— Хотите соку, из холодильника?
Она порывисто повернулась к нему. Полы ее легкого халатика при этом распахнулись, и Варяг успел заметить, что под халатиком ничего не было, — мелькнула ничем не прикрытая длинная линия бедра. И вновь поймал ее быстрый взгляд.
Он, улыбаясь, сел в кресло, стал ждать. Вика вернулась, уже одетая в короткое платье, тесно облегающее ее худенькую девичью фигурку. Она даже успела подкрасить глаза. И еще Владислав ощутил тонкий аромат духов.
Вика принесла пакет апельсинового сока и два стакана. В одном уже что-то было налито, и она протянула его гостю. Варяг, сидя в кресле, налил себе в стакан сока и одним глотком выпил. Оказывается, она ему влила без спросу немного коньяка, проказница! Вика стояла рядом, медленно цедила содержимое своего стакана. Молчание, которое оба они не спешили нарушить, скрывало нечто такое, отчего у Варяга вдруг забилось сердце. Отставив пустой бокал, он достал сигареты.
Вика взяла со столика зажигалку и сделала шаг к нему. Прикуривая, Варяг обнял ее, мягко, но решительно усадил себе на колени.
— Я тебе нравлюсь? — вырвалось у него.
— А разве вы не знаете? — тихо спросила она, отвернув голову.
Он поцеловал ее в шею, потом повернул за подбородок голову и поцеловал в маленький ротик — она чуть-чуть укусила его в губы. Просунул руку под подол платья… ее ноги крепко сжались, но тут же расслабленно раздвинулись. Варяг приподнял короткий подол повыше, нагнулся и поцеловал теплое нежное начало бедра. Под платьем тоже ничего не было. Когда его рука проникла вглубь, Вика закрыла глаза и стала медленно клониться к его плечу… Склонившись, она стала тереться о его шею сухими губами, пыталась выпрямиться, но снова клонилась, снова пыталась целовать его пылающим ртом. Потом вскрикнула, выгнулась дугой… Варяг подхватил ее, быстро сорвал это невесомое платьице, стал неловко расстегивать одной рукой брюки. Неожиданно она стала помогать, а когда член его вырвался наружу во всю длину, успела схватить его в ладошку…
Варяг подхватил ее под коленки — восхитительную легонькую женскую тяжесть, — приподнял, прицеливаясь, и одним ровным движением глубоко, до самого основания вошел в нее, под ее обморочное: «Ах!»
Вот так у Варяга появилась вторая любовница. Тех же случайных шалав, что регулярно поставлял ему Ангел, он, разумеется, во внимание не принимал. Это было так, по настроению. Но вот эти две — Света и Вика — заполняли его жизнь вполне. И обе, не догадываясь о существовании соперницы, вели незаметную битву за его сердце, треножа возможным выбором.
Вот и Егор Сергеевич, кажется, что-то стал замечать. Сам ни разу не заговорил, тактично обходя опасные темы, но Варяг ловил внимательные взгляды, которые тот переводил с дочери на ученика. И Варяг уже с тоской начинал думать, что академик, видно, рассчитывает на него как на будущего зятя.
А тут еще Светка стала какая-то раздражительная. После того как Варяг по глупости сболтнул ей об итальянской мафии, ее страхи только усилились. Теперь ей всюду мерещились смуглые киллеры, боялась она за своего Владика ужасно. Да и он чувствовал, что Светка нужна была все время, как рука, как нога, как собственное тело, которое и не замечаешь, а без которого и жить нельзя… Вика была совсем другое: она притягивала его к себе своей необузданной сексуальностью, которая заводила и его и заставляла вытворять с ней в постели такое, о чем потом и вспоминать приходилось почти с испугом… но и с удовольствием. Вика была хороша в постели, не то что Светка, но все же Светка была ему ближе по душе, что ли…
— Все, надо что-то менять, — решительно заявляла Светлана. — Без тебя я жить уже не смогу, если тебя пристрелят, то, считай, и меня убили. Либо ты все как-нибудь меняешь, либо я от тебя ухожу.
Она уже не замечала противоречия в своих словах, но Варяг понимал ее тревогу. Через некоторое время оказалось, что понимал не совсем верно. Вдруг он узнал, что Светка беременна — такое всегда узнаешь неожиданно, такое всегда как гром с ясного неба. Особенно для него — вора! И срок был упущен — аборт делать было нельзя. Но самое главное, он и сам не хотел избавляться от ребенка.
В назначенный срок Варяг стал отцом. У него родился сын Олег — здоровый, голосистый богатырь четырех с половиной килограммов веса. Ошалев от радости, он чуть не поделился новостью с Викой: открыл было рот, что-то промямлил, вовремя осекся, но Вика, как кошка, что-то учуяла и на всякий случай устроила сцену — что уже случалось не раз…
Ну и черт с ней, думал Владислав, тоже мне истеричка! Да какое у нее на меня право? Мой ребенок, моя жена… И сам удивился, поймав себя на том, что мысленно назвал Светлану женой. А что — надо и впрямь со Светкой расписаться, хрен ли так жить на две квартиры…
Вечером раздался звонок. Егор Сергеевич поздравил его с рождением сына и попросил завтра к десяти часам подъехать в институт на разговор — так он выразился. Та-ак, узнал-таки об их с Викой шашнях академик и решил расставить точки над і.
Утром Владислав приехал в институт ровно к десяти и стал ждать академика. Нестеренко приехал, как всегда, без опоздания и, поздоровавшись со Щербатовым за руку, то есть нарочито официально, как-то странно поглядел на него и пригласил к себе в кабинет.
