Выбежав из комнаты в чем мать родила, первым делом побежала в ванную за чистым бельем. Быстро завершив дела в ванной, чуть не ослепла, включив свет на кухне. К счастью, удалось не расплескать воду в стакане, идя обратно по темному коридору.
Шото все также лежал на кровати, но уже в нижнем белье. Включив ночной светильник, заставила его зажмуриться, после чего поставила стакан на тумбочку.
— Спасибо.
— Да не за что, — улыбнулась я и метнулась к шкафу, в котором принялась искать футболки. Первую попавшуюся натянула на себя, а из оверсайза удалось отыскать что-то непотребное с рисунками ананасов… боже, вообще откуда это? — Извини, у меня только это, наверное, подойдет тебе.
Кинув футболку парню, я надеялась, что он проявит понимание, но в итоге я услышала недоумевающее:
— Ананасы?
— Могу дать розовую майку с пони, хочешь?
— Нет, ананасы сойдут. И ты разве носишь розовый?
— Дома я ношу то, в чем удобно, а откуда это взялось, — указав на цветастую футболку, которая удачно пришлась парню по размеру, — я понятия не имею. В общем…
Бегло глянув на часы будильника, я опустилась на кровать и на четвереньках подползла к Шото.
— Время пока не позднее. Как смотришь на то, чтобы… не знаю, посмотреть фильм какой-нибудь? У меня есть мороженое.
— На ночь есть вредно.
— Ладно, просто посмотреть фильм. Или аниме. У тебя есть предпочтение?
— Ну… я обычно мангу читаю. Поэтому выбирай ты.
— Хм, — хитро ухмыльнулась я и, подхватив пульт с тумбочки, уселась у спинки кровати, подложив под спину подушку, — надеюсь, тебе нравятся ужастики.
— А почему, кстати, у тебя телевизор в спальне? Разве не логичнее его в гостиной поставить?
— Удобнее смотреть лежа. Ну так что? Не против ужастика?
— Нет, не против, — улыбнулся парень, — только… могу я сесть сзади тебя?
— М-м, — оглянувшись, я в недоумении уточнила: — думаешь подвинуть стену?
— Нет, ты подвинешься немного вперед, я хотел бы тебя обнять. Если… ты не против.
Понятно, сарказм и иронию мы все еще плохо улавливаем. Но причин к возражению у меня не нашлось.
— А тебе хоть удобно будет? — пододвинувшись вперед, я позволила Шото разместиться сзади и обнять себя, что оказалось неожиданно удобно и приятно. — Серьезно, мы можем лечь…
— Нет, — обвив руками мою талию, парень уткнулся носом мне в затылок и пробормотал: — Мне хорошо так.
А мне казалось, тактильность ему чужда. Но чем дольше мы были вместе, тем больше я замечала, что Шото нравились объятия, или лучше сказать, он чаще стал обнимать меня. А ведь когда парень еще был ребенком, он часто обнимал Фуюми и бегал к Нацуо… когда отец не видел. Мне такие нежности тогда претили, я честно отбивалась от Шото, который только к годам одиннадцати или двенадцати прекратил попытки к нарушению моих личных границ.
А теперь мне даже при всем желании никуда не деться. Из этих теплых, крепких и далеко не детских объятий.
Глава 14: Возрождение
Наверное, с моей стороны это будет жестоко. Я никогда за собой не замечала подобного коварства — или ехидства, — но в последнее время меня так и тянуло на мелкие шалости. Не сказать, что я этим всегда занимаюсь, но сейчас идея показалась гениальной, поэтому, злобно засмеявшись себе под нос, быстро набрала текст сообщения и следом отправила фотографию.
Буквально слышу, как где-то падает экраном в пол один телефон.
— А ты что думаешь, Цербер? Тебе нравится якитория?
Цербер… все еще не привыкну к новому геройскому прозвищу, которое по мнению многих, с кем я общалась, напоминало кличку злодея. Но это моя сущность, возможно, немного странно называться именем причуды… и пса, охраняющего вход в подземное царство.
— Мне особо без разницы, я уже ела.
— Ну как же? — обворожительно улыбнулся Ястреб. — Желание леди должно учитываться в первую очередь.
— Только она не леди, это не забывай.
— Какой ты жестокий.
Честно говоря, я не понимала, зачем Старатель взял меня с собой на встречу с Ястребом. В последнее время я начала наблюдать, что он менялся, становился мягче что ли, искал возможность сблизиться с детьми. С одной стороны, это не могло не радовать, а с другой, прошлого не воротишь. Да и радоваться лично мне не было о чем, поскольку по отношению ко мне он ни капли не изменился.
Каждый раз, проигрывая в памяти момент, когда я вернулась в офис и предъявила временную лицензию мужчине, мороз бегал по коже. Мне хотелось выбить с ноги дверь, влететь победителем, но по факту я ощущала себя пристыженным блудным сыном. Удивило даже не то, что Старатель без лишних комментариев взял меня обратно на службу. В ответ он также протянул мне заявление к экзамену на профессионального героя. Сказал, что я способна на большее, чем на сдачу экзамена для детишек.
