Зед все еще был связан лианами, но он был настолько ошарашен произошедшим, что не особо сопротивлялся. Да он даже не сопротивлялся, когда Саз его убить хотел! Мара подсела к Мире, но была погружена слишком глубоко в себя, обдумывая то, что сказал ему жнец. Она, получается, одна из них? Значит… Родители её тоже продали богине смерти. Но как? Почему? Вот те вопросы, которые её волновали. Она чувствовала себя преданной и потерянной.
Кон встал позади Зеда, целился пистолетом ему в голову. Это было лишь предупреждение для него, чтобы он не рыпался. Да и все равно Сайман не отпускал лианы.
‒ Ну что, допрыгался? ‒ со злой и по-настоящему ядовитой усмешкой спросил Зеда Сазгаус. ‒ Стоило оно того? Не мог просто заткнуться и жить спокойно!
‒ Успокойся, Саз, ‒ ответил за психа Кон. ‒ У нас есть дела поважнее. Грот нас ждет. И у нас появилось на одного избранного больше. ‒ Взгляд был брошен на Мару, но почти сразу серые глаза переместились на Миру: ‒ И на одного человека меньше.
‒ Не понял…
Этот взгляд не укрылся от Сазгауса, и если честно, он догадывался, о чем шла речь. Жнец ясно дал понять, что Мира должна будет тоже явиться к Грот только из-за своей силы. И если парней с Марой ждет вечное рабство, то Мира вообще могла распрощаться со своим сознанием и телом. А если жнец просто вселится в неё и, пока будет в храме Грот, она не сможет от него избавиться? Вот только Кон не понимал главного:
‒ Мире тоже придется сражаться, ‒ холодно ответил Саз. ‒ Как бы и мне это не нравилось, но она будет вечным пленником духов, преследователей от имени Грот. А это, хочу тебе напомнить, её хлеб.
‒ О чем вы? ‒ все еще не понимала Мира. И ей не нравилось, что все вокруг разговаривали так, будто ее здесь не было. ‒ Только не говорите, что жнец сказал, что я тоже нужна Грот.
Она засмеялась, только всем остальным было не до смеха. Это не могло быть правдой, ей не снились сны, как Кону и остальным, она не видела знаков на себе в хрустальном шаре. Что связана с отмеченными ‒ это видела, как минимум про Сазгауса ей много чего подкидывали духи, но это же не означало, что ей придется служить Грот или отвоевывать свою судьбу.
‒ Жнецы хотят тебя в свою команду, ‒ разрушил все ее мысленные доводы Сайман. Он подошел к Зеду и сделал то, о чем давно мечтал ‒ хорошенько врезал ему в челюсть. Тот хоть и упал, но никак не отреагировал, будто ничего не почувствовал, в то время как Сай потер разболевшиеся костяшки. А на вопросительный взгляд Кона пожал плечами: ‒ Он давно напрашивался.
‒ Так, стоп-стоп, чтобы стать жнецом, надо быть… ‒ начала было Мира, не поверив в слова спутников, но потом ее осенило, что как раз она по всем пунктам и подходит на эту роль. За исключением того, что она живая. Пока еще. Она думала, что жнецы ‒ это такие же создания Грот, как демоны ‒ дети богини магии. Но если человек с ее силой после смерти может стать жнецом… ‒ Я не хочу превратиться во второго Дейви Джонса!
Нужно было что-то придумать, причем срочно. В отличие от парней, которые хотели и могли бросить вызов богине, у Миры не было столько сил и решимости. И как показала практика, она даже не способна защитить себя от одержимости. В нее просто вселятся и выбора не оставят, стоит переступить порог храма ‒ в этом ее мысли совпадали с Сазгаусом.
‒ Сайман! ‒ Это настолько было нетипично для Саймана, что даже Мара очнулась от сна. В принципе после такого уже мало кто слушал Миру. Было ли жалко Зеда? Только внутри, где-то в самом сердце. Все-таки он практически сейчас лежачий.
