Мои глаза встретились с глазами Киллиана, и между нами возникло молчаливое понимание.
Он рванулся вперед, и я пригнулась. Киллиан врезался в Саймона, и они оба упали на землю. Я наблюдала, как двое мужчин боролись друг с другом. Саймон был тренированным бойцом, и у него было преимущество, но Киллиана охватила ярость и потребность защитить меня.
Я замерла в страхе и панике, наблюдая, как они катаются по земле — оба боролись за то, чтобы одержать верх. Кулаки врезались в плоть, и их тяжелое ворчание заполнило мои уши.
Саймон запрокинул голову, прежде чем ударить Киллиана лбом по носу. Оба отшатнулись друг от друга, вскочив на ноги.
Мое сердце пыталось вырваться из груди, и моя рука скользнула по животу. Я сжала живот, защищаясь.
Это было похоже на то, что у них был общий мозг, и они оба одновременно ныряли за своим оружием.
Мои глаза расширились от ужаса.
Тогда время замедлилось.
И произошло это почти в замедленном темпе.
Киллиан опоздал.
Я смотрела в абсолютном ужасе, как Саймон направил пистолет на моего мужа. Я покрылась холодным потом, и моя плоть покрылась мурашками от страха.
Нет. Пожалуйста… нет.
Мой разум стал пустым, и мои ноги зашевелились, прежде чем я успела подумать. Моя реакция была чисто инстинктивной.
Это произошло так быстро.
Раздался выстрел, когда я споткнулась перед Киллианом.
Мои глаза встретились с безумным взглядом Саймона, когда боль пронзила мое тело, а колени ослабли.
Пол закачался под моими ногами, когда меня пронзила агония.
Я услышала испуганный рев Киллиана…
До того, как мир стал черным.
ГЛАВА 32
Киллиан
Я увидел вспышку платиновых светлых волос, когда Джулианна споткнулась передо мной. Это произошло слишком быстро, чтобы я мог это понять. Раздался выстрел, и все мое тело вздрогнуло. Я ожидал боли, но это был только холодный ужас, наполнивший мою грудь.
Злобный кулак сжал мое сердце, когда Джулианна безразлично рухнула на землю.
Нет. Мое сердце замерло.
С ревом я повернулся к Саймону, целясь ему в голову. Я не подумал дважды, прежде чем нажал на курок.
Один выстрел. Прямо между его чертовыми бровями.
Губы Саймона разошлись с тихим вздохом, и он отшатнулся, прежде чем его тело упало назад. Мое внимание вернулось к Джулианне, и я упал на колени рядом с ее обмякшим телом.
Меня охватил ужас. Мой желудок болезненно скрутило при виде крови, пропитавшей верхнюю часть ее платья. Я не мог точно сказать, где ее ранили, потому что было так много крови.
— Джулс, — сказал я дрожащим голосом. Мне казалось, что каждая часть меня сломалась.
Нет. Этого не может быть.
Я пытался убедить себя, что, возможно, с ней все в порядке, что она переживет это… может быть, рана была поверхностной. Но мой разум работал неправильно. Я не мог думать, потому что все, на чем я мог сосредоточиться, это то, как сильно она истекала кровью. Крови было слишком много, рана должна была быть смертельной.
Из моего горла вырвался слабый гортанный крик. В конце концов, я не смог защитить ее. Я подвел ее. Моя Джулианна. Моя жена. Я был неосторожен, и она поплатилась за это.
Но почему… какого хрена она оказалась между Саймоном и мной? Почему она прыгнула передо мной...?
Джулианна приняла пулю, предназначенную для меня.
Осознание этого сокрушило мою душу и сердце облилось кровью.
Грубые звуки боли пронзили меня, когда я взял Джулианну на руки и прижал ее к своей груди. Ее дыхание было слишком поверхностным, как будто она делала последний вздох.
— Джулианна? Открой глаза, принцесса.
Мои руки тряслись, по венам текла холодная кровь. Я бы этого не пережил. Я потерял ее один раз, я не мог потерять ее снова. Не тогда, когда мы только что нашли друг друга после стольких страданий.
Джулианна хотела переписать нашу историю. Она хотела счастливого конца, и как раз этим утром я думал о том, как воплотить ее мечты в реальность. Как подарить ей нашу собственную версию «долго и счастливо».
Я не хотел жить, если она умерла. Я не смогу снова вынести ее потерю.
Я не смогу…
— Почему? — Мой голос дрогнул. — Почему, Джулианна? Пожалуйста, проснись. Открой глаза, покажи мне свои великолепные серые глаза, принцесса.
Где-то в доме снова раздались выстрелы, и я приблизил Джулианну к себе, ее кровь пропитала мою рубашку. Мой разум не обрабатывал ситуацию так, как должен был.
Я слышал голоса. Знакомые голоса.
Мое зрение было затуманено, и я, казалось, не мог сосредоточиться ни на чем, кроме своей жены в моих руках, ее тело было холодным и обмякшим. Я хотел продлить этот момент с Джулианной, если он должен был стать нашим последним.
Кто-то громко крикнул, и к ним присоединились другие голоса. Я не осознавал, что они обращаются ко мне, пока кто-то не толкнул меня в плечи, тряся меня.
Мои глаза метнулись к Сэмюэлю, на самом деле не видя его. Он мрачно смотрел на меня. Моя грудь наполнилась абсолютным отчаянием, от которого мне стало трудно дышать.
