— Что доказать?
Юрий бледно улыбнулся:
— Что ты можешь. Что одна не пропадешь.
Она отрицательно помотала не столько головой, сколько свисающей на глаз челкой.
— Мне никому не нужно ничего доказывать.
— Врешь. Нужно. Себе самой. В этом мы похожи.
Некоторое время Ангелина молчала, провожая взглядом пассажирский автобус, таинственно светящийся в ночи. Ей всегда казалось, что в таких автобусах едут очень счастливые люди. Цель известна, маршрут проложен. Не о чем беспокоиться, незачем переживать. Тепло, уютно, спокойно. А тут стоишь рядом с прирожденным убийцей и не знаешь, что ему взбредет в голову в следующий момент.
Ангелина посмотрела на Юрия и увидела, что он тоже наблюдает за ней. Его глаза серебрились.
— Страшно? — спросил он.
— Мне бояться нечего. — Она пожала плечами. — Тебе деньги нужны, а не я.
— Ты уверена?
Они посмотрели друг другу в глаза. Чтобы видеть лучше, Ангелина заправила волосы за ухо. Но распознать стоящего напротив мужчину все равно не получалось. Он принадлежал к неизвестной ей породе. О его существовании поведал ей под страшным секретом один партнер, который потом целую неделю выспрашивал, не сболтнул ли он чего лишнего по пьяни. Ангелина его заверяла: нет, ничего такого. Но канал связи с профессиональным киллером на всякий случай запомнила. И вот пригодилось…
— Давай перейдем к делу, — сухо предложила Ангелина. — У меня мало времени.
— Хочешь сказать, что тебя кто-то ждет? — насмешливо спросил Юрий. — В постели с заботливо откинутым углом одеяла?
— Оставь мою постель в покое, понял? Или…
Она повернулась к своей белой «ауди», давая понять, что готова сесть и уехать. Он ее не остановил. Стоял молча и смотрел своими фосфоресцирующими глазами цвета расплавленного свинца.
Ангелина снова развернулась к нему грудью.
— У меня бабушку убили, — сказала она сдавленным, чужим голосом. — Следствие придерживается одной версии: самоубийство. Но она не могла вот так просто взять и повеситься.
— Такое случается, — сказал Юрий.
Она яростно помотала головой, отчего черный клин снова упал на ее глаз.
— Только не с ней. Я была у нее за несколько часов до смерти. Мы пили чай и обсуждали, что и как нужно перестроить. Бабушка была бодрая и веселая. Она въехала на эту проклятую дачу только месяц назад и была полна планов.
— Дача? — спросил Юрий, давая понять, что этот момент следует объяснить подробнее.
Ангелина пристроила ягодицы на капот своей машины, но, почувствовав кожей холод металла, снова выпрямилась.
— Бабушка прожила в деревне последние двадцать лет, — заговорила она, когда наконец нашла место рукам, опустив их так, чтобы сцепленные ладони защищали самое уязвимое ее место. — В последнее время она начала сдавать, и я просто побоялась оставлять ее одну за сотни километров. Но переезжать в городскую квартиру бабушка наотрез отказалась. Настаивала, что привыкла проводить время на свежем воздухе, копаться в земле, питаться дарами природы…
— И ты купила ей дачу, — перебил Юрий, которому, по всей видимости, надоело слушать столь долгое вступление.
— Да, — подтвердила Ангелина.
Хотела сделать это с вызовом, но голос ее упал.
— Винишь себя теперь?
Избегая смотреть в устремленные на нее глаза, она перевела взгляд в небо. Как много звезд! В городе как-то забываешь об их существовании.
— Дача находилась на земельном участке, который выкупает по частям фирма «Стройинвест», — снова заговорила Ангелина, медленно и размеренно. — Там собираются возводить элитный поселок. А нынешние дачники мешают проекту.
Она удивилась тому, как отстраненно звучит ее голос.
— Их заставляют продавать дома и огороды, — догадался Юрий и подступил ближе, дожидаясь ответа.
Ангелина крепче стиснула пальцы сведенных вместе рук. Ее соски затвердели. Становилось прохладно.
— Да, — подтвердила она. — Некоторые соглашаются, некоторые нет. До того, как случилась беда, я не думала, что все так серьезно.
— Почему не пытаешься сама поквитаться? — спросил Юрий. — Вроде на тебя не похоже.
— Беспредел в поселке устроили люди Котова, — сказала Ангелина, испытывая почти непреодолимое желание передвинуться, чтобы не находиться так близко от этого мужчины.
Его брови приподнялись.
— О! — коротко воскликнул он.
— Что, не пойдешь против него?
— Мне все равно, против кого идти, — заверил Юрий. — Лишь бы платили.
— Деньги не проблема, — сказала Ангелина.
— Не проблема, — согласился он, задрав голову к небу. — Но не у всех они есть.
— У меня есть.
— У меня тоже.
— То есть ты отказываешься.
Как только Ангелина закончила реплику, Юрий перевел взгляд на нее. В нее словно из двух стволов выстрелили. В упор. Серебряными пулями.
— Нет, — сказал он. — Но заплатишь ты не деньгами.
— А чем? — спросила она, похолодев еще сильнее, хотя ночь была все же летняя.
— Ты знаешь, — сказал Юрий.
Между ними повисла пауза, ощутимая, как стена.
— Ты хочешь… — Ангелина не договорила.
— Тебя, — бесстрастно сообщил он.
— Не проще купить себе женщину?
