Заниматься поисками потерянного и не факт, что существующего, Ворона было уже некогда.
Давно перевалило за полночь, но спать никто не хотел. Они продолжали пить кофе и делать вид, что все в порядке.
Не желая сдаваться так просто, Деметра попросила у Дрейка его телефон, чтобы попытаться связаться с Кэрри. Она несколько раз позвонила ей и даже на всякий случай оставила сообщение на фейсбуке, в котором бывшая подруга давно не появлялась. И опять пересматривала ее страничку, надеясь найти хоть малейшую подсказку о том, где та могла прятаться.
Проще всего было дойти до коттеджа, где Кэрри раньше жила вместе с матерью и отчимом, но сейчас это было слишком опасно. К тому же пришлось бы просить кого-нибудь опять ее сопровождать. Тогда Деми заглянула в инстаграм. Лента выглядела до ужаса обыденной – молодые маги и колдуны ничем не отличались от их сверстников, ходивших в старшую школу Хэксбриджа. Они выкладывали фотографии домашних питомцев и отчеты с тусовок, делали селфи и ничем не выдавали свое магическое происхождение. Даже Рицци, которая совсем недавно потеряла отца, разместила новую фотографию с парнем.
Она целовала его в щеку, а парень смотрел прямо в камеру. Смотрел своими черными, вороньими глазами.
«Счастливы должны быть те, кто даже в самые скорбные моменты не остаются одни. #спасибочтотысомной #отецнавсегдавмоемсердце #покойсясмиром. Опубликовано 20 часов назад».
Сердце ускорилось и вдруг замерло.
Макияж аристократки был подправлен слезами. Размазанная тушь засохла красивыми подтеками на смуглых щеках, веки казались розоватыми, но не припухшими. Скорбь была ей к лицу. Волосы Дрейка слегка растрепались, галстук-бабочка был развязан, верхняя пуговица рубашки – расстегнута. Он был в смокинге, а Рицци в зеленом платье.
Ночь после бала, когда его телефон оставался недоступен. Дориан сказал, что его брат уехал в своем экипаже. Только вот куда и с кем?
Деметра не могла оторвать глаз от фотографии, не могла заставить себя прекратить перечитывать хештег снова и снова. «Спасибо, что ты со мной». Двадцать часов назад… Почти в четыре утра.
Привычный мир раскололся вновь.
– Что это? – услышала она свой дрожащий голос.
Дрейк заглянул в телефон и тут же помрачнел.
– Это не то, что ты думаешь, – быстро проговорил он.
Рубина отставила кружку в сторону и с удивлением посмотрела на друзей.
– Я что-то пропустила? Еще кто-то умер?
– Ты был с Рицци, пока мы скрывались от охотников, – прошипела Деметра, поднимаясь на ноги. – Ты врал мне.
– Ей было очень плохо, Деми. Она потеряла отца… Вас я найти не мог, а ее не мог бросить… в таком состоянии. Мы дружим с ней с детства, – сказал Дрейк, с растерянным видом вскакивая с дивана вслед за ней. – Прости меня. Я не мог рассказать сразу, ведь…
– Ведь я могла бы разозлиться, да? – уточнила Деметра. – Отлично, тебе нравится защищать всех несчастных и слабых, я могу это понять. Но почему же тогда ты не примчался к Рубине, как только узнал о ее потере? Почему ты позвонил только полдня спустя? Ведь Рубина значит для тебя гораздо больше, чем какая-то Рицци!
– Боюсь, этот этап уже пройден, – тихо произнесла сестра, опуская глаза.
Деми метнула на нее непонимающий взгляд.
– Что значит «пройден»? – спросила она. И еще до того, как кто-то успел ответить, поняла все сама, по лицам друзей. – Вы встречались… не так ли?
– Да, – сказал Дрейк, глядя в пол.
Поджав губы, Деми прошлась по комнате. Ответ на этот вопрос уже давно крутился у нее в голове, но каждый раз она отметала его как невозможный.
Удивительно, насколько сильно все это время собственный мозг подводил свою хозяйку, отказываясь замечать очевидные факты. Разом вспомнились все шуточки виконта, отпускаемые по поводу предстоящей свадьбы Рубины и Дрейка. Отец сестры знал об их отношениях. И наверняка не он один.
– Как давно?.. – спросила Деметра.
– Мы расстались за две недели до твоего появления на Нью-Авалоне, – виновато пробормотала Рубина. – Пойми, мы были лучшими друзьями еще с младшей школы и решили попробовать встречаться… Я давно считала, что нужно обо всем тебе рассказать. Деми…
– Стоп. Просто дайте мне осознать, – замахала руками Деми и, обернувшись, посмотрела на Дрейка. – То есть ты сначала встречался с Рубиной, расстался с ней, потом появилась я, и ты строил из себя эдакого очаровательного принца. Мы поцеловались, потанцевали, и ты пригласил Рицци к себе на ночь? Какой же ты крутой!
– Вы что, целовались? – изумленно спросила Рубина.
Деметра шумно вздохнула.
– Разбирайтесь в этом без меня! – не скрывая злости, выпалила она.
Ярость пульсировала в голове, лишая возможности мыслить ясно. Деми торопливо запихала вещи обратно в сумку, закинула ее на плечо, забрала свой амулет из вазы и сама не заметила, как оказалась на улице.
– Куда ты? – с беспокойством окликнул ее Дрейк. – Нам же завтра мир спасать, не забыла?
