– Папа!
Мужчина схватил меня за шею, прижал к дереву и сказал:
– А сейчас тебе тоже смешно?
Я сказал:
– Нет.
И Призрак Отца сказал: «Отстань от него!»
Но человек не мог услышать Призрак Отца.
У него был полуприкрыт один глаз, как будто он вот-вот заснёт. Он сказал:
– Я могу выдавить из тебя всю жизнь, как грёбаную зубную пасту из тюбика.
Призрак Отца стоял совсем близко, разглядывая этого человека, и сказал: «Я знаю его, Филип, я знаю его».
Я смотрел на Призрак Отца, надеясь, что он хоть что-то сделает, но он продолжал говорить.
Он сказал: «Он работает на Алана. Он работает на него. Это один из тех УБЛЮДКОВ, что разгромили Паб».
Я продолжал смотреть на Призрак Отца, и мужчина обернулся, следуя за моим взглядом, но не увидел никого, и сказал:
– Какого чёрта ты туда пялишься?
Призрак Отца говорил: «Как его зовут? Как его зовут? Как его зовут? Как его зовут? Терри, вот как его зовут! Его зовут Терри. Филип, скажи: Терри. Скажи: Терри, Филип».
Я слышал о Терри раньше, потому что Дядя Алан ездил на рыбалку с ним и с Мистером Фейрвью.
Я сказал:
– Терри.
Это вышло похоже на кашель, потому что его рука слишком сильно сжимала мою шею.
Он немного ослабил хватку, и спросил:
– Что?
Я сказал:
– Терри.
Призрак Отца сказал: «Скажи ему, что ты знаешь, кто он».
– Я знаю, кто ты, – сказал я
– О, ты знаешь, ах ты, ублюдок? – сказал Терри.
Призрак Отца сказал: «Он работает на Алана».
– Ты работаешь на Алана, – сказал я.
Призрак Отца сказал: «Скажи ему, что это он разгромил Паб».
– Это ты разгромил Паб.
Один из глаз Терри широко раскрылся, а другой остался почти спящим.
– О чём это ты, говнюк? – спросил Терри.
Призрак Отца сказал: «Скажи ему, где ты живёшь».
– Я живу в Замке. Я живу с Аланом, – сказал я.
Призрак Отца сказал: «Скажи ему, что ты сын Брайана».
– Я сын Брайана, – сказал я.
Как только я это сказал, Терри отдёрнул руку с моей шеи, как будто моя шея была раскалённой, как печка.
– Мальчишка Брайана, – сказал Терри.
Но он сказал это очень тихо, сам себе, и потёр руку о спортивный костюм.
Призрак Отца наклонился и прошептал на ухо Терри: «Теперь иди».
И Терри-Сонный Глаз пошёл, а я смотрел, как он уходит из парка, и я всё ещё стоял, прижимаясь спиной к дереву, и галстук всё ещё был повязан у меня на голове. Я повернулся к Призраку Отца и сказал:
– Спасибо.
Но Призрак Отца уже исчез.
Я оглядел парк и увидел других призраков. Там была женщина в чёрном платье со свечой, и мужчина, повешенный на дереве, и собака золотистого цвета с кровью на груди, множество призраков было повсюду, но я закрыл глаза, открыл их снова, и все они исчезли, как и Папа.
Молитвенная установка
Когда я вернулся домой, моё сердце всё ещё быстро билось, и я думал о руке Терри-Сонного Глаза, державшей мою шею в парке, но затем голос Мамы из гостиной позвал меня:
– Филип.
– Что? – ответил я.
– Иди сюда, – сказала она.
Я пошёл в Гостиную. Когда я вошёл туда, на столе лежала большая коробка, она была в пакете Dixons, и Мама кивнула на неё.
Дядя Алан смотрел на меня, и я спросил:
– Что это?
Мама улыбалась, опустив подбородок к шее, и сказала:
– Это для тебя. От Дяди Алана. Вот почему он немного припозднился сегодня. Это то, о чём ты мечтал.
Дядя Алан сказал:
– Это чтобы подбодрить тебя, чтобы ты перестал глазеть, раскрыв рот, на рыбок весь день.
Я пошёл к пакету и, когда подошёл поближе, понял, что в нём было, потому что увидел буквы PS2, просвечивавшие через пакет. Я достал коробку из пакета и попытался её открыть, но это было слишком сложно. Руки Дяди Алана появились из-за моей головы и открыли коробку, а затем я вытащил PlayStation 2, и она была защищена пупырчатой плёнкой. Это была серая коробка с проводами, к ней была инструкция, и Дядя Алан сказал:
– Я её тебе установлю.
Я повернулся к Маме, пока Дядя Алан возился на полу у телевизора со своей большой задницей кверху, как будто он молился, и Мама сказала, понизив голос:
– Скажи спасибо.
Потом она повторила:
– СКАЖИ СПАСИБО.
Она будто кричала, но без звука, как бы из-за окна. А мне не хотелось этого говорить, потому что Дядя Алан этим только пытался меня подкупить, чтобы он мог заниматься сексом с Мамой, но глаза Мамы контролировали меня, как пульт управления, поэтому я поблагодарил, но очень тихо. Я сказал так:
– Спасибо.
Дядя Алан обернулся и спросил:
– Что?
Я сказал:
– Спасибо за PlayStation.
Он улыбнулся, кивнул и сказал:
– А для чего ещё нужны Дяди?
Это был один из тех вопросов, что не требуют ответа, поэтому я и не ответил.
