Он просто кивнул, явно не зная, что, черт возьми, сказать в ответ. Зед схватил меня за руку и едва сдержался, когда ему явно захотелось утащить меня за собой из клуба. Но я не была девицей в беде, и уж точно не была его конфеткой.
Я остановилась возле бара, чтобы вытащить из сумочки пачку наличных и вручить ее девушке, на которую напал Чейз. Она дрожала рядом с другой официанткой, по ее щекам катились слезы, и она просто в замешательстве смотрела на деньги. Никакие деньги не могли стереть нежелательное прикосновение с твоей кожи, но, черт возьми, по крайней мере, она могла заплатить за хорошую консультацию, если это то, что могло помочь. Или она могла спустить деньги на обувь и сумочки. Терапия была самых разных форм и размеров.
Мы с Зедом больше не обменялись ни словом, когда вышли на улицу, направляясь к тому месту, где мы припарковали "Ferrari" на стоянке через дорогу. Однако прежде чем мы добрались до машины, что-то тяжелое обрушилось на Зеда сзади, швырнув его на гравий и вырвав его руку из моей.
— Ну же, Де Роса, — поддразнил Чейз, оседлав Зеда на талии и сильно ударив его кулаком в висок. — Это все, что у тебя есть? Ты не можешь убить меня, но я не думал, что ты такая маленькая сучка. — Удар, еще один сильный удар по лицу Зеда, пока мой заместитель пытался собраться с силами.
— Серьезно, Чейз? — рявкнула я, упираясь каблуками в гравий, чтобы удержать равновесие. — Ты все еще полагаешься на внезапность, чтобы нанести удар? Ты жалок.
Моего оскорбления было достаточно, чтобы привлечь его внимание, позволив Зеду выгнуться под ним и оттолкнуть его. Чейз, несмотря на все его стереотипное злодейское величие, явно упустил свои боевые навыки. Зед в мгновение ока поменялся ролями, выбивая дерьмо из моего психованного бывшего с такой яростью, что у меня перехватило дыхание.
Я ничего не делала, чтобы встать между ними, просто стояла в стороне и с минуту наслаждалась зрелищем, когда текла кровь и рвалась одежда. Чейз отбивался, как мог, но Зед был смертельно опасен. Он осыпал тело Чейза градом ударов, нанося их намеренно, чтобы сделать больно, и я получала слишком много удовольствия от звука, с которым Чейз кряхтел от боли.
Вспышка металла привлекла мое внимание за долю секунды до того, как Чейз полоснул Зеда по боку, заставив его вскрикнуть и мгновенно откатиться за пределы досягаемости.
Страх пробежал по моему позвоночнику, когда Зед прижал руку к боку и отдернул ее, покрытую кровью. Он не выглядел обеспокоенным, только более решительным, но я увидела достаточно.
— Прекратите это, — приказала я, вставая между ними, прежде чем они смогли возобновить драку. — Зед, садись в гребаную машину.
Чейз, тоже поднявшись на ноги, ухмыльнулся в сторону Зеда. — Лучше делай, что говорит Дарлинг, Де Роса. Как хорошая собачка.
Я выхватила маленький нож из-за нагрудного ремня и молниеносно метнула его. Короткое лезвие попало в намеченную цель, глубоко войдя в плечо Чейза и заставив его поморщиться.
— Заткнись нахуй, Чейз, — прорычала я, затем бросила еще один предупреждающий взгляд на Зеда. — Садись в чертову машину, пока я не оставила тебя здесь.
Выражение лица Зеда было просто ядовитым, но он неохотно сделал, как ему сказали. Он скользнул на водительское сиденье, упрямый ублюдок, и захлопнул дверцу, когда я развернулась лицом к лицу со своим заклятым врагом.
— Возможно, я пока не могу убить тебя, — сказала я ему с холодной жестокостью в голосе, подходя ближе к тому месту, где он слегка покачивался на ногах. — Но у меня нет никаких угрызений совести по поводу причинения тебе боли. Помнишь сына сенатора, которого ты мучил три дня в день моего шестнадцатилетия? Тот, над которым твой отец велел тебе использовать свое воображение? — Я склонила голову набок, ожидая, что он найдет воспоминание в своем гребаном мозгу.
Он лукаво улыбнулся. — Как я мог забыть? Малыш рыдал как младенец, когда мы его резали. Жаль, что он умер так быстро.
Я внутренне сжалась, когда он сказал мы. Но я ведь помогала, не так ли? Тогда я думала, что Чейз был всем моим гребаным миром. Не важно, как сильно он причинил мне боль, я все равно делала все, о чем он меня просил.
Отбросив чувство вины, я одарила Чейза жестокой улыбкой, такой же улыбкой, которую я сотни раз видела у его матери, прежде чем я ее убила. — Напомни еще раз, как его звали? Томас как-то там?
Чейз склонил голову. — Томас Сандерсон III. Маленький засранец. Отец был так зол, когда понял, что мы случайно убили его.
Я кивнула. — Верно. Что ж. Вспомни, сколькими творческими способами ты заставлял его страдать? — Я протянула руку и обхватила рукоять своего ножа, который все еще торчал у него из плеча. — Я обещаю тебе, Чейзи, детка, я сделаю так, что это будет выглядеть как детская забава, если ты будешь давить на меня. — Я выдернула свой нож, не забыв сильно повернуть его.
