— Это не обязательно означало, что он был пьян, — заметил Кейден.
Джулс улыбнулась.
— Вот именно.
— Я решила встретиться с миссис Имерсон, вдовой, поэтому поехала в Степлчейз. Она переехала туда несколько лет назад, когда ее сын поступил в колледж. — Затем Джулс подробно рассказала о своем разговоре с Ли Имерсон. — Ее беспокоило всеобщее убеждение в том, что ее муж был пьян, в то время как она была непреклонна в том, что он не пил. Она также указала, что он не приносил работу домой, поэтому о копиях документов ей ничего не было известно.
Джулс сделала паузу и прислонилась спиной к барной стойке.
— Но что мне показалось интересным, — я не единственная, кто хотел знать, сохранилась ли у Имерсон копия файла. Похоже, вскоре после несчастного случая к ней по этому поводу обратился кое-кто еще.
— Кто? — спросила Шана, наклоняясь еще ближе.
Джулс встретилась взглядом с сестрой.
— Айвен Грин.
Глава 29
«Невероятно, черт возьми», — подумал Далтон. Этой информацией Джулс не поделилась с ним во время их телефонного разговора. Айвен Грин? Сам Мистер-Хочу-Стать-Мэром?
Далтон откинулся на спинку кресла и стал слушать то, о чем Джулс делилась с его братьями и Шаной... одновременно разглядывая Джулс с головы до ног. Другие в комнате были так заняты, впитывая каждую мелочь, сказанною Джулс, что он сомневался, что они могли заметить что-то еще.
Но в тот момент, когда эта мысль пришла Далтону в голову, Джейс взглянул на него с выражением «я-знаю-чем-занимается-твоя-задница»... так что, может быть, кто-то, да заметил.
— Вчера я навестила Айвена Грина.
Голова Далтона дернулась так резко, что удивительно, как она не оторвалась. Он уставился на Джулс.
— Что ты сделала? — спросил он, повысив голос немного громче, чем следовало. — Ты встречалась с этим засранцем?
— О, наконец-то, он заговорил, — сухо заметил Кейден, остановив взгляд на брате. — Ты так тихо сидел, Далтон, что я почти забыл о твоем присутствии.
— Да, я ходила к нему вчера, — сказала Джулс, отказываясь смотреть на Далтона или Кейдена. — Я просила о встрече с его родителями, но он не позволил мне поговорить с ними. Вместо этого он сам встретился со мной.
— Что он сказал? — спросил Джейс, потирая подбородок.
— Наговорил кучу чепухи, как по-моему, но, в основном, настаивал, что его родители были в круизе в то время, когда убили вашу маму, а он весь тот день находился в суде. Алиби его родителей я еще проверяю, но, насколько мне стало известно, его алиби вызывает сомнение.
— Почему? — спросил Далтон, теперь явно сосредоточившись на словах Джулс.
— Потому что, хоть он и был в суде, судья устроил необычайно длинный перерыв, по времени совпадающий с моментом смерти вашей матери.
— Что делает его главным подозреваемым, — задумчиво сказал Кейден.
— Не делает, если у него нет без мотива, — вставила Шана.
— Если ему нужен мотив, то я его ему дам, — сердито произнес Далтон, ему не понравился тот факт, что Джулс столкнулась с Грином в одиночку. Если убийца он, то этот мужчина был сумасшедшим, а сумасшедшие способны на что угодно. — Его отец крутил с нашей мамой, и его мать узнала об этом. Я знаю, что Айвен очень близок с матерью. — «Как и я был со своей». — Если он узнал, что наша мама нанесла оскорбление его маме, можно предположить, что он встретился с ней и угрозами хотел заставить ее держаться подальше от его отца.
— Но как он заполучил пистолет вашего отца? — спросила Шана.
Далтон взглянул на нее и разочарованно вздохнул.
— Хороший вопрос.
— Я не говорю, что это сделал Айвен, — вставила Джулс, привлекая всеобщее внимание. — Все, что я хочу сказать, что я думаю, он имеет какое-то отношение ко всему этому. Я спросила, почему его заинтересовал отчет о расследовании Имерсона, но он не сказал мне. Начал юлить, но я дала ему понять, что планирую продолжить копать, пока не найду ответы. Хороший полицейский — или бывший полицейский — оперирует не предположениями, а фактами, и я намерена продолжить расследование и заполучить эти факты. Я просто подумала, что должна сообщить вам, какую информацию выяснила к настоящему времени.
— Ты многое сделала. Мы ценим это, и ты получишь компенсацию, — сказал за всех Джейс, вставая.
— В этом нет необходимости.
— Нет, есть, — возразил Джейс. — Завтра мы планируем встретиться с Карсон в офисе. Если не возражаешь, я бы хотел, чтобы ты присоединилась к нам на этой встрече. В два часа.
— Спасибо. Я приду.
— Джулс, думаю, ты поняла, — сказала Шана, вставая, — я не совсем в восторге от того, что ты ведешь это расследование, но я знаю, если кто-то и сможет найти настоящего убийцу, так это ты. И, в некотором смысле, это меня пугает, потому что этот человек твердо уверен в том, что его не найдут.
***
Тридцать минут спустя Джулс находилась менее чем в миле от дома Далтона, когда зазвонил ее сотовый. Она знала, кто звонит.
— Чего ты хочешь, Далтон?
— Тебя. Разворачивайся и возвращайся. — А затем он отключился.
