Учёные лаборатории бились над тем, как удешевить производство куриного мяса, и пробовали самые различные методы. Начиная от увеличения скорости роста, плодовитости и веса своих подопечных. И кончая попытками лишить их красивого перьевого покрова.
Ведь вы только подумайте, сколько усилий уходит на то, чтобы ощипать великое множество кур, которые поступают в продажу? Да и с тоннами перьев потом возникает уйма проблем.
Пуховики и перины давно вышли из моды, а подушки набиты в основном синтепоном. Да и сколько нужно человеку подушек? Хватит и двух-трёх штук на каждого жителя, а кур нужно щипать каждый день. Иначе люди будут голодными.
Вот и делай с перьями то, что только сможешь придумать. Хочешь, сожги, а хочешь, закопай на помойке. Но всё это, конечно, не выход. Ведь такие неразумные действия наносят сильный урон экологии нашей бедной Земли.
Учёные улучшали породу несушек с помощью старой и доброй селекции. Куравлёв был человеком новой, современной формации. Имел специальность биолога широкого профиля, и ему поручили заняться ДНК подопытных кур.
Проработав несколько лет, он изучил многие тысячи генов и нашёл среди них те несколько штук, которые очень искал. Действуя методом генной инженерии, он их слегка изменил и ввёл в десяток яиц.
Всё получилось именно так, как Вася задумал. Яйца попали в тепло инкубатора, и в них появились зародыши. Изменённые гены включились в определённое время. Остановили развитие эмбрионов на нужной учёному стадии и не дали им превратиться в обычных цыплят. Так что в положенный срок из скорлупы появился десяток очень странных существ.
Во-первых, на них не было тех коротеньких тоненьких пёрышек, что бывают на вылупившихся птенцах. Вместо этого имелась зеленоватая кожа, покрытая странным рисунком из мелких чешуек.
Во-вторых, у всех тварей оказался маленький хвостик, словно у недавно родившейся крысы. Только он не был одной толщины по длине, как у всех грызунов. Он оказался тоненьким с краю и сильно утолщался у гузки.
В-третьих, у всех новых животных напрочь отсутствовал остренький клюв. Его заменила продолговатая мордочка, как у юных рептилий, например, речных крокодилов.
Руководитель лаборатории увидел десяток уродцев, которые появились на свет благодаря усилиям генетика Васи. Внимательно их осмотрел. Задумчиво потёр подбородок рукой и сказал:
— Общественность рада, ты вывел ужасного гада, — После чего угрюмо закончил: — Посади их в вольер, что стоит во дворе. Посмотрим, что из них со временем вырастет.
Половина приплода скончалась по разным причинам, непонятным учёным. Так что выросли лишь пять странных зверушек, похожих на маленьких рапторов. Так назывались сильные хищники, жившие во времена динозавров.
Один из них был самцом и имел хохолок, растущий на темени, а остальные четыре принадлежали к женскому роду. Все они были ростом с обычную домашнюю кошку, но имели строение плотоядных дромеозавров: небольшое яйцеобразное тело, длинная шея и хвост, и четыре трёхпалых лапы.
Стояли уродцы на задних конечностях, которые весьма походили на крепкие куриные ноги и прижимали к груди тонкие «ручки» с кривыми когтями. Кстати сказать, когти оказались достаточно острыми и могли всерьёз поцарапать учёных.
Появление странных животных вызвало мировую сенсацию. Их срочно показали по всем телевизионным каналам. Их фото появились в газетах, в журналах и, наконец, в Интернете.
Прошла всего пара дней, как какой-то продвинутый блогер назвал этих существ курозаврами. То ли в честь их родителя молодого генетика Василия Куравлёва? То ли просто соединил два русских слова: куры и завры, что значит по-гречески — ящерица.
Какое-то время всё шло замечательно. Лаборатория находилась в благодатном Крыму. Большую часть года там стоит умеренно тёплая и сухая погода. Так что не нужно строить дорогих зимних вольеров.
Курозавры жили в просторной сетчатой клетке, стоящей прямо на улице. Бегали по площадке словно мелкие страусы. Вечерами сбивались в плотные группки и перед тем, как уснуть, «общались» друг с другом. Причём их голоса походили на крики местных древесных лягушек.
Твари несли много круглых яиц в мягкой кожистой скорлупе и садились на кладку, как обычные куры. Спустя три недели из яиц вылуплялись детёныши, которых с большим удовольствием брали все зоопарки планеты. Да и ещё и платили за это огромные деньги.
Потом наступила зима, и учёные испугались за своих странных питомцев. Мол, как они перенесут такую погоду? К счастью, выяснилось, что климат для тварей оказался весьма подходящим. Они покрылись короткими серыми перьями. Нисколько не мёрзли в холодные месяцы и были живы и веселы до тех пор, пока у них имелась еда. А ели они всё, что попало: от зерна и растений до насекомых и падали.
Затем на просторах Чёрного моря разыгралась ужасная буря. Сильный ветер свалил могучее дерево, растущее в лабораторном дворе. Толстый ствол рухнул на обширную клетку и порвал её сетку в мелкие клочья.
Многие курозавры погибли от удара ветвей, но часть из них уцелела. Они разбежались в разные стороны и скрылись в ближайших кустах. А оттуда умчались в невысокие горы, которых много на полуострове.
