— Прости меня, Лука, — прошептала она сдавленным от непролитых слез голосом. — Мне жаль, но тебе нужно забыть об этом прямо сейчас. Перестань копаться, перестань спрашивать, просто остановись. Гильдии наемников не существует. Брось это!
К концу она заговорила настолько громко, что медсестра, которая только что вошла в дверь, удивленно посмотрела на нас. — Сандра, у нас здесь все в порядке? — Спросила медсестра, слегка нахмурившись и бросив на Лукаса настороженный взгляд.
— Думаю, я сегодня перестаралась, Брайс. — Голос Сандры внезапно стал хрупким, и я подавила желание закатить глаза от театральности. — Не могли бы вы проводить моего сына и его друга?
Медсестра Брайс бросила на нас с Лукасом тяжелый, обвиняющий взгляд, как будто мы намеренно довели до крайности ее пациента. Лукас просто бросил на маму разочарованный взгляд, затем сердитыми шагами направился к двери.
— Я просила тебя присмотреть за ним, — пробормотала Сандра, когда я медленно поднялась на ноги. — Я сказала тебе беречь его. И это то, что ты делаешь? Не думай, что я не заметила, что он носит с собой.
Я сделала паузу, приподняв бровь. — На этот раз это не имеет ко мне никакого отношения. Твой брат разместил арсенал Гильдии под твоим домом, а Лукас каким-то образом умеет стрелять с впечатляющей точностью. Либо ты выдашь какие-нибудь секреты, либо мы раскроем их сами.
Сандра почти зашипела на меня. — Брось это. Если тебе вообще небезразличен мой мальчик, ты не будешь продолжать копать. — Ее лицо было пепельного цвета, руки дрожали, но взгляд был жестким и сосредоточенным.
— Хорошо, я думаю, Сандре сейчас нужно отдохнуть, — подсказала сестра Брайс, показывая, что мне следует уйти. Нам определенно не следовало обсуждать Гильдию в ее присутствии, это уж точно. Не то чтобы она выдала хоть малейший проблеск понимания.
Я продолжала смотреть на маму Лукаса сверху вниз, но она просто отвела от меня взгляд, ненадолго задержавшись на фотографии военного в рамке, затем уставилась в окно с явным отказом. Напористая сучка. Я могла видеть, откуда Лукас черпал свое нахальство, это уж точно.
С внутренним вздохом я вышла из комнаты и догнала Лукаса около фойе, где он расхаживал взад и вперед, полный гнева и разочарования.
— В чем ее гребаная проблема? — он зарычал, когда я присоединилась к нему. — Это все не ее разум, не сегодня. Это была преднамеренная, неприкрытая ложь. Она знает намного больше, и она не говорит нам. Почему? Я ее сын! Если она не может рассказать мне...
— Тогда угроза за ее молчание должна быть довольно серьезной, — оборвала я его, бросив на него многозначительный взгляд. — Давай, пойдем. Она дала нам достаточно.
Лукас поспешил догнать меня, когда я направлялась к парковке. — Подожди, что? Она нам ничего не дала!
Я быстро улыбнулась ему, когда мы подошли к машине, и Лукас снова направился прямо к водительскому сиденью. Зед убьёт нас, если решит проверить видеозапись с гаража... И все же почему-то это заставило меня напрячься.
— Да, она это сделала, — ответила я, садясь на пассажирское сиденье. — Давай поедем к тебе домой.
Лукас пристегнул ремень безопасности, но машину пока не заводил. — Я не понимаю. Она что-нибудь сказала после того, как я ушел?
— Просто отчитала меня за то, что я не присматриваю за тобой, — ответила я слегка суховатым голосом. Она не была полностью неправа в этом обвинении; само мое присутствие подвергало Лукаса опасности. Чейз держал его на прицеле, и я была не настолько глупа, чтобы думать, что мой ненормальный бывший удовлетворен тем ущербом, который он уже нанес. Нет, Лукас был бы следующим, кого Чейз попытался бы "вычеркнуть", потому что я просто знала, что он оставил Зеда напоследок.
— Она ошибается, — прорычал Лукас, заводя машину и выкатывая нас с парковки «Sunshine Estate».
Я просто пожала плечами, отодвигая чувство вины в сторону, чтобы сосредоточиться на более насущных проблемах. — Ну, в любом случае. Перед моим уходом она дала мне подсказку, и я почти уверена, что это было сделано намеренно. На ее комоде стоит фотография в рамке парня в военной форме. Ты знаешь, кто это?
Лукас бросил на меня озадаченный хмурый взгляд. — А? Да, конечно. Это мой отец. Предположительно. Однако я начинаю сомневаться, не было ли все это выдумкой. То, что весь армейский состав погиб в бою еще до моего рождения, теперь кажется немного удобным, не так ли?
Я взъерошила пальцами волосы, затем мягко улыбнулась ему. — Немного, да. Но я думаю, она намеренно давала мне отправную точку. Что ты о нем знаешь?
Он поморщился. — Да пошло все к черту. Его зовут Николас Портер. Примерно так.
— Это для начала, — заверила я его, протягивая руку, чтобы переплести наши пальцы вместе. — Не волнуйся, Леденец, у нас все получится.
Он бросил на меня острый взгляд, затем ухмыльнулся. — Раньше я думал, что это худшее прозвище из всех возможных, но я в любой момент предпочту Леденца Медвежонка Зедди. — Он поднял наши соединенные руки и поцеловал костяшки моих пальцев. — Хорошо, значит, мы направляемся ко мне домой?
