рох в постели.
Мои глаза встретились с сонными серыми глазами Джулианны. Она выглядела сбитой с толку, ее глаза медленно метались то с моего лица, то по комнате, почти сонно.
Я воспользовался моментом, чтобы полюбоваться ее лицом, знакомым без черной вуали. Лицо, которое всегда присутствовало в моих снах, и призрак, который преследовал меня в кошмарах. Именно в этот момент я понял, что ее шрамы никак не мешают ее красоте.
Никто не смотрел на луну и не думал о том, насколько она была покрыта синяками, потому что красота покрытой шрамами луны была более завораживающей.
Ее шрамы рассказывали историю, написанную на ее плоти, как трагическую историю. Она была все той же Грейслин – черт возьми – Джулианной, какой она была три года назад. Испуганной, но красивой, как луна.
Я думал о том, как легко было бы отдаться ее измученным серым глазам и разбитой душе, но однажды она уже убила мое сердце.
Доверие между моей женой и мной уже было таким хрупким. Теперь, когда оно было разбито, а некоторые осколки пропали – не было ни любви, ни доверия.
Несправедливость этой ситуации наполнила мои вены ядом. Я должен был быть счастлив, что она жива. Что я женился на женщине, которую любил, но в этот самый момент я чувствовал к ней что угодно, только не любовь. Между любовью и ненавистью была тонкая грань… но границы были размыты, и границы больше не были незыблемы.
Стены рухнули, и мы стояли голые и обнаженные перед лицом истекающей кровью любви. Было мучительно смотреть на лицо Джулианны, находиться в ее присутствии теперь, когда я узнал о ее лжи.
— Киллиан, — прошептала она мое имя, едва шевеля губами.
Джулианна вытащила руку из-под одеяла и потянулась ко мне.
— Подойди поближе, — умоляла она дрожащим голосом. — Пожалуйста.
Я взял ее руку в свою, наши пальцы переплелись. Мое тело содрогнулось от прикосновения, и я зажмурил глаза.
— Я здесь, — сказал я, успокаивая ее.
Она слабо сжала мою руку, прежде чем снова заснуть. Я смотрел, как она спит, и боль в груди становилась все сильнее. Невыносимая.
Как мы могли оставить все это позади и двигаться дальше вместе?
Мои пальцы впились в мокрую землю над свежей могилой Грейслин, где ее похоронили всего час назад.
Гром проревел громко, прорвавшись вперед, прежде чем небо разверзлось. Буря бушевала вокруг меня, небеса плакали мучительными слезами, когда я издавал болезненный рев.
Дождь не прекращался и смыл мои слезы.
Моя одежда промокла насквозь, а тело онемело.
Она ушла.
Ушла.
Боль пронзила меня при воспоминании о том, как я целовал ее прошлой ночью. Вкус ее губ все еще оставался на моем собственном. Мои пальцы все еще покалывали при воспоминании о том, какой нежной была ее кожа под моими прикосновениями.
В долю секунды наше будущее было оторвано от нас. Насколько жестокой может быть судьба?
Мы должны были пожениться через четыре месяца. Мечты о том, что мы будем вместе, заведем детей и состаримся вместе… все это было просто мечтой.
Ничего лишнего, потому что реальность была более жестокой.
Это было несправедливо.
Наше будущее было разрушено. Теперь там была только могила. Камень, который носил ее имя и ее холодные кости под той же грязью, на которой я стоял на коленях, впиваясь в нее пальцами — как будто я мог проникнуть глубже внутрь и обнять ее. В последний раз.
Провести пальцами по ее лицу в последний раз.
Почувствовать ее губы на своих, в последний раз.
Взглянуть в ее красивые серые глаза в последний раз.
Почувствовать ее… в последний раз.
Оцепенение потери прошло. Когда боль, наконец, поразила меня, реальность этого, наконец, обрушилась на меня – агония заставила меня согнуться пополам, мое тело сотрясалось от жалких рыданий.
Я ревел, моя собственная боль приглушалась бушующей надо мной бурей, пока мое горло не пересохло. Пока не осталось ничего, кроме сырой пустоты, покусывающей мою кожу, впивающейся в мою плоть и зарывающейся в мою грудь. Как болезнь.
Болезнь, смертельно опасная.
Я оплакивал ее.
Три года.
Я оплакивал ее.
Три очень долгих года.
Я нес свою боль, превращая свое горе в доспехи ярости.
Она убила мое сердце.
Она обманула мою любовь.
Она превратила нас в трагическую сказку.
Это было так несправедливо…
Что я все еще неравнодушен к Джулианне. Потому что я был чертовски слаб для нее. На коленях, истекая кровью ради нее.
Как можно было любить и ненавидеть человека с одинаковой страстью?
Наша история была запятнана ложью, обманом и смертью. И я не знал, как переписать нашу историю без той трагедии, через которую мы уже прошли.
Когда взошло солнце, и свет пробился сквозь ее занавески, я убрал свою руку от ее. Джулианна спала, ее лицо было безмятежным в утреннем свете. Мое тело было предательским, потому что в тот момент, когда мой взгляд скользнул по ее розовым губам, желание поцеловать ее — почувствовать ее губы на своих собственных после трех лет — грызло меня.