Я посмотрел на Маму, и она смотрела на меня, и голова её склонялась на сторону больше, чем у Миссис Фелл. Она была счастлива. Она вышла из комнаты, а задница Дяди Алана всё ещё болталась в воздухе, словно он молился телевизору.
Игровая установка.
Молитвенная установка.
Я стоял там и смотрел на него, а потом посмотрел на кочергу у камина. Камин был не настоящим, а кочерга очень даже настоящей. Я думал, что мог бы взять её и ударить его по ГОЛОВЕ, и тогда бы он умер. Я думал о Терри-Сонном Глазе и Призраке Отца в Муках, он бы сказал мне взять кочергу и убить его, но потом я подумал о другом. Я подумал, что тогда все будут знать, что это я, и меня заберут у Мамы, и я должен придумать другой способ убить его, и не после того, как он принёс мне PlayStation.
Дядя Алан сказал:
– В коробке должно быть две игры.
Я пошёл к коробке. Внутри действительно было две игры – «Древнее проклятие: в поисках сокровища на волоске от смерти» и «Гоночный катер Майами 5».
Мама пришла со стаканом «Пепси» для меня и стаканом виски для Дяди Алана и поставила их на стол, всё ещё улыбаясь, наклонив голову. Дядя Алан сказал:
– Вот, готово, теперь она вся в твоём распоряжении.
Я включил игру, и это было «Древнее проклятие». Она была для двух игроков. Я сидел там с двумя пультами, и тогда Мама сказала:
– Алан сыграет с тобой, да, Алан?
И Дядя Алан ответил:
– Хорошо. Да.
Я не хотел с ним играть, но я хотел уделать его и эти его большие руки на маленьких клавишах, и я просто сел на ковёр, а он сел на диван, и мы начали игру.
Дядя Алан был человеком с мечом и щитом, а я был человеком с металлическим шипованным шаром на цепочке. Я мог использовать пульт, чтобы поднять и раскрутить шар над головой, а потом отпустить цепочку, чтобы шар полетел и ударил героя Дяди Алана по голове. Каждый раз, когда я ударял его, раздавался звук, будто человеку было больно, и брызги крови разлетались в воздухе.
Дядя Алан сказал:
– Ой.
Он пытался вытащить свой меч и сразиться со мной, но я не давал ему шанса. Мои очки и уровень жизни поднимались, а его падали- с зелёного до коричневого, а потом до красного. Дядя Алан только посматривал на меня, и, я думаю, его начинало пугать, что же я сделал бы, будь у меня настоящее оружие. Я же не смотрел на него, я просто продолжал нажимать пальцами на клавиши пульта.
Именно тогда вошла Мама и сказала:
– Это выглядит немного жестоко.
Но я продолжал, пока не появилась надпись: «Игра Окончена».
1. Удар молотком по голове, пока он спит. Только мне понадобится большой замах, и я могу промахнуться.
2. Воткнуть нож в шею, пока он спит. Только кровь может попасть на Маму.
3. Задушить подушкой во сне. Но он слишком силён и сможет увернуться.
4. Столкнуть его в реку Трент, там сильное течение, которое потянет его на дно, и он УТОНЕТ в КОРИЧНЕВОЙ воде вместе со своей удочкой. Только мне нужно будет очень сильно разбежаться, и я могу упасть, и он всегда отправляется на рыбалку с Мистером Фейрвью и ТЕРРИ-СОННЫМ ГЛАЗОМ!!
5. Подождать, пока он поднимется на длинную приставную лестницу, и толкнуть её. Но я никогда не видел, чтобы он пользовался такой лестницей.
6. ЯД. Можно влить яд в ухо, когда кто-то спит, и это убьёт его. Только вот магазинов, где продают яд, больше нет. Гербицид, конечно, яд, но я не знаю, возможно ли его влить в уши.
7. Надеть пакет на голову, чтобы он не смог дышать. Но он успеет снять его со своей головы и наденет на мою.
8. Автосервис деревянный снаружи, так что я мог бы его поджечь, когда он останется внутри один. Но. Но. Но
Молчаливый Партнёр
Позже, той же ночью я сидел на кушетке и писал в своей тетрадке Способы, Которыми Я Могу Убить Дядю Алана. Мистер Фейрвью зашёл к нам, но без Лии, он разговаривал с Мамой и Дядей Аланом, и он посмотрел на меня и сказал:
– Ни звука от тебя не слышно, тут ли малыш Филип?
Дядя Алан сказал:
– Он у нас тихий парень.
Мистер Фейрвью кивнул и сказал:
– Не переживай из-за своей застенчивости. Знаешь, что говорит Священное Писание?
Я посмотрел на Маму и Дядю Алана, которые взглядами переговаривались о Мистере Фейрвью, и сказал:
– Нет.
Мистер Фейрвью сказал:
– Кроткие наследуют Землю.
Я сказал:
– О.
Дядя Алан спросил Мистера Фейрвью:
– Ты на рыбалку завтра поедешь?
Мне было интересно, будет ли с ним на рыбалке Терри-Сонный Глаз, и расскажет ли он Дяде Алану о парке и Бомбе-Вонючке.
Мистер Фейрвью собирался что-то сказать, но он остановил слова, которые собирался произнести, и сказал:
– Я, я, я не знаю.
Я смотрел на Мистера Фейрвью и не понимал, как Лия может быть наполовину из него. Мне было интересно, что происходит с людьми всё то время между тем, когда они ещё дети, и когда уже Отцы.
Дядя Алан сказал:
– Просто я хочу спуститься с Терри к плотине и посмотреть, как там. Должно быть, там Карп хорош.
Мистер Фейрвью сказал: