Киллиан опустил голову, и его губы нежно коснулись моих.
— Я не могу снова тебя потерять.
— Не потеряешь, — пообещала я в поцелуй. Он украл у меня дыхание из легких, крепко целуя меня, прежде чем отстраниться.
— Доктор Перл внимательно наблюдала за мной, — объяснила я, затаив дыхание. — Я здорова. Малыши здоровы. Во время беременности у меня не было ни одного приступа. Мое кровяное давление несколько стабилизировалось, и я практически соблюдаю постельный режим.
— Хотел бы я, чтобы ты мне сказала, — прохрипел он хриплым и резким голосом.
Я всхлипнула.
— Я тоже. Ты все еще злишься?
— Да.
— Ты ненавидишь меня сейчас?
Киллиан прижался своим лбом к моему. Теперь в его взгляде была нежность, и мое сердце наполнилось облегчением.
— Я никогда не смогу ненавидеть тебя, принцесса. Как бы ты меня не злила.
Он подхватил меня на руки и отнес внутрь, подальше от грома и в безопасности от дождя.
— Не лги мне снова, Джулианна. Больше никаких секретов. И на этот раз я серьезно. Ты должна доверять мне свои худшие новости, и я должен доверять тебе, когда ты говоришь мне, когда дела идут плохо.
— Больше никаких секретов, — выдохнула я.
ГЛАВА 6
Джулианна
Неделя спустя
Мир внезапно накренился. Все произошло так быстро, а затем я услышала ее испуганный крик. Сердце на секунду остановилось, а затем наступила агония, и я погрузилась в кромешную тьму.
Я ничего не слышала. Не могла видеть; не могла чувствовать.
Я попыталась издать звук, но мне казалось, что мои губы сшиты вместе. Я не могла дышать…
Не могла дышать… помогите мне. Пожалуйста. Помогите.
— Джулианна.
Я слышала свое имя, но не могла разобрать, кто меня зовет. Было слишком темно, чтобы я могла видеть.
— Джулианна.
Да, я пыталась ответить. Но я была безмолвна.
— Больно, — повторил голос.
Вкус медной крови наполнил мой рот, и я подавилась.
— Джулианна. Джулианна. Джулианна.
Меня звали снова и снова. До тех пор, пока у меня не пошла кровь из ушей от зловещего голоса.
— Я боюсь.
Я тоже.
И я, наконец, вспомнила…
Ее крики.
Звук ломающихся костей.
Мои крики.
Звук бьющегося стекла.
Ее сбивчивое дыхание.
И я вспомнила тишину.
Я моргнула, и тьма исчезла, сменившись окровавленной Грейслин. Ее мертвые глаза холодны и широко раскрыты. Ее изуродованное лицо.
Я слышала ее голос, хотя ее тело было слишком неподвижно. Она не дышала.
— Джулианна.
— Грейслин, — воскликнула я.
Острый запах смерти наполнил мой нос, и я снова закашлялась, борясь с позывом к рвоте.
— Почему ты оставила меня? — обвинял тихий голос.
— Я не оставляла!
— Почему ты не спасла меня?
Агония пробежала по моим венам. Давление на грудь было невыносимым.
— Я не могла.
— Мой ребенок…
Задыхаясь от своих криков, я попыталась дотянуться до нее.
— М-м-м-мне жаль… Пожалуйста, мне жаль. Пожалуйста. ПОЖАЛУЙСТА!
Она исчезла.
Мое тело схватило, и все почернело.
Мое тело вздрогнуло, и я уставилась в потолок, отчаянно дыша. У меня болела грудь, а лицо было мокрым от слез. Мои губы дрожали от попытки сдержать крик, но я не могла, поэтому начала задыхаться от своих тяжелых рыданий.
Абсолютный ужас моего кошмара парализовал меня, и все, что я могла делать, это смотреть в потолок. Я думала, что двигаюсь дальше, наконец-то оставив смерть Грейслин позади. Но воспоминания все еще преследовали меня.
Я знала, что не должна была читать эти комментарии в Интернете. Они были моим триггером, и теперь я снова оказалась в ловушке бесконечного цикла кошмаров. Как несправедлива была жизнь…
Что я думала, что наконец-то нашла свое счастье.
А прошлое вернулось и преследует меня, окружая, как злой плащ.
— Я не убивала ее, — прошептала я, словно напоминая себе. — Это была не моя вина. Авария произошла не по моей вине.
Мое лицо и шея чувствовали себя так, как будто их оцарапали. Мои шрамы сильно чесались, и мне пришлось бороться с желанием вонзить пальцы в лицо; вцепиться в мою обожженную плоть.
Что бы ни говорили эти комментарии в сети, как бы ни пытались изобразить меня злодейкой — я не была злой. Я не убивала свою сестру.
Я смахнула слезы, судорожно вздохнув, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Как только меня больше не трясло, я заставила себя встать с кровати. Это должен был быть только сон…
Как мой сон превратился в такой ужасный кошмар?
Мой телефон зазвонил, вырвав меня из моих мыслей. Быстрый взгляд на идентификатор вызывающего абонента сказал мне, что это была Мирай, и я ответила на звонок.
— Привет.
— Скажи мне, как сильно ты скучаешь по мне, — сказала она своим обычным веселым голосом. Мирай было почти двадцать лет, но она все еще была той же самой Мирай, которую я встретила шесть лет назад. Я не знала, есть ли у нее шестое чувство, но она почти всегда звонила, когда мне нужно было поднять настроение.