Джулс крепче сжала руль. Кем он себя возомнил, чтобы отдавать такой приказ? Разве я похожа на ту, кто без ума от счастья бежит к нему по первому зову? Разве я похожа на ту, кто позволяет мужчине говорить «прыгай», а потом спрашивает: «как высоко»? Разве я...
Тут она быстро развернулась, убеждая себя, что вернется, но только для того, чтобы высказать Далтону свое мнение и ничего больше. Прибыв на место, она припарковалась рядом со Стоунуоллом. Он оторвал взгляд от книги, которую читал.
— Я кое-что забыла, — пробормотала она, проходя мимо его машины.
Он улыбнулся.
— Как скажешь.
Она нахмурилась и направилась к входной двери дома Далтона. Как только она подняла руку, чтобы постучать, дверь открылась, и она ахнула, когда ее затащили внутрь и дверь за ней захлопнулась.
Глава 30
Далтон прижал Джулс к двери, схватил за запястья и поднял их высоко над ее головой, тесно прильнув своим твердым телом к ее нежным изгибам. Тем не менее, он позаботился о том, чтобы держать ее так, чтобы она не могла ударить его коленом в пах, как угрожала ранее.
— Далтон, какого черта ты вытворяешь? — сердито возмутилась Джулс, глядя ему в глаза.
— А на что это похоже? Я хочу тебя. Я сказал тебе вернуться, и ты вернулась.
— Я вернулась не за этим. Я вернулась, чтобы высказать тебе хотя бы частичку того, что о тебе думаю.
— Неужели? — Он улыбнулся. — Я, определенно, хочу частичку... но не твоих мыслей. А этого, — сказал он и, не обращая внимания на ее возмущенный вздох, освободил одну свою руку, чтобы проникнуть ей под платье. Это не его воображение — Далтон был уверен, что ее бедра раздвинулись, облегчая ему доступ.
Сердце Джулс сильно колотилось. Он чувствовал его биение против своей груди. А также твердость, вжимающихся в него, сосков. Так почему же она пыталась бороться с тем, чего они оба хотели? Он наклонился ближе и начал облизывать ее шею и ключицу.
— Скучала по мне?
— Нет, черт возьми!
Он пальцами отодвинул в сторону ее стринги, чтобы добраться до складок.
— Ты не скучала по мне? — снова спросил он, вводя пальцы внутрь и направляясь к клитору.
Ее дыхание у его уха изменилось, но между трепещущими вздохами ей удалось произнести:
— Нет.
«О, значит, ей хочется поиграть в труднодоступность, да?» Наклонившись, Далтон завладел ее губами, легко скользнув языком ей в рот, а затем стал целовать так, как ей нравилось, как ей всегда нравилось. Он кружил языком по ее рту, заново знакомясь с полюбившимися уголками, жаждав снова их испробовать. Затем Джулс решила присоединиться к игре, сплетясь с ним языками, посасывая так, что его член начал пульсировать, пока Далтон продолжал ласкать ее пальцами. Увлажнившие их соки, говорили то, что Джулс отказывалась признавать вслух.
Но он попробует еще раз. Прервав поцелуй, не переставая ласкать и пристально глядя на нее, Далтон спросил глубоким, хриплым шепотом:
— Ты скучала по мне?
Он почувствовал, как она вздрогнула, увидел упрямство в ее взгляде, и когда она использовала язык, чтобы провокационно облизать губы, пульсация в его члене превратилась в боль.
— Зависит от обстоятельств, — сказала она, вызывающе вздернув подбородок.
— Каких? — Интимные ласки заставляли ее запах проникать ему в ноздри, напоминая о том, без чего он прожил более семи дней. То, чего он так отчаянно хотел сейчас.
— Скучал ли ты по мне?
Черт возьми, да, он скучал по ней. Он мог бы честно сказать, что никогда раньше так не скучал по женщине, и, определенно, не признался бы ни одной из них в этом. Но он признался бы Джулс, потому что, черт возьми, скучал по ней. Не только по сексу, но и по ней самой. Ему хотелось увидеть ее, поговорить, прикоснуться к ней, обнять...
— Так что?
Он пристально посмотрел ей в глаза, не отрываясь от их темных глубин.
— Да, я скучал по тебе. И чтобы ты не сомневалась в моих словах, позволь доказать, насколько сильно.
Вынув руку из-под платья, под ее пристальным взором, он облизал влажные пальцы, поочередно вбирая их в рот и жадно посасывая, прежде чем вылизать дочиста. А затем крепко прижал Джулс к себе и наклонился, чтобы снова поцеловать, завладев ее ртом, как голодающий, наслаждаясь ее языком, будто в последний раз. Она ответила на поцелуй с таким же голодом. Звук их стонов, проник в Далтона, так же, как и ее запах, возбуждая, заставляя желать ее еще больше.
Он прервал поцелуй и сбросил жакет с ее плеч. Потянулся к пуговицам на платье, с вожделением двигая пальцами. Когда показался сексуальный красный лифчик, он улыбнулся. Его любимый цвет. Он был бы признателен, если бы она надела его позже, но сейчас ему хотелось попробовать ее на вкус, и он расстегнул застежку спереди лифчика, жадными глазами наблюдая, как высвобождаются груди. Кончик языка покалывало, когда его взгляд остановился на сосках: темных, твердых и аппетитных на вид. С гортанным рычанием он опустил голову, вбирая в рот твердую горошинку, а затем принялся усердно сосать.