– Рад, что застал, вас, – сказал он. – Можно присесть?
– Мы уже уходим, – ответила Джейн и, тут же забыв про кофе, потянулась за кошельком.
– Это займет всего лишь минуту. Но если угодно, могу переслать вам это по почте, детектив.
Маура взглянула на кипу бумаг у него в руках.
– Что это у вас?
– Кое-что из архива «Ивнинг сан». – И он положил бумаги перед ней на стол.
Маура слегка подвинулась в сторону, освобождая ему место за небольшим столом, и он уселся. Оказавшись рядом с этим мужчиной, который сразу же занял доминирующую позицию в их компании, она почувствовала себя загнанной в угол.
– Они ведут цифровые архивы только последние пять лет, – продолжал Сансоне. – Здесь фотокопии из обычных газетных подшивок, так что качество неважное. Но в них вся история.
Маура взглянула на верхнюю страницу. Это была копия первой полосы номера «Ивнинг сан» от 11 августа двенадцатилетней давности. Ее внимание тут же привлекла самая верхняя статья.
На фотографии был изображен широко улыбающийся мальчонка с полосатой кошкой на руках. Подпись под фотографией гласила: «Тедди Соулу недавно исполнилось одиннадцать».
– Его сестра Лили была последней, кто видел его живым, – пояснил Сансоне. – Она же день спустя обнаружила в воде его тело. Как написано в статье, всех поразило одно обстоятельство – мальчик хорошо плавал. Но еще одна примечательная подробность.
Маура подняла на него глаза:
– Какая?
– Предположительно он пошел на озеро порыбачить. Но его коробку для снастей вместе с удочкой нашли в добрых двух десятках метров от берега.
Маура передала фотокопию Джейн и взглянула на следующую статью – от 18 августа. Спустя неделю после того, как нашли тело маленького Тедди, семью Соул постигла новая трагедия.
К этой статье тоже прилагалась фотография с не менее душераздирающей подписью. Счастливая Эми Соул, улыбаясь в камеру, держит на коленях младенца. Того самого малютку Тедди, который одиннадцать лет спустя утонет в Пейсонском пруду.
– Обнаружена у подножия лестницы, – заметила Маура. И посмотрела на Джейн. – Ее дочерью Лили.
– Опять она? Дочь нашла их обоих? – Джейн взяла фотокопию статьи. – Это уж совсем страшное несчастье.
– Вспомни про звонок в номер Сары Пармли, в мотель, две недели назад. Голос-то был женский.
– Прежде чем делать скоропалительные выводы, – проговорил Сансоне, – замечу, что тело отца обнаружила не Лили Соул. А ее двоюродный братец. То был первый и последний раз, когда в газетах промелькнуло имя Доминика Соула.
Маура обратилась к третьей фотокопии и взглянула на снимок улыбающегося доктора Питера Соула. Под фотографией – несуразная подпись: «В отчаянии после смерти жены и сына». Она оторвала глаза от снимка.
– А есть хоть одно фото Доминика Соула?
– Нет. Он упоминается в статье лишь постольку, поскольку обнаружил тело дяди. И сам же позвонил в полицию.
– А девочка? – спросила Джейн. – Где была Лили, когда это случилось?
– Здесь не сказано.
– Полагаю, в полиции проверили ее алиби.
– Наверное.
– Я бы не стала ограничиваться предположениями.
– Тогда будем надеяться, что это записано в полицейских отчетах, – сказал Сансоне. – Потому что у следователя, который вел это дело, вы ничего не узнаете.
– Почему же?
– Он умер год назад, сердечный приступ. Некролог я обнаружил в газетных архивах. Так что нам придется довольствоваться материалами дела. Но представьте себе такую ситуацию. Допустим, вы местный полицейский, которому приходится иметь дело с шестнадцатилетней девчонкой, только что потерявшей брата, мать и отца. Она наверняка была в глубочайшем потрясении. Возможно, в истерике. Так неужели вы стали бы терзать ее еще и расспросами, где она была, когда погиб ее отец? Тем более если все выглядит как чистой воды самоубийство?
– У меня работа такая – обо всем расспрашивать, – ответила Джейн. – Я бы спросила.
Да уж, она бы спросила, подумала Маура, глядя на лицо Джейн, принявшее категоричное выражение, и вспомнила безжалостные вопросы, которые она задавала ей вчера утром. Ни капли сострадания, никаких поблажек. Уж коли Джейн Риццоли тебя в чем заподозрит, только на Господа Бога тебе и остается уповать.
Маура снова взглянула на снимок Питера Соула.
– Тут нет и ни одной фотографии Лили. Так что, как она выглядит, мы тоже не знаем.
– На самом деле есть, – возразил Сансоне. – И весьма примечательная.
Он перелистал страницу и, открыв очередную фотокопию, указал статью.
Друзья, коллеги и даже посторонние люди собрались на Эшландском кладбище в этот чудесный августовский день, чтобы оплакать кончину доктора Питера Соула, который погиб в минувшее воскресенье от смертельного ранения в результате неосторожного обращения с огнестрельным оружием. Это уже третья трагедия, обрушившаяся на семью Соул за последние две недели…
– А вот и она. – Сансоне показал на помещенную в статье фотографию. – Это Лили Соул.
