Господин Петрушкин снова раззадорился. И смотрел на подруг орлом. Похоже, ссора с бывшей женой до сих пор задевала его за живое. И еще подруги поняли, что супруга изрядно его достала. Бывают такие женщины, которым влезть в печенки к мужику — это раз плюнуть.
Но подруг почти что бывшая уже супруга господина Петрушкина не очень заинтересовала. Не тот у нее был размах, чтобы причислить жену Петрушкина к сомну его преследователей. Хотя…
— А ваша жена, если вы бы сейчас умерли, могла бы претендовать и на вашу долю имущества тоже?
— Никогда! — покачал головой Петрушкин. — По нашему брачному контракту она и сейчас, и после моей смерти может претендовать лишь на то, что ей и так отойдет после развода. Ни центом больше!
— Другими словами, материально от вашей смерти жена ничего не выиграет?
Петрушкин отрицательно помотал головой. И подруги успокоились насчет его супруги. Ясно, раз денег ей все равно не видать, так и заказывать супруга нужды нету. На самом деле подруг сейчас больше волновало, что думает сам Петрушкин о «Союзе Четырех». Где он мог перейти тем людям дорогу? В чем провиниться перед ними?
— Интересы у меня весьма разносторонние, — произнес господин Петрушкин. — Но в бизнесе моя компания занимает устойчивую нишу. Железнодорожные перевозки еще много веков будут занимать лидирующие позиции. А свою нишу мы с компаньонами заняли уже давно. И если раньше, еще в девяностых годах, попытки потеснить нас были, то последние семь лет нас вообще никто не трогал. Не тот у нас теперь уровень, чтобы нас можно было без проблем выкинуть с рынка.
— Но вы же занимаетесь еще и другим бизнесом?
— Там тоже все чисто. Если бы были предприняты попытки вытеснить меня с рынка, я об этом узнал бы первым.
— Может быть, личный мотив?
— В каком смысле?
— Ну, вы же мужчина активный, — произнесла Кира. — Женщин опять же очень любите.
— Люблю. И не скрываю этого. Ну и что с того?
— Наверное, со многими женщинами встречаетесь? Кое-кто и приревновать мог.
— Поверьте, тех девушек, с которыми я встречаюсь, интересуют только размеры моего кошелька и цена моей новой машины. Ничего личного. Опять тот же бизнес, который существует по своим законам и которые я стараюсь не нарушать.
— Но ведь попадались вам и замужние женщины?
— Иногда.
— Может быть, кто-то из обиженных вами мужей решил отомстить?
Петрушкин глубоко задумался. Версия показалась ему интересной. Во всяком случае он не торопился ее отбросить так же быстро, как прежние.
— Шут его знает, — вздохнул он наконец. — Может, и так. Честно говоря, когда мы с женой окончательно разъехались, то я много себе воли дал. Столько подружек через мою постель прошло, что теперь всех уже и не вспомню, кто они были. Наверное, случались среди них и замужние.
— Что и требовалось доказать.
— Что доказать?! — воскликнул Петрушкин. — Я лиц-то их не помню. Не то что имена или телефоны! Где мне теперь этих обиженных искать?!
И все замолчали. Подруги были горько разочарованы. Их очередной и такой, казалось, прекрасный план угрожающе трещал по швам. Вопреки их ожиданиям господин Петрушкин не только не знал, кто может его ненавидеть и желать его смерти, но даже и не подозревал этого. Что было вообще из рук вон скверно.
— Может быть, все-таки ваша жена орудует?
— Моя жена — домашняя клуша! Какой там «Союз Четырех»! Она и до трех-то едва считать умеет!
— Так уж и до трех?
— Жуткая дура! Только и знает, что мозги мне компостировать. Ни готовить никогда не умела, ни стирать, ни деньги зарабатывать, ни о муже заботиться. Только все в мечтах витала да претензии мне дурацкие предъявляла! Благородное воспитание, кушать нужно с салфетками и ножом с вилкой. Упаси бог, скушать второе из той же тарелки, что и суп. Сразу же истерика! И добро бы сама все это мне подавала! Нет, только зудеть умела!
— Но все же, наверное, она на вас обижена.
— Она не способна даже кухарку на место поставить, где уж ей киллеров нанимать. Говорю вам, домашняя клуша. Полное ничтожество!
— Тогда мы можем гадать до бесконечности! — расстроилась Кира.
Расстроилась она, сама не отдавая себе отчета, за неизвестную ей бывшую супругу Петрушкина. И за него самого. Сколько они с женой прожили вместе? Лет двадцать или даже больше? И что в итоге? Развод. И муж обзывает бывшую супругу клушей. А она пытается снять с него при разводе побольше денег. Разве так должны заканчиваться истории большой любви?
Но мысли Киры перебила Леся. Она сказала:
— До бесконечности мы гадать не можем! «Союзники» так долго ждать не будут! Увидят, что результата нет, и пошлют к Валентину следующего убийцу.
— На этот раз профессионала.
— Который уж не промахнется!
Петрушкин вслушивался в причитания подруг и внезапно воскликнул:
— Как? Как вы сказали?
— Пошлют профессионала, — повторила Леся.
— Нет, перед этим.
