Глаза Аньки снова наполнились слезами, и я крепко стиснула ее пальцы.
– А что, есть какая-то необходимость так мучить человека? – с возмущением нарушил повисшее молчание Алик, обращаясь к Гению. – Мы все уже поняли. Аня, ты не обязана выворачивать перед нами душу наизнанку, если тяжело.
– Нет, наоборот… Я рассказываю, плачу, и мне становится легче. Но вы не знаете главного… я никому об этом не рассказывала… даже маме… и Рите… – Анька обвела нас заплаканными глазами и, выдержав паузу, со странным злорадством сообщила: – Он сделал это нарочно! Специально все подстроил! Я ведь не зря притащилась в ту пиццерию – он мне что-то написал в мессенджер, и вдруг там появилась его геолокация… Все ведь знают, что можно указать свое местоположение? Я увидела и отправилась к нему. Еще, помню, торопилась, предвкушала, думала, он какой-то сюрприз мне приготовил, раз «случайно» показал, где находится…
– Аня, брось, где логика? – Я упорно отказывалась понимать ход ее мыслей. – Зачем ему было так палиться? Мог бы просто слинять из квартиры, сбросить сообщение, написать записку, передать через друзей, заблокировать тебя во всех контактах, молчать до потери пульса – есть тысячи способов расстаться, избежав неприятного разговора! Наверняка в эту геолокацию ткнул случайно. Прости, но он – редкий недоумок. Помнишь, как он обиделся, когда ты вскользь процитировала Канта?
Но подруга лишь покачала головой.
– Не настолько он и глуп. Накануне мы разговаривали о его работе. Точнее, о ее отсутствии, он ведь полгода сидел у меня на шее. Я нашла ему неплохой – на первое время – вариант. Он категорически отказался, еще раскричался, что собирается открывать фирму. Я напомнила о займе, предложила написать бизнес-план и определиться со сроками, обещала помочь – кто же такое издевательство вытерпит? Видимо, он уже нашел новую «мамочку», а от меня требовалось избавиться. Учитывая скандал из-за работы – особо изощренным способом.
– Теперь все понятно. – Гений помахал руками, успокаивая уже по привычке поднявшийся после очередного рассказа гвалт. – Тише, «присяжные», пусть вердикт выносит обиженная сторона. Аня, тебе было бы легче от осознания того, что ты отомщена?
– Безусловно. – Слезы подруги вмиг высохли, и теперь на ее лице ясно читалась решимость. – Я много думала об этом, и просто как униженная девушка, и, конечно, как психолог. Чувства к нему умерли, а обида жива. Меня измучили эти переживания, воспоминания, картинки перед глазами… Пора закрыть гештальт.
– Закроем, – оптимистично пообещал Гений и обвел нас полным надежды взором. – Итак, дамы и господа, ваши предложения!
– Можно повторить ту сценку в ресторане, – робко высказалась Юлечка. Ого, оказывается, и ее тронули Анькины страдания! – Подкараулить этого недоумка, хотя бы в той же пиццерии, и предстать перед ним во всей красе, с молодым человеком…
– Нет, – в ужасе дернулся на стуле Алик. – Аня, прости, ты тут ни при чем, но второго раза я не выдержу!
– А что ты так волнуешься? – сладко пропела я. – Галя наконец-то завершит свой маникюр. Закроем гештальт…
Все вокруг, включая Аньку, разразились хохотом. Алик спал с лица.
– Скучно, господа, – отсмеявшись, наморщил точеный нос Гений. – Новая операция – новая идея, договорились? Покреативнее, не стесняйтесь, я в вас верю!
Участники собрания погрузились в напряженное молчание. Пару минут я послушно пыталась выдать очередной «креатив», а потом… вдруг опомнилась. Чем мы занимаемся? Десяток взрослых людей сидят этакими узниками замка Иф, сосредоточенно выдумывая планы мести.
– Подождите, это ведь полная ерунда! – толком не успев облечь мысль в слова, выпалила я. – Давайте помогать друг другу, поддерживать, утешать… Зачем опять скатываться до мести? Поверьте, этот придурок не заслуживает наших усилий…
– …и живет себе припеваючи, а из меня скоро будут выколачивать его долги, – беспощадно продолжила Анька.
– Хорошо… но он не заслуживает нашего креатива! Это такое ничтожество… – Ладно, если им вздумалось мстить, пусть придумывают что-то обидное, но мелкое. А то потом и правда совесть замучает, меня-то точно… Как назло, в голову ничего не приходило. Я бросила взгляд на Алика – и нашла спасение в насмешливых фиалковых глазах. – Кажется, у Алика есть идея!
– Конечно, есть. Набить ему морду, – самодовольно объявил он.
– Правильно! – подхватила я. – Повод всегда найдется.
– Теперь их двое, этих отступников, – укоризненно покачал головой Гений и, усмехнувшись, бросил куда-то в пространство: – Я же говорил, одна роковая женщина когда-нибудь погубит мою жизнь, а заодно и этот клуб!
А мы с Аликом уже вовсю хохотали, обдумывая очередной «креативный» вариант.
– Свежая идея: навести порчу, – сквозь смех выдала я, и Алик звонко дал мне пять. – Ох, Марина, простите, не хотела обидеть… Никто ведь на самом деле не верит в эту фигню?
– Нечего потешаться, это серьезные вещи, – с достоинством пристыдила нас Жизель и деловито повернулась к Ане. – Скажи, дорогая, какие женщины ему по вкусу? Понимаю, что нравилась ты, твой типаж… Но – прости, пожалуйста! – он ведь может клюнуть на любую, лишь бы содержала и сопли подтирала. А вот так, по-настоящему – на кого он обращает внимание?
