Новый крик Мары заставил Зеда замереть, а когда он обернулся, фейри уже прижималась к груди Кона, пряча свое лицо и слезы от увиденного, от того, что вот-вот должно было произойти.
Кон и сам был, мягко сказать, в шоке от увиденного. Боги, что было с этим человеком в юности, что он настолько плюет на жизнь; что для него смерть ‒ это некий вид спасения от чего-то. Он не мог поверить, и что еще хуже ‒ он видел, что Зед не понимал реакцию Мары; он не понимал, что делал не так.
‒ Прекрати их убивать! ‒ не боясь за свою жизнь, выкрикнул Кон, просто не имея сил больше терпеть такого отношения к жизни. ‒ Ты не бог, не сын Грот, чтобы решать, кому отправиться в её царство! Ты не совершаешь обряд во имя Грот ‒ ты просто убийца! Грот ‒ страшная богиня, но и она знает цену жизни! Если бы она хотела к себе каждого смертного, поверь, от мира бы не осталось и следа!
Кон, как и большинство людей, ненавидел Грот, но в его окружении было достаточно мудрых людей и жрецов, чтобы объяснить важность каждой богини в этом мире. Грот ‒ старшая сестра Индры, но без первой не было бы и второй, как и наоборот. Должно быть равновесие, и боги чтили это равновесие, а уж они куда выше смертных!
И Кон бы продолжил говорить, продолжил убеждать этого психа в неправильности своих действий, если бы не всхлипы Мары. Сейчас она была куда в худшем состоянии, чем когда их сюда только привели.
‒ Убирайся! ‒ еще громче рявкнул на Зеда Кон и опустил голову, смотря на Мару. ‒ Ты её только пугаешь!
‒ Я избран Грот, ‒ гордо заявил Зед и с досадой вспомнил, что и этот выскочка тоже. Его убивать было нельзя. ‒ Я такой же ее сын, как и ты, только поэтому ты ещё жив!
Он ткнул ножом в Кона, как бы говоря, что ему ничего не стоило его убить. И только всхлипы Мары действительно заставили его прекратить. Нож исчез из его руки, скрываясь в рукаве, а сам он подошёл к Кону, не сводя с него взгляда, будто это он был виноват в том, что его дьяволица плакала. Зед со злостью сорвал ключи с пояса и открыл замок на руках Кона, бросил ключ к его ногам, чтобы дальше он справился сам, и оторвал Мару от него, показав Кону оскал, как зверь, мол, не потерпит, чтобы к ней кто-то прикасался.
‒ Делай, что хочешь, а мы с моей дьяволицей, уходим, ‒ прошипел Зед и уже не церемонясь с Марой, повел ее к выходу. Только вот туда уже подоспела стража, и не успели они выйти, как в них нацелились сразу десяток вил с молниями. На лице Зеда появилась даже какая-то счастливая улыбка, что наконец-то он сможет показать своей любимой на что способен. Отодвинув ее себе за спину, он ласково сказал: ‒ Подожди, родная, я с ними быстро разберусь.
В его руках опять щёлкнул шест, принимая длинный вид, и Зед бросился в атаку, ловко уворачиваясь и сбивая противника с толку плащом.
‒ Кон!
И как только Мара получила свободу, она тут же рванула к Кону, но до него было недалеко. После того, как легко этот незнакомец расправлялся людьми, отпустить с ним Мару он просто не мог. Да и Сайман никогда не простит этого.
Он схватил Мару за руку и быстро завел за свою спину, только от этой спины она убегать уже не стала, а, напротив, вцепилась в него кулачками и уткнулась рожками в шею.
У Кона отобрали оружие и пистолет, и за последнее было особенно обидно! Подарок королевы, где на дуле красивым почерком было выведено её имя. Он его заберет ‒ во что бы то ни стало! Половину наследства своего за него отдаст, но этот подарок вернет!
Не сейчас.
Нужно было увести Мару отсюда. А после вернуться за Мирой и Сазгаусом. Отчего-то он был уверен, что его тоже смогли поймать, иначе он первым бы оказался здесь, а не этот псих.
‒ Стой, куда ты? ‒ Зед их видел, но в такой толпе, не подставив спину, не мог рвануть за парой, которая вышла из комнаты, и по коридору сериец повел девушку на выход.
‒ Куда? Прочь отсюда! ‒ рявкнул Кон, и вдруг замер. Но только потому, что остановилась Мара, а тащить её на себе он не хотел. С вопросом в глазах он обернулся, и увидел затылок: Мара отчего-то смотрела на убийцу, который так жестоко расправился с теми трупами, по которым они, между прочим, шли! ‒ Я выведу тебя отсюда, потом вернусь за остальными! Мара!
‒ Мы бросим его?
‒ Ч-что? ‒ От такого вопроса он даже подавился.
И не вовремя, так как последний стражник из прибывших был быстро убит Зедом, что, кажется, он даже не заметил. И убийца в красном плаще, смотря на Кона, как лев на гиену, посмевшую украсть его львицу, пошел на них, размахивая палкой.
Далее случилось то, что Кон никак не мог предсказать. Мара вдруг спихнула с себя руку Кона и сделала шаг навстречу Зеду. Просто она, в отличие от Кона, успела не только разглядеть навыки Зеда, да и сам факт, что он в одиночку справился с такой толпой. Но и понять, что без него им выхода не видать. Или, по крайней мере, не всем им вместе с Сазом и Мирой.
‒ Помоги нам! ‒ Голос дрожал, но сказано это было резко, громко и уверенно. ‒ Пожалуйста! Помоги нам… освободить из этого дома наших друзей!
