— Макс, ты занят?
— Что нужно, шеф?
— Поищи, пожалуйста, что есть в открытых источниках про Локтева Анатолия Евгеньевича из нашей мэрии.
Через несколько минут Макс доложил:
— Вот, пожалуйста. Локтев Анатолий Евгеньевич, руководитель Департамента потребительского рынка и услуг правительства столицы, активно участвует в программе «Уничтожим оптовые рынки — построим гипермаркеты!»
— Чего?
— Что слышал, — не слишком вежливо ответил подчиненный.
— Там что, так и написано?!
— Нет, это я аналитический поиск делаю, — хмыкнул Макс.
— Ну и с чего такая аналитика взялась?
— А что ты думаешь, они в мэрии забесплатно ларьки супермаркетами заменяют? К тому же про этого Анатолия Евгеньевича неоднократно писали, что он способствует строительству тех торговых сетей, в которых у руля стоят его школьные или институтские друзья. Денис, ты не мог бы подробней обрисовать ситуацию? Мы что, дело о коррупции расследовать будем?
— Да нет, у нас другая задача, — уклонился директор «Глории». — Инвестиции в эти гипермаркеты какого происхождения — наши или иностранные?
Максим попросил еще время на поиск информации. «Выплыл» из Интернета через час с небольшим:
— Вроде бы наши.
— А есть у этого Локтева какая-нибудь связь с зарубежными странами, с Великобританией например?
— Что, теперь шпионов будем ловить? — засмеялся компьютерный монстр. — Думаешь, стоит мидовскую базу данных взломать, чтобы узнать, как у него загранпаспорт проштампован?
— Сиди пока, отдыхай, что-нибудь попроще придумаем.
— Ладно, Денис, мне же интересно, колись, на что мы этого мужика щупаем?
— Гордеев халтурку подбросил. Нужно проследить его связь с английским ученым по фамилии Элбоу.
— Сейчас пороюсь.
Макс углубился в свои изыскания, потом радостно хлопнул себя по лбу:
— Слушай, у них же фамилии одинаковые! Элбоу по-английски значит «локоть». Тот локоть, этот Локтев!
— Это, эрудит, я и без тебя знал. И что это нам дает?
— Может, они родственники? — поковырял в носу Макс.
— Вот и проверь.
— Давай посмотрим, что на английского Локтева в Интернете есть. — Очередной поиск Макса занял несколько минут. — Надо же, дядечка такой именитый. На него в сети несколько сотен ссылок. Исследования в области генетики: ген — транспортировщик серотонина.
— Это еще что?
— Влияет на повышенную тревожность человека. Для людей с такими генами социальные контакты сопряжены со стрессами, и поэтому они ищут спасения в алкоголе, табаке и наркотиках, — бормотал Макс, считывая с экрана уже известную Денису информацию.
— Связь-то какая может быть между повышенной тревожностью людей, которую исследуют английские ученые, и взятками за строительство супермаркетов?
— Запросто. Это же бизнес. Конкуренция. Волчьи законы капитализма, забыл? Человек человеку волк.
— Ладно, умник, что конкретно предлагаешь?
— Например… например… — Макс задумался или сделал вид, что совершает напряженную работу мысли. Денис хорошо знал эту его манеру.
— Может быть, владельцы супермаркетов пытаются наработать клиентскую базу из лиц, склонных к алкоголизму. Ты видел, какие у них отделы с крепкими напитками? Там и Рокфеллер бы разорился, — наконец высказал свое предположение компьютерщик.
— Слушай, ври да не завирайся. Где ты алкоголиков видел, которые поглощают исключительно элитные напитки?
— Да ладно, это ж я так, в порядке мозгового штурма, — улыбнулся Макс.
— В порядке общего бреда, — вздохнул Денис. — Давай ближе к реальности, хорошо? Кстати, а прикладное значение может быть у этого британского открытия?
— Ну в лечении наркоманов-алкоголиков могут быть какие-нибудь подвижки?
— То есть тех, кто с этим серотонинным, или как его там, лечить, что ли, больше не будут?
— Может, им что-нибудь генно смоделируют, а? — продолжал фантазировать Макс. — Ты когда-нибудь от алкоголизма пробовал лечиться?
— Ты сегодня меня поражаешь своим необузданным воображением, — огрызнулся Денис, известный в «Глории» и за ее пределами как человек, пьющий более чем умеренно. — Знаешь что, я пойду прокачусь до какого-нибудь локтевского гипермаркета, посмотрю, что они там отгрохали.
— Валяй, а я тут еще в сети полазаю, может, нарою что-нибудь. Между прочим, магазин этот не локтевский, а фирмы «Москарт». Эй, у них сегодня церемония открытия магазина на Ярославском шоссе. Обещают присутствие каких-то шишек! Адрес-то запомнил? — крикнул Макс вдогонку уходящему Грязнову-младшему.
Адрес запоминать нужды не было. Гипермаркет был тот самый, на стоянке которого нашли «Волгу» с Турецким и мертвой девушкой.
Денис не без удовольствия сел за руль своего джипа и поехал в сторону Ярославского шоссе. Подъехав к месту назначения, он обнаружил, что разрекламированная парковка на тысячу мест была полностью забита. Неужели столько дураков приехали на мэра посмотреть в разгар рабочего дня? Что-то сомнительно. Кое-как пристроив свою машину, он огляделся: на стоянке в основном были автомобили эконом-класса или просто развалины, шедевры отечественного автопрома, ржавые корейские «тазики». Неужели действительно цены на продукты в этом гипермаркете будут божеские, не дороже, чем на ярмарке, которую уничтожили, чтобы построить это сооружение?
