— Здравствуйте! — хрипло произнёс Мак-Грегор.
— Профессор, расскажите нам о вашем исследовании, попросил один из журналистов.
— Хорошо. Так с чего бы начать?! А ну да конечно! — промямлил Теренс и постучал по микрофону, собираясь с мыслями. — Как вы знаете из книги «Теорема Шара», которую написал я в соавторстве с коллегами по отделу, наш мир не единственный в своём роде. Вселенная похожа на мячик для гольфа во впадинке которого находится параллельный мир. Другая Земля! Об этом вы можете подробно прочитать в той книге, не буду утруждать себя цитированием оной, — Теренс кашлянул.
— Для того чтобы путешествовать в другие миры, необходимо было научиться манипулировать энергией пространства-времени. Эта энергия, как и любая другая, создаёт определённое поле, то есть объём, где она действует. Такое поле я называю темпоспатионным. А теперь, чтобы вам было понятнее, я напишу пару формул.
Теренс Мак-Грегор повернулся к чёрной доске, которая стояла у нега за спиной, и взял в руки мел. Спустя несколько молчаливых минут, поверхность гладкой доски покрылась десятком математических выражений. Казалось, профессор полностью увлёкся этим процессом и не собирается останавливаться. В зале для конференций раздалось недовольное хмыканье. Теренс закончил писать и отложил мел в сторону.
— Как вы видите, в этом участке темпоспатиониого паля мы имеем отрицательное значение временной индукции, что при силовом ваг действии приводил к его разрыву.
— Подождите. Мы все здесь восхищены вашим интеллектом, но вас будут смотреть и читать обычные люди, — сказал репортёр. Не могли ли вы доступным, человеческим языком рассказать о вашем открытии?
— Что?! удивился профессор, но, подумав немного, ответил, — Конечно. В целом и кратко — мы нашли способ путешествия в параллельные миры. Трудно представить, какую выгоду это может несли человечеству. Бесконечный запас полезных ископаемых, мест для обитания, новых культурных ценностей, в конце концов, рабов — дешёвой рабочей силы.
— То есть перемещение, или как вы там это называете, в другой мир рассматривается правительством исключительно из материальных побуждений? — спросил кто-то из толпы журналистов.
— Конечно?! — Мак-Грегор поразился такому вопросу, — А как иначе?! Нам нашего общества хватит, а жители новых миров — всего лишь объекты для промышленности.
— Это не гуманно! — сразу сказало несколько человек.
— Оставим этот вопрос философам и социологам. Вспомните освоение Америки. Разве там было не точно так же? А теперь это одна из ведущих держав мира, — перебил профессора молодой человек в белом костюме. — Мы считаем, что такой подход вполне приемлем для любой разумной цивилизации. Волнения народных масс поутихли. Никто не решался задать следующий вопрос. Поэтому Теренсу пришлось взять инициативу в свои руки.
— Итак, мы смогли пробить дыру в темпоспатионном поле и заглянуть в другой мир. Технология ещё далека от совершенства. Пока наши усилия можно сравнить с подглядыванием в замочную скважину за соседями.
— И что же вы там увидели? — поинтересовался один из журналистов.
— Как что?! Конечно же, другой глаз! — хмыкнул профессор.ТМ
Валерий Гвоздей
НЕСИММЕТРИЧНЫЙ ОТВЕТ
4'2012
— Ну, что у вас там… — Удручённый президент компании дал знак к началу просмотра.
На огромной плазменной панели, занимающей полстены в кабинете, пошёл видеофильм.
Сидящие в креслах мужчины увидели на экране жука с глянцевой зелёной спинкой. На голове насекомого, ближе к «затылку», были закреплены две спирали, видимо, техногенного происхождения. Отогнутые внешние копчики торчали наподобие антенн, вдоль тела.
— Cotinisnitida… — представил героя начальник отдела перспективных разработок. — Жук, снабжённый регистрирующей аппаратурой. Можно дистанционно управлять — заставить его лететь в нужную сторону. Все датчики запитаны от кинетического движения крыльев, тепла, выделяемого насекомым.
Герой довольно живо бегал среди лежащих на лабораторном столе предметов. Раздвинув хитиновые створки на спине, расправлял тончайшие крылья и взлетал. Совершал эволюции в полёте, огибал встреченные препятствия. Даже пролетал сквозь отверстия разного диаметра, от сравнительно больших — до маленьких, едва превышающих размах крыльев.
— Разве энтомология наш профиль?.. — с иронией полюбопытствовал начальник отдела сбыта.
— Не спешите, — наморщился докладчик. — Я бы хотел закончить. Наиболее эффективны компактные пьезоэлектрические генераторы, прикреплённые к движущимся органам жука: мощности хватает и для миниатюрных камер, и для микрофонов, и для коммуникационных устройств. Но если подсоединить генераторы к мышцам, то выход электроэнергии возрастёт на порядок. Возможно использование других видов.