‒ Ревность тебя не украшает, жрец, ‒ усмехнулся Сазгаус, но в миг стал серьёзнее, обращаясь уже к Кону: ‒ Ну, что ты на меня так смотришь? Считаешь, что я не прав?
‒ Нет, прав, но… ‒ Кон не хотел брать их собой. Обеих. Если ранее с Марой еще можно согласиться ‒ она будет только мешаться, то сейчас это просто подверженние опасности. Между прочим, каждый из парней сделал свой выбор сам, каждый знал, что хочет сказать Грот. ‒ Мира, Мара… Вы сами-то что думаете? Мы идем бороться за свободу, а что будете делать вы?
— Еще спрашиваешь… — Мира и так не собиралась слушаться его и оставаться в стороне, а теперь у нее были и свои причины на это. — Вы хоть после смерти уйдете в другой мир, а если меня превратят в жнеца, то это вечность на службе. Я, конечно, люблю духов, но не настолько. Где доска? Мне нужно сказать пару ласковых кое-кому. — Мира резко поднялась, но пожалела о своем необдуманном действии и, схватившись за плечо Сазгауса, села обратно. — Только посижу немножко.
— А что тут думать? Надо идти и разбираться с Грот. Я уже пытался от нее сбежать, и как видите, безрезультатно, — взмахнул руками Сайман. Мара вдруг стала одной из них, и это все усложнило еще больше. Смотря на нее, он думал, что делать дальше, теперь в городе никак не оставить. — Я могу поспрашивать в храме Мигу что-нибудь об этих сделках с богинями. Вдруг мы что-то упустили.
— Не тех богов спрашивать собрался, — подал голос Зед, поднимаясь с земли. Он сплюнул кровь на траву и злобно посмотрел на Саймана, обещая, что в долгу не останется.
— А ты вообще молчи, — огрызнулась на него Мира. — Еще раз покажешься рядом со мной с ножом, честное слово, сама с тобой разберусь.
‒ Сайман, хорошая идея, ‒ кивнул Кон. ‒ Возьми с собой кого-нибудь в помощь ‒ узнай всё, что может нам помочь. Необязательно у Мигу. Возможно, нам нужен храм противоположной богини ‒ Индры. Мира, как только оправишься… Как только оправишься, Мира! ‒ Он специально повторил это дважды, а то знал её. Сейчас как пооучит задание, которое ей тоже, так сказать, выгодно, и побежит. ‒ Может, есть возможность связаться с каким-нибудь мертвым жрецом Грот? Пусть он будет старым, из тех, кто служил в таких храмах, как Сухой водопад…
‒ Я тогда в магазин, ‒ поднялся Сазгаус, обхватив руку Миры и поцеловав её, мол, подожди здесь. ‒ Наберу еще вещей, раз в нашем полку прибыло.
Мара так и не заметила, что её тоже собрались брать, и никто не акцентировал внимание лично на ней. Но, с другой стороны, а что ей еще делать? Домой не вернуться. Да и не хочется после того, что она узнала.
‒ Идем, Мар, ‒ позвал Сайман, подходя к ней и протягивая руку. Уж ему не понаслышке известно, что она чувствовала в этот момент. Зед было дернулся высказать что-то против, но его рот залепил широкий листок, а лианы вросли в землю, не позволяя подняться. С ним и так долго нянчились, хватит. Пусть посидит тут один и подумает над своим поведением.
‒ Я попробую, ‒ согласилась Мира на предложение Кона, но так как сама сдвинуться толком не могла, а остальные ей явно не собирались помогать, она посмотрела на Зеда. ‒ Иди тоже помоги остальным, а я послежу за этим. Оставь мне меч, ‒ попросила она Кона. ‒ Я так и не научилась им пользоваться, но с ним мне спокойнее будет.
‒ Да сейчас, размечталась, ‒ усмехнулся Сазгаус.