— Ждать не будут. Результата нет, они…
— Вот именно! — воскликнул Петрушкин так громко, что подруги даже вздрогнули. — Вот именно это! То самое!
Подруги уставились на него словно туземцы на своего шамана, ожидая, пока он поделится снизошедшим на него свыше откровением и с ними, убогими.
— Что это? — прошептала Кира. — Что то самое?
— Мы должны изобразить, что их цель достигнута!
— Что? Как это?
— Очень просто. Я должен умереть!
Теперь подруги и вовсе начисто лишились дара речи.
— Но как же это? — залепетала Леся. — Вы же это… того… живы!
— Жив!
— И никто вас не убил!
— И не убьет, смею надеяться!
— Но как же тогда? Вы же сами сказали, что должны умереть!
— Ну да! Должен! В представлении «союзников» я буду мертв.
Постепенно до подруг начинало доходить. Не сразу, но они оценили величие замысла господина Петрушкина.
— Вы хотите просто изобразить собственную смерть?! — воскликнула Кира. — Хотите обмануть их?
— Да.
— Ввести в заблуждение?
— Да.
— Чтобы они расслабились и наделали кучу ошибок?
— Вот именно, — кивнул Петрушкин. — Хотя смею надеяться, что нам с вами будет достаточно и одной промашки врага.
— Так это же замечательно! — обрадовались подруги, почувствовав, что среди мрака неизвестности засияла пусть и крохотная, но такая обнадеживающая искорка надежды.
Одна Галочка не теряла здравого смысла.
— А как вы это организуете? — спросила она.
— Увидите.
— Мы должны будем вам в этом помочь?
Вместо ответа Петрушкин молча кивнул головой. И его глаза хищно загорелись, словно у хулиганистого мальчишки, предвкушающего свою очередную проделку.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Возвращались они с озера, с трех сторон поддерживая толстяка Петрушкина, который изображал, будто ему плохо. На самом деле туго приходилось подругам, которым нужно было поддерживать мужика, когда он делал вид, будто совсем ослабел и идти не в состоянии. В результате подруги так устали, что сами едва не падали.
А Петрушкин был очень доволен. С одной стороны его поддерживала за локоть Леся, которую он, улучая момент, и щипал за бочок. С другой стороны его держала Кира, которой он всего лишь подмигивал. Кира уже пару раз ощутимо двинула господина Петрушкина в печень, когда он попытался распускать руки. И потому теперь он ограничивался лишь многозначительными взглядами и подмигиваниями. Галочка скакала вокруг и в качестве статистки изображала «неподдельную» тревогу.
Так уж распределил роли Петрушкин. Сам он был главным героем, а подруги статистками, изображающими взволнованную общественность.
В чем-то Петрушкин оказался прав. Во всяком случае его перемещение по поселку не прошло незамеченным. Несколько человек подошли и участливо поинтересовались, как его самочувствие. И не нужна ли профессиональная медицинская помощь. В эти минуты Петрушкин особо активно закатывал глаза, стонал и обливался потом. Для этого он еще на озере изрядно намочил голову и ворот своей открытой рубашки. Так что теперь создавалось впечатление, что мужчина если не при смерти, то очень близок к тому.
— Мне кажется, все прошло отлично! — довольным голосом произнес он, когда они наконец достигли его дома и ворота за ними захлопнулись, отделив их от всего мира.
Подруги едва могли стоять. Промчавшийся мимо них Грек поднял ветер, который едва не сдул бедных девушек с ног.
— Все! — решительно заявила Кира, обращаясь к Петрушкину. — Теперь умирайте!
— Вы отлично справились! — похвалил их хозяин. — Сейчас пройдем в дом, вы уйдете, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, а я в это время спокойно умру.
— Но вы уверены, что все пройдет, как надо?
— Естественно! Я уже устраивал такой розыгрыш для одной своей подружки. «Скорая помощь», врачи, потом перевозка и носилки с мрачными санитарами. Все будет как в лучших домах Лондона и Парижа!
«Умирать» он устроился со всем возможным комфортом. На диване, обложившись тарелками с малосольной семгой, копченой шинкой и тонко порезанным свиным салом с чесночком.
— Под водочку отлично пойдет, — произнес Петрушкин и сделал знак подругам удалиться. — Как умру, созвонимся.
Однако подруги все еще медлили. Слишком уж беззаботным казался им господин Петрушкин. Надо быть в его возрасте и в его положении посерьезней.
— Но вы уверены, что вас никто не выдаст?
— Кто меня выдаст? В этом доме только я и охрана. А охранники будут делать и говорить только то, что я им скажу. Адкиного прихвостня — моего шофера, вы его вчера видели — я и на порог не пущу. А соседи расскажут только то, что видели. А увидят они врачей на «Скорой помощи» и носилки с моим хладным трупом. Так что не беспокойтесь, уже завтра все в городе будут обсуждать мою кончину. На всякий случай я договорюсь со знакомыми журналистами. Газеты напечатают некрологи с моими фотографиями. Так что наши дорогие «союзники» волей или неволей, но обязательно узнают о моей смерти.
— Ну, а потом? — настаивала Кира. — После того, как умрете. Где вы будете прятаться?