– Я долго думала, как к ней подступиться, пока не заметила на одном из фото указание геолокации. Оказалось, это двор перед домом. Посмотрела на карте – там детская площадка. Вот до чего дошел прогресс! Так я выяснила, где она живет.
– Отлично, Галя. Соцсети дают немало информации о человеке, от хобби и семейного положения до места жительства и уровня благосостояния. Сейчас, когда базы данных с адресами и телефонами изъяты из свободного доступа, нужно этим пользоваться, – назидательно произнес Гений, обращаясь ко всем нам.
И чему он учит? Ха, значит, нас все-таки готовят в шпионы? Так-так, интересненько…
– У меня ведь тоже дети, двое. Я решила немного поиграть с ними на той площадке, а заодно, если повезет, свести дружбу с агрессоршей, – вдохновенно продолжила Галя. – Пилили через весь город, дня два там гуляли – и наконец-то ее встретили. Только она вовсе не сидела со своими малютками в песочнице, а… Вы ни за что не угадаете, чем она занималась!
Галя взяла театральную паузу и обвела нас интригующим взором. В этом клубе что, манера такая – устраивать моноспектакли? Чем же могла заниматься обидчица Юли, не отмеченная печатью интеллекта на лице? Пить пиво с местными мужиками? Лузгать семечки на лавочке с соседками? Накручивать дворнягам хвосты? Стрелять из рогатки по голубям? Ни один из приходивших в голову вариантов не заслуживал разыгранного перед нами представления.
– Она… Она… Она бегала по двору! Круг за кругом! В спортивном костюме! – объявила Галя с таким сияющим видом, словно только что произнесла заветное для всего Голливуда «…and the Oscar goes to…».
Все вокруг обратились в слух, пока не улавливая причин ее восторга. Располневшая молодая мамаша решила заняться собой – что в этом криминального?
– Я с ней разговорилась. «Случайно» попалась на дороге с детьми, извинилась, сказала, что недавно переехала в этот район. Спросила совета, где гулять, потом сообщила, что тоже желаю заняться спортом. Она неожиданно обрадовалась, призналась, что с недавних пор ищет компанию для бега. И знаете, зачем ей это?
Галя опять обвела нас торжествующим взглядом. Нет, я этого не вынесу, мы так до ночи не разберемся! Спокойно, Рита, спокойно, только не вылезай…
– Зачем? Наверное, хочет сбросить лишний вес, – естественно, все-таки потеряла терпение я, колоссальным усилием воли подавив начавшее закипать внутри раздражение.
– Правильно! – Галя ткнула в меня пальцем с победоносным видом мотивационного оратора. – А для чего ей это нужно?
Судя по донесшемуся слева нарочито громкому вздоху, готовилась выйти из себя уже Жизель. Наконец-то осознав, что скоро «передержит» публику и та начнет разбегаться через двери и окна, Галя оживленно перешла к делу:
– Через три дня, в субботу, состоится встреча одноклассников по случаю десятилетия окончания школы. Снимают зал в каком-то ресторане. Решили не дожидаться лета, когда все разъедутся отдыхать: сейчас очень удобно, как раз майские праздники. Приглашения рассылали через соцсети, Юлечке тоже должны были скинуть.
– Да, что-то приходило, – безучастно кивнула тростинка. – Я толком и не читала. Какой смысл, все равно ведь не пойду…
– А пойти, по-моему, стоит, – энергично перебила Галя и уже затараторила, словно боясь сбиться с мысли: – Юля, ты только вдумайся: эта твоя «подруга» взялась за себя, чтобы хоть сколько-нибудь прилично выглядеть! Но за оставшееся время радикально она не изменится. Как не изменится ее тусклое, скучное прозябание. А тут придешь ты – стройная, красивая, успешная, в шикарном платье! Для женщины это лучшая месть на свете, вот увидишь!
А ведь правда! Забыв о раздражении, я с обожанием воззрилась на Галю, готовая вручить ей пресловутый «Оскар» за креативность мышления. Сказать честно, после истории с дирижером и раздувшегося скандала, который, кстати, не утихал до сих пор, я стала побаиваться откровенно радикальных идей возмездия. Здесь же все было честно и безопасно, отличный вариант! Только… Я с сочувствием взглянула на жидкие волосики и выпиравшие ключицы Юлечки. Бедная девочка, ей не выдержать даже маломальской конкуренции со сверстницами!
– «Стройная, красивая, успешная…» Да вы только посмотрите, на кого я похожа, – словно услышав мои мысли, вскинула ручки-палочки Юля. – И платья шикарного у меня тоже нет.
– Платье я обеспечу, – не терпящим возражений тоном бросила Жизель. – И твое преображение – тоже. На худой конец закосим под стиль «героиновый шик». И не думай о расходах, малышка, я все беру на себя – маникюр, педикюр, прическа, макияж. Мы ведь – одна команда, верно? Мне нетрудно потратить скромную сумму на друзей. Даже приятно! Позволь мне это маленькое удовольствие. Ты у нас такой красавицей станешь!
