Будь это настоящий бой, было бы проще, не пришлось бы задумываться о жизни противника. Но если позволю парню разбиться насмерть, не видать мне лицензии, поэтому единственное, что пришло в голову, это пнуть его в ближайшее здание. Он влетел в окно, звон осколков и испуганный крик потонули в свисте ветра. Приземлившись на проезжую часть, скривилась от болезненной отдачи в ноги — не успела вложить достаточную силу.
Цели на моем теле загорелись голубым, а затем из маленького динамика раздался механический голос: «прошедшие участники должны пройти в комнату ожидания».
— Уже? — удивилась я.
Все оказалось даже быстрее, чем я думала.
— Ты в порядке?
Подняв взгляд, увидела перед собой Шото, который также, как и я, не выглядел уставшим, но выражение его лица нельзя назвать спокойным. Что-то его обеспокоило.
— Да, нормально, — выпрямившись, я потянулась и размяла задетую руку, на которой проступили красные пятна на месте содранной кожи.
Над полигоном гулким эхом разнесся голос ведущего экзаменатора:
— И теперь у нас 55 прошедших! Прошла уже половина соревнования! Ускоряемся, ребята!
— Уже половина… быстро, — вслух размышляла я, — надеюсь, твои друзья тоже прошли. Ты вообще себя как чувствуешь? Тебя что-то беспокоит?
Задумавшись на мгновение, Шото опустил взгляд к рукам и, сжав кулаки, нахмурился.
— Мне все еще не хватает практики, чтобы правильно использовать обе руки одновременно. Мои движения немного вялые.
— Этой вялости хватило, чтобы справиться с противником. Так что пока ты молодец. Пойдем, нам надо в комнату отдыха.
Голосовой помощник подсказал двигаться к краю арены, где будет указатель к комнате ожидания. Пока мы продвигались между зданий, выхватывая взглядом окружающие трибуны, также слышали грохот, доносящийся с поля боя. Но меня беспокоили не участники, а зрители, где-то там наблюдала за мной Аямэ. Хотя один черт оттуда что-то, и уж кого-то разглядишь.
— Извини.
От неожиданности я подумала, что мне послышалось, поэтому в недоумении глянула на Шото.
— За то, что не отреагировал вовремя. Ты подставилась под удар.
— У меня рефлексы развиты лучше, ничего страшного. Уж лучше синяк на руке, чем разбитое лицо. Я ж поэтому и пошла с тобой, это моя работа — защищать семью Тодороки.
— Только поэтому ты пошла со мной?
Я улыбнулась и хитро глянула на Шото, который смиренно ожидал ответ, но мое молчание вкупе с довольным выражением лица только сильнее озадачило его. Пришлось сжалиться и поделиться мыслью:
— Я понимаю, что с такой силой, как у тебя, ты не нуждаешься в защите. Но я буду защищать тебя, каким бы ты сильным ни был, сколько бы ни дулся на меня или не смотрел этим убийственным взглядом. Ты мне дорог, Шото. А сейчас… — переведя дыхание, чтобы воспользоваться паузой, я подобрала подходящие слова: — Сейчас все стало сложно и запутано, но в чем я точно уверена, так это в своих чувствах к тебе. Хотя и не ожидала, что это приведет к тому, что ты станешь для меня… не только другом. Так что буду отталкиваться от этого.
Помолчав немного, Шото в итоге мягко улыбнулся, покачав головой. И этому я удивилась куда сильнее, чем если бы он вновь озадачился моими словами. В такие моменты начинаешь думать, что он просто притворяется тугодумом.
— Значит, ты пошла со мной, потому что ты теперь моя девушка?
— Ой, боже, нет, Шото… вообще мимо.
Глава 12: Экзамен на временную лицензию [2]
In a world full of followers
I’ll be a leader
In a world full of doubters
I’ll be a believer
I’m stepping out without a hesitation
I ain’t got nothing left to be afraid
Hawk Nelson — Sold Out
Спасательные работы. Веселее, конечно, не придумаешь. У большинства студентов началась если не паника, то они как минимум не понимали, за что браться — первым стимулом было броситься вперед на поиски пострадавших.
— Заткнулись все! — хлопнув в ладоши, воскликнула я, заставив стоящих поблизости ребят уставиться на меня в недоумении. — Те, у кого разрушительная сила причуды, остаются здесь и сооружают пункт приема пострадавших. Остальные отправляются, разбившись на пары…
— Эй, ты чего раскомандовалась? — возмутился незнакомый мне студент. — Нам надо очки зарабатывать, многие уже ушли!..
— Это спасательная операция, а не соревновательная. У тебя есть опыт спасения людей?
— Э?.. Нет… но словно у тебя есть!
— Да, есть. Какая у тебя причуда?
— Что?..
— Причуда, блин, не трать мое время!
— Белый огонь!
Потрясающе, почему меня окружают одни огненные причуды?
— И чем твой огонь поможет пострадавшим? Кого сжигать собрался? Одни приносят пострадавших, другие — оказывают первую помощь. С этим я помогу, тоже останусь здесь. А то вы как тараканы разбежитесь.
— Вы правы, — неожиданная поддержка со стороны Мидории оказалась весьма кстати. К нему, как я успела заметить, прислушивались одноклассники. — Ребята, это спасательная операция, и главное спасти людей.
— Да, я согласна, — кивнула в знак поддержки Яойорозу, — класс 1-А с вами… только Бакуго и Киришима успели убежать.