Похвала это или виртуозный способ в очередной раз опустить меня лицом в грязь — гадала до сих пор. Причина, по которой меня так поспешно отправляли на экзамен, была одна — Аямэ. Старатель тоже понимал, что сестра хотела вернуть меня к семейному бизнесу, втянуть в преступный мир. А я хотела стать героем. Может, это ход конем комитета безопасности — если раз запятнаю свою репутацию, дороги назад не будет. Поэтому мне остается вцепиться зубами в этот экзамен, который ожидает меня через три недели. Месяцы напряженной подготовки… и я почти у цели.
Настораживало только одно — за минувшее время Аямэ ни разу не дала о себе знать. С тех пор, как я выкинула старый телефон с прослушкой, она не пыталась выйти на связь. И с Даби я ни разу не сталкивалась. Похоже на затишье перед бурей.
Пока прохожие, крутясь вокруг Ястреба, фотографировались и смеялись, а Старатель отпугивал одним лишь своим видом редких поклонников, я молча наблюдала со стороны. Ко мне, к счастью или нет, никто не подбегал. Имя Цербера не было на слуху, над репутацией мне еще работать и работать.
Телефон завибрировал, оповещая о пришедшем сообщении. Сдерживая ухмылку, я предугадала контекст послания и едва не засмеялась, представив, с какой паникой его набирали.
Шото: «Зачем ты мне это прислала?!»
Наги: «Только не говори, что тебе не понравилось: D У меня есть еще парочка нюдсов, хочешь отправлю?»
Шото: «НЕ НАДО! ПОЖАЛУЙСТА»
Наги: «С каких пор мы такие скромные?»
Шото: «Потому что я не хочу, чтобы твои фото кто-то увидел».
Наги: «Оооо, это так мило».
Наги: «На тебе еще одну （￣︶￣）↗ » *IMG_20210731_103839.jpeg
Шото: «НАГИ!!!»
Смех вырвался из горла непроизвольно. Я просто умилялась с этой реакции, и так каждый божий раз что не удивительно, учитывая наши намерения скрывать отношения. Не только потому, что я пару месяцев назад переступила порог совершеннолетия, но во многом из-за непредсказуемой реакции Старателя. Я с трудом понимала, как он ко мне относился — как к бремени или же весомой проблеме. Тем более я изредка ассистировала и помогала с занятиями в ЮЭЙ по запросу в обмен на помощь с тренировками. Пусть я и не полноценный учитель, но роман между студентом и преподавателем — такое себе достижение для резюме.
— Эй, чего ты там смеешься?
— А? — недовольный тон Старателя нисколько меня не порадовал, поэтому ответила тем же: — Умиляюсь застенчивости своего парня, или предпочитаешь, чтобы я смеялась над твоими тщетными попытками очаровать фанатов?
— За языком следи.
— И что ты сделаешь? Уволишь меня? Опять?
Из минусов после возвращения стоит добавить, что дерьмо мы начали накидывать на вентилятор еще более активно.
— Боже, вы такие милые, сразу видно, командная…
— Замолчи, — огрызнулись мы в один голос с мужчиной, отчего Ястреб поднял руки в знак капитуляции:
— Ладно-ладно, не лезу.
YakitoriYoritomiMidori — ресторанчик в японском стиле, располагался на пятнадцатом этаже UmaiBuilding. Ястреб хотел поговорить со Старателем наедине, что я поняла без намеков, поэтому предпочла передохнуть в уютном кафе на первом этаже. Капучино с пончиком пришлись весьма кстати, так сказать, подсластят предстоящий разговор по телефону. Увидев на экране телефона имя Шото, у меня вырвался нервный смешок.
— Привет, как…
— Ты издеваешься надо мной? — мрачный голос на том конце телефона не знаменовал ничего хорошего. Но от этого становилось только веселее. — Я же просил, не надо.
— Ты специально поэтому позвонил мне?
— Пожалуйста, не надо присылать мне такие… фотографии. Я был в гостиной с ребятами.
— А-а, боишься, завидовать будут, — ухмыльнулась я. — Да не волнуйся ты, вот поэтому я всегда обрезаю свое лицо.
— Я не хочу, чтобы тебя такой кто-то видел, кроме… кхм.
— Кроме тебя, да? — отпив кофе, я выглянула в окно, ожидая продолжения разговора, но тишина на том конце телефона заставила сделать первый шаг. — Ладно, я поняла. Хотя мне нравится твоя реакция. Чем сейчас занимаешься?
— У нас выходной, поэтому сидим пока в общежитии. Может, вечером куда-нибудь сходим. А у тебя как дела?
— Таскаюсь за Старателем, сейчас они о чем-то секретничают с Ястребом, а потом у нас в три часа встреча с клиентом. Ох… скучаю по временам, когда занималась обычной бумажной работой.
— Не знаешь, во сколько освободишься?
— Понятия не имею, но, надеюсь, хотя бы к шести. Работать в выходной хреново… А еще подготовительные к экзамену на героя… Но я буду рада, если сможем сегодня увидеться. Оценишь ту красоту не только по фотографиям.
— Господи…
— Хе-хе.
Удивительно, что за все минувшие месяцы мы не стали видеться реже. Бывали дни, а вообще и недели, когда хотелось умереть на пороге квартиры, даже не тратя силы, чтобы сделать это, как все приличные люди, на кровати. На один из таких дней выпал мой день рождения. Я честно забыла о нем и даже испугалась, когда обнаружила по возвращении с работы незапертую дверь — Шото принес мне пирожные. Боюсь представить, что было бы, не вручи я ему когда-то дубликат ключей, просидел бы до позднего вечера на улице. Знаю я его.