– Ну, не знаю… – Юлечка на миг просияла, и мне подумалось о том, что каждой девочке нужно хоть раз в жизни почувствовать себя этакой Золушкой на балу. А у бедняжки и тени надежды на сказку нет, с таким-то изнуренным видом и целым скопищем страданий… – И потом… Многие придут семьями, начнут хвастаться, чего достигли. А что у меня? Ни работы, ни личной жизни…
– Работу я тебе устрою, по крайней мере, на один вечер, – с таким рвением Жизель могла смело претендовать на лавры феи-крестной. – Организуем пару «важных» звонков прямо во время этого вашего сборища. Напечатаем несколько визиток. Хочешь – станешь коммерческим директором. Или начальником отдела кадров. Создать иллюзию личной жизни, по-моему, тоже не проблема.
– Точно! – подхватила Анька, тут же начиная сыпать вариантами. – Допустим, сделать парочку фотографий в соцсетях с каким-нибудь парнем. Подписать слащавой глупостью. Или точно так же во время встречи устроить звонок на мобильный от якобы воздыхателя. Надеть помолвочное кольцо. Доставить букет прямо в ресторан… А еще лучше…
Поймав волну вдохновения, Аня замерла, уставившись перед собой невидящим взором. О нет, только не это! Я знала лучшую подругу как облупленную и всегда боялась этих ее «моментов просветления». Сейчас она выдаст что-то чудовищное по масштабам глупости. Или гениальное, что вряд ли. Сказать по правде, второй вариант случался с ней крайне редко.
– Пусть Юлечка появится в ресторане с мужчиной. Реальным мужчиной. Настоящим плейбоем. Красивым, успешным, статусным, сексуальным, шикарным – под стать ее платью… – Невероятно, но факт: непоследовательный Анькин разум выдал поистине блестящую идею. – Это будет самая справедливая и сладкая месть.
Мы вмиг замолчали, проникнувшись гениальностью плана. Могу поклясться, сейчас каждый в деталях представлял грядущее возмездие – и купался в истинном наслаждении. Даже если этот план никогда не реализуется – а, учитывая шаткое состояние Юлечки, все к тому и шло, – мы уже получили какую-никакую сатисфакцию. Пусть и мысленно.
– Браво! – громко захлопал в ладоши Гений, сиявший от экстаза так, что озарялось все вокруг. Синие глаза вспыхнули злорадным огнем. – Я уже говорил, что у меня никогда не было такой сплоченной и невероятно талантливой группы? Мы реализуем эту идею, и возражения не принимаются. Юлечка отправится в ресторан, а мы, если получится, снимем соседний зал – и все увидим своими глазами.
Еще мгновение тишины – и все пространство буквально взорвалось от восторга. Похоже, участников клуба ждало весьма увлекательное приключение. Наше второе настоящее дело.
– Итак, у нас всего три дня, надо спешить. Все должно быть разыграно как по нотам. Идеальный план – идеальная реализация. – Гений перешел на деловой тон и принялся распределять задания. – Юлечка, не волнуйся, мы с тобой поработаем, обсудим, как себя вести. Галя, поговори еще раз с этой худеющей «звездой», может быть, выяснишь новые подробности встречи. Марина, на вас – платье и прочая канитель. За мной – зал в том же ресторане. Остальные готовят «плейбоя».
Что ж, предельно ясный план. Если не считать того, что согласием «плейбоя» мы пока не заручились. Забавно, но никто из нас, судя по всему, даже не сомневался в кандидатуре на эту почетную должность. Альтернатив просто не существовало.
Взоры десятка соратников красноречиво и дружно, как по команде, устремились на «идеальный вариант». На единственного человека, который все это время хранил молчание и держался в стороне от оживленного обсуждения, словно предчувствуя неладное. На того, кто, небрежно развалившись на стуле рядом со мной и закинув руки за голову, сосредоточенно сверлил фиалковыми глазами потолок с видом «меня тут нет».
– Что? – наконец не выдержал напряженного молчания Алик. – Что вы все так на меня уставились?
– Годится, – игнорируя его вопрос, выразил общее мнение Гений. – То что нужно. Только немного облагородить.
– А? Не-е-ет, вы что, ума все лишились? – «Плейбой» застыл на миг, переваривая услышанное, и в праведном ужасе попятился от нас прямо на стуле. Лицо красавчика вдруг просияло осознанием, и он бросил полный запоздалого раскаяния взгляд на мою подругу. – Аня, ты меня прости, я в прошлый раз вспылил и не извинился. Умоляю, прости! Правда, мне очень стыдно. Только не надо этой изощренной женской мести, ладно?
– Какой еще мести? – искренне удивилась Анька, давно забывшая его грубость. – Совершенно очевидно, что ты подходишь на все сто. Брось упираться, интересно же!
Остальные согласно закивали.
– Рита, – молитвенно сложил руки Алик, взывая ко мне как к последнему оплоту разума, – хоть ты им скажи! Почему я?
А что тут думать? В любом другом случае я бы, наверное, ощутила легкий укол ревности и придумала бы план спасения парня, но Юлечка объективно в соперницы не годилась. Пусть Алик сходит с ней в ресторан, мне не жалко.
– Почему? Ты – красивый. Как с картинки. Остроумный. Не обделен артистизмом. В тебе есть что-то оригинальное… богемное, что ли. И ты на кого-то похож, на кого-то очень крутого… – Я пощелкала пальцами, не в силах вспомнить. – На кого же… никак не ухвачу…
– На Курта Кобейна. Если немного постричь и выкрасить волосы, – подсказала «добрая» Анька.
Алик в отчаянии схватился за голову.