— Ещё не догадался?
— Я просто не могу в это поверить…
— Ну так поверь! Мы приплыли, дальше некуда.
— Неужели мы и наш «Резак»?..
— Ага. Расширились до бесконечности. Видимо, двигатели дали сбой, и массы наших тел и корабля вместе с объёмом вытеснили к чертям всю Вселенную.
— Я даже не знал, что такое возможно… Думал, нас бы просто разорвало.
— Даже смерть познаётся на личном опыте.
— Но мы ж разговариваем. Мыслим, как ты сказал. Значит, не умерли!
— Считай, что уже умерли. Мой палец весит, я даже не знаю сколько. К тому же мне негде им шевелить. Теперь нам с тобой коротать вечность за разговорами.
Прошло некоторое время, прежде чем Берш снова услышал голос товарища.
— Дань, ты не поверишь!
— Что ещё? — Данила погрузился в воспоминания о своей потерянной жизни на Земле, жене и сыне-второкласснике.
— Я вижу космос!
Берш встрепенулся:
— Как? Где?!
— Ты не поверишь. Он — внутри меня.
У Данилы вырвался мысленный стон.
— Ты не думай, — затараторил Татарский, — я не сдвинулся. Ты вспомни физику. Из чего состоят живые клетки?
— Из молекул и атомов.
— Точно. Но внутри самих атомов электроны вращаются вокруг атомных ядер, между ними — пустота электрического поля.
— Что за бред ты несёшь? Лучше подремли, как я…
— Я не хочу сидеть здесь, пока у меня крыша поедет! Говорю тебе — всё то же самое: электроны вращаются вокруг ядер, как планеты вокруг звёзд. Пустота электрического поля — пустота космоса! Вспомни, чёрт тебя подери, чем нас долбили в университете: «Микрокосм равен макрокосму»! «Человек — крохотное отражение вселенной». Только теперь — всё наоборот. Я — вижу звёзды и галактики, и это не бред! Я даже смогу найти Землю.
При упоминании Земли Данила Берш почувствовал тоску.
— Как мне всё это увидеть?
— Просто сосредоточься.
Данила принялся думать о яркой сверкающей галактиками и скоплениями звёзд Вселенной. Он представил себе сияющий красным и синим Млечный Путь, похожий на два сложенных вместе и вытянутых блюда. Огненно-жёлтое, подвешенное в пустоте Солнце в его крайнем спиральном рукаве и неподвижная для внешнего наблюдателя голубая планета казались издалека не больше, чем крохотными искрами. Данила понёсся им навстречу.
Перед глазами пронёсся бледно-серый шар Меркурия, позади осталась Венера. Перед взором Берша разрасталась Земля. Родная настолько, что он ощутил сладкую дрожь.
— Иван! Ты здесь?
— Ага!
Краем глаза Данила заметил рядом комету с сияющим хвостом белого пламени.
— Это потрясающе…
— Главное, что мы вырвались из той сводящей с ума темноты. Мы с тобой теперь — Вселенная. Помнишь, ты говорил, что Бог — это пилот, а мир — корабль?
— Чего только не брякнешь журналистам, чтобы отвязались.
— Данька, мы теперь с тобой — эти два пилота! Ты ещё не понял? Смотри!
С Солнца сорвался гигантский протуберанец, похожий на огненный хлыст. Берш почувствовал летящую на него волну жара. «Для жителей Земли такой выброс огня будет катастрофическим», — подумал он. И мысленно приказал солнечному излучению повернуть вспять.
Огненное щупальце словно нехотя перестало тянуться к бело-голубой планете и метнулось в противоположном направлении.
— Видел? Видел?! — ликовал Иван. — Я его вызвал, а ты — остановил! Мы теперь — вроде богов! Два божества — Иван и Данила. Вот идут Иван и Данила… Мне скажут: «Как это мило!» Я скажу: «Иван и Данила».
— Лично мне больше нравилось человеком. У меня на Земле семья. Они ещё не знают, что я не вернусь.
— А меня ждут девочки и поклонники. Я даже не успел обкатать новый «феррари».
Комета исчезла, на её месте возник камень размером с двухэтажный дом. Два метеора бок о бок мчались к Земле.
Они вошли в верхние слои атмосферы и вспыхнули вишнёвым пламенем, оставляя позади яркие огненные хвосты.
— Как думаешь? — закричал Данила, перекрикивая рёв ветра.
— Насколько велика теперь сила наших мыслей? Что ещё мы можем?
— Мы — боги, Даня! — донеслось в ответ. — Мы можем всё! Сотворим за шесть дней вторую Землю, а для людей пройдёт шесть миллионов лет. Мы можем зажигать и гасить звёзды! Нам подвластно абсолютно всё. — Но последняя фраза Ивана прозвучала безрадостно. Он подумал о своей прошлой жизни на Земле. В человеческом теле. В хрупком воздушном океане планеты, наполненном бессчётными проявлениями жизни, в отличие от мира, в котором они оказались, чёрного, пусть и бескрайнего, но холодного и пустого, озарённого сиянием звёзд.
— К чёрту эту божественность! — крикнул Данила. — Отдадим кесареву кесарево! А себе оставим своё. Давай попробуем снова стать людьми!
Соседний метеор вспыхнул ярче, хвост окрасился радостным пурпуром.
— Давай!
И они — попробовали.
Тьму перед глазами Данилы рассеяла туманная дымка. В открытые глаза просочился свет. Взгляд стал чётче. Берш увидел окружённую частоколом, поросшую травой землю. Перед самым его лицом вился дымок, он чувствовал запах едва горящих дров и горьких трав. Дымок вызывал щекотку в носу и резал глаза. Данила попробовал моргнуть, но не смог. Чихнуть у него тоже не получилось.
Тут же стоял высокий старик в белом балахоне. Двое бородатых мужчин в таких же белых, но уже давно не стираных одеждах держали под руки бледного от ужаса паренька. По знаку старика его подвели ближе, так что Данила рассмотрел пушок у несчастного под носом. В руке у старика блеснул нож.
Но одновременно он видел и нечто совсем другое…
— Вань! — крикнул он мысленно. — Иван!
— Данила, ты где?
— Не знаю. Вроде в святилище. Я вижу сразу два разных места. Тут какие-то люди в белых балахонах. И частокол.
— Ты — деревянный идол на холме, — сказал Татарский устало.
— А эти в балахонах, очевидно, волхвы. Ты что, в детстве книжки не читал?
— Брось ты! Мне тут собираются принести жертву и окропить меня его кровью!
— Да ну. У меня хуже.
— А с другой стороны ко мне приближается толпа с топорами. С ними — вроде священник. Только он одет как-то чудно. И весь чёрный, с орлиным носом — грек, что ли? Я вижу их мысли — меня собираются выкорчевать и бросить с холма в Днепр… Боже, да что случилось?! Где сила, о которой ты говорил?
— А у меня, — Татарский его не слышал, — Москва. Кремль как на ладони. Вокруг машины со стенобитными грузами. Они собираются снести меня и построить бассейн. Мы так и остались богами, Даня. Только теперь в другом качестве.
— Да кончай ты, бедолаге уже перерезали горло! Бог мой, мы же хотели всё исправить!
— Похоже, мы так легко не отделаемся… Пробуем ещё раз! Данила, чёрт, слышишь меня?! Сосредоточься!
— Хорошо…
— Раз. Два. Три. Давай!
Андрей КраснобаевЯ, НЕ РОБОТ!
Это был последний шанс. Как соломинка для утопающего, даже не бревно для потерпевшего кораблекрушение. Как некогда говаривал бравый вояка — гроза всех рейдеров Галактики, а ныне покойный майор Дроздов:
— Давай. Костя, на тебя вся страна смотрит!
В верхних слоях атмосферы они попали в зону турбулентности. Вихревые потоки швыряли катер, словно пушинку из стороны в сторону. С силой сжав зубы, Костя вцепился руками в ремни безопасности, с трудом удерживаясь на своём месте.
Упёршись ногами, облачёнными в армейские ботинки, андроид уверенно сидел в своём кресле. На какое-то мгновение Косте померещилась презрительная усмешка, искривившая его губы. Это бездушное лицо из композитных материалов вызывало у него не просто неприязнь, а дикие приступы бешенства.
— Приготовиться, — повернувшись, прокричал второй пилот. Медленно отъехала в сторону дверь внешней переборки. В салон ворвался холодный воздух и грохот реактивных двигателей. С силой оттолкнувшись ногами, Костя нырнул в открытый проём. Через пять секунд, сухо щёлкнув, открылось крыло.
Лихо, играя на воздушных потоках, мимо него быстро пронёсся андроид. Костя бросил взгляд на высотомер. До поверхности семь километров. Ярко-красное крыло андроида мелькало где-то далеко внизу. Отставать было нельзя. Вытянув руки вдоль тела, он стремительно нырнул вниз.
Планету Костя выбрал сам. В жестокой гонке преследования между андроидом и человеком это был последний этап. Многомиллионная армия, начиная от простого рядового и заканчивая звёздными генералами, замерла, наблюдая за разворачивающимися событиями. В мясорубке столкнувшихся интересов должен был победить лучший. На одной чаше весов лежала судьба армии, а на другой многомиллиардный контракт для корпорации «Роботик Inc.». Это испытание призвано было раз и навсегда положить конец всем спорам и пересудам о превосходстве робота над человеком. Против андроида, защищая интересы обычных людей, связавших свою судьбу с армией, выступал Константин Сомов — боевой офицер, прошедший сквозь сеть кропотливого отбора.
Все предварительные испытания на полигоне они прошли практически на равных. Уступая Косте в скорости реакции, андроид, тем не менее, был несколько точнее.
Выживание в условиях, приближённых к боевым, на незнакомой территории с враждебно настроенным населением. Последнее испытание предложил сам Костя.
— На что вы надеетесь? — представитель корпорации Макс Нечаев с интересом заглянул в его глаза.
— На то, что полностью отсутствует у вашего железного громилы — на простую человеческую интуицию и опыт.
— Ну, ну — усмехнулся Макс.
В его взгляде мелькнула насторожённость и явный интерес. Внизу разливалось зелёное море джунглей. Это была абсолютно неизведанная и дикая территория. Невольно вспомнилась планета Элея с её непроходимыми чащами. От их полка в живых тогда осталась лишь жалкая горстка. Крейсера ломились от груза двести. Еле живого Костю едва не приняли за мёртвого. Своей жизнью он полностью обязан врачам, совершившим тогда настоящее чудо. На то, чтобы вновь вернуться в строй, понадобились долгих полгода реабилитации. Более тяжёлый андроид опустился первым. Не выдержав, верхушка дерева с треском сломалась под его тяжестью. В последний момент, виртуозно спланировав крылом, Костя тихо сел на соседнее дерево.