно, но, скорей всего, глаза Кондрата лезут на лоб.
— Э погоди, я не при делах. Это все Светка задумала. Я просто случайно, короче. Просто Светка сказала, что все равно не докажут… — мямлит в ответ ворюга, на глазах превращаясь в сопливого сосунка.
Еще недавно готов был отстаивать якобы поруганную честь своей девушки, а теперь сдает ее с потрохами. Впрочем, ничего удивительного.
— Мне плевать. Где вещи, скотина? Не отдашь, ты покойник! — говорю тоном, не терпящим возражений.
Видимо, Кондрат понимает, что дергаться бесполезно. У него «ходит» кадык, после чего парень с трудом выдает:
— В-в-все на хате.
— Вот и славно, дружище. Сейчас мы с тобой прогуляемся.
Дальше пришлось совершить «романтическую прогулку» до какой-то развалины. При ближайшем рассмотрении это был трёхэтажный дом с несколькими квартирами. Там располагалась «хата» Кондрата, которая больше походила на городскую помойку.
Ворюга нехотя отдал сумку Славика, где были все документы. Кошелек он тоже вернул, правда, денег в нем чуть поубавилось.
Кондрат предлагал взять в счет долга что-то из его имущества. Но кривой табурет и пустые бутылки не особенно ценные. Так что я великодушно простил недостачу. Правда, вырубил гада напоследок. Но не со зла, а чтобы не получить удар в спину. На сегодня приключений достаточно.
Остаток ночи мы спали, как убитые. Хотя я заранее позаботился о безопасности, понимая, что дружки Кондрата могут прийти за реваншем. Не пришли. Видимо, хлебная атака окончательно сломила их дух.
Утро настало стремительно. Я проснулся с первыми лучами солнца, привел себя в порядок, немного помедитировал и сделал зарядку.
Вчера мы так плотно поели, что можно было не завтракать.
Поэтому я разбудил Славика и сказал, что уже уезжаю. Он решил поваляться еще немного. Мы простились в номере и разошлись.
— Жаль, что у меня такой тупой дар. Приходится его скрывать, а то мог бы стать благородным, как ты, — напоследок посетовал Мельников.
— Запомни, у тебя отличная магия! Каждый, кто так не думает, пусть получит буханкой по морде, — подмигнул я, и посоветовал Мельникову меньше стесняться, а больше развивать магию, несмотря ни на что.
— Это да. Спасибо тебе, Сергей! Я твой вечный должник. Если что, обращайся. Я все равно недалеко живу, полста километров к Востоку, — добавил Славик, глядя на меня, как на своего спасителя.
— Брось. Зато вечер скоротали и поразмялись, — подмигнул попутчику.