руг него, раскручивая противника так, чтобы потерял устойчивость окончательно. Задумка удалась – центробежная сила не позволила троллю притянуть меня к себе, и вскоре он, отпущенный в свободное парение, грохнулся на землю.
Я как ошалелая подлетела к поверженному гиганту, подхватила с земли огромный булыжник, занесла его над головой противника и заорала что есть мочи:
– Сдавайся, придурок! Проси пощады!
В тот миг я вовсе не о победе думала, а о том, что когда опрокинутый здоровяк очухается, ничто не помешает ему продолжить начатый бой. И если толстый прибить меня был не против, я никого убивать не собиралась, да и не смогла бы – рука бы не поднялась…
В общем, начатый «балаган» надо было как-то прекращать. Слава богу, жирдяй меня понял, и, с ненавистью покосившись на занесенный булыжник, красноречиво раскинулся в пыли. Готов, мол, спекся – выносите!
Следующим в очереди желающих меня прибить оказался «лиса». Он оказался ловким и быстрым, в отличие от «тролля», поэтому ходить вокруг да около не стал, и сразу зарядил мне в скулу. Ударил подленько так, с левой руки, но удар этот меня несказанно порадовал своей слабостью. Стало ясно, чего у лисенка не достаточно мощи, чтобы вырубить меня ударом в голову. Вообще-то это всегда был мой козырь… «Железобетонная башка» – так ласково называл меня тренер. Кстати, он и взял-то меня в свою группу после того, что увидел, как я сражалась в баре с пьяным бугаем. Нет, конечно «сражалась» – это сильно сказано. Просто, выходя из туалета я не к месту попала под разгоряченную руку одному напившемуся в зюзю уроду, который без долгих разбирательств зарядил мне своей кулачиной в лицо… Летела я метров пять, но не вырубилась – встала на ноги, и собралась дать обидчику сдачи. Слава богу, в наше спонтанное разбирательство вмешались Сэнсей Саныч и «вовремя» подоспевшая охрана с полицией…
Заметив, что «лиса» вновь целит мне в голову, я нарочно ему подставилась, чтобы в последний момент увернуться и хорошенько толкнуть его, проверяя на устойчивость. Радости моей не было предела – парень пошатнулся и отступил – весил он явно меньше меня, хоть из-за одежды и широких плеч, казался весьма объемным.
Решив сбить его с ног, я пошла на таран и, пропустив пару весьма неприятных «щелчков» по разным местам, ухватила поганца за грудки и прижала к себе. Есть контакт! Осталось свалить его, но «лиса» этот замысел сразу разгадал, твердо уперся ногами в землю и стал переть вперед, дабы не быть опрокинутым навзничь. Такой поворот событий я предвидела, поэтому, еще раз подтолкнув врага, заставила его навалиться на меня, чтобы потом со всей дури дернуть его вперед. Во время рывка я скатилась на спину и, хорошенько воткнув ногу в солнечное сплетение врага, кинула его через себя…
Яростно рыча «лиса» повалился в пыль, где я его тут же прищучила – села на грудь и вцепилась дрожащими пальцами в горло:
– Сдаешься?
– Сдаюсь… – полные ненависти раскосые глаза прожгли меня насквозь.
– Пять минут! – хрипло крикнула я, слезая с «лисы» и поднимаясь на ноги.
Дед кивнул благосклонно – его невозмутимое лицо просто светилось изнутри, похоже, происходящим он был жутко доволен.
– Никогда не видел, чтобы женщины так дрались, – задумчиво пробормотал Рупайя и, махнув мне рукой, добавил. – Эй, дэви, неужто тебе не жаль своего красивого лица?
– Жаль, – бросила в ответ я, – но свою жизнь мне жаль как-то больше.
Пять минут отдыха… Надо держать марку, но сил уже не осталось: я тяжело опустилась на одно колено, а потом, не удержавшись, ткнулась ладонями в землю…
Не знаю, как мне удалось завалить двух противников, наверное, поймала кураж, да и ребята оказались не слишком-то расторопными и умелыми – слава богу, богине, слава всем местным богам, если они водятся в этих сумасшедших местах…
Второй бой я будто и не заметила, но к третьему поняла, что больше мне на одном кураже не протянуть. Резко, как по мановению волшебной палочки, исчезла вся призрачная легкость, тело мгновенно отяжелело, а легкие прорвало колкими всполохами боли. Горло саднило, конечности дрожали – «эта свинья готова», вспомнилась крылатая фразочка из старого детского фильма. Наверное, так ощущает себя загнанная лошадь перед тем, как упасть в финале своей последней скачки…
– Теперь ты, – прорвалось сквозь наполняющий голову звон.
Я подняла глаза и встретилась взглядом с «йоркширским терьером». Он улыбался. Он все время улыбался, но теперь от этой дурацкой улыбки мне стало жутко. Хорошего бойца несложно вычислить по движениям – не знаю, насколько хорош был этот тип, но шел он легко, будто по облакам, можно сказать, плыл – его макушка почти не качалась, двигалась по одной линии над землей. Подошел как-то неуловимо быстро, так что я оказалась перед ним на карачках, будто собачка перед хозяином, и протянул мне руку.
Набрав в легкие воздух и выдохнув, я с усилием поднялась, проигнорировав помощь противника. Тот не отреагировал никак, продолжил молча улыбаться. Странный он, конечно, этот «йоркширский терьер»: одна улыбочка чего стоит, а еще вблизи я разглядела, что его лицо, руки, вся кожа, наверное, покрыты какой-то белой штукатуркой типа пудры, только особенно густой и плотной. До того плотной, что ровный слой ее местами растрескался, превратив лицо этого странного товарища в подобие старой маски.
