Он перевёл взгляд на блестящую мраморную поверхность шоколадного цвета.
— Не надо, Несс.
— Что не надо?
— Не надо рассказывать мне о том, как руководить стаей. Я здесь Альфа, а не ты.
Его слова задели меня, и я распрямила плечи.
— С помощью таких речей ты можешь заставить стаю уважать себя, но не меня, — я отпрянула от него и пошла в гостиную. — Не меня.
— Куда ты идёшь? — он пошёл за мной.
— На улицу.
Он схватил меня за запястье и развернул к себе.
— Прости. Я не должен был этого говорить. Я просто устал и на взводе из-за всего того, что происходит с тобой, — он указал на мой живот, — я не хотел, чтобы это так прозвучало.
Я уставилась на его пальцы, всё ещё сжимающие моё запястье.
— Я хочу, чтобы ты уважала меня, — он завёл прядку волос мне за ухо, — но я не могу так сразу изменить законы стаи. Не сейчас. Со временем…
— Ты принял меня — девушку — в стаю, и ты не подсыпáл это дурацкое дерево в напитки новых членов стаи, так что ты можешь всё изменить! Если ты этого хочешь, ты можешь. Это в очередной раз доказывает, что ты хочешь смерти моему кузену, иначе ты бы простил его.
Я подняла руку, чтобы ослабить его хватку, а затем дёрнула её на себя, чтобы высвободиться. Его пальцы не причинили мне боли, но я всё равно прижала руку к груди.
Его глаза округлились, когда он посмотрел на то место, где только что были его пальцы. Он положил руку на свой затылок, после чего упал на колени передо мной, прижался лицом к моему животу и обхвати меня руками.
— Прости меня, Несс. Пожалуйста, не уходи.
Я долго смотрела на него, смотрела, как его большое тело дрожит от раскаяния. Это напомнило мне о той ночи на террасе в гостинице, когда он плакал в моих объятиях. Сейчас он не плакал, но его трясло.
Может быть, Лиам и вёл себя, как сильный и смелый мужчина, но он был сломлен внутри, и хотя я неплохо умела справляться с проблемами, я не знала, как разрешить ту, что оставил после себя один из его родителей. Могла ли я справиться с ней? У меня у самой было столько проблем. Сирота. Почти бездомная. Без денег. И с парной связью.
Я положила руку ему на голову.
— Я не оставлю тебя, Лиам.
Он поднял на меня глаза и внимательно посмотрел на моё лицо, словно хотел удостовериться, что я говорю правду, а затем поднялся вверх по моему телу. На протяжении долгой минуты он стоял, глядя на меня сверху вниз, а не наоборот, и я увидела, что сильный мужчина внутри него снова воспрянул, оттеснив сломленного ребёнка.
Он обхватил руками моё лицо, запрокинул назад мою голову и отчаянно прижался губами к моим губам. И хотя мой желудок начал сжиматься, я раскрыла губы и переплела свой язык с его языком.
Я понимала, что на этом наш спор не закончен, но это было перемирие. Я бы хотела, чтобы оно длилось долго, но было ли это возможно, если завтра он собирался совершить злодеяние? Я постаралась выбросить образ своего кузена из головы, пока Лиам атаковал мои губы. Я почувствовала вкус крови, хотя ничья кровь пока не пролилась.
Лиам застонал и стал целовать меня ещё более рьяно. Вкус крови у меня во рту стал таким сильным, что меня начало тошнить. Я с силой упёрлась руками в грудь Лиама и оттолкнула его.
Его рот и подбородок были в крови.
ГЛАВА 12
— О Господи, у тебя кровь идёт! — взвизгнула я.
— Ты укусила меня.
В его голосе послышалось оживление. Его это забавляло?
Как это могло забавлять его?
Я провела языком по зубам. И, само собой, мои клыки были удлиненными. Я коснулась рукой своего рта. Кончики моих пальцев окрасились в красный. Меня переполнило чувство отвращения.
Улыбка Лиама стала ещё шире, и он достал бумажную салфетку из кожаной коробочки, стоявшей на полке рядом с входной дверью. Он промокнул свои губы, а потом мои. Кровь струйкой вытекала из ранки, которую я прокусила.
— Чёрт, это был самый горячий поцелуй в моей жизни.
Я моргнула. Разве это могло быть приятно?
Он немного подержал салфетку у своего рта, после чего скомкал её и бросил на полку.
— Я сделала тебе больно, — сказала я таким же неровным голосом, каким выглядела сейчас его израненная губа.
Он нахмурился.
— Детка, боль от укуса только усиливает удовольствие. По крайней мере, мне так говорили… ведь я никогда раньше не встречался с девушкой-волком.
Я тут же забыла о том, что укусила его. И хотя это было и глупо, мне нравилось то, что я отличалась от его бывших девушек.
Его глаза сверкнули жёлтым светом — это были волчьи глаза.
— Ты мне веришь?
Я кивнула.
Он приподнял мой подбородок своим носом, прошёлся заострившимися зубами вниз по моей шее, а затем вонзил их в мою кожу прямо над ключицами.
Я ахнула, но не от боли.
Я почувствовала пощипывание в том месте, где он проткнул мою кожу, и волна удовольствия распространилась от этого места по всему моему телу. Он отпустил мою кожу, после чего прошёлся языком по тому месту, которое прокусил.