Именно в этот момент я понял, насколько я слаб для Джулианны Спенсер.
Я встал, отодвинув стул. Мой взгляд блуждал по ее спящему телу, задерживаясь на ее лице. Татуируя вид ее в моем мозгу. Шрамы и все такое.
Моя грудь сжалась, но я заставил себя сделать шаг назад. Уйти.
Потому что там, где не было доверия… не было любви.
И я не знал, буду ли я когда-нибудь снова любить ее, не ненавидя ее до той же степени.
Джулианна
Пятый день и отсутствие Киллиана все еще грызло меня изнутри, как незалеченная рана, гноящийся гной. Прошло пять дней с тех пор, как я очнулась от припадка. Я смутно помнила, как Киллиан оставался со мной всю ночь. Несмотря на то, что я была сонной, я действительно просыпалась несколько раз посреди ночи.
И Киллиан всегда был рядом, держа меня за руку.
Но когда утром я пришла в себя, его уже не было.
И с тех пор я его не видела.
Я знала, что он все еще здесь, в замке. Мирай мне так сказала.
В ночь бала-маскарада большинство гостей покинули остров. На следующее утро я узнала, что наши отцы и остальные гости уехали. Итак, остров Роза-Мария снова вернулся к своему одинокому состоянию.
Я ожидала, что Киллиан тоже уйдет, особенно после того, как узнал мою правду. Мое тело пронзила боль от одной лишь мысли о том, что Киллиан уйдет и никогда не вернется.
У него были все причины уйти сейчас, чтобы покончить с этой уловкой. Это было то, чего я хотела, во всяком случае. Чтобы он ушел. Ради него, чтобы, наконец, уйти от этого фарса брака и двигаться дальше.
Но теперь, когда это случилось, отчаяние и агония были невыносимы.
Было ли это похоже на разбитое сердце?
Такое, которое убивает тебя изнутри, вырывает твое сердце из тела и оставляет его истекающим кровью у твоих ног.
Такое, которое похоже на медленную, мучительную смерть.
Потому что это было именно то, что я чувствовала, наблюдая, как Киллиан уходит.
Я думала, что вина за смерть моей сестры была тяжелым бременем, но, Боже, отсутствие Киллиана за последние пять дней оставило ноющую дыру в моей груди. Печаль о его утрате так глубоко проникла во меня, что я не знала, как отделить это чувство от других эмоций.
Я почти хотела, чтобы он ворвался в мою комнату, чтобы накричать на меня за всю несправедливость. Ненавидел меня за мою ложь. Я ждала пять дней, не сводя глаз с двери, надеясь, что он пройдет через них.
Я вынесу на себе всю тяжесть его гнева и разочарования.
В любом случае, это была моя вина… что мы оказались в такой ситуации.
Так что я бы не стала его винить.
Потому что я предпочитаю его гнев, чем его молчание.
Наша любовь была проклята, и ее рассказывали как трагическую историю о двух влюбленных, которые так и не сошлись воедино. Наша история была историей меланхолии и саморазрушения. Сладкий яд без настоящего противоядия.
Как это исправить?
Давление в моей груди стало тяжелым, и я сжала в кулаке одеяла, заставляя себя не забывать дышать. Мои глаза метались по комнате, пока не остановились на стопке нераспечатанных писем на ночном столике.
Хотя я не выходила из своей комнаты с той ночи, пытаясь восстановить силы после эпилептического припадка, у меня был один постоянный спутник. Мирай приходила ко мне в комнату каждое утро, чтобы мы завтракали вместе, и она болтала без умолку. Рассказывая мне о своем дне, сплетничая о горничных и в основном рассказывая обо всех, кто жил в замке. Прошлое и настоящее.
Мирай также была моим неофициальным шпионом. Она следила за моим мужем по всему замку, но Киллиан тоже ограничился своей комнатой. Он выходил только во время еды, и все. Мирай было нечего докладывать. Но, по крайней мере, я знала, что он все еще здесь, на острове.
Так близко, но так далеко.
Стопка писем, оставленная на моей тумбочке, принадлежала Мирай. Она сказала, что нашла это в сундуке в комнате Арабеллы. Они были из маркизов Вингинтама — Элиаса, но, хотя они были старые и выглядели довольно помятыми, они были нераспечатанными. Мирай оставила эти письма два дня назад, но почему-то… я не счела нужным их вскрывать.
Я так погрузилась в печальную историю любви Арабеллы, что забыла, какой трагичной была моя собственная. Было бы легко свалить вину на этот проклятый замок, но настоящая причина была в моей собственной лжи и обмане.
Какая-то сила давила на мое тело, подпитывая мое истощение. После стольких дней борьбы с этим я сдалась.
У меня больше не было сил продолжать борьбу, потому что я находила утешение в холоде пустой пустоты. Онемение было лучше, чем чувствовать слишком много.
Я вспомнила бурю внутри себя, водоворот эмоций. Как я смотрела в зеркало, и каждый раз, когда я видела свое отражение, я не знала, кто смотрит в ответ.
Моя вина звенела во мне цепью сожалений. Кандалы на лодыжках тянули меня под своим весом. Моя потребность в искуплении больше не шевелилась среди руин моей разбитой души.