На этих словах Сазгаус невольно навострил уши, накрывая Миру одеялом. Сам-то он, как сказал Кон, к матери теплых чувств не питал. Он был сыном насилия, и его вырастила улица, а не мать. Так что, как только он собрался с духом, немедленно покинул родной остров.
Тем временем Мара, которая, в отличие от ребят за стеной, готовящихся спать, сомкнуть глаз не могла, ощущая кожей тяжелый взгляд Зеда. И даже если он на неё не смотрел, ей казалось, что кожа еще сохраняла неприятные ощущения. Ну как он мог? Говорил, что сделает для неё всё, а сам не мог в шкафу переждать!
Но вот боковым зрением она заметила в стене чуть левее от кровати какое-то шевеление. Сначала подумала, что это жук какой-то, но чем больше росла веточка, тем сильнее росло её любопытство, и она подняла голову.
Увидев заветные цветы, она не могла сдержать улыбки. Знала, чья это работа. Надо же… Она один единственный раз сказала о своих любимых цветах в пылу какой-то ссоры, а ведь Сайман запомнил. Приподнявшись сильнее, чтобы дотянуться до веточки, Мара сорвала её, вернулась в гамак обратно и, прижимая цветы к лицу, поскребла ноготком по стене, как бы говоря, что она получила сообщение, поддержку своего жреца.
Почувствовав скрежет, Сай улыбнулся. Он не мог видеть, как у противоположной стены в руках Зеда сверкнул нож, но так как никаких подозрительных звуков не было, он отошёл. Спокоен он все ещё не был, и вряд ли уснет, но в гамак лег.
‒ Моя мама сильно заболела, когда была беременна мной, ‒ рассказал Сайман Кону. Он с детства знал эту историю, и что обещан Грот, долгое время винил родителей за это и за монастырь, даже родной город покинул. За последние пару лет смертельно соскучился по ним и понял, что уже не злится. Они ведь не со зла это сделали с ним. ‒ Отец ее очень любил и не мог позволить умереть. Тогда к ним пришла жрица и предложила помощь. Я думаю, мама так и не простила отца за это, но благодаря его сделке она выжила, и я появился на свет.
Наверняка у каждого была своя история. Кто-то спасал своих любимых, кто-то себя, но у всех были весомые причины пойти на сделку с богиней смерти. Сайману хотелось верить, что такие, как он, были принесены в жертву не зря. Просить рассказать Кона он не мог, для каждого это личное дело. Если захочет, поделится сам.
‒ Можем остаться у них в Иле, все равно денег на комнату в таверне ни у кого нет, ‒ согласился Сай на встречу с родителями. ‒ Хозяйство у нас небольшое, но место найдется всем. Только некоторым нужно будет объяснить правила поведения, ‒ намекнул он на одного вора.
‒ Эй-эй, ‒ завозмущался тихо Сазгаус. ‒ Я, вообще-то, приличный парень и добрый малый. Но если не хочешь меня принимать в доме ‒ у меня деньги есть на таверну.
‒ Интересно, откуда? ‒ фыркнул Кон. ‒ Мы же все вещи оставили на острове.
‒ Ну, святоша сам сказал ‒ я вор.
Кон мысленно понадеялся, что обворован был не один из моряков. Все-таки этот корабль им жизнь спас. А если не жизнь, то спокойствие на пару дней. Вообще, Кона, в отличие от Саза, не раздевали, и в его кармане сохранилось письмо с деньгами, о чем он и поделился со жрецом:
‒ Мне из дома тоже накануне пришли деньги, так что, если что, мы с девчонками можем переночевать в таверне, а ты с родными встретишься. Уверен, после твоего осознания, тебе будет, о чем поговорить с ними.
‒ Ну, кстати, если Сайман так реагирует на Мару, ‒ влез в разговор Саз, ‒ то, может, стоит её тоже сразу в таверну? Сайман, твои родители не религиозны? А то при виде дьяволицы с открытыми формами сбегут в храм замаливать её душу. Думаю, ей и тебя хватает.
‒ Я думаю, ‒ вдохнул Кон, ‒ внешний вид Мары ‒ это не худшее, что может их задеть в нашей компании. Эй, Саз, а ты каким чертом был продан Грот? Одна из твоих кровей вроде богине хаоса принадлежит, разве нет?
‒ Ну, отца-то я не видел, ‒ скрыл улыбку Сазгаус. ‒ Мама была одной из похищенных для утех и ритуальных убийств. Но ей удалось бежать, когда звездные эльфы большой группой пошли разорять земли солнечных эльфов. Она меня не очень-то ждала, так что решила обменять на счастливую жизнь. ‒ Но после Сазгауса никто больше не проронил ни слова. Просто все представили себе маленького мальчика, которого не любила собственная мать ‒ так посчитал сам Саз. Потому, громко усмехнувшись, как бы говоря, что все нормально, он добавил, чтобы разрядить атмосферу: ‒ Ой, да ладно. Во всем есть что-то хорошее. Во мне чертовская красота и весьма полезные умения звездных эльфов!
Мира не вступала в разговор между мужчинами, но пока ещё не спала. Рассказ Сазгауса ее сильно впечатлил. Она понимала, что ворами и убийцами не от хорошей жизни становятся. С самого детства он был один и мог закончить на кресте в пустыне, если бы не появились они с Коном. Мира крепче обняла Саза под одеялом, как бы обещая, что больше его никто не бросит.
‒ А ещё ты очень скромный, ‒ с сарказмом заметил Сайман. Он вздохнул и отвернулся, продолжая разговор с Коном. ‒ Отец не сильно религиозен, а вот матушка… Это она уговорила меня пойти в монастырь и принять обеты жреца другого бога, думала, что это спасет меня.