Разумеется о ней никто не забыл. Уж тем более Саз. Он встал, чтобы договорить с Коном, но без присмотра Миру не собирался оставлять. Тем более:
‒ Даже не думай, что мы оставим тебя с этим психом, ‒ строго сказал Кон и проследил, чтобы у Зеда не было при себе оружия. Все ещё угрожая пистолетом, он его обыскал под чуткий взгляд Саза, не сговариваясь, доверяя ему свою жизнь. Но все прошло хорошо. ‒ С ним останусь я, ‒ заявил он тоном, не терпящим отказа. Он не сильнее Саза и Зеда, да вот только его оружие превосходило любой клинок. ‒ Его все равно нельзя оставлять. Если по каким-то причинам он выберется, его месть может пасть на твоих родителей, Сайман.
‒ Думаешь, он пойдет против слов жнецов Грот? ‒ не особо поверил в это Саз. Может, Кон неплохо всех распределил, Саз не хотел сейчас бездействовать с этим Зедом, но один на один он многое чего бы с ним сделал. Скоротать, так сказать, время. Но вместо этого, Сазгаус вернулся к Мире и, подмигнул ей, поднял на руки так же, как поднимал ее бедное уставшее тело из ванны накануне ночью. Он ясно дал понять, что думает об этом сейчас: вспоминает и гордится. Нашел время…
‒ Если его обида будет высока, ‒ размышлял Кон, отвернувшись от парочки, ‒ я не удивлюсь.
Мара же бросила разочарованный взгляд на Зеда (за последние полчаса ее взгляд в сторону Зеда вообще не менялся), она подала свою руку Сайману и, просто позволяя себя вести, пошла следом.
‒ Эй, ты о чем думаешь? ‒ шепнула Мира и хлопнула Саза по груди. Сейчас было не до этого, но с другой стороны он удачно отвлёк ее от мыслей о своей судьбе. Стоило ожидать такого, если она помогала Кону и всем остальным. Она же думала, что, потыкав в бок богине смерти палкой, останется незамеченной. Вздохнув, Мира обняла Саза и буркнула ему в плечо: ‒ Доску прихвати, пожалуйста. Подождёшь немного? Я хочу с тобой за покупками.
Ей бы пойти с Сайманом сейчас, чтобы поискать защитных амулетов для себя, но и в лавках могло что-то найтись. В таком большом городе точно должны быть магические товары.
Сай молчал до самых ворот из дома, не зная, как начать разговор с Марой. Ей нужна была поддержка, он это знал, но немного даже гордился ей, потому что обычно Мара плакала, а сейчас держалась хорошо. Может, просто от шока ещё не отошла?
‒ Если захочешь поговорить о… Грот, я тебя выслушаю. Помни, что ты не одна, мы все через это прошли, ‒ осторожно заговорил Сай, когда они дошли до оживленных улиц. Но чтобы не заострять на этом внимание сейчас, перевел тему: ‒ Знаю один магазинчик небольшой, хозяин занимается пошивом меховой одежды, давай зайдём и купим тебе шубку, какая понравится, хочешь?
О том, что ей лучше не заходить в храм, Сай решил промолчать. Да и как-то было все равно, как на него посмотрят братья, если он явится на порог с откровенно одетой фейри. Наверное, как родители, как он сам бы посмотрел на себя ранее, но теперь… Его больше беспокоило внутреннее состояние Мары, и он не желал оставлять ее одну.
‒ Меня не пугает богиня и моя судьба, ‒ прошептала Мара, смотря куда-то себе под ноги, а не вперёд. Она вообще считала, что её домой поведут, но и не была против улиц. Не была против чего-либо. ‒ Я не могу поверить, что папа или мамы могли меня продать. Я все пытаюсь понять, кто это сделал. Кажется, я даже подозреваю, что это была старшая мама, она всегда была слишком амбициозной и любительницей быть везде и во всем первой, но…