Внутри универсама, как по старинке Денис про себя называл всякие супер-, гипер- и мега- маркеты, народу действительно было битком. На специально смонтированной сцене выступал вице-мэр, в порыве ораторского искусства размахивая здоровенными ручищами. Впрочем, внимательно слушали его речь только те, кто находился рядом со сценой, остальные в приступе потребительской активности бегали с тележками по торговому залу. Грязнов-младший заметил молоденькую продавщицу, худенькую блондиночку, раскладывающую рулоны с бумажными полотенцами на полки, и поинтересовался:
— У вас каждый день такое столпотворение?
Девушка, заметив обаятельного молодого человека, расплылась в улыбке:
— Да кто ж знает, мы всего неделю как открылись. Сегодня вот у нас торжественное мероприятие по этому поводу, сам вице-мэр приехал.
— Вы хотите сказать, что такая толпа приперлась, чтобы на него посмотреть?
— Да нет, что вы. Просто у нас рекламная акция — большинство товаров в первые десять дней в два раза дешевле продаются, чем обычно. Два по цене одного, ну и вообще, все в таком духе.
— Продвинутый маркетинг, — кивнул Денис.
— Ага. Рекламу в «Комсомолке» давали, в метро, на телевидении. С указанием цен дешевых, разумеется. Вот народ и набежал.
— И часто у вас такие акции намечаются? — поинтересовался Денис.
— Ну еще, может быть… под Новый год, — скорее предположила, чем утвердительно ответила девушка.
— То есть на самом деле у вас тут все не так уж и дешево.
— Конечно, просто у нас есть договор с мэрией время от времени акции проводить социального характера. Нам и не жалко.
— Выкинули на полки продукцию, у которой срок годности вот-вот кончится.
— Ну и что? Народ жадный — гребут помногу. Все и распродадим сейчас.
— А как следите, чтобы не воровали?
— Да вот видеокамеры у нас всюду, в каждом проходе продавец стоит. Только в такой толпе все без толку. Эти старухи так и шмыгают со своими кошелками. А что это вы меня все расспрашиваете? — напряглась девушка.
Денис постарался убедительно изобразить смущение:
— Ну, ты такая… гм… симпатичная, я думал, может, познакомимся… Меня Денис зовут. А тебя?
— Лена, — девушка зарделась от такого откровенного внимания к ее персоне. — Моя смена через час заканчивается.
— Я тебя подожду у выхода через час. — Денис глянул на часы и уточнил: — В пятнадцать ноль-ноль, договорились? Сходим куда-нибудь, кофейку попьем, поболтаем. А пока пойду послушаю, что мужики в пиджаках говорят.
Денис протиснулся к сцене, на которую взбирался очередной чиновник мэрии. Предыдущая шишка с охраной уже отчалили.
— Слово предоставляется руководителю Департамента потребительского рынка и услуг правительства столицы, Локтеву Анатолию Евгеньевичу. — В голосе ведущей, чье лицо примелькалось на телеэкране, звучали нескрываемые ноты радости, как будто чиновник лично ее облагодетельствовал своим появлением на сцене.
Надо же, как повезло, вот и объект собственной персоной. Посмотрим, посмотрим, что за фрукт. Мужчина солидный, на вид лет пятьдесят пять — пятьдесят шесть. Следит за собой, хотя в тренажерном зале не перетруждается — избыточный вес удачно скрыт под хорошо скроенным костюмом. Или на заказ шил у дорогого портного, или фирменную вещь подогнали удачно. Обошелся такой костюмчик наверняка в несколько официальных чиновничьих зарплат. Говорит мужик складно — про европейский сервис, про новое качество обслуживания, про рабочие места… Интересно, а сколько людей без работы остались, после того как ярмарку, которая на этом месте была, закрыли? Наверно, пара сотен, уж никак не меньше. Вроде бы в новом магазине шестьсот рабочих мест, так ведь и продукты здесь наверняка будут дороже, что бы там Локтев и компания ни говорили. Надо будет проверить, время еще есть до свидания с девушкой Леной.
Обычно Денис не отвлекался во время расследований на хорошенькие девичьи лица, но сейчас он подсознательно искал предлог, чтобы не ломать голову над тем, откуда у этого лоснящегося «преуспевающего» чиновника могут быть какие-то связи с ученым-генетиком из Оксфорда.
Денис решил, что уже составил свое впечатление о Локтеве, и не стал дослушивать его ораторских излияний. Медленно пошел по торговым рядам, стараясь не столкнуться с тележками покупателей, из которых уже в одном из проходов образовалась пробка. Ага, сделал вывод частный детектив, распродажа действительно идет, но основная масса товаров, как минимум, на двадцать процентов дороже по сравнению с ценами на рынках под открытым небом. Старушки могут сюда дорогу позабыть, да и владельцам ржавых тазиков тут ловить нечего.
Денис подошел к отделу с крепкими напитками. Подбор был действительно неплохой, но все в основном в верхнем ценовом диапазоне. Подарочные наборы коньяка «Камю» и «Хеннеси», сувенирная водка в навороченных упаковках, дорогие вина. Денис купил бутылку текилы, расплатился и вышел на улицу. До трех часов было еще несколько минут, и Грязнов-младший серьезно призадумался, что же ему делать с хорошенькой продавщицей. Особого настроя он не испытывал, но и обижать девчонку не хотелось. Вот ведь как: слово не воробей, вылетит — не воротишь. Надо будет сводить ее в п