Чейз почти не издал ни звука, просто улыбнулся мне, как будто я предложила ему цветы.
Расстроенная, я решила больше не испытывать судьбу и быстро ретировалась обратно к машине Зеда. Зед ничего не сказал, когда я захлопнула за собой дверцу. Он просто завел двигатель и с визгом выехал со стоянки. По пути, мы едва не расплющили окровавленную задницу Чейза. Как жаль.
22
M
ои окровавленные пальцы дрожали так сильно, что я едва могла работать с телефоном, пока Зед мчался по улицам Шедоу-Гроув, но мне все же удалось отправить сообщение, с которым я еле разобралась.
— Дар, — сказал Зед после нескольких минут молчания.
— Пока нет, — огрызнулась я в ответ. Я все еще была слишком сильно охвачена своим страхом и тревогой, а также надвигающимся, удушающим присутствием моих худших кошмаров.
Он коротко вздохнул, его разбитые костяшки пальцев сочились, когда он крепче сжал руль. — Не смей, блядь, отгораживаться от меня, — прорычал он, гнев и разочарование сквозили в его голосе. — Мы в этом вместе. Всегда были и всегда будем.
Горький смешок сорвался с моих губ. — Конечно, я не чувствовала, что мы были заодно, когда Чейз наказал меня за поцелуй с тобой, вколов мне в горло почти смертельную дозу PCP. Я была чертовски одинока в те ночи, когда он ждал, пока я не начинала бояться собственного дыхания, а потом позволял его отцу и дядям использовать меня для развлечения. — Паника сдавила мне горло, стало трудно дышать, и я отчаянно пыталась успокоиться. Впрочем, эти признания не были новостью для Зеда. Он видел маленькие грязные видеозаписи Чейза, демонстрирующие все это и многое другое. Эти записи разоблачали худшие случаи его жестокого обращения, которые он всегда совершал в одной отвратительной комнате ужасов.
Зед собирался съехать на обочину, я чувствовала это, поэтому из последних сил одарила его суровым взглядом. — Просто веди машину, черт возьми, Зед, — прорычала я. — Я буду в порядке через минуту.
Он продолжал вести машину, но был далек от того, чтобы сдаться. Не в этот раз.
— Ты так далека от того, чтобы быть в порядке, что меня тошнит, — выплюнул он, сильнее прижимая ногу к полу, отчего пейзаж за моим окном расплывался. Несмотря на его тон, я знала, что он испытывает отвращение не ко мне. Он был противен сам себе за то, что не знал, что происходит со мной за закрытыми дверями.
Это, помимо всего прочего, помогло мне избавиться от многолетнего старого страха. Я сделала еще пару успокаивающих вдохов, а затем дюйм за дюймом заставила свое тело перестать, блядь, трястись.
Наконец, я протянула руку и положила свою поверх руки Зеда, сжимающей рычаг переключения передач. — Просто отвези нас домой, — прошептала я, все следы моего гнева исчезли. — Тебя нужно подлатать.
Его рука переплелась с моей, переплетая наши пальцы. Он бросил на меня быстрый обеспокоенный взгляд, затем резко кивнул. Он больше ничего не сказал, но то, как он поднес мою руку к своим губам и поцеловал окровавленные костяшки пальцев, сказало мне, что мы даже близко не закончили с этой темой.
Когда мы вернулись, в доме было тихо. Касса все еще не было, а Лукас был у своей мамы, и почему-то я была рада уединению. Мы с Зедом... Черт. Мы были в полном беспорядке.
— Иди прими душ, — приказала я ему тихим голосом, когда мы проходили через фойе. — Я принесу аптечку.
Он кивнул и молча направился вверх по лестнице в свою спальню, где мог привести себя в порядок и надеть чистую одежду.
Я прошла на кухню, задержавшись на табурете достаточно надолго, чтобы расстегнуть туфли и отбросить их. Затем сняла кобуру с пистолетом и ножны для ножей. Мне не нужно было быть вооруженной в доме Зеда - нашем доме, - а если бы и понадобилось, по всему дому было спрятано больше оружия, чем я могла сосчитать.
В кладовке я достала средних размеров аптечку первой помощи и прихватила из бара бутылку виски. У меня такое чувство, что нам понадобится и то, и другое.
Наверху Зед оставил дверь своей спальни приоткрытой и свет выключенным. Но звук льющейся воды в душе и свет из дверного проема ванной комнаты, указали мне правильное направление. Собрав остатки мужества, я толкнула дверь ванной и выложила свои принадлежности на мраморный туалетный столик.
— Наверное, не самая лучшая идея принимать душ с открытой раной, идиот, — прокомментировала я, открывая крышку аптечки первой помощи, но поморщившись, когда увидела состояние своих рук.
Размытая фигура Зеда шевельнулась в запотевшем душе позади меня, движение в зеркале было слишком дразнящим, чтобы удержаться и не посмотреть. — Это всего лишь царапина; у меня бывало и похуже, — ответил он. — Кроме того, я хотел смыть его вонь со своей кожи.
Я вздохнула. — С этим не поспоришь. — Отодвинув аптечку в сторону, я тщательно намылила руки в раковине и смыла с них всю кровь. Пришлось изрядно потрудиться что бы смыть следы Чейза и Бешеного пса. Затем я схватила мочалку и вытерла брызги с рук и лба. Что за бардак.