— Скажи мне, как сильно ты скучаешь по мне.
— Очень. Не могу дождаться, когда снова увижу Кэмерона. Я скучаю по его милому, пухлому лицу. Я должна вернуться до того, как появятся тройняшки!
Я надеялась, что она это сделает. Мне нужна была вся моральная поддержка с тремя новорожденными.
— Как Европа? — с нетерпением спросила я.
— Такая красивая! — она практически визжала мне в уши. — И все, о чем я мечтала. Пока я была во Франции, я честно подумывала найти себе хорошего парижанина и поселиться там. Но после двухмесячного путешествия по Европе я поняла, что скучаю по дому. О, как прошло вчерашнее мероприятие по сбору средств? Надеюсь, лучше, чем предыдущая?
— Все было хорошо, — просто ответила я. А у меня не все было хорошо.
На самом деле это была настоящая катастрофа. На меня всю ночь смотрели грязно. Некоторые люди очень поддерживали меня и наше дело — наша миссия заключалась в повышении осведомленности о жертвах торговли людьми в целях сексуальной эксплуатации.
В то время как другие выражали явное отвращение ко мне на своих лицах.
Я слышала ужасный шепот…
— Ее отец был крупнейшим торговцем людьми в стране. Чего она надеется добиться этим событием? Еще одна ее слезливая история?
— Она слишком старается, чтобы казаться фальшивой.
— Я чувствую от нее сомнительные флюиды.
— Бедная ее сестра.
— Это действительно был несчастный случай?
Эти перешептывания ничем не отличались от оскорбительных комментариев, которые я видела сегодня утром в сети. Мерзко и тошнотворно. Зло и отвратительно.
— Это отвратительно, как она вышла замуж за жениха своей покойной сестры.
— Вероятно, ей следует снова носить вуаль. Ее шрамы буквально кошмарят моего малыша.
— Почему она не может просто сделать пластическую операцию?
— Вероятно, использует свои шрамы для сочувствия.
— Не хочу никого обидеть, но это как-то неприятно.
— Держу пари, они трахаются в темноте, чтобы ему не пришлось смотреть на женщину-версию Фредди Крюгера.
— Как он целует ее, когда она выглядит ТАК?
Мирай вздохнула.
— Звучит не очень. Я видела некоторые посты в Facebook. Твиттер — это сущий кошмар. Эти люди просто жестоки.
Мое горло сжалось, и когда я сглотнула, я чуть не подавилась слюной.
— Эм, да. Слушай, я должна…
Мой телефон завибрировал от очередного входящего звонка, и я оторвала его от уха. Киллиан звонил.
— Эй, Мирай. Я перезвоню тебе позже. Киллиан звонит.
— Хорошо, увидимся! — Я вешаю трубку и отвечаю на звонок Киллиана.
— Эй, ты хорошо выспалась? — устало поприветствовал он меня. Его теплый, насыщенный голос вызывает мурашки по моему телу. Хорошая дрожь. Из тех, что заставляли меня чувствовать себя нечетко.
— Не совсем, — честно ответила я, потому что поклялась больше не лгать. Больше никаких секретов. — Что ты делаешь?
— Готовлюсь к дебатам на следующей неделе. Работаю над записями. — На заднем плане послышалось какое-то шуршание, прежде чем он продолжил. — Поэтому я и звоню. Я забыл дома одну из своих папок. Сэмюэль придет за ней, я просто хотел предупредить тебя заранее.
Я села вперед, идея получше играла в моей голове.
— Все в порядке, я принесу тебе файлы.
— Ты не должна. Разве ты не должна отдыхать?
— Я хочу тебя увидеть. — Он ушел этим утром, когда я еще спала, и я ожидала, что он вернется домой сегодня поздно вечером, после того как мы с Кэмероном уснули.
— Все в порядке, принцесса? — спросил Киллиан, его голос стал более глубоким от беспокойства.
— Да, я просто… скучаю по тебе. — Мне нужны были его руки вокруг меня, где я чувствовала себя в большей безопасности.
Вдали от слухов.
— Хорошо, тогда увидимся. Я тебя люблю.
Это заставило меня улыбнуться.
— Я тоже тебя люблю.
Мы кладем трубку, и после того, как я оделась, я взяла папку из его офиса и пошла искать сына. Я нашла Кэмерона сидящим на диване, смотрящий «Босс-молокосос» в сотый раз и жующего морковь.
— Маленький человек сегодня не хотел спать, — сказала рядом с ним Селена. Он явно обвел ее вокруг своего мизинца.
— Я не знаю, откуда у него столько энергии. — Мой взгляд метался между ним и телевизором. — Ты не против понаблюдать за ним еще немного? Мне просто нужно отнести этот файл в офис Киллиана.
Селена прогнала меня.
— Иди. Мы с маленьким человеком будем в порядке.
Как только я вышла из дома, меня окружила небольшая группа телохранителей. Четыре. Я подумала, что это уже чересчур, но с Киллианом нельзя было спорить, когда дело касалось моей защиты.
— Добрый день, миссис Спенсер. Ваш муж позвонил и сообщил нам, что вы уезжаете в его офис. Будете ли вы делать какие-либо остановки между ними? — спросил Джексон. Он был главным, а также оказался старшим братом Самуэля.
Киллиану было трудно доверять окружающим меня людям, поэтому все мои телохранители были людьми, которых он лично знал много лет и которым доверял, чтобы защитить меня.