Кон обернулся ко всем, ожидая их совета и решения. Первая, конечно, выступила Мара:
‒ Он не мог, Кон! Это же наш Сазгаус! Я не верю!
‒ Да пошел ты!.. ‒ Сайман был готов вытерпеть любые шутки и упрёки в свою сторону, но не сейчас и не от Сазгауса. ‒ Если это не ты, тогда кого мы видели? У тебя есть брат-близнец, который выглядит и говорит точно как ты, любит Миру и готов ее защищать? Да, ты был не похож сам на себя, но что это было в таком случае?
Сай не хуже Миры пытался сложить пазл в голове, но раз за разом видел, как Сазгаус ударял Уру. Что на него нашло? Насколько он знал, именно Саз заплатил, чтобы его вылечили. Зачем на площади было угрожать его жизни и всем остальным?
‒ Проклятье! Я уже ничего не понимаю, ‒ сдался Сайман и тоже обернулся на Миру, взваливая окончательное решение на ее хрупкие плечи.
Бедняжку всю трясло от того, как она старалась оставаться на ногах. Она верила Сазгаусу. Тот на площади был не ее, каким-то чужим Сазом, холодным и злым. Закрыть глаза и просто поверить ‒ так она и сделала.
‒ Это не он, не мог быть он, ‒ сказала она тихо и прикрыла глаза. ‒ Сазгаус, которого я люблю, не поступил бы так. Пусть будет что угодно, магия или любое другое колдовство.
Ещё утром все было замечательно. Мира молила всех богов, чтобы этот день стёрли из ее памяти. Чтобы она не ходила на площадь или, услышав первые крики, просто ушла, как и предлагал Сайман. Схватившись руками за голову, она будто пыталась выцарапать ногтями ту картинку из сознания. Лучше думать, что она сошла с ума, как Шарлотта, чем сомневаться в нем. Ей самой было больно, и она боялась подумать, какую боль причиняет своими сомнениями и неверием Сазгаусу.
‒ Я не хочу в тебе сомневаться, поэтому верю. ‒ Мира открыла глаза и посмотрела на Саза. Он никогда не давал ей повода сомневаться, нечего и начинать. А в случившемся разберётся позже, когда почувствует себя лучше, спросит у духов или у самой Грот, что за чертовщина тут происходит.
Хмыкнув, Зед спрятал нож. Похоже, решение было принято, но пока оставалась неясность, он собирался приглядывать за Сазгаусом. Ведь именно на Зеда была возложена ответственность за безопасность группы. Задание от первого жнеца. И он не подведёт.
‒ Мира…
Сазгаус сделал шаг вперёд, но хоть Кон не двигался, взгляд почему-то упал именно на него. Сазгаус понимал, что после непонятной ситуации к нему всё равно будет какое-то недоверие. И Сазгаус, сделав шаг назад, вдруг вытащил свои клинки, но медленно. Не давая повода Зеду или кому-то ещё напасть на себя. Эти клинки Саз воткнул в землю перед Коном, а потом достал ещё парочку припрятанных ножей и стилетов.
‒ Забери, ‒ решительно сказал он. ‒ Если это хоть немного позволит вам меньше меня бояться, забери. А когда разберемся ‒ я верну оружие себе. Вряд ли на корабле нам это понадобится, верно?
Хотелось Кону сказать, что это глупо, что кто-то вроде Саза мог спокойно и с помощью ложки убить, но его доверие он не мог не оценить. Кивнув ему, он вытащил холодную сталь из земли, пока Саз пробирался к Мире.
‒ Эй, Птенчик?.. ‒ осторожно позвал он Миру, чтобы она обратила на него внимание и взглянула в глаза. А когда сделала, боязливо, будто мог только ещё больше напугать ее, взял за руки и сел перед ней на корточки, ставя себя намного ниже ее. ‒ Мира… Я клянусь тебе, это был не я.
‒ Я верю тебе, ‒ шепнула она. Иначе и быть не могло. Саз, который сидел перед ней, смотрел в глаза и клялся, был ее Сазом. Где-то внутри ещё оставались сомнения, которые отравляли ее и не позволяли обнять его. Слезы перестали течь, но слабость в теле не хотела проходить так быстро.
Ей предстояло ещё во всем разобраться. Мира доверилась Сазгаусу и своему сердцу вопреки разумным доводам, потому что безумно любила его и не знала, что с ней будет без него теперь. Но другой Саз не выходил из головы. Это точно должен быть кто-то другой, ведь не мог же он все это время притворяться с ними? Если вся их любовь окажется ложью ‒ это убьет ее.
‒ Будем приглядывать за ним, ‒ решительно кивнул Сайман и сделал шаг к Маре, но тут как тут оказался Зед.
‒ Оставьте это на меня, ‒ сказал он и обошел Саймана, не давая ему продвинуться дальше. Зато сам подошёл к Маре, которая стояла рядом с Мирой, и предложил ей оставить тех двоих одних.
Зед и правда собирался пристально следить за Сазгаусом. Мало ли, под какое колдовство он попал. Это хорошо, что он сдал оружие, так Зеду будет легче с ним справиться и при этом не покалечить. Осталось минимизировать и свой арсенал, чтобы Саз не мог воспользоваться его же оружием.
‒ Одно твое слово, и до храма он поедет в мешке, ‒ бросил Зед Мире, отходя от нее, на том языке, который могла понять только она. Правда, Мира ничего не поняла, поэтому вернулась глазами к Сазу сразу после того, как одарила Зеда недоверчивым взглядом.
‒ Ты ничего не знаешь про площадь?