— Я покупаю не какую-то там женщину, — объяснил Юрий. — Я покупаю тебя. Конкретно.
— Бартер? — Она заставила себя презрительно усмехнуться.
— Можно и так сказать. Натуральный обмен. Услуга за услугу.
Ангелина вспомнила лицо бабушки, вытащенной из петли. Такое не забывают. И не прощают.
— Договорились, — сказала она.
Ей не пришлось вести мучительную внутреннюю борьбу. В принципе, Юрий ей нравился. Он во многом соответствовал ее представлениям о том, как должен выглядеть и вести себя мужчина. Его нахальная самоуверенность немного раздражала, но с мямлями и рохлями Ангелина вообще не могла общаться.
— Тогда давай уточним наши запросы, — сказал Юрий. — С меня только Котов?
— Нет. — Она повела головой из стороны в сторону. — Я хочу, чтобы ты очистил поселок от всей плесени. Чтобы этот сброд туда дорогу забыл. И чтобы больше никому не пришло в голову продолжать дело Котова.
— Большая предстоит работа, — покивал Юрий, задумчиво кривя губы. — Даже не знаю…
Кровь отхлынула от головы Ангелины так резко, что у нее потемнело в глазах.
— Чего ты не знаешь? — спросила она, видя не собеседника, а лишь один только его силуэт.
— Я намеревался обменять голову Котова на три ночи с тобой, — произнес он. — Но, учитывая твои пожелания, это будет неравноценный обмен.
Ангелина сглотнула. Кровь вернулась обратно, обдав лицо внутренним жаром. «О господи, — подумала она. — Мы торгуемся о том, на какой срок я себя продаю. Мне должно быть стыдно и противно».
Но ей не было ни стыдно, ни противно.
— Сколько ты хочешь? — спросила она.
— Я закончу дело, и мы поедем с тобой отдыхать, — сказал Юрий. — Недельки на две. А до этого аванс. Небольшой. Согласна?
— Как ты собираешься достать Котова? — задала встречный вопрос Ангелина. — У него целая армия охранников, и он почти все время отсиживается на верхнем этаже «Олимпийской» высотки. У него там и офис, и квартира.
— Я сделаю так, что он выберется оттуда и приедет на место событий.
— Как?
Юрий пожал плечами:
— Создам проблемы. Это всегда срабатывает.
— Тогда на сегодня все? — спросила Ангелина с надеждой.
Она устала от общения с этим человеком. Не каждый день приходится стоять лицом к лицу с настоящим киллером, который намеревается трахнуть тебя после исполнения заказа.
— Нет, — безжалостно ответил Юрий. — Мне нужна вся информация, которой ты владеешь. И которую сумеешь раздобыть дополнительно.
— Разве это не входит в твои обязанности?
— Когда как. В данном случае — нет.
— Почему?
Он долго смотрел на нее своими ртутными глазами, а потом ответил:
— Потому что ты находишься в безвыходном положении.
Ангелина ответила ему таким же немигающим взглядом.
— С чего ты взял? — спросила она.
— У тебя глаза затравленной лисицы, — сказал Юрий. — К нам однажды в траншею забежала такая, по ней с той стороны из крупнокалиберного били, вот она и спряталась. А тут мы. И наверх уже не выпрыгнуть.
— И что с ней было потом?
— Мой друг ее зарезал ножом. Думал девушке своей шкурку отослать, но мех дрянной оказался. Линяла лиса.
— Поучительная история, — пробормотала Ангелина.
— Рад, что тебе понравилось, — сказал Юрий. — А теперь давай перейдем к твоим историям. Про дачную жизнь, которая, как я понимаю, не всем идет на пользу.
Тут он улыбнулся. Отчего его лицо не стало ни веселым, ни хотя бы просто добродушным. Увидев это, Ангелина окончательно поняла, что обратилась к нужному человеку.
Горек дым сигарет…
Похороны родителей прошли как во сне. Лишь возвратившись в опустевший дом со скромных поминок, Женька в полной мере прочувствовал, что папы и мамы у него больше нет.
Он остался один. Навсегда. Будут другие люди, другие отношения, наверное, семья тоже будет. Но родителей не вернуть. Можно сколько угодно мечтать о чудесах и верить, что они случаются, вот только главного чуда не будет. Смерть забирает любимых людей окончательно и бесповоротно. Точка.
Хуже всего было то, что родители запомнились Женьке не такими, какими были при жизни, а другими, до неузнаваемости изуродованными прикосновением смерти. Равнодушный человек приподнимает край покрывала, предлагает взглянуть, и ты видишь их лица, застывшие, чужие. Маски. Неудачные слепки. Никогда отец и мать не появлялись перед Женькой с такими лицами, никогда не думал он, что увидит на их телах эти безобразные неряшливые швы. Санитар перестарался, демонстрируя трупы. И теперь от этого зрелища не избавиться, оно впечаталось в память намертво.
В своих гробах мать и отец смотрелись немного лучше… Нет, не лучше… Милосерднее, что ли. Такими можно было их как-то принять. Уже без синюшной одутловатости, потрясшей Женьку в морге. Одетыми, с чинно сложенными на груди руками. Но все равно это были не они. Тех, прежних, Женька оставил на даче одних, укатив в город, чтобы всласть потрахаться с Ленкой. И когда они сидели в кафе, родителей, возможно, уже убивали. А когда он потягивал на диване сладкое пойло из бутылочек, они были мертвы.