— Скажи, а ты не против детей?
— Нет, дети это прекрасно.
— Ты знаешь, я только за серьезные отношения…
— И я…
Тут бы надо было провести черту, но разум Г. отдыхал на перинах сексуальной разрядки. Последующие вопросы лишь косвенно отразились в его сознании, стремительно боровшимся с неотвратимым сном. В воздухе плыли размытые фразы о необычных детях, отклонениях, сортировке бруга и часто ли его тошнит в самолётах. Полная бессмыслица! Слишком много болтовни. Самсон устал слушать распалённую даму и, промычав что-то утвердительное, заснул.
Проснулся он от какого-то склизкого ощущения на своей шее. Рядом с ним сидел осьминог. Нет, это было что-то похожее на осьминога.
— Привет.
— Привет.
Говорящий осьминог, кто бы мог подумать! Самсон встал и ударился головой о металлическую балку. Задумчивый анализ обстановки выдал заключение, что на квартиру это помещение никак не походило. Скорее всего это…
В комнату вошла Мира.
«Проснулся?! Познакомься с моим сыном-дочкой Триро. Остальные дети там, в детской. Конечно, тебе понадобится время, чтобы всех их запомнить, но они у меня терпеливые. Через пять парсеков мы доберёмся до склада бруга, где я уже нашла тебе постоянную работу. Контракт на пятьдесят лет! Небывалая удача!»
Что-то в облике Миры изменилось. Неуловимая перемена с конечностями. Должно быть Самсона смутила третья рука, державшая стакан с кофе. Выводы напрашивались сами собой. Теперь он припомнил, что во время вечернего танца девушка показалась ему чрезвычайно гибкой. Триро покрыл слизью правую ступню мистера Г.
«Постой, у меня же там…»
Остаток фразы утонул в смертельном холоде глаз Миры. Эта прохлада ревности ему была очень знакома. Вот ведь переделка. Хотя, с другой стороны… Ему предложили какую-то новую работу, от прежних коллег уже воротило. Никаких долгов по кредитам, никакой разбитой машины. Нет Тасии. О, боже! Нет Тасии и её спиногрызов! А Мира удивительно ласкова, с её осьминогами он что-нибудь придумает. Да-да… жизнь-то налаживается!
— Что ты сказал?
— Хотел сказать, что подарок тебе в машине оставил, но ничего страшного!
— О…
Мира обвила его щупальцами и прильнула к груди.
— Ты самый лучший! Я так долго тебя ждала!
— Покажи мне корабль, кстати, здесь же есть аварийный выход или спасательная капсула? Это так, на всякий случай. Как-то раз у меня на прежней работе произошёл такой случай...
Самсон пустился в рассказ о преступной небрежности, повлекшей жертвы, из-за неправильного и неумелого использования специальных спасательных средств. Ведь всегда нужно быть наготове…
Андрей АнисимовВАВИЛОНСКАЯ БАШНЯ
Техника - молодёжи // №2’2020 (1049)
Рис. Геннадия Тищенко
«И сказали они: построим себе город и башню высотой до небес, и сделаем себе имя прежде нежели расселимся по лицу всей земли».
Тарр-Роган влетел в кабинет своего начальника со стремительностью сорванного ветром листка и бросил на стол пачку фотографий.
— Вы только взгляните на это, шеф!
Сидящий за своим рабочим столом Фанир-Па-Оуш вопросительно посмотрел на взволнованного помощника, подтянул к себе снимки и спокойно разложил их перед собой. На снимках оказалось запечатлено какое-то строящееся здание, цилиндрической формы, с массивным основанием. Похоже, это была башня.
— И что тут такого? — спросил он, переводя взгляд с фотографий на Тарр-Рогана.
— А вы не видите? — Тарр-Роган зашёл за стол, встав рядом с начальником, и принялся двигать снимки, раскладывая их по-своему.
— Башню вижу…
— Именно башню! — воскликнул Тарр-Роган — Вот именно, что это башня. И она вам ничего не напоминает?
— Хватит говорить загадками, — начал терять терпение Фанир-Па-Оуш. — Объясни толком, что такого необычного в этой примитивной постройке.
— Примитивной! — фыркнул Тарр-Роган. — Внешне — да: обычная башня из обожжённого кирпича, но вся соль в её устройстве и размерах. Мы провели зондирование объекта и получили вот эти вот величины, — Тарр-Роган положил перед Фанир-Па-Оушем листок с наспех нарисованной схемой и разбросанными по ней числами.
Взяв листок, Фанир-Па-Оуш прочитал всё, что там было написано, и пожал плечами.
— Мне они ни о чём не говорят.
— Внутренняя часть башни будет полой, а размеры этой полости следующие… — Тарр-Роган принялся водить пальцем по схеме. — Диаметр около пяти метров, подземная часть — глубиной около ста, в высоту же башня должна быть, по нашим расчётам, не меньше полукилометра.
— И что?
— Да это же размеры стандартной трангрессной установки, шеф! — всплеснул руками Тарр-Роган. — Они строят не просто башню, они строят основание для трангрессора.
Фанир-Па-Оуш нахмурился. Такого поворота событий он никак не ожидал.
— Вы там ничего не напутали?
Тарр-Роган энергично замотал головой.