Снимок был нечетким: лицо девочки частично закрывали две фигуры, стоявшие по бокам. Все, что Маура смогла рассмотреть, – склоненный профиль, обрамленный длинными темными волосами.
– Здесь же почти ничего не видно, – заметила Джейн.
– Я хотел показать вам не фото, – возразил Сансоне. – А подпись. Обратите внимание на имена девочек, которые стоят рядом с Лили.
Только сейчас Маура поняла, почему Сансоне не терпелось показать им эти фотокопии. В подписи под фотографией подавленной горем Лили Соул упоминались два знакомых им до боли имени: «Лили Соул утешают подруги – Лори-Энн Такер и Сара Пармли».
– Вот что связывало их, – проговорил Сансоне. – Они дружили. И теперь две из них мертвы. В живых осталась только Лили. – Он задумался. – А мы даже не знаем, что с ней.
Джейн взяла фотокопию и, взглянув на нее поближе, сказала:
– Возможно, она сама не хочет, чтобы мы узнали.
– Ее нужно разыскать, – твердо проговорил Сансоне. – Только она знает ответы на все вопросы.
– А может, она сама и есть ответ. Мы же почти ничего не знаем об этой девочке, Лили. Хорошо ли она ладила с членами своей семьи? Может, она получила приличное наследство и исчезла.
– Ты это серьезно? – удивилась Маура.
– Я всего лишь признаю то, что недавно подметил господин Сансоне. Зло не имеет пола.
– Но убить всю свою родню, Джейн?
– Люди часто убивают тех, кого любят. Сама знаешь. – Джейн снова взглянула на фотографию трех девочек. – И не исключено, девчонки тоже это знали. Хранить тайну целых двенадцать лет дело нелегкое. – Она посмотрела на часы. – Надо еще успеть порасспросить местных. Поглядеть, может, они что подскажут насчет Лили. Наверняка уж кто-нибудь да знает, где ее разыскать.
– Когда будете расспрашивать, – сказал Сансоне, – не забудьте узнать и про это.
И он передал Джейн другую фотокопию. Под следующим заголовком: «Мальчик из Южного Плимута становится лауреатом премии „4-Н“[20]».
– Угу… Я должна расспрашивать обо всяких там умниках?
– Да нет, я имею в виду заметку в «Полицейских сводках», – пояснил Сансоне. – Я тоже чуть было не пропустил ее. Я бы ее и не увидел, не будь она на первой полосе, под сообщением о гибели Тедди Соула.
– Вот эта, что ли? «Вандал на скотном дворе: пропала коза»?
– Да вы почитайте.
И Джейн принялась читать вслух:
– «В полицию поступила жалоба от Ибена Бонджерса, жителя Пьюрити, по словам которого в ночь на минувшую субботу на его скотный двор забрались вандалы. Сбежали четыре козы – нашлись только три, а четвертая по-прежнему отсутствует. На стенах хлева, кроме того, были вырезаны… – Джейн смолкла. И посмотрела на Мауру. – Кресты…»
– Вы дальше читайте, – попросил Сансоне.
Джейн сглотнула. И, вернувшись к статье, продолжила:
– «Точно такие же кресты, как позднее выяснилось, были обнаружены и на стенах других местных построек. Всех, кто располагает какими-либо сведениями о происшедшем, просим обращаться в службу шерифа округа Ченанго».
– Убийца орудовал здесь еще тогда, – заметил Сансоне. – Он жил в этом округе двенадцать лет назад. И никому даже в голову не могло прийти, кто их сосед. Никто и понятия не имел, что таится среди них.
«Он говорит так, словно этот убийца и не человек вовсе, – подумала Маура. – Ведь он сказал не „кто“, а „что“. Не некто, а нечто».
– И вот две недели назад, – продолжал меж тем Сансоне, – этот убийца возвращается в дом, где жили Соулы. Разрисовывает стены все теми же знаками, вбивает в пол гвозди. Готовится к очередной жертве. К тому, что он собирается сделать с Сарой Пармли. – Сансоне наклонился вперед и посмотрел в лицо Джейн. – Думаю, Сара Пармли не первая его жертва. До нее были и другие. Сами видели, как изощренно обставил он смерть Сары. Как четко все спланировал, как продумал церемонию. Это зрелое преступление, на такое способен лишь тот, кто оттачивал ритуальное мастерство не месяц и не год.
– Мы запрашивали поиск в БАНСП[21]. Разыскивали более ранние убийства.
– По каким параметрам?
– Расчленение. Сатанинская символика. Всплывали, конечно, похожие случаи и в других штатах, но полного совпадения с нашими не обнаружилось.
– Тогда расширьте поиск.
– Чем он шире, тем бесполезней. Результат получится слишком общий.
– Я имею в виду – международный запрос.
– А международный и подавно.
– Для этого убийцы нет слишком общих результатов. Вспомните улики, которые он после себя оставил. Латинские надписи. Рисунки красной охрой с Кипра. Средиземноморскую ракушку. Он почти признался вам, что жил за границей. Может, он и там убивал. Я вам гарантирую, если вы покопаетесь в базе данных Интерпола, непременно отыщете и другие его убийства.