— Техномагиню. Так вообще-то положено говорить. Хотя, это меня не касается. С моим уровнем дара, я скорей неудачница, — мрачно ответила Дарья.
— С чего вдруг? А этот твой робот, Макс. Не каждый может создать такую махину. Так еще сидеть в ней и лихо сражаться, — подбодрил Дарью, честно отдавая должное ее достижению.
— Охо-хо, не смеши. Ты не знаешь всей правды, — отмахнулась девушка и отвернулась от меня, чуть краснея.
— В чем проблема? Скажи все как есть. Я тоже раскрою карты… в пределах разумного. Раз уж мы живем вместе, то должны доверять друг другу.
— Что? — вытаращила глаза Дарья.
— В смысле, живем по работе. В одном доме ради деловых интересов, — добавил, чтобы она не смущалась.
— А, ну да, — хмыкнула девушка.
Она выдержала паузу, посмотрела на макушки деревьев, что мерно качались от ветра. Потом внезапно уставилась на меня и сказала:
— Я не создавала этот костюм. Я вообще ничего создавать не умею.
— А как же твоя техномагия? — спросил, не скрывая удивления.
— Она слишком слаба, Сергей. Марка создавал мой отец. Он был слишком наивным, любил мечтать. Грезил, что люди не будут погибать в войнах. Хотел создать войско железных солдат. У него были большие планы, а успел сделать только вот… это, — Третьякова небрежно ткнула пальцем в стальной «скафандр».
— Хм, ну это тоже неплохо. У меня и такого нет, — пошутил, чтобы разрядить обстановку.
— Это тебе так кажется. Он слишком слабый в атаке. А защита у него вечно ломается. Стоит получить урон, как система дает сбой. Марк превращается в тяжелую железяку и падает где придется, — пояснила мне Дарья.
— Но ведь ты можешь его как-то усовершенствовать.
— Да. Наверное. Мне вообще казалось, что я могу все. А теперь запуталась в трех соснах и туплю, как последний неуч. Все же жизнь далека от контрольных и курсовых. Выигрывать олимпиады, это не то же самое, что чинить магических роботов, — скорбно сказала девушка и, кажется, чуть не заплакала.
Надо ее успокоить. Тут война родов идет полным ходом, а наш главный полководец готовится пустить нюни.
Пришлось быстро пояснить, что нельзя сдаваться. Прокачка любого навыка — это всегда неудачи. Потери, поражения и тонны бессмысленного труда. Успех является исключением из правил. Его нужно добиться, преодолев множество испытаний.
Сказав это, я замолчал, глядя в нежное лицо техномагини.
— Ты действительно думаешь, что у меня все получится? — внезапно спросила та. И между нами проскочила некая незримая искра.
Глава 17
— Ты глава рода, которая не сдалась перед трудностями. У тебя и так уже все получилось. А железяку эту обязательно доработаешь, — подбодрил девушку, как мог, видя, что она наконец-то перестала грустить.
— Спасибо, ты не такой наглец, как мне сначала казалось, — ответила та и, кажется, немного смутилась.
— А ты не такая высокомерная, как я думал.
— Умм с чего ты решил, что я вообще проявляла высокомерие, — проурчала Третьякова и медленно, наверняка, сама это не замечая, подалась ко мне.
— Да так, скрытое чувство подсказало, — игриво ответил я, и почувствовал, что нас связывает незримая нить.
Меня бросило в жар. Я почувствовал напряжение в груди, и не только. Все же, это молодое тело, для которого любая представительница прекрасного пола может показаться богиней. Тем более такая красотка в комбинезоне.
— И… какое же это чувство, — чуть слышно сказала девушка, прикусив губу. Кажется, ей тоже стало «слегка жарковато». Еще бы, она ведь живая, в отличие от бездушной махины.
— Сложно передать словами, могу показать, — тихо сказал в ответ.
Внезапно ощутил, что нахожусь рядом с Дарьей. Чувствую запах ее тела, духов и машинного масла. Необычное сочетание, я бы сказал даже нечто пикантное.
Говорить дальше было бессмысленно. Мы подались навстречу друг другу. Будь, что будет. Мы не делаем ничего плохого, так что не хочу себя сдерживать.
— Дарья? Молодая госпожа, где вы там? Там Антон Филиппыч бумаги принес, сегодня надо бы разобрать. Это срочно, — раздался голос дворецкого из-за кустов.
Дарья охнула и резко от меня отстранилась. Девушка села ровно, уставилась куда-то вдаль и стала говорить так, будто сама стала роботом.
— Так вот, Сергей, данный двигатель работает по принципу частичной самогенерации. То есть, он может функционировать только при контакте с магией техномага, — произнесла Третьякова холодным тоном.
— Вот оно как! А я думал… Очень интересный силовой агрегат. Жаль, что не удалось его сейчас испытать, — ответил с деланной серьезностью.
— Добрый вечер, господа. Простите. Не изволите ли госпожу Дарью? Приказчик просил, — промямлил Альберт, выходя к нам и делая странное лицо.
— Разумеется. Я же сама говорила. Альберт! Почему ты себя так ведешь? — прогремела Дарья, наседая на своего слугу.
— Эмм все хорошо, мошка-с просто попала. В глаз. Теперь чешется.