Что у него есть и чего у него нету… Да хрен знает! Двигается легко, смотрит уверенно. Я тяжело вздохнула, интуитивно понимая, что третий бой мне не выиграть. Ладно, деваться некуда – когда будут совсем убивать, стану просить пощады, надеюсь, гуманные финалы предыдущих боев мне как-то зачтутся?
– Начали, – оборвал мои мысли дед.
«Йоркширский терьер» никуда не спешил, продолжал пялиться на меня с улыбкой, чуть склонив голову к правому плечу. Решив в очередной раз, что «балаган» пора прекращать, я попробовала дотянуться до парня: хотела ложным выпадом заставить его развернуться и открыться… Он двинулся, плавно и будто бы неспешно переместился мне за спину, а потом… Потом я даже понять ничего не успела – земля ушла из-под ступней, а ноги и руки будто стянули стальными цепями…
Не стирая с лица улыбочки, «йорк» поднял меня на руки, прижав мои руки к бокам, а ноги перехватив под коленями так, что я даже рыпнуться не могла.
– Сдаешься? – поинтересовался вкрадчиво, глядя не на меня, а на деда с Рупайей.
– Сдаюсь! – не стала спорить я, искренне надеясь, что моей жизни больше ничего не грозит.
Надежды оправдались. Парень немедленно опустил меня на землю и отошел в сторону. Я плюхнулась задом в пыль и, облегченно выдохнув, зло уставилась на Ишу.
– Довольны теперь?
– Вполне, – впервые за время знакомства старик улыбнулся мне, и в этой улыбке мне почудились симпатия и одобрение. – А тебе скажу вот что, – обратился он уже к Рупайе. – Из всех я возьму только двух. Этого, – узловатый палец уткнулся в моего «отштукатуренного» соседа, – и ее…
– Чего? Как это ее? Какую-то девку? – тут же принялся возмущаться оживившийся жирдяй, но ростовщик цыкнул на толстого, и тот благоразумно умолк.
– Я стар, но не слеп, – резюмировал свой выбор старик Иша, – из вас всех сегодня сносно дралась только эта дэви.
– А Эйба вы за что берете? – опасливо поинтересовался «лиса». – Ему-то и драться не пришлось, пришел на все готовенькое, когда ваша дэви уже на ногах еле стояла? Может, передумаете, и возьмете кого-то из нас? Мы все же старались!
– Я вас не возьму, – устало отмахнулся дед, – и не потому, что проиграли, а потому, что даже не удосужились узнать, зачем нужно убивать стоящего перед вами совершенно незнакомого человека. Он один, – старик кивнул на «йоркширского терьера», которого, как оказалось, звали Эйб, – не пытался убить девушку, – кивок в мою сторону.
– За что ему огромный респект, – буркнула я себе под нос, а потом добавила, громко и возмущенно. – С чего вы вообще решили, что я смогу дать отпор этим болванам? А если бы они меня и впрямь убили?
– Не убили бы, – невозмутимо ответил старик.
Ясного объяснения не последовало. Посмотрев в сторону нашего с Бонго крыльца, дед щелкнул языком, призывая моего лопоухого сожителя покинуть уютное лежбище и присоединиться к мероприятию. Когда Бонго вышел, старик кивнул на него и поинтересовался, глядя мне в глаза требовательно и строго:
– Назови породу собаки.
– Борзая, – пожала плечами я, не улавливая смысла начатого разговора.
– Вот видишь, – удовлетворенно закивал дед, – тебе хватило взгляда, чтобы определить сущность пса, про тебя я могу сказать то же самое – с одного взгляда видно, что драться ты умеешь…
Произнеся это, Иша ушел в дом. Все остальные: я, Рупайя и рупайины ребята остались ждать у моря погоды. Поймав на себе злые взгляды недавних противников, я благоразумно приблизилась у ростовщику. Вся в недоумении приблизила губы к его уху и тихо поинтересовалась о наболевшем:
– Старик Иша, он ведь не просто дед, да?
– Старый Иша – самый великий мастер во всем Четвертом Царстве. В былые времена он обучал лучших воинов – героев этой земли, но теперь постарел и стал несговорчивым. Тебе повезло попасть к нему в ученики.
– Мастер боевых искусств? – мои глаза даром что из орбит не выпали, а рот растянулся от уха до уха в улыбке счастливого идиота. – Не врете?
– Сама увидишь.
Что творилось в моей душе, словами не передать. Медленно повернувшись, я сперва благоговейно посмотрела на заветного дедулю, а потом перевела тяжелый взгляд на «йоркширского терьера» Эйба. В душе стремительно нарастал рокочущий ком тихой ярости, у меня, наверное, даже глаза кровью налились… И это была – РЕВНОСТЬ!
Никогда….Никогда в жизни я так не ревновала мужчину, а тем более дедушку! Я вообще никогда не ревновала, ведь все мои предыдущие отношения с сильным полом делились на два типа: дружеские и никакие. Друзья-спортсмены считали меня «своим парнем», а бойфрендов я не заводила принципиально, считая всю эту любовную лирику чушью. Такой уж мой характер. Да-да, сейчас вы скажете, что в каждой женщине есть доля женщины, настанет момент – она влюбится и расцветет бла-бла-бла… (так любит сокрушаться моя мама). У меня никаких таких моментов пока что так и не наступило…