Сайман представил ее реакцию на Марвало и ужаснулся. А если они узнают, что он ещё и питает к ней чувства, их точно удар хватит. Но больше, конечно, их впечатлит ядовитый язык Сазгауса. Приглашать всех к себе уже не казалось такой хорошей идеей, но отказываться от своих слов было поздно.
‒ Зачем тратиться на таверну, когда есть, где переночевать? Нам ещё предстоит закупить провизию и снаряжение перед походом в горы Крика. Несмотря на жаркую погоду, там всегда холодно, ‒ пояснил Сай. ‒ Я все равно хотел попросить родителей приглядеть за Марой, так что знакомить их буду.
‒ Ого, ‒ усмехнулся Сазгаус. ‒ Знакомство с родителями ‒ это ответственный шаг. Уверен, что готов к этому при том, что у вас других шагов-то не было.
Ему бы всё поязвить, но судя по голосу он был сонным, и вот-вот отрубится. Но он ощутил, что Мира все-таки не спала, хотя был уверен, что это так. Он обнял её не менее крепко, утыкаясь в волосы носом и прошептал так тихо, чтобы только она услышала:
‒ Только не жалей меня, ‒ уголки губ поползли вверх, ‒ я это не люблю.
Потому что иначе её нежность, которая так удачно совпала с описанием его жизни, он объяснить не мог. Уже не слушая, о чем там бормотал ему Кон, Саз закрыл глаза и попытался хоть ближайшие пару часов отоспаться.
‒ Но ты подумай, чтобы посетить Серию, ‒ проматерив что-то про Саза, ответил Кон уже Сайману. ‒ Там хорошее место и много храмов. Есть дорога какая-то, по которой жрецы совершают паломничество. В Летарте ‒ моя родня сейчас там живёт ‒ очень красивые виды. В общем, подумай. Жрецам на моем континенте есть, где развернуться.
‒ Хорошо, спасибо, ‒ согласился Сайман. Предложение Кона выглядело очень привлекательно, но это был очень серьезный шаг. Да и сначала всё-таки надо решить вопрос с Грот. Поспать немного тоже надо было, поэтому он устроился поудобнее в гамаке так, чтобы смотреть в ту стену, которая отделяла их от Мары. Мыслями он был с ней.
***
Ночь накрыла корабль тишиной. Пассажиры собрали свои вещи ещё днём, поэтому сейчас большинство отдыхало в преддверии прибытия в город. Наступило время для жителей сумерек, как Зед. Бесшумно поднявшись, он, будто призрак, проплыл по полу и оказался у гамака Мары. Она не спала, но глаза были закрыты, поэтому ее отдыху он мешать не хотел, лишь смотрел.
За день Зед подкопил силы, но его все ещё потряхивало после перенесенной заразы ‒ сражаться в полную силу не сможет, если придется. Он долго думал, как можно выбраться из комнаты, при этом не убить никого. Прокрутил в голове много сценариев, даже планировал использовать гамак как сеть, но с тремя противниками сразу ему не совладать без жертв. А пострадать никто не должен был, потому что все они нужны Грот. В конце концов Зед решил довериться богине. Она не допустит его смерти.
У гамака Мары он стоял долго, разглядывая изгибы ее тела. Прекрасна во всем. Опустившись на пол рядом, Зед осторожно положил руки на край, а сверху ‒ голову и в такой позе провел остаток времени. Ему хотелось побыть с ней рядом, пока это возможно. Пока не пришел крикливый жрец.
Мара все чувствовала, и когда он ощутила взгляд Зеда, напряглась как струна. Она смотрела в стену, ожидала от него что-то плохое, но так ничего и не происходило. Только лишь давление на гамак и щекочущие её открытую под короткой майкой поясницу волосы.
Его тихая преданность и будто бы даже зависимость поражала и даже трогала Мару за сердце. Он будто засыпал, даже мысли не допуская сделать что-то плохое. Хотел её прикосновения, её взгляда. И когда сердечко успокоилось, не предчувствуя что-то плохое от Зеда, Мара медленно повернулась к нему. Не знала, что она собралась сделать, но отчего-то захотелось его увидеть. Может, даже спросить о его состоянии.
Но она успела лишь повернуться на спину как вдруг дверь в комнату открылась.
Кон вместе с Мирой вошли первыми. Он прикрывал ее на случай, если Зед приготовил для них что-нибудь, но не получив удара, немного расслабился. Следом за ними влетели два огонька, освещая комнату слабым светом. Стоило Сайману увидеть, как Зед находился близко к Марвало, сразу нахмурился.
Прежде чем войти, четверка долго спорила, что им делать с Зедом. Сайман предлагал связать и оставить на борту корабля, но эта идея не нашла поддержки со стороны остальных. В итоге сошлись на мнении, что лучше держать такого врага на виду.
‒ Я выполню твою просьбу, ‒ с ходу начала Мира. ‒ Но у меня есть условия.
‒ Слушаю, ‒ коротко ответил Зед, щурясь и прикрывая глаза от света. Ему пришлось встать, чтобы не находиться в совсем проигрышной позиции, но свет от не любил совсем. Его друзья ‒ это тени и тьма.
‒ Ты пойдешь с нами, ‒ объявила Мира. ‒ И пока ты с нами, не смей ни к кому приближаться или угрожать, тебе понятно?
Зед явно не ожидал такого. Он всегда был один и не стремился примкнуть к группе. Ему нужна была лишь Мара, и он повернулся к ней, будто ждал разрешения именно от нее, можно ли ему пойти с ними.