– Ну… – Анька крепко задумалась и стала рассуждать вслух: – Я не была ему отвратительна, факт, но… Марина, вы правы. На Риту он вообще никак не реагировал…
– И слава богу, – тут же вставил Алик.
А Анька продолжила:
– Значит, грудастые брюнетки отпадают… Ох, прости, милая!
– Спасибо, подруга, – удрученно кивнула я.
– Сейчас, припомню… – тут же забыв обо мне, старательно наморщила лоб Аня. – Он вечно пялился на хрупких таких ангелочков, светленьких, субтильных. И чтобы страдание во взоре, чтобы хотелось защищать… Что-то в духе Веры Холодной. Мы даже поссорились, он как-то в гостях откровенно вился вокруг одной такой статуэточки. Жаль, она дала ему отставку, та еще парочка была бы! Ритка, ты ведь его помнишь: Крот и Дюймовочка!
Я кивнула – и вдруг замерла при мысли о том, что сейчас, в этом самом зале, находится девушка как раз Кирюшиного типажа. Гений, похоже, пришел к тому же мнению, раз впервые за все время собрания повернулся к своей помощнице.
– Чудесно, как по заказу – Дюймовочка и символ декаданса. Мила, соблазнишь Недоумка, – будничным приказным тоном босса, желающего испить кофе, распорядился он и простер руки к Марине. – Кажется, я уловил вашу идею! Всякий раз удивляюсь, как в эту прекрасную голову приходит столько необычных мыслей! Я уже говорил, как ценю умных женщин?
Довольная, Жизель раскраснелась от похвалы, и зал загудел, обсуждая новый хитроумный план. Мила «случайно» познакомится с Кирюшей, который тут же воспылает к ней самыми искренними и бескорыстными чувствами, а потом… Потом с ним можно будет делать все, что придет в наши прекрасные креативные головы. Вертеть им как угодно, заставить взять кредит, драть с него деньги – пусть наконец-то научится зарабатывать! Неважно, что и как придумается после, главное, в итоге его ждет возмездие – публичное унижение.
Пока Анька взахлеб предлагала варианты «казни», меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Словно мы – сценаристы, сочиняющие сюжет… Только вот чего – комедии, боевика, драмы? Я взглянула на Милу: застыв у первого ряда с вечным чайником в руке, бедняжка во все свои страдальческие глаза смотрела на Гения и беззвучно, как рыба, открывала рот.
– Эй, постойте, тише, – помахала руками я. – По-моему, Мила хочет что-то сказать.
Скользнув по мне очами загнанной лани, Дюймовочка тихо пролепетала:
– Я… Я не смогу. Я не справлюсь… Давайте придумаем что-то другое – или наймем кого-нибудь на эту роль. Я только погублю все дело…
– Ты? – Гений возвысился над подчиненной с таким изумлением, словно только что обнаружил под ногой диковинного червяка, который еще и осмелился что-то вякнуть поперек его воли. И, чему-то ухмыльнувшись, пренебрежительно махнул рукой. – Не мели чепухи. Считай это серьезным заданием по работе. Заданием, которое ты не вправе провалить.
От вида несчастной кроткой Милы, готовой вот-вот разрыдаться, у меня защемило сердце. Приятная во всех отношениях девушка, всегда доброжелательная, беззаветно преданная боссу, неглупая – и как она терпит такое отношение? Работа работой, но зачем так обращаться с человеком?
– Мила считает, что не справится, значит, нужно найти другую кандидатуру, – попыталась помочь я. – Или придумать другой план.
– Согласен, – подхватил верный Алик. – Можно вернуться к варианту «Набить морду».
– Если Мила не хочет, не нужно ее заставлять, – поддакнула и Анька. – Оставьте уже человека в покое!
И тут, повернувшись, Гений устремил взор магнетических синих глаз на Милу. Он больше не пошевельнулся, не произнес ни слова, даже брови не вскинул – просто посмотрел без тени эмоций. И этого хватило, чтобы загипнотизированная сотрудница клуба суетливо закивала:
– Ладно-ладно, не возражаю, я поняла. Все сделаю.
Потом Гений в деталях проговорил первый этап очередной «операции», согласно которому Миле предстояло познакомиться с Кирюшей, и все стали расходиться.
На выходе из зала Алик приобнял меня за плечи и грустно скользнул взглядом по сотоварищам:
– А все-таки жаль, что они нас не послушали.
– Ага.
Я двигалась по коридору, стараясь ступать как можно тише. Мой путь приглушенно освещали панели на стенах, а висевшие между ними картины уже не притягивали внимание. Меня неудержимо влекло вперед, туда, к чудовищному портрету, чуть в стороне от которого на полу залегла тонкая полоска света. Видимо, кто-то неплотно затворил располагавшуюся дальше дверь, из-за которой доносился неясный гул голосов.
Времени было в обрез. Попросив немного подождать, Алик слинял за забытой в зале сумкой. Анька и остальные сгрудились вокруг Жизели, которая, как заправская мать-наседка, успокаивала и наставляла всех сразу. Охранники замешкались у стола, вынимая телефоны, Гений с Милой испарились. Вот он, долгожданный момент для продолжения «расследования»! Если меня застукают, объясню, что шла в дамскую комнату и случайно забрела сюда. Или хотела попить чайку на дорожку… Увлеклась картинами… Словом, наплету что-нибудь.