Там они быстро ко всему приспособились. Стали быстро плодиться и скоро оказались настолько привычными для жителей Крыма, что те перестали обращать на них какое-либо внимание.
Ну бегают по кустам и оврагам зверюшки размером с тощую курицу. Пусть себе бегают. От них не больше вреда, чем от кошек, что совсем одичали и шныряют повсюду.
Лишь руководитель лаборатории печально сказал:
— Вот Вася ты и стал виновником нового витка эволюции. Со временем человечество изобретёт корабли, способные летать со скоростью света. Все люди оправятся к звёздам, и Земля совсем опустеет. А спустя многие тысячи лет планету снова заселят потомки твоих курозавров. Глядишь, они вырастут до размеров больших Amphicoelias, и повторится всё то, что уже было когда-то.
Алексей ЛурьеС ПРИЦЕПОМ
Техника — молодёжи // № 1’2020 (1048)
Рис. Геннадия Тищенко
Вечерние прогулки по малознакомым районам города всегда таят в себе некий ореол риска и глупости. Первый или второй вариант (а то и оба) выбирать приходится Судьбе, но размер нависшей над гостем опасности целиком зависит от него самого. Человеком, решившим бросить вызов Вечности, был Самсон Г. От своего библейского тёзки он унаследовал только неутомимую тягу к женщинам, так как в остальном он был достаточно мелкого роста, без пышной шевелюры, да и царских кровей в нём отродясь не было.
Мистер Г., как его называли сотрудники офиса торговой компании «Кола Инт.», уверенным, но нетерпеливым шагом продвигался по тёмной аллее вглубь одного из кварталов родного города. Он часто озирался по сторонам, а внутри него шла смертельная битва между страхом и вожделением. О да! Ему было страшно, страшно было встретить какого-нибудь случайного знакомого или работника конторы. Незначительный обмен приветствиями, вежливый, но короткий разговор, прощание, сплетни и слухи на следующий день. Рано или поздно всем станет известно о его вечерней прогулке, а Самсону это было совсем не нужно. Там, в конце аллеи, стоял неприметный дом с малогабаритными квартирами. В одной из них должна была ждать его Она.
Четыре дня Г. потратил на виртуально-словесную беседу и обмен фотографиями с незнакомкой. Они встретились на сайте знакомств. Наверное, девушка считала, что Самсон выбрал её одну из тысяч обитателей сайта, возможно, так оно и было в какой-нибудь романтической книжке. Правда была куда более прозаичной. Самсон просто писал всем, кто мало-мальски походил на его внутренний идеал женщины. А идеал этот у него был очень неприхотливым. Ему отвечали редко, а на первое и тем более второе свидание соглашались еще реже.
Поблизости послышались певчие голоса. Мужчина напрягся и переместился ближе к ветвям деревьев, росших вдоль тропы. Через мгновение навстречу ему из темноты выскочили две девушки, оживлённо болтающие на какие-то подростковые темы. Самсона они не заметили и исчезли где-то у него за спиной. Г. проводил их задумчивым взглядом, подмечая все изгибы тел. Вздохнув, он продолжил свой путь.
Всего пять минут, и он будет набирать трёхзначный номер квартиры на домофоне в подъезде. Ему ответит нежный голос. Самсон назовётся, и дверь перед ним откроется. Девушка пригласит его внутрь, как бы иносказательно это не звучало. Милая беседа, взаимная оценка, прочь страхи! Что-что, но болтать Г. умел как никто другой. Он тщательно репетировал фразы, подбирая тон и эмоции. Ему хотелось звучать уверенно, страстно. Мире, а именно так называлась на сайте девушка, будет сказано всё… или практически всё. Зачем ей знать о Тасее, ждущей его дома с двумя детьми и ста килограммами радостных потных объятий; или о его долге по кредитам; о разбитой машине. Нет, он будет говорить только тщательно отцензуренную правду. Ведь нет ничего убедительнее лжи, основанной на чуточку изменённой истине. О Натали и других он вообще даже думать не посмеет. Этим вечером для него будет только Мира. Для других единственных и неповторимых половинок существует завтра, послезавтра…
Динь-дон!
— Кто там?
— Самсон, милая!
О, боже! Её голос был прекрасен. Самсон взлетел на третий этаж, даже не вспотев. Его встретила приоткрытая дверь, из-за которой пахло какими-то пряностями.
— Заходи. Как добрался?
— Чудесно, у тебя симпатичный район, а ты сама прекрасна в этом шёлковом платье.
— Хи-хи! Проходи… А ты?..
— А я… Ноты…
Диалог плавно перетёк в ужин. Самсон старался поглощать незнакомые яства крайне деликатно. Физическая нагрузка на полный желудок не очень его радовала. Девушка была весьма недурна собой в реальности. Бледная кожа придавала ей вид слабой и нуждающейся в защите особи. Природные мужские инстинкты уверенно заглушили страх. Самсон решился…
Он подошел к смущенной даме и не встретил решительного отпора. Диван, пол, немного на столе и чуть позже в ванной пара кружилась в невероятном и приятном танце. Ещё никогда Самсон не испытывал такого наслаждения.