Сэмюэл потянулся к Джулианне, и тут я буквально взорвался. Я сошел с ума, борясь с ним, прижимая жену к груди.
Я не собирался позволить ему забрать ее у меня. Я не мог.
— Мы должны доставить ее в больницу, как можно скорее, — сказал он почти в бешенстве.
Мой мозг заикался.
— Ч-что?
Он издал нетерпеливый звук в задней части горла.
— У нее сильное кровотечение, но ее шансы на выживание зависят от того, как быстро мы сможем оказать ей помощь.
Мой разум медленно пытался осмыслить его слова. Казалось, что в груди у меня копошится рука, тяжелый кулак обхватил мое сердце. Сжимается.
Сэмюэл говорил о том, чтобы отвезти ее в больницу. Он сказал выживание, что означало…
Они не забирали ее у меня, потому что она была мертва. Он пытался ей помочь. Помочь мне.
Сэмюэл взял у меня Джулианну, обнял ее и встал. Он уже ушел, прежде чем я успел полностью осознать его слова. Мое сердце колотилось в груди, как дикое существо. Джулианна была жива и боролась за свою жизнь.
Я цеплялся, почти отчаянно, за щепку надежды, которая, казалось, зарылась в сердцевину моего существа. Я поднялся на ноги и поплелся за Сэмюэлем.
Я едва сосредоточился на телах, лежащих вокруг дома, или на других во дворе. Сглотнув кислую желчь во рту, я сел в машину, и Сэмюэл отпустил Джулианну. Он посадил ее ко мне на колени, и единственной моей заботой была моя жена.
Я наблюдал за ее грудью, медленно двигавшейся вверх и вниз, когда она слабо дышала. Ее лицо было слишком бледным, а шрамы выделялись на фоне липкой кожи. Дорога до ближайшей больницы длилась целую вечность. Но я позаботился о том, чтобы надавить на ее рану, пытаясь остановить кровотечение.
Как только мы добрались до больницы, я внес ее внутрь. Тогда все произошло быстро.
Медсестры погрузили ее на носилки, и я беспомощно смотрел, как они уводят от меня жену. Я чувствовал себя почти оторванным от реальности. Может быть, это было от шока… Я не знал. Я просто не мог ясно мыслить.
Но одно я знал точно.
Я не хотел жизни, где не было Джулианны.
Джулианна
Я резко проснулась, как будто меня вытащили из кошмара. Но я не могла… вспомнить, о чем был мой кошмар. Мой мозг был нечетким и устрашающе тихим.
Мои глаза метались по странной комнате, и я поняла, что нахожусь в больнице.
Почему…?
Когда мой взгляд, наконец, остановился на убитом горем лице Киллиана, ко мне нахлынули воспоминания.
Похищение.
Правда об отце…
И пистолет Саймона был направлен на Киллиана.
Моя грудь пылала яростно, и я вздрогнула.
— Киллиан…? — Я захныкала. Мой язык опух и воспалился в горле. Это было действительно больно.
Его глаза были налиты кровью, агония была написана на его усталом лице. Его рука крепче сжала мою, и его грудь содрогнулась от резкого вдоха — как будто он, наконец, смог дышать.
Он моргнул раз, затем дважды, прежде чем сглотнуть.
— Ты напугала меня, принцесса, — сказал он хриплым голосом. — Ты напугала меня до смерти. Не делай этого… никогда больше. Пожалуйста.
— Ты защищаешь меня, — прохрипела я. — Я защищаю тебя. Вот как устроены отношения, верно?
Челюсть Киллиана сжалась, и он резко покачал головой.
— Нет, Джулианна. Ты не можешь. Я, блядь, умер тысячей смертей, наблюдая, как ты так беспомощно лежала в этой постели последние пять дней, не зная, выживешь ты или нет.
— Я жива, — выдохнула я, пытаясь успокоить мужа.
— Едва ли, — прохрипел он. — В то время как пуля не попала в твое сердце, она пробила легкое. Ты едва пережила эту рану, принцесса. — Киллиан зажмурил глаза, прежде чем провести рукой по лицу. — Я чуть не потерял тебя. Снова.
Я переплела свои пальцы с его, крепко сжимая его руку.
— Прости, что заставила тебя пройти через это. Но я не сожалею о том, что приняла эту пулю. У меня болит грудь, но я в порядке.
Пока я произносила эти слова, другая моя рука обхватила мой все еще плоский живот. На мгновение меня охватили паника и ужас. Слезы навернулись на мои глаза. Мой ребенок.
О Боже.
Рука Киллиана скользнула по моей. Мой подбородок задрожал, когда я подавила крик. Но нежность на лице мужа удержала меня от паники еще больше.
— После операции у тебя были ранние признаки выкидыша, но сейчас с нашим ребенком все в порядке. Он безопасно приютился в твоей утробе, — подтвердил Киллиан.
Он сказал наш ребенок.
Я могла видеть выражение чистого облегчения на его лице, когда он произносил эти слова, как будто он не только беспокоился обо мне, но и боялся потерять нашего ребенка.
— Ты знал?
Он кивнул.
— Я нашел тест на беременность на стойке в ванной.
— У меня даже не было возможности взглянуть на это до того, как Саймон…— Я сжала челюсть и проглотила крик. — Что случилось с Саймоном?
— Он мертв, — невозмутимо ответил Киллиан.
Я кивнула, думая об этом, и ему не нужно было мне говорить. Но я хотела услышать слова. Мое сердце болело за Саймона; он был просто еще одной жертвой плана епископа Романо.