— Чёрт, ты такая сладкая.
Когда он слизал всю кровь, он уставился на моё ошарашенное лицо с удовлетворённой ухмылкой.
— Я рад, что нашёл один из способов доставить тебе удовольствие. Хотя я не теряю надежды найти ещё.
Мои щёки и всё моё тело охватил жар.
— Я думала, так делают только вампиры.
— Вампиров не существует.
Но мы же существуем…
Он облизал свои распухшие от желания губы, его глаза всё ещё сверкали, но уже не жёлтым светом.
— Ты когда-нибудь слышала легенду об укусе, который спас жизнь?
Я покачала головой.
— Это хорошая история. Одна из моих любимых. Моя бабушка часто рассказывала её мне.
Я потёрла то место, которое укусил Лиам.
— Во время ужасного лесного пожара, одного Альфу ударило горящее дерево, упавшее на него. Удар был таким сильным, что когда члены стаи попытались снять с него пылающий ствол, они почувствовали, что их связь с ним ослабевает. Его правая рука, — я нахмурилась, и он объяснил, — в больших стаях есть Бета-волки. Так вот, Бета приказал всем отправиться домой, чтобы избежать ещё больших жертв. Но пара Альфы отказалась покидать его. Она выкопала траншею в земле, чтобы добраться до него, а затем схватила его за шею и вытащила бездыханное тело. Согласно легенде, когда её зубы пронзили его кожу, её любовь к нему попала в его кровоток и запустила сердце, — он пожал плечами. — Эта история, вероятно, преувеличена, но мне нравится думать, что наша магия способна спасать жизни.
Он убрал мои пальцы с того места, которое я всё ещё потирала, и поцеловал меня туда.
Я вздрогнула. Я потеряла не очень много крови, но при этом чувствовала такое же головокружение, как в тот раз, когда мне пришлось расстаться с половиной литра своей крови в попытке спасти маму. Она настаивала на том, что моя кровь не сможет магическим образом вылечить её рак яичников, но я всё равно решила попробовать сделать это одним мрачным утром. Вставив иглу в её руку, покрытую синяками из-за катетеров, я молила о чуде.
В отличие от пары Альфы из легенды Лиама, я не получила своего чуда, поэтому я не сильно верила в то, что наша магия может спасать жизни.
Лиам повёл меня в спальню и тем самым вытащил меня из моих страшных воспоминаний. Он включил лампу на прикроватной тумбочке, затем отпустил мою руку и пошёл в ванную, которая располагалась рядом со спальней.
— Дай мне одну секунду.
Он исчез внутри, оставив меня стоять на краю ярко-фиолетового ковра, который растянулся от одной стены, обшитой деревянными панелями, до другой. Когда я осталась одна в комнате, мысли начали вращаться в моей голове, точно блюдо в микроволновке. Образ моего кузена возникал у меня перед глазами снова и снова.
Как бы мне хотелось спасти его.
Оглянувшись, я заметила свою сумку, лежащую на диване. Мой телефон был внутри неё. Я могла предупредить его. Он мог убежать далеко и никогда больше не возвращаться. Взглянув на дверь спальни, я достала телефон, и мой палец замер над иконкой сообщений.
С помощью пары коротких слов я могла изменить его судьбу. Я почти сделала это, но затем вспомнила о том, как он обошёлся с моей жизнью, как он задушил Хита, и я поняла, что не могу предать стаю только потому, что мы с ним были связаны кровными узами.
Я опустила телефон, но он вдруг завибрировал, и на экране появилось сообщение.
САРА:«Эй, подружка, не хочешь потусоваться завтра?»
И хотя моё настроение было угрюмым, сообщение Сары заставило меня улыбнуться.
Я:«С радостью».
САРА: «Обед в 3 часа «У Трейси»?
Я:«Никто не обедает в 3 часа».
САРА:«Мы обедаем».
Я покачала головой.
«Хорошо. До завтра».
Заскрипели половицы, и я подпрыгнула.
Лиам прислонился к дверному проёму своей спальни, джинсы сидели низко на его бёдрах и он был без рубашки. При виде его точеной груди, кубиков пресса и густеющей книзу полоски чёрных волос, у меня пересохло в горле. Лиам был просто идеальным. И почему моя парная связь образовалась именно с Августом?
— С кем ты переписываешься? — в тоне Лиама прозвучало что-то странное — подозрение, или ревность.
— С Сарой. Мы решили встретиться завтра.
Он опустил руки, которые были скрещены на его груди, и подошёл ко мне.
— Будь с ней осторожна. Я знаю, что она твоя подруга, но она из сосновых. Я не доверию сосновым. Так же как и ручейным, или любой другой стае с запада.
— И ты ещё говоришь, что у меня проблемы с доверием.
Он улыбнулся мне почти что хищной улыбкой, после чего выдернул телефон у меня из рук и бросил его на кожаный диван.
— На тебе слишком много одежды. Руки вверх.
Я огляделась вокруг, посмотрев на огромные стеклянные стены, за которыми простирался ночной пейзаж.
— Там никого нет, — пообещал он.
Почувствовав, что моя неловкость никуда не делась, он подошёл к стене и нажал на кнопку, опустив металлические жалюзи, а потом вернулся ко мне.