— Вот, Мэри, теперь у нас есть свой дом. Сбылась твоя мечта..
— Теперь уже сбылась полностью. — ответила Мэри. — У нас будет ребёнок…
Джек станцевал незамысловатый танец:
— Завтра поеду к Макмилланам, привезу ещё навозцу, может быть, второй этаж вырастет… ТМ
Павел Подзоров
ПРОЕКТ
техника — молодёжи | № 13 (1044) 2019
Кузьмич внимательно наблюдал за поплавком. Вечерняя гладь озера отражала красный полудиск заходящего солнца. Тишина. Запахи разнотравья. Покой для души и тела. Кузьмич с улыбкой посмотрел на ведро, полное ладных карасиков.
«На жарёху хватит, — подумал он. — Благодать. Только вот мошкара…» И Кузьмич махнул рукой, отгоняя назойливо жужжащего комара…
— Босс, проект к запуску готов — главный конструктор щёлкнул тумблером и устало откинулся от рабочего стола. — Установка отлажена, системы надёжности, саморегуляции, баланса проверены. Программа функционирования и поэтапного развития заложена.
Босс задумчиво погладил бороду. Это был предмет его особой гордости: широкая, седая, гладко расчёсанная. Все сотрудники бюро созидания относились к ней с почтением. Как и к самому боссу, чей авторитет был непререкаем.
— А что нам скажут генетики? — он посмотрел на эффектную даму — начальника отдела эволюции и развития.
— Всё должно быть в порядке. Мы многократно просчитали и проверили. Человек должен появиться в запланированные сроки. Возможно небольшое отклонение, плюс-минус миллиард лет. По это несущественно, это мелочь, которую и в расчёт брать не стоит.
Биоэкологи, геотектоники и остальные руководители отделов и служб закивали головами в знак согласия. Да и о чём тут было говорить? Проект прошёл все возможные проверки. был многократно просчитан до мелочей, согласован и одобрен на самом верху. И вот сейчас решался вопрос его запуска и реализации во времени и пространстве…
— Скажите, а как вы планируете контролировать их генетические изменения?
Все удивлённо оглянулись. Кто это? В уголке на коробке с семенами звёздной ныли примостилась молоденькая практикантка из отдела технического анализа.
Все зашептались. Вопрос застал врасплох начальника отдела эволюции и развития:
— Ну, можно усыплять их время от времени и массово осуществлять забор крови.
— Да? — с изрядной доли ехидства спросила практикантка. — И как часто? Как это отразится на жизни планеты? Вы подумали?
Босс с улыбкой посмотрел на практикантку. Эх, молодо-зелено… Но она права.
— И что же вы предлагаете? — он сделал ударение на слове «вы». Практикантка не растерялась. Видимо, ответ был у неё готов:
— Нет ничего проще. Нужно систему контроля биоматериала или обычной крови встроить в сам проект! К примеру, создав дополнительное звено живых существ. Все молча смотрели на босса.
Тот снова погладил бороду, вздохнув, поправил нимб и промолвил: — ДА БУДЕТ ТАК!
Так на Земле появились комары… ТМ
Валерий Гвоздей
ЯЩИК
Техника — молодёжи // № 14’2019 (1045)
Музыканты на маленькой, слегка приподнятой сцене бара вновь заиграли на своих диковинных инструментах. В целом извлекаемые звуки напоминали шум воды, бьющей в ржавый таз.
Зубы ныли от такой музыки. Но лица музыкантов, едва различимые сквозь пелену дыма от курящихся палочек на столах, были настолько вдохновенны, что брало сомнение: а может, я просто не способен оценить по достоинству?
Занятый рефлексией, я не сразу обратил внимание, что возле моего столика появился некий тип.
Гуманоид, правда, с некоторой примесью рептилоидной крови.
Повидал я плоды смешанных браков. И жертвы мутаций, из-за радиации, космической или техногенной. Повидал результаты генной инженерии.
Незнакомец смахивал на продукт смешанного брака. Чего только ни бывает на свете.
— Привет!.. — сказал продукт, демонстрируя улыбку жизнерадостной рептилии. — Ваш столик на двоих. Второй стул, я вижу, свободен. Вы не против компании?
Голос квакающий. Не удивительно.
Волосы на голове были, чёрные, жёсткие, стрижка «ёжик». Серая кожа. Глаза карие, с обычным зрачком, не рептилоидным.
Сам-то я стопроцентный гуманоид, человек. Голос — не квакающий.
— Вовсе нет, — сказал я, заметив шкиперский браслет на левом запястье незнакомца.
В опущенной правой руке он держал бутылку и высокий стакан.
Одет как шкипер, вещи ладные, хоть и потрёпанные.
В общем, нетрудно было угадать в нём товарища по несчастью.
Иногда проблемы легче решать на пару с кем-то.
Наверное, товарищ по несчастью придерживался того же мнения. Думаю, он подошёл ко мне и заговорил не без задней мысли. Шкипер всегда поймёт шкипера.
Тысячи историй начинаются в баре и заканчиваются в баре.
На мой взгляд, неплохой вариант, потому что альтернатива — грустный финал где-то в открытом космосе. Причём, история подходит к логическому концу вместе с дыхательной смесью.