‒ Совершенно! ‒ вспомнив о чем-то своем, Сазгаус резко вскочил на ноги и достал из кармана тот самый мешок пуль, обещанный Кону. Бросив товарищу, он заговорил: ‒ Я все это время был у кузнеца, говорю же! Я ждал, когда он сделает заказ! Это не все, я взял несколько заранее, а вечером тот сказал приходить за остальным! Кон подтвердит ‒ они не быстро делаются.
‒ Верно, ‒ озадаченно сказал Кон, но в нём все меньше и меньше оставалось сомнений. Вот только одной вещи это не меняет: ‒ Допустим, на площади был не ты, но жителей уже не переубедишь. Возвращаться нам нельзя.
‒ И что же, опять ночевать в лесу? ‒ грустно спросила Мара, ведомая Зедом в сторону от Саза и Миры.
‒ Потерпи чуть-чуть, ‒ кивнул Кон. ‒ Тебе особенно нужно восстановить силы, так что не беспокойся. Я тебе сделаю мягкую лежанку и достану еды… На всех.
Потому что то, что принесла Мира, это в путь! И тратить запасы было нельзя ни в коем случае, чтобы вновь голодными не остаться в конце пути. Саймана просить о помощи не хотел, да и Маре нужно было что-то сытнее овощей и фруктов.
‒ Как все утихнет, ‒ продолжил Кон, ‒ я куплю еды в городе. Да и Уру навещу, может, она что-то заметила? ‒ Да и не нравилось ему, как побледнела Мира. Кон также подошёл к подруге, и Саз, чувствуя вину за то, чего вообще не совершал ‒ довел Миру до такого состояния — отошел, чтобы Кон осмотрел подругу. ‒ Ты как вообще? Успокоилась? ‒ мягко спросил он. ‒ Может, воды принести?
‒ Спасибо, ‒ кивнула Мира и на воду, и поблагодарила сразу за беспокойство. ‒ Наверное, перенервничала. Какая-то слабость в теле. Думаю, немного отдыха, и все наладится.
Она глубоко вздохнула и прислушалась к ощущениям внутри. Слабость ее не покинула, но тошнота, подпиравшая горло, ушла. Ещё немного дрожала, но, как и сказала, ей нужен был простой отдых. Проведя рукой по животу, чтобы разогнать неприятные ощущения после всего случившегося, Мира даже слабо улыбнулась Кону.
‒ Не переживай, со мной все будет в порядке. Извини, что заставляю беспокоиться, ‒ сказала она ему и оттолкнулась от дерева, но взяла под руку Кона, чтобы сохранить равновесие. ‒ Найдем место, тогда и воды попью, и передохну. Давайте не будем останавливаться так близко от деревни. Вдруг искать будут?
Ей тоже было стыдно, что они ни в чем не разобрались и сбежали без Сазгауса. Мира виновато взглянула на него, а позднее обязательно извинится.
Раз уж все здесь сошлись на мнении, что Сазгаус не при чем, Сайман тоже возражать больше не стал. Он как-то обречённо вздохнул, когда все собрались идти дальше по лесу. Конечно, он не ожидал, что будет легко, что его примут с распростёртыми объятиями после того, что он сам натворил. Ему нужно остаться наедине с Марой, чтобы все объяснить, а до этого времени будет терпеть, не высовывать голову и говорить, когда к нему обратятся, потому что привлекать к себе внимание лишний раз не хотелось. Было какое-то ощущение, что они с Зедом поменялись ролями.
***
Идти и искать хорошее место им пришлось довольно долго. Где-то к пяти часам вечера уже сам Кон психанул и приказал всем остановиться. Хоть Мире он и достал попить перед уходом, но еще большего пути девочки не выдержат, очень уж они были выжатыми.
‒ Идти дальше нет смысла.
Сказал он и указал на место возле деревьев. Полянки не было. Просто тесное место меж деревьев. Но с другой стороны каждому из них было дерево, на которое можно облокотиться. Сказав, чтобы кто-нибудь развел огонь, Кон выполнил обещанное: он вытащил все вещи, что у него были, между ними собрал густые кустарники, но сделал в итоге лежанку сразу на две персоны. Помогая Мире опуститься, Маре Кон тоже указал место, и та, плюнув на то, что это все-таки не матрац, просто плюхнулась и закрыла глаза, жаждя вернуть себе совсем чуть-чуть накопленные за время сна силы.
‒ Я за едой, ‒ сказал он и оглянулся. Обычно, он говорил, что кто-то вместо него оставался за старшего, но кого выбрать-то? Саза, уверенность в котором пошатнулась? Психованного Зеда, который хоть и был паинькой, но ему еще очень нужно постараться, чтобы заполучить доверие. ‒ Сайман, ты за главного. Никаких драк в моё отсутствие. Мира, проследи.
Всё-таки для чьей-то жизни Сайман ни сделал ничего плохого. Сейчас на роль лидера он подходил больше всего. Проблема лишь в Зеде, который мог его не слушаться. Ну, тут в случае чего девочки остановят.
Кон кивнул им и быстрым шагом пошел обратно. Сазгаус же, на чьи плечи лег розжиг костра, когда закончил, вернулся к Мире, но на лежанку, где и так девочкам приходилось прижиматься друг другу, не позарился. Лег рядышком, обняв подругу и, гладя по волосам, прижимал к себе, прислушиваясь к тому, что между ними происходило: оттолкнет, отстранится или не предпримет никаких попыток прижаться?
За время пути Мире не стало лучше, хотя нервничать и переживать за Сазгауса больше не приходилось. Она лишь надеялась, что это и правда временное явление, вызванное волнением, а не как однажды она свалилась с хворью, загубив весь поход на неделю. Кону тогда пришлось изрядно побегать, чтобы выходить ее.