– Эти птички уже много лет на пенсии, – сказал Тони.
Мужчина слева от него усмехнулся.
– Конечно. А кого бы вы предложили? – Тони нахмурился.
– Ах, да, я понял. Джейк и Флойд ушли со сцены достаточно давно, так что мы помнили их с того времени, когда мы еще не построили Тодос-Сантос…
– Точно. Те, кто сейчас работает на радио, известны в основном тем, кто ездит по многорядным шоссе. Послушайте, я Луис Чарп… – Последовало короткое рукопожатие. – Я здорово постарался, чтобы организовать это. Джейк и Флойд нам нравились, мы могли бы пригласить их в качестве гостей, но как бы мы могли придать лотерее немного больше оживления?
Джейк и Флойд начали разыгрывать приз с помощью нескольких девушек. Тони размышлял над проблемой. Какие звезды могут быть общими для анджелинос и жителей Тодос – Сантоса?
Луис Чарп спросил:
– Вы все еще смотрите телевизор? Телесериалы, комедии положений?
– Только не это, нет. В них, кажется, немного смысла. Новости… правда, в основном местные новости. Даже речь ведущего в «Вечернем Шоу» показалась мне довольно загадочной, когда я в последний раз его смотрел. Мы смотрим фильмы по кабельному телевидению, – внезапно осознал Тони. – Как зовут этого нового парня в «Звездных войнах – 8», он такой саркастический, и все время находит дыры в физике Хана Соло?
– Рип Мендес. Хммм… возможно. Он мог бы для этого подойти. У него есть приемный сын.
Стол опустился, и Тони снова мог двигаться. Он со вздохом облегчения потянулся и заказал еще коньяка. В этот момент его не тревожили никакие проблемы. Он наполовину осушил стакан с коньяком, когда вдруг заметил стоящего рядом в ожидании мужчину. Тони его не знал.
– Вы Тони Рэнд, правда? – спросил мужчина. – Я узнал вас, потому что видел фильм Лунана.
Тони вздохнул. Лестно, когда тебя узнают, но за это нужно и расплачиваться.
– Да, я придворный волшебник.
Мужчина улыбнулся и протянул руку.
– Джордж Харрис, – сказал он. – У нас есть общий друг…
Тони нахмурился. Он был уверен, что уже слышал это имя раньше.
– Престон Сандерс, – сказал Харрис, – мой сокамерник по уикендам.
– Вы сбежали из тюрьмы? – спросил Тони.
– Если можно так сказать…
Настроение Тони полностью испортилось. – Как?
– Я просто вышел – меня отпускают, с воскресного вечера до утра субботы. За исключением праздников. В праздники я возвращаюсь туда. – Он объяснил Тони систему работы программы с отпусками для заключенных.
– Но в уикенды я делю камеру с Пресом.
Это походит на проклятое предзнаменование, подумал Тони.
– Как они с вами обращаются?
– Сейчас не так плохо. Вы не против, если я к вам присоединюсь? – Харрис не ждал ответа. Он сел рядом с Тони и сделал знак официанту. – Два бренди. Прежде было довольно тяжело, пока меня не перевели к Сандерсу, но сейчас все в порядке.
– Вы можете передать что-нибудь Пресу от меня?
– Ничего, что вы не можете послать ему через департамент шерифа, – ответил Харрис. Он скривил губы. – Они обыскивают меня когда угодно, чтобы помочь этому прекрасному молодому человеку…
Харриса было нетрудно вызвать на разговор. Он любил поговорить. Он хотел рассказать Тони о его бизнесе по поставкам электрического оборудования между историями о жизни в тюрьме, но через некоторое время у Тони сложились хорошее представление о тюремном распорядке.
Распорядок в уикенд, напомнил он себе. Они могут делать все по-другому в остальное время. Так что это произойдет в уикенд, подумал он, и его сердце тяжело ударило один раз.
– Я стараюсь подбодрить его, – говорил Харрис. – Такие вещи не длятся долго. Возьмем Уотергейт. Забыт. Как и все те большие скандалы с мафией. То же самое. Люди забывают через какое-то время. Конечно, это было довольно жестоко, убить тех ребят, и Джим Планше продолжает раздувать это дело, но я не говорю об этом Пресу. В основном я стараюсь, чтобы он держал себя в форме. Делал упражнения. Если он будет хорошо выкладываться каждый день, то он может выйти оттуда в лучшей форме, чем в которой он туда попал. Нужно видеть и светлые стороны, вот что я ему говорю.
– Прес стал довольно угрюмым, – сказал Тони.
– Я сделаю все, что могу, чтобы заставить его быть в форме…
– Он так же вежлив.
– Ну да, конечно – эй, у вас тут было грандиозное собрание. Сейчас вам нужно возвращаться в свой офис. Могу я навестить вас как-нибудь? Мне бы очень хотелось показать вам эти новые компьютеризированные выключатели света. Я могу их продать вам по чертовски хорошей цене в количествах, которые вы купите…
– Я позвоню вам как-нибудь, – ответил Тони. – Спасибо за предложение. – Они пожали друг другу руки, и Тони подождал, пока Харрис уйдет, а затем взял стакан с нетронутым бренди, который заказал ему Харрис.
Когда он пил из стакана, его руки дрожали.
14: ВОСПРИЯТИЕ
Нет никакого хотя бы вполовину стоящего дела – абсолютного никакого – по сравнению с простым бездельничаньем на лодках.