– Ваш мир может идти к черту! – крикнула Деметра не оборачиваясь.
Напитавшись влагой, земля чавкала под кедами. Холодный ветер развевал растрепавшийся хвост и сдувал со щек слезы. У нее не было маскировочного кольца, не было телефона, не было родителей. Не было места ни в этом мире, ни в магическом. Не осталось ничего, кроме предательства самых близких людей. Обижаться было не на что. Деми знала их всего несколько дней. Но за это время она успела влюбиться в Дрейка, а Рубина стала ей настоящей сестрой.
Поэтому им следовало озвучить некоторые факты, которые могли предотвратить подобные сцены. Рубина могла бы сказать: «Знаешь, Деми, мы с ним недавно расстались, и возможно еще любим друг друга» и «Рицци раздражает меня потому, что липнет к моему бывшему». Чем раньше, тем лучше. Чтобы не случилось такой ситуации. Чтобы не было так больно. Это нельзя назвать даже любовным треугольником, многоугольником или любой другой геометрической фигурой. Дрейк никогда ничего не обещал. Они не обсуждали, что между ними происходит. На это не было времени. Может, он, переживая разрыв с Рубиной, просто хотел отвлечься?
Деми остановилась только тогда, когда поняла, что оказалась перед своим домом. Перед этим старым, чертовым особняком. Местом, которое станет ее склепом, когда заявятся охотники.
Открыв ключом дверь, Деметра захлопнула ее за собой, швырнула сумку к лестнице. И сползла на пол, подтянув колени к груди. Рыдания, которые она сдерживала, вырвались наружу. Здесь можно было не скрывать своих чувств. Призраки бы ее не выдали.
Деми провела ладонью по паркету. Цвет дерева в этом месте был более темным. Кровь фамильяра, пролившаяся здесь, никуда не исчезла. Она слилась с текстурой, проникнув в мельчайшие трещинки. Осталась здесь навсегда.
С улицы послышались шаги, кто-то толкнул дверь. Деметра подвинулась, чтобы очередной убийца мог зайти, и спрятала лицо в ладонях. Скрипнули петли, чья-то тень накрыла ее.
– Вставай, светлая. У меня есть виски, – раздался голос Дориана. Деми посмотрела на него заплаканными глазами.
– Хоть что-то хорошее за сегодня, – пробормотала она.
Она хлебнула виски прямо из горла и, скинув кеды, забралась с ногами на кровать. Второй раз в жизни ей хотелось напиться так, чтобы действительно отшибло память.
– Зачем ты пришел? – спросила Деметра, глядя, как Дориан прохаживается по ее комнате, с усмешкой рассматривая обычный беспорядок и плакаты на блеклых обоях. Присутствие бывшего охотника в ее спальне сбивало с толку. Кто бы мог подумать, что все так изменится за один только вечер.
– Дрейк позвонил. Беспокоился, ведь ты осталась без охраны. А ты что подумала?
– И он сказал, чтобы ты захватил с собой алкоголь? – приподняла брови Деми.
– Еще чего. К тому времени мы, вместе с моим давним другом «Джоном Уокером», уже гуляли по лесу. Люблю, знаешь ли, прошвырнуться ночью. Особенно когда объявлен в розыск собственным Штабом.
Охотник обернулся, и стало заметно, что его серые глаза потемнели, как в ту ночь, когда он ее похитил. Тогда их тоже было трое – Деметра, Дориан и виски. Не рассчитав, она сделала большой глоток и закашлялась. Дориан поморщился и отобрал у нее бутылку, чтобы приложиться самому.
– Значит, ты узнала великую тайну наших голубков, – протянул он. – Мне строго-настрого запретили тебе говорить. А ведь очень хотелось, знаешь ли.
– Брата позлить? – скривила губы в болезненной улыбке Деми, забирая бутылку обратно.
– В том числе. Я привык, что только я могу позволить себе обманывать девушек. А Дрейк обычно весь из себя такой правильный. Так что я никак не ожидал от него подобного.
– Кстати, об обманутых девушках, – сказала Деметра, набираясь храбрости. Чувство вины душило ее, заставляя голос звучать сдавленно. – Почему ты сразу не сказал, что не убивал девушку в клубе и моих опекунов?
– И кто бы мне тогда поверил? Ты? – холодно усмехнулся он, присаживаясь на краешек кровати, поближе к выпивке.
Дориан вновь оказался так близко, что Деметра смогла почувствовать его парфюм. Сладковато-горький. Он идеально ему подходил.
– Мы все бы поверили, – тихо ответила она и отвела глаза в сторону, чтобы не видеть этого колючего, пристального взгляда.
– Себе-то не ври, – невесело рассмеялся охотник. – Вы заранее были готовы спустить на меня всех собак.
– Прости.
Деми казалось, что это она виновата во всем случившемся. Она поверила предупреждениям Дрейка, уцепилась за одну версию и додумала все остальное. Грубейшая ошибка для фальшивого детектива.
Как теперь относиться к Дориану, если список его прегрешений сошел до слабой единицы? Она помотала головой и потянулась за виски. Эти мысли слишком опасны. Так можно додуматься до того, что ей понравилось целоваться с ним в клубе и на балу. Понравилось гораздо больше, чем с его братом…
– Завтра утром я пойду к «мосту», чтобы встретиться с Дрейком, – сказала Деметра. – И план останется в силе. Я не должна была сегодня себя так вести. Я сама совершила слишком много ошибок. Даже не уверена, что теперь могу называться светлой.