– Оставь меня в покое. Займись лучше своим браком, в котором нет любви.
Кайрос схватил его за лацканы смокинга и прижал к стене:
– Не смей говорить о моем браке. Ты ничего не знаешь.
– Но ты считаешь себя вправе критиковать меня.
– Да. Будь у меня жена, которая смотрела бы на меня так, как твоя смотрит на тебя…
– Что? Ты сделал бы все для того, чтобы она перестала так смотреть?
– Мы с Табисой не любим друг друга и никогда не любили.
– А мне почему-то кажется, что ты ее любишь.
– Сейчас речь идет не обо мне. Это не я должен жениться через десять минут в церкви, полной гостей. Это не моя невеста не приехала на собственную свадьбу.
– Она будет здесь.
– В противном случае тебе не поздоровится. – Повернувшись, Кайрос вошел внутрь церкви и закрыл двери, оставив Андреса одного на улице.
Андрес сделал глубокий вдох, и морозный воздух обжег его легкие. Он продолжил ждать Зару, хотя знал, что она не придет.
Разве ты не этого хотел?
Он думал, что испытает чувство облегчения, когда освободится от ее ожиданий, но вместо этого чувствовал опустошение.
«Ты сам превращаешь свою жизнь в ад», – сказала ему Зара.
Она права. Он действительно нацелен на саморазрушение. Он страдает, но продолжает наносить себе раны.
Но он устал. Устал хотеть чего-то, но не получать. Проще было вообще не желать этого. Не пытаться это получить. Но Зара заставила его хотеть. Заставила его думать, что у него может быть нормальная жизнь, любовь, семья.
Боль в груди была такой сильной, что он с трудом дышал. До сих пор он подавлял ее с помощью секса и алкоголя. Он окружал себя большим количеством людей, чтобы доказать себе, что он не одинок. Что он отличается от мальчика, запертого в комнате.
Впервые в жизни он признался себе в том, что очень одинок. Впервые в жизни он понял, что держал взаперти часть себя, чтобы не страдать и не быть отвергнутым.
Ослабив галстук и расстегнув воротник рубашки, Андрес отошел от церкви и направился в лес. Ему хотелось уйти подальше от людей и впервые побыть честным с самим собой.
Лес становился все гуще, но Андрес продолжал идти.
Не имеет значения, сколько женщин побывало в его постели и сколько вечеринок он посетил. Его считали беззаботным плейбоем, тогда как на самом деле он был несчастным маленьким мальчиком, запертым в комнате.
Так было до встречи с Зарой. Она предложила ему возможность стать счастливым, но он ее предал. После ее ухода чувство одиночества усилилось. Ему казалось, что оно вот-вот его поглотит и он не сможет ничего с этим поделать.
Можно просто пойти в лес и покричать, пока не станет легче.
Вспомнив совет Зары, он поразился ее мудрости. Несмотря на свою юность и годы, проведенные в изоляции от внешнего мира, она многому его научила.
Ему нечего терять. Его бросила единственная женщина, которая когда-либо его любила. Когда новость о его несостоявшейся свадьбе появится в газетах, над ним будет смеяться вся страна. Это только его вина. Его страх разрушил все.
Андрес игнорировал этот страх, а он со временем становился только сильнее. Он говорил себе, что обрадовался, когда ушла его мать. На самом деле он просто испугался. Признаться в своей слабости для него было труднее всего.
Пока он верил в собственное бесстрашие и способность дистанцироваться от сильных чувств, он был неуязвим. На самом деле все это было иллюзией. Он любил свою мать. Именно поэтому ее постоянное недовольство им причиняло ему боль. Если бы он ее не любил, ему не было бы так тяжело.
То же самое он мог сказать о Заре.
Ему вдруг захотелось закричать, как делала она, когда ей было одиноко. Выпустить наружу несчастного мальчика, которого он спрятал глубоко внутри себя.
Он слишком долго ничего не чувствовал, и когда ему предложили стать счастливым, его парализовал страх.
Набрав воздуха в легкие, Андрес громко крикнул в пустоту. Он хотел освободиться от страха. От всего, что мешало ему жить.
Он кричал до тех пор, пока ему не стало легче дышать. Когда его эхо стихло вдалеке, он понял, что хочет провести остаток жизни с Зарой, чтобы они оба больше никогда не были одиноки. Возможно, она не захочет быть с ним, но он будет умолять ее, пока она не согласится. Ему больше нечего терять. Он предложит ей свое истерзанное сердце, и возможно, она сжалится над ним и исцелит его раны.
Зара лежала под одеялом в комнате для гостей в доме Джулии. Каждая клеточка ее тела звенела от боли. Как жаль, что она не может остаться навсегда в своем уютном укрытии. Джулия уехала на целый день к своим родителям, любезно позволив ей пользоваться всем, что есть в доме. Зара предпочла остаться в постели.
Сегодня Рождество, день ее свадьбы с Андресом, но она на нее не пойдет. Она любит его и понимает, что он предал ее из страха, но не собирается позволять ему продолжать ее мучить. Раз он не готов признать, что она его любит, и ответить на ее чувства, их отношения не могут продолжаться.