— Нет, шеф. Более того, посмотрите на планировку строящихся вокруг зданий. Это же форма и размеры энергосети трангрессора. Здания — накопители, а в этих вот каналах будут проходить силовые линии… И ещё. По всей округе день и ночь работают мастерские. Изготавливают железные листы и гнут трубы. По всей видимости — части внутренней облицовки и волноводы.
Фанир-Па-Оуш придвинул к себе снимки и принялся разглядывать их с куда большим вниманием.
— Значит, вы утверждаете, что они строят бросковую установку, — проговорил он, наконец.
— Да. И если дело пойдёт такими же темпами, через пару лет, максимум три года, они закончат башню и начнут монтировать сам трангрессор.
— Линох бы их побрал, этих дикарей, — в сердцах выругался Фанир-Па-Оуш и тут же поправил себя: не такие уж они и дикари, на самом деле. Уровень вживленцев был значительно ниже, чем их творцов, оригиналов, по чьему образу и подобию они были созданы, но ведь именно так и было задумано. Создав новую ветвь человечества, приспособленную к местным условиям, они дали им основополагающие знания, необходимые для успешного развития, по крайней мере, на первом, стартовом, этапе, однако кое в чём, всё же, перестарались. Кое-что явно не соответствовало их уровню, в том числе знания об устройстве Вселенной, а также информация о трангрессоре. Планируя освоение этой дикой планеты, он вычеркнул этот пункт из списка необходимых знаний, тем не менее, Координационный Совет, следуя новомодным веяниям, настоял на том, чтобы его оставили. И вот теперь — пожалуйста. Ещё не завершив первый этап — расселение по планете, — местные уже начали громоздить трангрессор. Гиперпространственную пушку, способную забросить что угодно или кого угодно куда угодно, хоть на другой конец галактики. Это ворота в Большой Космос, кратчайший путь к бесчисленному множеству миров. Вот только им-то это зачем? У них в распоряжении и так целая планета. Осваивай и живи себе на здоровье.
«Дефектные какие-то получились копии», — с раздражением подумал Фанир-Па-Оуш.
— Необходима более полная информация о том, что там происходит, — заявил он Тарр-Рогану. — Из самой гущи событий. Пошлите кого-нибудь в город…
— Это рискованно, — отозвался помощник, — Местных пока не так уж и много, и они почти все знают друг друга в лицо. Чужака сразу заметят.
— Придумайте что-нибудь. Мне нужна самая полная информация.
— Слушаюсь, — вытянулся Тарр-Роган.
— И чем быстрее, тем лучше.
— Постараемся, шеф. — Тарр-Роган снова энергично задёргал головой и выскользнул за дверь.
Оставшись один, Фанир-Па-Оуш побарабанил пальцами по столу, раздумывая, как поступить дальше, затем повернулся к селектору.
— Оператор? Соедините меня с Секретарём Координационного Совета. Немедленно.
— Быстро может не получиться, — отозвался связист. — Это сопряжено с определёнными трудностями…
— Так постарайтесь преодолеть их, — буркнул Фанир-Па-Оуш и дал отбой.
Спокойнее, мысленно одёрнул он себя. Разве его подопечные виноваты в том, что эта планетная система находится на самом краю галактики, в тысячах световых годах от Центра. Они и так делают, что могут, и не стоит срывать на них своё раздражение. Спокойнее, спокойнее…
Фанир-Па-Оуш сделал несколько глубоких вдохов, гася в себе поднявшуюся волну негативных эмоций, и закончил упражнение как раз в тот момент, когда на пульте замигал огонёк вызова. Фанир-Па-Оуш нажал нужную кнопку и повернулся к замерцавшему слева от него экрану.
Должность Секретаря считалась не самой высокой в Координационном Совете, однако давала право занимающему её иметь целых четыре слагаемых в имени. Получалось слишком длинно, но никаких сокращений тут не допускалось.
— Рад видеть тебя, Каэф-Эт-Тас-Вирл, — приветствовал появившегося на экране Секретаря Фанир-Па-Оуш. — Прости, что беспокою, но дело серьёзное.
— Фанир-Па-Оуш! — Секретарь озадаченно заморгал. — Вот уж не ожидал вызова из такой дали.
— Что поделать. Экспансия дошла до самых границ галактики.
— Что-то идёт не так?
— К сожалению. Увы, но у нас возникли проблемы. — Фанир-Па-Оуш показал одну из фотографий. — Этот снимок сделан в первом построенном на планете СВ112 городе. Наши специалисты утверждают, что это сооружение — не что иное, как основа трангрессора.
— Вживленцы строят трангрессор? — удивился Секретарь. — На каком они сейчас этапе?
— В начале первого.
— Но постройка трангрессора — это заключительная стадия последнего…
— Совершенно верно, — подтвердил Фанир-Па-Оуш. — Но здесь всё пошло не так.
— Скверно, — промолвил Секретарь. — Слишком рано. Вы не выяснили, что их заставило сделать это?
— Пока нет. Этим как раз занимается группа мониторинга. Но не это сейчас главное. Что бы их ни подтолкнуло к такому шагу, нам необходимо решить, что нам делать дальше.
— Трангрессор необходимо разрушить, — жёстко проговорил Секретарь. — Немедленно.
— Это даст лишь временную отсрочку, — покачал головой Фанир-Па-Оуш. — Рано или поздно, они снова возьмутся за него. Только в другом месте и строить будут по-другому. Спрячут всё под землёй, оставив на поверхности лишь горловину…