Академик прошел за свой старинный обшарпанный стол, уселся в глубокое кожаное кресло, которое за долгие годы приняло формы его сухощавого тела, оценивающе посмотрел на Варяга.
— Вот что, Владислав. У меня для тебя важная новость, — произнес Егор Сергеевич строго.
Он сел на стул, приготовился слушать. Похоже, речь пойдет о Вике, подумал он раздраженно. Но ошибся.
— Я кое с кем и кое-где поговорил, и вот что я тебе скажу. Будешь решать теперь проблемы экономики и политики Европы в собственном институте. — И видя изумление на лице Щербатова, рассмеялся и вмиг перешел на свой обычный благожелательный тон. — Да, да, дорогой мой, тебе нужно расти, и я рекомендовал тебя директором только что созданного Института Общего рынка Академии наук. Надеюсь, ты не станешь отказываться, — улыбнулся Нестеренко, и сразу стало видно, что сам он больше Владислава рад этой новости.
Варяг же еще должен был все осознать.
— Отказаться? Что вы, Егор Сергеевич, ни за что не откажусь.
— Я не ожидал от тебя иного ответа, — широко улыбаясь, сказал Нестеренко. Взгляд его был опять по-отечески ласков.
Глава 33
С утра погода была прекрасная, немного жарковато, но когда на Сицилии не жарко? Синьор Валаччини поднялся в хорошем настроении, что тоже было объяснимо, — года, уже разменял седьмой десяток, а в этом возрасте и организм уже реагирует прежде всего на состояние погоды. Отсюда и настроение. Хорошее было с утра настроение у Валаччини, но вдруг изменилось за завтраком. И вот это уже было совсем непонятно. Видимых причин вроде бы не было. А синьор Валаччини привык доискиваться до первооснов…
На сегодня он имел приглашение к премьер-министру Маркони. Тот устраивал прием и приглашал самых близких. Однажды — еще в бытность свою чиновником в Неаполе, правда, крупным чиновником, — будущий премьер-министр крупно залетел в родном городе. Увлекся озорными играми с девочкой в борделе, а та возьми и умри; слишком сильно оказался затянут ремень на шее, недосмотрел, увлекся, — уж очень любил Маркони эти садомазохистские забавы, как тут было не увлечься.
Молодой Маркони испугался тогда до истерики. Не тюрьмы он боялся, а больше гнева отца, тогдашнего министра внутренних дел. До суда, конечно же, дело бы и так не дошло, отмазался бы Маркони-младший, но вот отец!.. Старик так рассчитывал на карьеру сына и столько в него вложил сил и денег!.. Это было ужасно!
К счастью, тот бордель в Неаполе принадлежал синьору Валаччини. Проникнувшись отчаянием молодого бюрократа, Валаччини дело замял; девчонка оказалась из провинции, из многодетной семьи — родители были рады получить компенсацию: все равно непутевая дочка была отрезанный ломоть. Так что с тех пор синьор Маркони был обязан синьору Валаччини собственным спокойствием и, возможно, политической карьерой.
Еще накануне вечером Валаччини собирался отправиться к Маркони. Уже был отобран костюм — шелковый серый, в белую узкую полоску, и красный галстук-бабочка, удивительным образом красивший крупное лицо дона, бывшего боксера-тяжеловеса и нынешнего неофициального хозяина Сицилии. Да все было уже готово, если бы не настроение. Все было в этом проклятом настроении, так внезапно изменившемся.
Дело в том, что Томмазо Валаччини привык доверять своей интуиции. Она его никогда еще не подводила, чему доказательством было то, что он был жив-здоров и благоденствовал. И еще — не так давно Валаччини должен был лететь на вертолете в Неаполь, но так же точно уело его тогда мерзкое предчувствие, и он отказался тогда лететь, а поехал на машине, и вертолет почему-то врезался в прибрежную скалу и рухнул в море.
Это из недавних событий. А сколько подобных было давно, за всю долгую жизнь синьора Валаччини! В общем, уже за завтраком все было не по нему: слуга едва не опрокинул поднос с кофе, за что был гневно отчитан, а кофе оказался недостаточно горячим, а торт, которым синьор Валаччини, как истинный сицилиец, привык завершать любую трапезу, был не настолько свеж, как обычно.
Всего этого оказалось достаточно, чтобы синьор Валаччини отказался ехать. Марчелло выразил осторожное сомнение: не обидится ли премьер-министр? Может, и обидится, да переживет! Синьор Валаччини решил послать сына принести извинения премьер-министру за то, что папа… по состоянию здоровья… лично не смог… и тэ дэ.
Идиотизм все это, в досаде думал синьор Валаччини. Все идиотизм: и эти предчувствия, и эти извинения, и это настроение!.. А Марчелло пусть приятно проведет время, затерявшись среди гостей главы государства, пусть пообщается на равных с сильными мира сего…
Сразу успокоившись, синьор Валаччини пошел переодеваться. В таком настроении лучшее лекарство — поработать в своем саду. Каждый сицилиец, кем бы он ни стал в жизни, в глубине души всегда остается крестьянином. Окучивая помидоры на грядках, синьор Валаччини думал об этой особенности сицилийцев, об их тяге к земле, которая хоть и одаривает плодами своими безмерно, но и высасывает из человека все соки, которыми, в свою очередь, питается, тучнеет. Это как арабов тянет в пустыню, откуда они и пришли, — вот почему горожане-арабы часто проводят отпуск в песках, в обществе верблюдов и скакунов. А русских, наверное, тянет провести отпуск в сибирской тайге, зарывшись в снег, ухмыльнулся он, вспомнив русского доктора Щербатова. Валаччини подивился, что его мысли о нем тоже связаны с каким-то невнятным беспокойством. Да, с этим русским надо что-то решать. И побыстрее.