— Не страшно, даже к лучшему. А вы? — обернувшись к представителям других школ, я заметила, что они не горели желанием работать в команде. — Время поджимает, если думаете справиться…
— Ладно, — зарычал парень, — что делать-то?
Не знаю, насколько план мог быть гениальным, подобный сценарий я испытывала лишь пару раз за время работы в агентстве. Обрушение многоэтажного здания и крупная автомобильная авария на шоссе. К счастью, я была старше всех экзаменуемых, что давало небольшое преимущество. Распределив силы и позиции, через минуту мы принялись за работу.
Более лояльно ко мне относились девушки, парни же, которых пришлось оставить рядом из-за разрушительности их причуд, скалили зубы. Не важно. Мне необходимо выложиться на полную, чтобы доказать комиссии — я способна быть героем, мое прошлое надо мной не властно. Я ненавидела Старателя, негласного Героя Номер Два, но это не означало, что я должна окутать себя злобой и мраком. Я не хочу жить ненавистью. И в первую очередь это должна понять ты, Аямэ. Что бы тебя сюда ни привело, я докажу, что мы способны на добрые поступки. Несмотря на прошлое. Несмотря на боль.
Постепенно студенты приносили пострадавших. В основном поверхностные травмы, либо состояние шока. В истерике пока никто не бился.
— Сэмпай, здесь человек упал в обморок!
— Уложите его в горизонтальном положении, приподнимите ноги и освободите область шеи. У него есть травма головы?
— Нет!
— Только просто уложите, как я сказала.
— Хорошо! Спасибо!
В основном приходилось успокаивать пострадавших. Но появилась и другая проблема. Мчась с такой прытью, что из-под ног отлетали мелкие камни, Мина чуть не прокатилась кубарем, пролетев мимо меня с криками:
— Наги-сэмпай, нужна помощь!
— Помощь?
— Ух… — уперевшись руками в колени, девушка шумно выдохнула и сообщила: — В пятистах метрах отсюда, вон там, пожар! Из-за завала мы не можем подобраться к людям, их буквально запер огонь внутри. У вас же резистентность к огню, так?
— Да, поняла, — кивнула я, а потом обратилась к студентам: — Поняли, что примерно делать? Справитесь?
— Да, без проблем!
— Будем действовать по ситуации!
— Хорошо, рассчитываю на вас!
У меня и в мыслях не было, что что-то может пойти не так. Спасти людей, сдать экзамен, получить лицензию, пусть и временную, но стать на шаг ближе к званию профессионального героя. К сожалению, я прекрасно понимала, что без Старателя, без хозяина, цербер не сможет раскрыть свой потенциал. Мне придется принять главную боль жизни, как должное, чтобы достичь желаемого. Я не раз сражалась с огнем, но вот спасать от обжигающих языков пришлось впервые.
— О, Наги-сэмпай, Мина все же добежала до вас! Как хорошо! — запрыгал от радости Минета, едва ли не обнимая меня за ноги. — Мы пытались туда подойти, но там огонь, но там точно кто-то есть, мы слышали крики!
— Поняла…
Из окон второго и третьего этажа пятиэтажки выскакивали языки пламени, от которых валил черный густой дым. Жарко становилось уже в десяти метрах от горящей постройки, и в таких ситуациях нужно действовать на опережение. Важна каждая секунда, но время мучительно тянулось, затягивая в дурные воспоминания о том, как горький дым заполнял легкие, а младший брат убегал вглубь горящего особняка.
Черт, и надо было об этом вспомнить именно сейчас!
Жестко одернув себя, спросила у Минеты:
— Сколько вы голосов слышали?
— Ну… не знаю, кричал, кажется, ребенок и женщина… Потом просто ребенок.
До боли закусив нижнюю губу, с трудом поборола желание остаться на месте и смотреть глазами труса на то, как огонь пожирал здание. Опять оказаться посреди пожара, быть поглощенной пламенем…
— Черт!
Сжав кулаки, через силу заставила себя сделать первый, второй, а затем и третий шаг, покрывая кожу защитным покровом. Чувствуя, как клетки меняют свое строение, постаралась сосредоточиться на метаморфозе, прежде чем с разбега залететь, разбив собой окно, на первый этаж.
Перекатившись, пролетела по россыпи осколков и скривилась от горького запаха дыма. Взгляд затуманен из-за защитной пленки, придется прислушиваться, а также действовать как можно быстрее. Не огонь здесь мой главный противник, а едкий угарный газ и обжигающий воздух, один глоток которого вполне мог спалить мне горло.
Уже на лестнице, ведущий на второй этаж, стало жарко, огонь плясал на стенах и потолке, пожирал мебель.
— Эй! Меня кто-нибудь слышит!
Пригнувшись, чтобы не наглотаться дыма, я с трудом могла держать глаза открытыми. Сколько бы ни кричала, никто не отзывался, что заставляло сердце быстрее стучать от накатывающей паники. Да, это просто тест, и люди не погибнут, но… Что если настанет день, когда мне придется ворваться в горящее здание? Благодаря моей причуде, такое вполне может произойти. И если я не смогу здесь спасти нуждающихся, то… как быть потом? Как быть тем детям, которые забьются в угол посреди настоящего ада, и будут плакать, ожидая помощи? Или бежать за своими братьями или сестрами в попытке остановить их… а я не успею, и их завалит, накрое