Зеду было плевать на этих друзей. Он уже хотел пройти мимо, даже сделал шаг, но вдруг вспомнил про Миру.
‒ Ты об оракуле, что говорит на мертвых языках? ‒ Он заинтересованно посмотрел на Мару и кивнул, охотно соглашаясь. ‒ Я помогу, все равно собирался за ней позже.
И он повел их по коридору за собой, будто был хозяином этого дома. По крайней мере, он знал, где Миры точно нет, а значит, оставалось обыскать всего лишь две трети дома, включая господские покои, куда он обязательно собирался заглянуть. Но позже, когда его возлюбленная будет в безопасности. Хотя, с ним она могла не переживать о своей целости и сохранности. Он перегрызет глотку любому, кто просто косо на нее посмотрит.
12. Спаси меня, если сможешь
К своему несчастью, Мира очнулась очень рано. Обнаружив себя в постели в незнакомой комнате, она вскочила и попыталась выбежать, но не тут-то было. Цепь от ошейника была не такой длинной, как хотелось бы, и Мира свалилась обратно на кровать, не успев с нее подняться. И осознание произошедшего нахлынуло волной, она закричала.
Мало того, что доска Уиджи каким-то образом усилила ее способности быть проводником душ, так ещё и явно недоброжелательный призрак захватил ее тело. Она плохо помнила, что именно произошло, но тело не покидало ощущение чужеродного вторжения. Словно липкая субстанция облепила тонким слоем всю кожу, и при этом она была холоднее льда. Неприятное чувство, которое она не желала больше испытывать. Но мысль, что это могло помочь, не покидала ее. Она должна научиться контролировать этот процесс, а для этого ей нужна та самая доска.
‒ Уже очнулась, милочка? ‒ противный голос хозяина разрезал тишину комнаты. Дверь отворилась, пуская тонкую полоску света из коридора, которая тут же пропала. Но рыжий старик зажёг свечу в комнате и приблизился, чтобы разглядеть свою новую игрушку получше. ‒ Ты хорошо себя показала. Если продолжишь в том же духе, будешь купаться в роскоши и моей благосклонности до конца своих дней.
‒ Зачем вы меня здесь держите? ‒ спросила Мира, хватаясь за ошейник. Ей не хотелось верить в самое плохое, но она уже знала ответ. Да и мерзкая улыбка старика говорила о том, что ее мысли правдивы. ‒ Нет, отпустите! Вы не имеете права!
Она резко дернулась, то ли опять хотела попытаться вырваться, то ли схватить подсвечник в руках хозяина дома и ударить его. Сделать хоть что-то, чтобы освободиться. Она не могла вот так смиренно принять свою участь, только не сейчас. Но встретилась лишь с увесистой пощечиной и вновь упала на кровать. Почувствовав кровь на губе, Мира со злостью, которой ещё никогда не испытывала, посмотрела на своего пленителя.
‒ Ничего, ты скоро научишься, как себя вести с хозяином, ‒ сказал старик, задул свечу и покинул комнату, оставляя Миру с воем на устах. Она не первая такая строптивая и далеко не последняя.
***
Сазгаус во многом отличался от Зеда. И дело не только в убийстве, чего Саз лишнего не делал, а в самом пути. Он не только не убивал бездумно, но и, если приходилось вступать в бой, было заметно, как легко он расправлялся с одним противником, но чем больше их было, тем труднее было Сазу. Он дуэлянт, но не воин, готовый и умеющий биться с толпой.
Да и раны его давали о себе знать.
Его другом была тень, как и Зеда, но в ней он прятался не так хорошо, но достаточно, чтобы проходить мимо рабов и вельмож. А вот с теми, кто носик трезубцы или двузубцы приходилось сражаться. Смерти были редки, обычно то было лишь ударом в затылок, если удавалось до него добраться.
Так получилось, что в одном коридоре на втором этаже он заметил дорогу из трупов ‒ они с Зедом разминулись, но сам Саз не понимал, чьих рук это было дело. Пройдя вдоль стен и проверив комнаты на отсутствия Кона, Миры и Мары, он вернулся дальше. Так были пройдены первый и второй этажи, а вот на третьем он уловил запах Миры.
Иногда, как бы Саз ни не любил вспоминать отца, которого в глаза не видел, но за некоторые способности он был ему благодарен. За нюх так точно. Он не мог опознать носом яд, занесенный в рану, не мог уловить запах зверя в лесу, который находился за пару километров, но вот запах того, с кем ему довелось быть долгое время ‒ это пожалуйста. Тем более тут не было запаха крови, который бы перебивал нужный ему аромат.
Сазгаус пошел за ним.
Стража охраняла здесь покои хуже ‒ видать, здесь уже были комнаты господ, а не рабов, за которым нужен был глаз да глаз. Но на всякий случай, проходя мимо комнат, в которых кто-то был, Сазгаус тихонько запирал двери. Что-то вставлял меж ручек или помогал себе теми самыми «невидимками».
Чем дальше, тем меньше комнат и людей. И тем сильнее был запах Миры, пока наконец-то Саз не наткнулся на нужную ему дверь, из которой веяло Мирой очень сильно ‒ она находилась здесь долгое время.
Убедившись, что в комнате никого нет, он открыл дверь и пригнулся. Да, это была Мира… Лежала на кровати, не способная встать из-за ошейника. Боги, а она была с ним так сексуальна. Сазгаус улыбнулся, не в силах с собой ничего поделать ‒ он пошел к кровати, прекрасно различая в темноте каждый предмет, но пригнувшись так, чтобы она его не видела ‒ лишь открытую дверь, в которую кто-то зашел.