— Значит, ты хочешь вернуть яйцо Наде? — Спросил Лукас, подперев рукой подбородок и задумчиво наблюдая за Кассом. — Это так мило.
Касс бросил на него яростный взгляд. — Пошел ты, Леденец.
Лукас только закатил глаза. — Я не ехидничал, я серьезно. Ты, очевидно, очень заботишься о своей бабушке, и это была часть ее прошлого, которая много значила для нее. Это восхитительно, ты, большой ворчун. Прими этот гребаный комплимент.
— Поэтому ты попал в «Жнецы»? — Тихо спросила я, переваривая информацию, которой он только что поделился.
Касс соскользнул со стойки и подошел ко мне, запустив пальцы в мои волосы, когда я подняла лицо, чтобы посмотреть на него. — Да, — ответил он. — Без моей мамы... Я сбился с пути. Попал в плохую компанию, а затем попал к Дэмиену Д'Ату. Он воспитал меня как сына, поэтому я чувствовал, что в долгу перед Зейном, и должен быть рядом с ним, когда он пришел ко мне.
В этом был смысл. Но...
— Почему ты ничего мне об этом не рассказывал, Касс? — Мне было больно, что он не рассказал мне о таких важных моментах своего детства. Он мне не доверял? Или просто думал, что мне все равно?
Его губы опустились, и он провел большим пальцем по моему лбу. — Из-за этого выражения, — пророкотал он не громче шепота. — Потому что я не хотел видеть этот страх и неуверенность в твоих глазах, Рыжик. Не без веских доказательств.
Я перевела дыхание. — Я не...
Касс невесело рассмеялся. — Даже не пытайся уверять меня, что ты не думаешь, что мы с Чейзом можем быть родственниками. Я знаю, это было первое, о чем я тоже подумал.
— Ты думаешь, Ченнинг мог бы быть твоим биологическим отцом, — прокомментировал Зед нейтральным тоном. — Теперь, когда у нас есть образцы ДНК тебя и Чейза, это достаточно легко проверить.
Касс резко кивнул, все еще полностью сосредоточившись на мне. — Я хотел что бы ваша лаборатория провела тест, прежде чем поднимать этот вопрос. Я никогда не хотел быть еще одним оружием в психологической войне Чейза против тебя, Ангел.
Верила ли я в это?
У меня защемило в груди, когда я поискала в темных глазах Касса хоть малейший признак обмана, но все, что я нашла там, была искренность. Любовь. Он говорил правду, я была уверена в этом.
Переведя дыхание, я слегка кивнула. — Понятно, — пробормотала я. — Я позвоню в лабораторию и попрошу сравнить твой образец с образцом Чейза.
Плечи Касса расслабились, когда я сказала это, и его пальцы надавили на мой затылок, побуждая меня запрокинуть лицо, чтобы он мог целовать меня долго и жадно. — Спасибо тебе, — прошептал он мне в губы. — Спасибо, что доверилась мне.
Я сглотнула. Доверять кому-либо, кроме Зеда, все еще было таким пугающим опытом. Так долго он был единственным живым человеком, достойным моего доверия, но теперь я расширила свой круг, включив в него Касса и Лукаса. В какой-то степени даже Далласа, Ханну и Джен... все они завоевывали частички доверия. Это было приятно.
Может быть, я что-то упускала все эти годы, потому что Лукас и Касс заставили меня понять, что Зед больше не единственный. Но он все равно был первым и лучшим.
Встретившись взглядом со своим лучшим другом через кухню, я ободряюще улыбнулась ему. — Ладно, дайте мне съесть эту пасту, пока я не превратилась в разъяренную, голодную сучку, а потом нам с Зедом стоит отправиться в «Анархию».
— Мне тоже нужно немного потренироваться, — прокомментировал Лукас. — Может быть, Касс сможет научить меня кое-чему, пока вас, ребята, не будет.
Касс издал легкий смешок, его рука все еще была зарыта в мои волосы на затылке, как будто он не хотел меня отпускать. Не сейчас. — Посмотрим, Леденец. Ты и так выглядишь довольно потрепанным; мне бы не хотелось испортить это хорошенькое личико.
Они вдвоем начали подтрунивать, как друзья, и Зед бросил на меня еще один многозначительный взгляд. Я знала, о чем он спрашивает, и ему не нужно было говорить ни слова, поэтому я твердо кивнула ему. Да, я доверяла Кассу.
Зед слабо кивнул в ответ и оставил все как есть. Но я знала, что мы были на одной волне.
34
В
тот вечер в «Анархии» проходил относительно крупный бойцовский вечер, организованный нашей маркетинговой командой в качестве пробной версии для громкого главного события, которое мы запланировали через две недели. Но не успели мы выйти из дома, как Зед получил звонок от Родни из «Клуба-22».
— Пара пьяных парней приставали к Максин, — сказал он мне, закончив разговор.
Я хмуро посмотрела на него в зеркало, накладывая макияж. — Максин достаточно способна справиться с ними, даже без охраны.
Он ухмыльнулся. — Она так и сделала. Но теперь они кричат о том, чтобы выдвинуть против нее обвинения в нападении. Родни хочет, чтобы я зашел и поболтал с этими идиотами.
Я не смогла удержаться от улыбки в ответ. — Иди. Скажи Максин, что мы ее поддерживаем. Никто не тронет моих сотрудников и это сойдет им с рук.