Барбара Черчворд улыбнулась сидящей напротив нее супружеской паре.
– Значит, решено, – сказала она. – Я думаю, вы не сделали ошибки.
– Надеюсь, нет, – сказала Ребекка Флан. Она, казалось, нервничала.
На что, подумала Барбара, она имеет полное право. Тэд и Ребекка Флан только что поставили все, что имели, на рискованное дело. Конечно оно было рискованным и для Барбары Черчворд тоже, но она привыкла к таким вещам. Не все ее рискованные предприятия обязательно должны были оказаться успешными. Было достаточно, чтобы они покрыли убыточные и принесли минимальную прибыль. Для Тэда и Ребекки все было по-другому.
– Оборудование будет установлено к следующему понедельнику, – сказала Барбара. – Я нашла место для вас недалеко от вашей квартиры.
– Когда мы можем переехать? – спросила Ребекка.
Барбара на секунду задумчиво посмотрела на потолок.
– Завтра после четырех, – ответила она. – Люди из обслуживания все подготовят к тому времени.
– Вы все делаете так быстро, – сказал Тэд Флан. – Никогда бы этому не поверил…
Барбара пожала плечами.
– Если дело стоит сделать, нет причин медлить. Совсем наоборот. Чем раньше вы выйдете на рынок, тем больше будет ваша доля. – Она улыбнулась им своей лучшей улыбкой. – А я уверена, что это будет большая доля.
– Я тоже так думаю, – сказала Ребекка. – Я всегда считала, что Тэд мог бы стать богатым, если бы только получил шанс…
Что вполне может быть правдой, подумала Барбара. Тэд Флан блестящий ум, но ему недоставало веры в себя. Не то чтобы у него не было напористости. Он действовал глупо. Если его энергию направить куда следует…
Хотя сейчас проблема состояла в том, как избавиться от них. Дело было сделано, бумаги подписаны, и было еще много другой работы. Но конечно Фланы были не из тех, кто мог оставить недопитыми напитки в таком дорогом ресторане, как этот. В обычном случае она бы никогда не привела их сюда. Бар «Инферно» вряд ли был местом для занятия бизнесом. «Мидгард» подходил лучше. Можно оставлять людей любоваться «Мидгардом», и они никогда не заметят вашего ухода. Но «Мидгард» был снят для сбора средств в фонд Больших Братьев, и Ребекке хотелось посмотреть «Инферно».
Его стоило посмотреть. Одну из стен занимала закольцованная голограмма, снятая в Антарктике: иссеченные ветрами ледяные утесы, покрытые тонкими кружевом снега, все в белом сиянии. На другой стене была голограмма вулканов: реки лавы стекали каскадами в море, в ночное небо яростно извергались пламя и дым, затем следовало панорамирование вниз, к городам, фермерским домам и полям, покрытым серым пеплом. (И посреди смерти есть жизнь, отметила Барбара – в погибшем лесу тут и там были видны маленькие зеленые побеги, выглядывающие из толстого слоя серого пепла.)
– Прекрасное место, если у вас плохое настроение, – сказал Тэд.
– Некоторым это нравится, – ответила Барбара. Она кивнула в ответ на приветствие группы мужчин в вечерних костюмах, собравшихся вокруг стола недалеко от стойки бара. Двое из них сняли пиджаки и мерялись силой рук. Остальные присоединились к ним.
– А когда кто-нибудь заканчивает работу? – спросила Ребекка. – Кажется, что все сообщество бизнесменов…
Барбара засмеялась.
– Она почти закончилась. Сегодня был завтрак «Больших Братьев». Он проводится ежегодно. Они считают, что работа не закончена, потому что они на половину трезвы. Поэтому почему бы не закончить работу? Я вижу, так считает и генеральный директор нашего города. Э… если вы простите меня, я думаю, мне нужно присоединиться к нему.
– О, конечно, пожалуйста, – сказал Тэд. Он быстро встал.
Ребекка тоже неохотно встала.
– Мы не посмотрели казино…
– У нас будет для этого возможность, – сказал Тэд. – Мы будем здесь жить.
Да, подумала Барбара. И мне интересно, насколько Ребекка интересуется казино? МИЛЛИ. Проследи финансовую активность в «Инферно» новых жителей Тзда и Ребекки Флан. Отмечай всякую активность, превышающую две сотни долларов.
– В конце концов, – продолжал Тэд, – мы ведь не хотим увидеть все в один день…
– Я думаю, нет, – ответила Ребекка.
Барбара встала и протянула руку. – Думаю, что вы будете счастливы здесь. Желаю удачи.
Они пожали руки, и Тэд повернулся, чтобы уйти. Вдруг он остановился.
– О, я забыл. – Он поискал в кармане пиджака и вынул ключ, который передал Барбаре. – Вы позаботитесь о Кэйти, правда? Она что-то особенное…
– Мы подыщем ей хорошее место, – сказала Барбара. Она положила ключ в свою сумочку и подождала, пока они выйдут из зала. После того, как они вышли, она хотела отправиться в свой офис.
– Барбара…
Великолепно, подумала она. Сейчас не сбежать. На нее смотрел Тони Рэнд.
– Привет, Тони.
– Привет. Я хочу попросить тебя об одолжении.
– О? Конечно, если я смогу…
– Это сложный вопрос, – сказал Тони.