Я кивнула. — Да. Я хочу еще раз осмотреться. В прошлый раз, когда мы были там, мы были так сосредоточены на секретах твоего дяди, что никто из нас не задумался, что могла скрывать твоя мама.
— Ты думаешь, она могла спрятать какие-либо вещественные доказательства в доме? Похоже, она чертовски настроена унести все, что ей известно, с собой в могилу. — Он поморщился от собственного выбора слов, затем покачал головой.
— Она производит на меня впечатление женщины, у которой должна быть подстраховка. Резервная копия. Есть ли она в доме или нет, можно только догадываться. Но я думаю, что где-то Сандра хранит какую-то печатную информацию о Гильдии. И что бы у нее ни было, это достаточно важно, чтобы кто-то мог ей угрожать.
Лукас несколько мгновений обдумывал это. — Не знаю, согласен ли я, но посмотреть не повредит.
Я сжала его пальцы. — Но мы должны поторопиться. У меня дома кое-что для тебя есть. — Вернее, это была идея Касса, но мы с Зедом также претендовали на похвалу, учитывая, что пропустили день рождения Лукаса неделей ранее, и Кассу понадобилась наша помощь, чтобы все уладить.
Лукас бросил на меня любопытный взгляд, но когда я изобразила, что закрываю рот на молнию, он просто рассмеялся и продолжил движение. Черт возьми, он выглядел сексуально в кепке задом наперед, тень щетины покрывала его подбородок, а его сильная рука сжимала руль "Shelby". Мне нужно было чаще разрешать ему водить машину, чтобы я могла любоваться этим образом.
Поездка до дома Лукаса заняла всего около получаса от «Sunshine Estate», и когда мы свернули на подъездную дорожку, я окинула дом свежим взглядом.
Он был совершенно невзрачным, выглядя точно так же, как любой другой дом по соседству. Там не было никакой чрезмерной безопасности - кроме той, которую я приказала установить своим ребятам, - и ничто не указывало на то, что это было нечто большее, чем загородный дом среднего класса. Дядя Лукаса выдавал себя за бухгалтера, и именно так представлялся его дом. Безупречная личность для прикрытия.
— У меня нет с собой ключей, — сказал Лукас, поколебавшись, когда мы вышли из машины.
Я продолжила подниматься по ступенькам парадного крыльца. — Рио сменил замки; там должен быть ввод пароля. — Сделав обоснованное предположение, я решительно отодвинула всю пластину ручки в сторону, открывая цифровой дисплей с цифрами. — Видишь?
Брови Лукаса поползли вверх, когда он осмотрел новый замок. — Это круто.
Я ввела общий код, который работал со всеми замками, которые я заставила Рио установить, чтобы у меня всегда был доступ ко всем владениям «Лесных Волков», и замок с громким щелчком открылся. Улыбнувшись Лукасу, я закрыла панель и повернула ручку, чтобы открыть дверь.
— Это практичнее всего на свете, — сказала я ему, отступая в сторону, чтобы позволить ему войти первым. — Во-первых, никто не сможет украсть твои ключи. Во-вторых, существует цифровая запись каждого, кто входит, и она фиксирует фотом любого, кто нажимает на клавиатуру.
Лукас понимающе кивнул. — Имеет смысл. Спасибо. — Он остановился в фойе, оглядывая незначительные улучшения, которые моя команда внесла в его дом. Дверные проемы были расширены, чтобы инвалидному креслу его мамы было легче проезжать, пандусы были установлены на любых неровностях пола и, конечно же, установлен лифт, который в первую очередь привел нас к открытию подвала.
— Тебе действительно не обязательно было все это делать, Хейден. — Он переступил с ноги на ногу, снял кепку и встряхнул волосы. — Это, должно быть, стоило целое состояние.
Я коротко фыркнула, закрыла входную дверь, затем подошла к тому месту, где он стоял. — Я у тебя в долгу, — тихо сказала я, приподнимаясь на цыпочки, чтобы нежно поцеловать его. — Давай, давай начнем поиски.
Прежде чем я успела отвернуться, он поймал меня, обхватив руками за талию, притягивая обратно к себе, когда его губы снова нашли мои. На этот раз это был не быстрый поцелуй, а глубокое обещание. Я поцеловала его в ответ с такой же интенсивностью и застонала, когда он развернул нас, чтобы прижать меня к двери, и просунул руки мне под рубашку.
— Давай кое-что проясним, — пробормотал он мне в губы, его ладони скользнули вверх по моей грудной клетке, по ходу движения задирая рубашку. — Ты мне ничего не должна. Я с тобой, потому что я полностью, безвозвратно влюблен, так что я абсолютно ни о чем не жалею. Я буду гордо носить эти шрамы до конца своих дней, потому что они - часть моей новой жизни. С тобой.
Прилив нежности захлестнул меня с такой силой, что мои колени ослабли, и я обмякла в его хватке. — Лукас, — прошептала я, — это ненормально. Ты чуть не умер из-за меня.
— Почти, — ответил он, целуя меня в шею, — но я этого не сделал. А то, что тебя не убивает, делает тебя сильнее. Верно? — Он отстранился, чтобы встретиться со мной взглядом, и поднял руку, чтобы обхватить мое лицо. — Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.