— Понял, босс. Встретимся в «Анархии», как только я закончу. — Он поцеловал меня в затылок, и это согрело меня насквозь. — Может быть, приведи Леденца. Волкам было бы полезно увидеть его с нами.
Я приостановила подводку, бросив на него удивленный взгляд, затем кивнула в знак согласия. — Хорошая мысль. Скоро увидимся. Только не слишком веселись.
Дьявольская ухмылка Зеда подсказала мне, что он уже планировал вдоволь повеселиться с ублюдками в «Клубе-22». Меньшего я и не ожидала.
Я закончила собираться после того, как он ушел, затем спустилась в спортзал в поисках Лукаса. Сеф так и не вышла из своей комнаты на чердаке, и громкая музыка, доносившаяся из-под пола, говорила о том, что она освоилась, по крайней мере, на данный момент.
То, что я обнаружила, когда толкнула дверь спортзала, лишило меня дара речи.
Несколько дней назад я подслушала, как Лукас разговаривал с Зедом - как мне показалось, в шутку - об установке шеста в спортзале, чтобы привести его в форму для смен в «Клубе-22». Очевидно, Зед отнесся к нему серьезно и установил полностью закрепленный латунный вращающийся шест.
За исключением того, что это был не Лукас, висящий на шесте вниз головой без рубашки. Это был Касс.
— Что за черт? — Пробормотала я вслух, и Касс дернулся. Его хватка ослабла, и он рухнул на мат, едва прикрыв подбородок, чтобы защитить голову.
Лукас расхохотался, а Касс смерил его убийственным взглядом с пола, на который он приземлился.
— Леденец нес чушь, — проворчал Касс. — Я должен был доказать свою точку зрения.
Лукас слишком сильно смеялся, чтобы добавить какую-либо дополнительную информацию, и ему пришлось отойти подальше от Касса, когда тот замахнулся на него в отместку.
— Хорошо, дети, — протянула я. — Как бы сильно я ни хотела увидеть повторение того, что только что произошло, нам следует выдвигаться в «Анархию». Первый бой начнется через полчаса, так что зал уже должен быть заполнен.
— Кто дерется? — Спросил Касс, поднимая с пола свою футболку и натягивая ее через голову.
Я нахмурилась на него. — Никого важного, и нет, ты не можешь улизнуть, чтобы посмотреть. Ты нужен мне здесь, чтобы присматривать за Сеф.
Его плечи поникли, и он разочарованно опустил голову. — Нянчиться. Опять.
— Ты забыл, что считаешься мертвым? — Я выгнула бровь и скрестила руки.
Лукас, все еще хихикая, похлопал Касса по плечу, проходя мимо него. — Крутой поворот, старина. Я позабочусь о нашей девочке сегодня вечером.
— Маленький засранец, — пробормотал Касс, когда Лукас исчез из спортзала. Хотя его микроулыбка была сама по себе забавной.
Я склонила голову набок, пробегая взглядом вверх и вниз по его телу. — Не хочешь показать мне это движение с шестом? Я могла бы дать несколько советов, может быть, подберу тебе какие-нибудь отрываемые штаны и стринги с блестками.
Его взгляд потускнел. — Забавно, Рыжик. Действительно забавно. Я просто доказывал парню свою точку зрения. — Он обхватил меня руками за талию и прижал спиной к стене рядом с дверью. — И если ты хочешь, чтобы я разделся, тебе просто нужно вежливо попросить.
Черт возьми, это было заманчивое предложение - я колебалась только из-за того, что у меня в кармане зазвонил телефон. Я застонала и оттолкнула Касса, положив руку ему на грудь. — Мне нужно ответить, — сказала я ему с сожалением. — Никуда не уходи.
Его темный взгляд потеплел, но он терпеливо ждал, пока я выуживала телефон из своего тесного джинсового кармана. Дисплей сообщил мне, что звонит Джен, и у меня сразу возникло нехорошее предчувствие.
— Джен, что случилось? — Спросила я, поднося телефон к уху. — Я так понимаю, ты звонишь в это время в пятницу вечером не потому, что хочешь выпить.
— Я бы хотела, — ответила она с болью в голосе. — Тебе лучше приехать в «Анархию». Полиция SGPD только что провела случайный рейд на наркотики с собаками и прочей херней.
Раздражение захлестнуло меня. Конечно, они выбрали ночь боев, чтобы выкинуть это дерьмо. Я никогда не понимала, насколько полезно иметь местную полицию в кармане, пока ее там больше не стало. — Итак, они поймали пару накачанных кокаином посетителей; в этом нет ничего слишком страшного, — ответила я. — Или я что-то упускаю?
— Да, все гораздо хуже, — ответила она. — В дополнение к предполагаемым потребителям кокаина, они также обнаружили у двадцати восьми посетителей PCP. Аид, все посетители поют как птички, утверждая, что это продали им - «Лесные Волки».
Этот факт заставил меня напрячься и мягко оттолкнуть Касса. — Они говорят что? — Прошипела я, ярость заструилась по моим венам.
— Я знаю, — ответила Джен. — Сначала репортеры, теперь это. Кто-то действительно хочет разоблачить нас. Просто... как скоро ты сможешь приехать? Я делаю все, что в моих силах, но один из копов спрашивал именно о тебе.
Я поморщился. — Лейтенант Джеффрис?
— Это тот самый.
— Я буду там через двадцать минут. Зед, возможно, приедет быстрее; я позвоню ему сейчас. — Я закончила разговор и сразу же набрала номер Зеда, выходя и