Она устала от одиночества. Ей хотелось измениться. Ей хотелось, чтобы ее любили и ценили. Во всей этой истории было два положительных момента. Похоже, она наконец обрела подругу, и у нее есть возможность устроиться на работу. Джулия сказала ей, что системе образования требуются люди, которые помогали бы детям учиться читать. Что для этого не нужно никаких дипломов. Что она сможет обрести необходимые педагогические навыки в процессе работы. Это ее очень обрадовало, поскольку она всегда любила общаться с детьми. Она начнет с работы в школе, а когда освоится и привыкнет к новой жизни, будет помогать детям, оставшимся без родителей и без крыши над головой.
При мысли о детях внутри у нее все сжалось. Что, если она беременна? Когда она вчера уходила от Андреса, ей это даже в голову не пришло. Он человек могущественный. Что, если он захочет отобрать у нее ребенка.
Ее охватил страх, но она тут же его подавила. Нужно решать проблемы по мере их поступления. Только через неделю будет ясно, беременна она или нет.
Во входную дверь постучали, и Зара инстинктивно прижала колени к груди и схватилась за края одеяла. Стук повторился, но она не собиралась принимать чужих гостей.
Затем к стуку добавился громкий мужской голос. Она его не узнала и слов не расслышала, но что-то заставило ее выбраться из постели, выйти из спальни и направиться к входной двери. Прежде чем она ее открыла, она уже знала, кто за ней стоит. Наверное, ее связь с Андресом никуда не исчезла. Она никогда его не забудет, но никогда не сможет его простить.
– Что ты здесь делаешь? – спросила она.
Вместо ответа, Андрес схватил ее за талию, притянул к себе и накрыл ее губы своими. Он вложил в этот поцелуй все свои эмоции, и у нее не осталось никаких сомнений в том, что вчерашняя сцена в коридоре была подстроена им специально.
– Ты трус, – прошипела она, отстранившись. – Как ты мог это сделать со мной? С нами?
Убрав с ее лица прядь волос, он приложил ладонь к ее щеке.
– Я не только трус, но и последний идиот. Прости меня за то, что я сделал. Я искренне сожалею об этом.
– Твои сожаления ничего не изменят. Ты целовался с той женщиной. Ты сделал мне больно.
– Я знаю. Я был так нацелен на саморазрушение, что не подумал о том, что причиню боль и тебе. Я не поверил, что ты меня любишь, Зара. Нет, я вовсе не считал тебя лгуньей. Мне просто казалось, что меня невозможно любить. Что я не заслуживаю любви. Уход матери заставил меня сомневаться в людях, испытывать их. Мой брат чертовски упрям. Он выдержал испытания. С тобой я перегнул палку. Ты не могла остаться со мной после того, что я сделал.
Она часто заморгала:
– Андрес, я знаю, что такое терять близких людей и бояться новых потерь. Это одна из причин, по которой я чувствовала себя одинокой, когда жила в общине. До встречи с тобой я боялась сближаться с людьми. Ты заставил меня полюбить. Когда вчера я увидела тебя с другой женщиной, я словно заново пережила кошмар многолетней давности. Но я поняла, что каждый человек, которого я потеряла, что-то мне дал. Что утрата этих людей забрала у меня не больше, чем дало мне общение с ними. Моя любовь к тебе сделала меня сильнее. Что бы ни случалось дальше, я не буду жалеть о том, что между нами было.
– Даже если тебе придется провести со мной остаток жизни?
Ее сердце подпрыгнуло и тут же замерло.
– Это невозможно.
– Почему?
– Для того чтобы стать твоей женой, мне недостаточно одного твоего влечения ко мне. Мне нужна…
– Я люблю тебя, – неожиданно сказал он. – Я много лет никому не говорил этих слов. Я ни разу не признавался самому себе в том, что отчаянно хотел, чтобы меня кто-то любил, после того как моя мать… – Он тяжело сглотнул. – Я хотел, чтобы она меня любила, но никак не мог этого добиться. Тогда я сказал себе, что будет лучше, если она уйдет. Я ненавидел себя, но это было легче, чем признать, что я хочу любить и быть любимым. Для меня оказалось легче прекратить попытки исправиться и потерпеть провал. Но я признаю это сейчас. Потому что для меня намного страшнее потерять тебя, чем сделать себя уязвимым.
– Ты меня любишь, – прошептала она.
Он снова привлек ее к себе.
– Да. Я люблю тебя с самого первого дня, но не был готов это признать, пока не потерял тебя. Думаешь, я постоянно мою женщинам голову?
– Полагаю, нет.
– Раньше я никогда этого не делал. – Он легонько коснулся губами ее губ. – Ты не похожа ни на одну из женщин, которых я знал до этого. В отличие от них, ты хотела узнать меня настоящего. Ты не позволила мне притворяться. Ты сломала защитные барьеры вокруг моего сердца, поэтому представляла для меня опасность. Именно поэтому я тебя оттолкнул. Но когда я сегодня оказался у церкви и понял, что ты не придешь, я почувствовал себя очень одиноко и захотел все исправить. С потерей матери я смирился, но потерять тебя было бы для меня смерти подобно.
– Андрес… – Не зная, что сказать, Зара прижалась губами к его губам, выразив этим поцелуем все свои чувства.