В общем, посмотрев друг на друга, мы вознесли бокалы, отпили по глотку.
— Зэлак Кугути, — представился он. — Специализируюсь на срочных перевозках и торговле дефицитом.
— Эл Ди, — представился я, по давней привычке выдав инициалы за полную форму номинации. — Профиль тот же.
Мы разговорились.
Кугути изливал душу:
— Продавать оружие повстанцам — это плохо! Да где же плохо?! Двести процентов чистой прибыли!.. Ну, арест… Корабль, разумеется, конфисковали, вместе с грузом.
Я тоже пожаловался на придирки здешних сил правопорядка, лишивших меня и груза, и личного космического транспорта.
Либо конфискация твоего корабля и груза, либо десять лет колонии.
Выберешь колонию — отсидишь срок, выйдешь, корабль и груз твои, но лететь нельзя, поскольку сначала нужно оплатить стоянку.
За десять лет набежит внушительная сумма — в галах, твёрдой галактической валюте. Поневоле взвоешь. Продашь и груз, и корабль, чтобы рассчитаться.
Обдерут как липку. Ни с чем останешься — после отсидки.
Вот и выбирай.
Оба выбрали конфискацию.
Оба не знали, как вернуться к цивилизации, дабы начать по новой.
Здесь — совершенно дохлый номер: деньги на бочку, никакого тебе кредита.
Рассиживаться в баре — не по карману жертвам судебного произвола.
Скоро мы вышли на воздух. Продолжая разговор, направились к гостинице.
В узком переулке, среди мусорных контейнеров, я разглядел лежащего человека, судя по одежде — нашего брата шкипера.
Выяснилось, что коллега живой, но — в полной отключке. Должно быть, заглянул в тёмный уголок разгрузиться. Ну и ненароком — прилёг отдохнуть. Бывает.
Негоже бросать кого-либо в такой ситуации.
Оттащили коллегу, прислонили спиной к стене.
В свете фонаря стало видно, что коллега немолод, вся голова седая.
Похлопав его по щекам, я спросил:
— Эй, друг, тебе куда? В гостиницу?
Пьяный неожиданно вскинулся:
— Какого, сука, хрена?!
Ответил на общеземном.
В последнее время слышать общеземной доводилось нечасто — в космосе доминирует галактический.
— Сукахрена… — повторил Зэлак, прикрыв глаза, вслушиваясь, наверное, в звучание. — Красивый язык. Сукахрена. Любопытно, что значит?
В некотором замешательстве я прочистил горло. Не стану признаваться на публике, но мать у меня родом с Земли. Сказанное пьяным шкипером я понял.
— Эй, тебе в гостиницу? — повторил я более сдержанно.
— Мы стартуем в двадцать-пятнадцать! — объявил пьяный. — В общем — без опозданий, милочка!..
Теперь шкип говорил на галактическом.
Вспомнив о долге, он сделал попытку встать, но сполз по стене обратно.
Присмотрелся к моему спутнику, выпучил глаза и в панике забормотал, на земном:
— Чур меня!.. Чур!.. Не мог я столько выпить!..
Наверное, потрясение оказалось сильным.
Пьяный снова ушёл в отключку. Превратился в инертную массу.
А мы с Кугути переглянулись. На обоих снизошло озарение.
Шкипер всегда поймёт шкипера. Особенно когда оба — на мели.
До старта восемнадцать минут. Если только близкий старт — не алкогольный бред.
Дружно подхватив коллегу, ринулись к стоянке.
Волокли землянина, как мёртвое тело, его башмаки скребли выщербленное покрытие.
У ворот дорогу преградила космодромная служба охраны.
— Что с ним? — поинтересовался охранник постарше, явно догадываясь, в чём дело.
— Перебрал немного, — сообщил я доверительно. — Отлежится, пустяки. Утром будет как новенький. Мы стартуем в двадцать-пятнадцать.
Охранники заулыбались.
Добродушно фыркнув, старший велел пропустить. И не подумал спросить документы.
— Поспешите, — напутствовал он. — Время-то слегка поджимает.
Как в деревне. Хотя нам такое на руку.
Через двенадцать минут взбежали по трапу на земной корабль.
Напичканный электроникой браслет шкипа сработал.
Мы вошли. Убедились в рубке, что судно к старту готово.
Комп докладывал — предстартовые тесты пройдены, стартовое окно предоставлено.
Я дал команду загерметизировать люки.
Часов восемь шли на автопилоте. Хорошо выспались, причём, в отдельных каютах.
Утро по корабельному времени застало нас возле пульта.
Вчера, на радостях, не удосужились выяснить — куда летим. Всё равно — лишь бы дальше от негостеприимной Окраины.
Бортовой компьютер вывел на курсовой экран последний участок маршрута.
Я присвистнул. В картах место обозначено как зона повышенной опасности.
— Что он там забыл? — растерянно пробормотал Зэлак.
— Не ваше дело! — рявкнул шкип у нас за спиной. — Оружие на пол!
Говорил на галактическом.
Осторожно повернувшись, я получил возможность лицезреть шкипа, с парализатором в руке. В глазах — ярость. Вот-вот стрельбу откроет.