– Я буду занят в субботу. Я помогаю в церкви. Я немного тороплюсь, Алан. Я думаю, что мог бы забрать эти книги сейчас.
Книги, о которых он говорил, не были художественными книгами, или книгами по Истории, или детективами. Это были синие книги с наклейками «Автосервис. Отчётность». Дядя Алан передал их, почесал затылок и сказал:
– Немного лёгкого чтива.
Мистер Фейрвью ничего на это не ответил, сказал лишь:
– Мне пора идти.
Дядя Алан, проводив его, вернулся, пожал плечами и сказал Маме:
– Он с прибабахом на всю голову.
Мама сказала:
– Мне пора в бар, помочь там.
Дядя Алан покачал головой и, глядя на ковёр, сказал:
– Бог знает, для чего ему нужны эти книги. Обычно он никогда их не просит.
Мама красилась помадой перед зеркалом над камином и, не шевеля губами, спросила:
– Ты же ему доверяешь, да?
Дядя Алан сказал:
– В последнее время он ведёт себя странно. Задает странные вопросы. С тех пор как я не позволил ему выйти из нашего нового контракта.
Мама спросила:
– Какие странные вопросы
Дядя Алан сел на диван и начал читать каталог Argos[14] и сказал:
– Не знаю. Просто странные. Например, сколько часов мы с Терри работаем. Я думаю, он считает, что я слишком распыляюсь. Потому что ещё и в баре работаю. Надуваю его. Он раньше никогда не проявлял ни малейшего интереса. Он просто брал свою долю и держал рот на замке, как и полагается МОЛЧАЛИВОМУ Партнёру.
Мама ещё подкрасила губы, сложила их уточкой и сказала:
– Может, тебе стоит за ним присмотреть.
Дядя Алан поднял глаза от каталога Argos, посмотрел на меня, а сказал Маме:
– Кое-кто и так всегда это делает.
Мама расстегнула пуговицу на своей рубашке и спросила:
– Что?
Дядя Алан сказал:
– Не стоит беспокоиться за Святош, потому что Он Наверху всегда за ними присматривает. Ведёт отчётность для Святого Петра. Поверь, они знали, что делали, когда изобрели религию. Это лучше, чем система видеонаблюдения.
Мама сказала:
– Я пойду помогу им там внизу, за стойкой. Вы, мальчики, можете остаться здесь и поболтать.
Я посмотрел на Дядю Алана, он поднял каталог Argos и обратился ко мне:
– Можешь сказать мне, чего бы ты хотел от Деда Мороза.
Я от Деда Мороза ничего не хотел, потому что я не верил в Деда Мороза, но Мама улыбнулась Дяде Алану так, как будто он делал это по доброте, а не пытаясь меня купить, словно я Раб на невольничьем рынке на Форуме с деревянной табличкой на шее, на которой написано: «Если ты меня купишь, то сможешь заниматься сексом с моей Мамой всё время, и забрать себе Паб, и стать моим Отцом, а не толстым рыжим Дядей, и никто никогда не узнает, что ты убийца. Толстый рыжий убийца».
Мама сказала:
– Разве это не прекрасно, Филип? Филип? Филип? Разве это не мило? Филип?
Я сказал:
– Мне нужно сделать домашку.
Дядя Алан сказал:
– Футбол начинается.
Я сказал:
– Я не могу.
Дядя Алан сказал:
– Лига чемпионов. Лучшее.
Я сказал:
– Я не могу.
Я взял тетрадку и пошёл к себе в комнату, а Мама отправила мне много Филипов вслед: «Филип, Филип, Филип», но я закрыл дверь, и никто её не открыл.
Ни Дядя Алан, ни Мама.
Суббота в Boots
Это было субботнее утро, и у меня оставался всего один месяц и десять дней, чтоб убить Дядю Алана, чтобы Призрак Отца мог избежать Мук, а я всё ещё не знал, как бы мне это сделать.
Призрак Отца сказал: «Тебе нужно разобраться с этим, Филип».
– Да, – сказал я.
Призрак Отца сказал: «Не теряй времени».
– Не буду, – сказал я.
Мама позвала снизу:
– Филип. Филип?
– Да, – сказал я.
Она сказала:
– Лия пришла к тебе.
Я посмотрел на Призрак Отца, он был на меня сердит и сказал: «Избавься от неё, Филип».
– Но, – сказал я.
Он сказал: «Я не могу это выносить. Я не в состоянии терпеть эти Мук…»
Тут он замерцал и исчез в Муках, а я пошёл к Лие, посмотрел T4[15] и сыграл в «Гоночный катер Майами 5» на PlayStation, а Лия написала две тысячи эсэмэсок разным людям. Потом мы поехали в город. Она сказала:
– Давай пройдёмся по магазинам.
Я думал о Призраке Отца в Муках и сказал:
– У меня нет денег.
Она сказала:
– Ну и что? У меня тоже.
Это-то меня и беспокоило, волнение видимо заморозило мне лицо, потому что она рассмеялась и сказала:
– Ты смешной.
Мы встретили каких-то знакомых девчонок Лии, я просто стоял рядом, молча, и они такие: «Ах», будто я щенок или младенец, а не всего-то на год младше их. Даже меньше, чем на год. На полгода. Почему девчонкам надо всё сделать миленьким? Вещи – всего лишь вещи. Девчонки показали Лии разные штуки типа заколок для волос и блеска для губ, некоторые были в специальных мешочках, а некоторые – нет.