— Господи, ну ты же не маленький ребенок. Надо быть осторожней. Идем скорей. И напомни мне потом забрать Марка. Пусть полежит, может за ум возьмется.
Дарья поспешно ушла, увлекая за собой дворецкого. Я бросил взгляд на стальную махину и подмигнул ей. Действительно неплохая идея. Войско железных солдат!
На следующий день приступил к организации нашего будущего бизнеса. Сначала в лес выдвинулись охранники и садовник. Они с удивлением подтвердили, что там действительно много магических растений.
Причем, раньше такого не наблюдалось. Даже Альберт заявил, что никаких аномалий тут не было. Кроме, разве что самого Фронтира.
Странно, но это нам сейчас на руку.
Я узнал, как заготавливать травы. Дал приказ слугам этим заняться. А сам нашел координаты Славика и поспешил с ним связаться.
К счастью, все это время изредка с ним переписывался. Иначе, выглядело бы не особо.
Славик обрадовался моему предложению. Стал расспрашивать что да как, рассказывать о своей жизни и о том, как он овладел магией по управлению печенья. Новый этап развития его дара.
Что же, неплохо, хоть и звучит забавно. Но меня интересует другое.
— Так сколько и какие растения вы закупите? — спросил во время долгого телефонного разговора.
— Ммм, а какие там есть и какой кондиции, — тут же спросил мой товарищ.
— Там? Вообще, разные есть, — ответил, со стыдом понимая, что плохо изучил наш товар. Еще бы, я не торговец, тем более точно не травник.
Пришлось пообещать, что замеряю уровень магии, исходящий от разных трав и сфоткаю виды растений, которые источают энергию.
Как раз хотел снова погулять по лесу. Вдруг опять найду что-нибудь интересное? Так что мне это было не в тягость.
На следующий день я отправился на поляну с магическими растениями. У меня были специальные артефакты и телефон. Я быстро обследовал местность и сделал множество фотографий.
Измерил уровень магического излучения, как полагается. Данные тщательно записал. Потом прикинул как лучше добывать эти травы и с чего надо начать.
Когда с делами было покончено, решил прогуляться подальше. Куда не дошел в прошлый раз из-за древесной лисицы. Интуиция подсказывает, что тут полно тайн. Просто Дарья об этом не знает, а родители сказать не успели.
Не успел пройти несколько шагов, как почувствовал жар в кармане. Артефакт, сканирующий природную магию, горел красным и даже стал нагреваться.
Принялся его разглядывать, не понимая, в чем дело.
Он должен показывать излучение от растений. Но здесь почти нет растительность. Я стою на голой земле, покрытой гнилыми листьями и мелкими травинками. Стоп, кажется это… не может быть.
Сажусь и сканирую почву. Активность артефакта лишь возрастает. Похоже, трава — это только начало.
Тут сама земля излучает энергию. Причем такую, что сканер немного зашкаливает.
— Это уже интересно, — присвистнул, чувствуя, что одними травами не ограничимся.
Надо понять, что находится под землей. Уверен, там кое-что посерьезнее, чем простая ромашка для зелий.
Взял тонкую ветку и копнул почву, потом еще и еще. Ничего необычного. Разве что червяка растревожил. Так я ничего не добьюсь. Тут надо серьезно копать во всех смыслах слова. Но это будет потом.
Пока запоминаю место и решаю направиться дальше. Тут в ногу втыкается что-то острое. Конечность сразу же начинает неметь.
Я быстро осматриваюсь вокруг и замечаю плотоядного ежика. Хотя, это скорее дикобраз. Довольно крупный зверек, иглы длинные и густые. Глаза светятся красным, голова относительно тела — большая.
Судя по клыкастой пасти, тварь хищная. Решила меня убить и сделать запас на зиму. Или накормить свою колючую родню до отвала.
Ага, здесь монстров нет, говорили они. Можешь не волноваться, говорили они.
Иномирный еж выставляет иголки, готовясь снова ими кидаться. Только я не собираюсь становиться его обедом.
Успеваю пустить магию и убить эту тварь. Иногда мелкие монстры хуже, чем крупные. Вот так подкрадется сзади, и все.
Кстати, иглы ежа отлично парализуют мышцы. Их можно потом использовать. Еще одно «секретное оружие» в мой арсенал. Надо будет найти приспособление для метания этих игл на дальние расстояния. На будущее сгодится.
С трудом волоча ногу, снял с пояса нож и разделал монстра. Тварь не особенно ценная. Я просто снял с нее шкуру с иглами, и аккуратно свернул, чтобы можно было носить с собой. Хорошо, что взял сумку на всякий пожарный.
Шкура не помешает мне исследовать территорию в отличие от того же «воротника».
Закончил дело и решил идти дальше. Надо быть бдительным и держать ухо востро. Уверен, впереди ждет много чего интересного.
Я покинул «магическую поляну», миновал густой лес, вышел на небольшое поле с редкой растительностью. Пока что ничего интересного. Вдалеке виднелась темная стена хвойных деревьев. Нужно туда добраться.
Я быстро пошел по полю, наблюдая как могучие сосны и ели медленно приближаются. Прошел где-то половину пути, шурша мягкой луговой травой и наслаждаясь ярким, погожим днем.