— Зачем нам электрифицированные жуки, хоть и с камерами? фыркнул оппонент. Кто их купит? Съёмочная группа сериала «В мире насекомых»?.. И то, наверное, штук пять…
Докладчик, взяв пульт и коснувшись сенсора, прервал трансляцию. Демонстративно игнорируя начальника отдела сбыта, он повернулся к боссу:
— У конкурентов почти готов продукт, способный дать нм колоссальное преимущество… Разработка осуществилась в обстановке полной секретности. И наши усилия пробить заслон потерпели неудачу… С помощью насекомых-киборгов мы развеем завесу таинственности. У нас есть планы всех помещений — Включая подземные лаборатории. Конкуренты не устоят перед такой массированной атакой. Нужна санкция.
Начальник отдела сбыта нахмурился.
Другие менеджеры, не произнося ни слова, переглядывались.
Скепсис в глазах сменяло нечто, похожее на озарение. Выдержав паузу, для солидности, президент компании заговорил:
— Это наш последний шанс. По лицам вижу — голосование просто излишне… Программа должна получить высший приоритет. Немедленно приступаем к её реализации. Мобилизуйте все ресурсы.
Через некоторое время в том же кабинете были оглашены результаты.
Начальник отдела перспективных разработок завершил отчёт словами:
— Нам дали несимметричный ответ, но, увы, действенный. Проникновение сорвано.
Повисло тягостное молчание. Даже начальник отдела сбыта воздержался от злорадства поскольку судьба компании висела на волоске.
— Что за ответ? — безжизненным голосом, очень тихо, спросил президент.
Докладчик вздохнул, опустив взгляд:
— Дихлофос… ТМ
Владислав Ксионжек
СЕМЕНА РАЗУМА
4'2012
Говорят, что пришельцы везде. Они незаметны. Они притаились и ждут.
По ночам, когда умолкают дворовые псы и на дома в нашем посёлке опускается тишина, я отчётливо чувствую злобу, зависть и страх.
На меня это действует плохо. Мне удаётся обычно уснуть лишь после того, как жена поставит укол. Но сегодня она домой не пришла. На столе рядом с горкой немытой посуды я обнаружил записку и с трудом, но складам, прочитал: «Ес-ли мо-жешь, про-сти. Я не та, за ко-го ты ме-ня при-ни-мал». Вот, попробуй, пойми! Можно так, что жена оказалась не тем человеком, который мне нужен. А может она — не совсем человек?
Такое теперь тоже возможно. Потому что пришельцы умеют казаться такими, как мы.
Ещё, если верить тому, что писали в газетах тогда, когда я умел читать хорошо, пришельцы хитры и коварны. Им даже не нужно на нас нападать. В местах, где летали их корабли, вдруг начинаются войны, погромы и грабежи. Люди как будто спешат уничтожить друг друга ещё до того, как на Землю забросят десант «марсианских треног».
Изменились и наши соседи. Если раньше старались, вроде как ненароком, встретить возле калитки, чтобы одолжить «для пробы в хозяйстве» какой-нибудь новый прибор, то теперь на меня смотрят через окна домов, как сквозь прорезь прицела.
Впрочем, я уже не директор научного института. Чиновникам среднего ранга и бизнесменам средней руки не ровня.
Для меня всё хорошее кончилось после того, как взорвался ангар с обломками инопланетного корабля. Не знаю теперь: может, к этой диверсии оказалась причастна жена? Она тогда была моей ассистенткой, и я ей доверял, как себе.
Но не хочу даже думать о том, что случилось в ангаре! Потому что уж лучше жить вместе с тайным врагом, чем остаться совсем одному.
Мне ведь не с кем теперь перемолвиться словом. Разве только с рассадой. С тех пор, как меня лишили всех выплат и льгот, мы кормились плодами земли.
Хорошо ещё руки-ноги на месте. Мне только трудно читать и писать, потому что во время взрыва меня сильно ударило головой.
Зачем только я об этом всём говорю? Я хотел начать сразу с того, что помогло мне сделать в жизни правильный выбор.
Так вот. В тот самый день, когда от меня ушла жена, я нашёл в огороде росток, пробившийся из земли на дорожке между грядкой с морковью и делянкой укропа. Ишь ты! — улыбнулся я грустно, хватило же семени сорной травы упорства и сил! Оно, как и я, старается жить несмотря ни на что.
Только это был не сорняк. По корнеплоду судя морковка. Хотя раза в три толще, чем те, что теснились на грядке. А вот ботва у неё была совсем как укроп! Похоже, что вырос удачный гибрид. И вершки у него в дело пойдут, и корешки. Я решил его сохранить, а соседям раздать семена. Может быть, повезёт и другим огородникам в нашей округе. Пускай служит примером для всех. Так ведь хочется сделать, чтобы разный характер и внешность перестали быть поводом для вражды. Чтобы все, кому не хватает любви и тепла, догадались, что можно искать свои половинки за пределами клана, класса, расы, вида и даже, возможно, всех форм жизни Земли.
Тогда я не знал, что эти мысли уже не мои. Пришельцы коварно меня заразили неистовой тягой к тому, что лишает людей стремления к превосходству, а значит шансов на выигрыш в жестокой борьбе за лучшее место под солнцем, за женщин, за землю и за еду.
С того времени, как взрыхлил и удобрил компостом дорожку, я не ел почти ничего. Не потому, что жена забрала все деньги, которые мы получили от продажи мебели, ценных подарков и книг, В кладовке ещё оставались крупа, постное масло, кофейные зёрна и чай.