А потом мы снова были вдвоём, и я увидел Сираджа. Он был со своей мамой и сделал вид, что не заметил меня. Потом мы с Лией пошли в Body Shop, такой магазин для девчонок. Когда Лия вышла оттуда, мы пошли по улице, и она сказала:
– Смотри.
Я посмотрел, и это был Мятный Скраб для Ног, она не заплатила за него, и когда она проходила мимо мусорки, она его выкинула.
– Разве ты не хотела его? – спросил я.
– Нет, – сказала она.
– Зачем же ты его взяла?
– Хотела узнать, смогу ли я, – ответила она.
Я ничего не сказал, и тогда она добавила:
– И ты сможешь.
– Что? – спросил я.
– Тебе ведь не слабо? – сказала она.
Она взяла прядь своих волос с рыжинкой и накрутила на палец, сделала большие глаза и лицо, которое мне и нравилось, и не нравилось одновременно. По субботам Лия была ещё более устрашающей, чем в будни, но это был приятный страх, а не как с Домиником.
Она сказала:
– Нужно просто сделать вид, будто занят чем-то другим, например, разглядываешь что-то, но не то, что возьмёшь, а потом сунуть в карман.
– Но это же воровство, – сказал я.
– Ты смешной.
– Что если меня поймают? – спросил я.
– Стань невидимкой, – ответила она.
– Что?
– Они могут тебя поймать, только если видят, – ответила она.
– Я не могу стать невидимкой, – сказал я.
Она сказала:
– Можешь. Я тебя знаю.
Я понятия не имел, о чём таком она говорит, я же не рыба-ангел и не призрак, что может исчезнуть прямо перед тобой.
– Люди видят тебя, только если они хотят тебя видеть. Так вот и попадаются, – сказала она.
– Что? – переспросил я.
Она взмахнула ресницами, как бабочка крыльями, и сказала:
– Если ты выглядишь так, будто не хочешь, чтобы люди тебя заметили, они тебя обязательно заметят. Дженна так попалась в Superdrug.
Я не знал, кто такая Дженна, но спрашивать не стал.
Она сказала:
– Если ты решил что-то стащить, тебе нужно вести себя так, будто тебя совсем не волнуют смотрящие на тебя люди, потому что тогда они не будут смотреть.
Тут она вошла в магазин Boots, а я последовал за ней, и попытался стать невидимым, но ощущение было, как будто все следили за мной. Даже шампуни следили за мной. Я не знал, зачем я собирался что-нибудь взять, но знал: обязательно возьму, поэтому искал что-то маленькое. Самым маленьким, что я нашёл, был омолаживающий крем для контура глаз Nivea, поэтому я стал смотреть на что-то другое, на банку Oil of Olay, и положил крем для глаз в карман. Он не пролезал, потому что у меня были узкие джинсы. Лия начала смеяться, совсем не невидимым смехом, и наконец крем проскочил в карман, и я хотел смыться, но обернулся и увидел серьги-кольца, и Барменшу Карлу, и она спросила:
– Ты в порядке, Филип? Ты как будто призрака увидел.
– Нет. Не увидел. Я просто… – сказал я и посмотрел на полки, но Карла проигнорировала меня, она взглянула на Лию, устало улыбнулась и сказала:
– Привет, утёночек.
– Привет, – ответила Лия.
Карла почесала шею и сказала мне:
– Передай маме, что мне нужно к врачу сегодня днем, так что я могу опоздать минут на десять.
– О’кей, – сказал я.
Я прикрыл рукой карман и сказал:
– Пока.
Она сказала:
– Пока, утёночек.
Она улыбнулась и одновременно пожала плечами, словно приподнимала ими воздух, и затем мы с Лией проследили, как она вышла из магазина. Мы тоже пошли к выходу, миновали двери и автоматические ворота, и они выдали: ПИИППИИППИИППИИППИИП, а Лия сказала:
– Бежим!
Мы выбежали через двери на улицу, где было холодно и солнечно, и дальше по двору. Я оглянулся – за нами мчался охранник, кричащий в чёрную квадратную рацию. Весь город наблюдал. Охранник был толстым, поэтому мы оказались быстрее, и Лия сказала:
– Сюда!
Она побежала по тёмному переулку, который вёл во двор многоэтажки, там были разные выходы, мы поспешили по проходу к большим мусорным бакам и спрятались за ними.
Лия смеялась, она сказала:
– Это было весело.
Я подумал, что в этом было много всякого, но точно не веселья.
Я смотрел на её лицо, на рыжинку в её волосах и на её Субботние губы, такие все блестящие. Мы прятались в тени мусорных баков в той части города, где я никогда не бывал, там пахло капустой, и я смотрел в глаза Лии и на её волосы, такие милые для меня. Я любил её, потому что это был первый раз, когда я не думал о Папе с тех пор, как он стал призраком, будто она забралась мне в голову и незаметно выкрала всю печаль. Мы оставались там, пока не поняли, что охранник не придёт, но даже тогда мне не хотелось уходить.
Я возвращался по городу один и прошёл через парк, в котором стоял замок. Настоящий замок, не наш Паб «Замок». Настоящий замок – это теперь только стена. В этом замке прятался король Джон, прежде чем он умер. Много-много веков тому назад ему было страшно смотреть в окно так же, как сейчас Бабуле. Я увидел там миссис Фелл, она была с мужчиной в инвалид