– Так ты, Студент, что решил? – егерь отодвинул ополовиненную ёмкость. – Договариваться с челноками? Они вас до Нижних Мнёвников проводят, а дальше по реке, к Шмулю. Речники за час- полтора доставят, если по дневному времени.
– Договаривайся. – согласился Егор. – Только по реке – не к Шмулю. Мне бы в другую сторону, до Воробьёвых. Довезут, как думаешь?
– Отчего ж не довезти? Натурально, довезут, ежели заплатишь. Жёлуди-то есть?
Егор кивнул. Жёлуди служили в Лесу универсальной валютой и, кроме того, входили, как ингредиенты, во многие особо ценные снадобья.
Бич покосился на приоткрытую кухонную дверь, откуда доносился голос трактирщика, распекающего кухарку.
– Я что хотел сказать… Ты на Воробьёвы не суйся, не надо это тебе. Высаживайся на лужниковском берегу – там ещё часовенка, с реки видно. Я черкну письмо отцу Андронику, монахи переправят тебя в ГЗ обход золотолесцев.
– Не доверяешь им? Думаешь, могут учинить какую-нибудь пакость?
– Ну, пакость – не пакость… – протянул егерь. – Открыто что- нибудь делать они, ясен пень, не рискнут. Идти против вердикта Обители – занятие шибко вредное для здоровья. Но не доверяю, это ты верно подметил. Гнилая на Метромосту публика, гнилая и злопамятная, клык на холодец! Так что лучше побережись.
Он дохлебал вторую корчагу, вытер, по-деревенски, горстью губы и с сожалением заглянул в порожнюю тару.
– Добрый у них в Петровском сидр… Кстати, с Вислогузом-то ты как порешал?
Завхоз кафедры Ксеноботаники был личностью малоприятной – прижимистый, как все хохлы, жлобоватый и себе на уме. У Егора с первых дней не сложились с ним отношения, однако позже, во время Щукинского рейда, выяснилось, что Вислогуз тайно сливал информацию агенту Золотых Лесов, и это чуть не закончилось провалом всей затеи. Можно было с чистой совестью брать разоблачённого доносчика за причинное место, но у Егора было на этот счёт своё мнение.
– Решил пока не трогать.
– Пожалел? Вислогуза-то? Он же нас с потрохами…
– При чём тут жалость? Мне Шапиро как-то сказал, что он, при всей пакостности его натуры, в своём деле незаменимый.
– И что? Паскуда же. Сука.
– А то, что прав Яков Израилич. Полезный он человечишко, хотя и гнилой насквозь. Но нам не опасен, поскольку прижать его можем в любой момент. А раз так – пусть живет. Пока.
– Ну смотри, Студент…. В голосе егеря сквозило неприкрытое сомнение. – Как бы тебе не заиграться в эти игры…
– Не заиграюсь.
XIV
– Спустись до пятидесяти!
Оператор не отрывался от экранов – их в заднем отсеке было штук пять. Это не считая пульта, клавиатуры и россыпи индикаторных панелей. РИИЛ не жалел средств на самое современное оборудование.
– Рискованно. – ответил, не оборачиваясь, пилот. – Могут услышать.
– Наплевать. Да и не услышат ничего, идём на мягких лапках.
Действительно, коптер летел почти бесшумно. Работающие в маршевом режиме электромоторы почти не издавали звука, четыре поворотных пропеллера в кольцевых ограждениях перемалывали воздух с лёгким шелестом. Корпус, покрытый чёрной матовой плёнкой поглощал почти весь падающий на него свет, и у людей на земле был единственный шанс заметить аппарат – в краткое мгновение, когда он закрывал луну над их головами.
Пилот тронул джойстик и коптер провалился вниз. Сидящий рядом офицер с нашивками РИИЛ поднял ночной бинокль.
– Возле КПП объекта активность. Четверо… нет, пятеро, с плакатами.
_ Скачут?
– Сидят, курят.
– Охрана?
– Трое у ворот. Тоже курят.
– Четверо. – донеслось сзади. – Ещё один на вышке слева.
– А справа?
– Пусто. На вышках по боковым стенам тоже никого, только на тех, что по задней – двое. Один курит, другой развлекается с какой- то игрушкой.
– Раздолбаи хреновы…
– Прими левее. – скомандовал оператор. – Во-он та рощица, за гаражами.
Аппарат послушно описал дугу и прошёл над островком хилых осин – не чета непроницаемой древесной стене за МКАД.
– Ага, есть. – в голосе сквозило удовлетворение. – В роще. Сотни полторы, не меньше. С палками, огнетушителями, шинами. До КПП бегом – минут пять.
– А коктейли Молотова? – пилот ухмыльнулся. – Без них несчитово.
– Отсюда не видать. Может, в карманах?…
Офицер опустил бинокль и щёлкнул тангентой.
– «Птичка-бис» – «Гнезду». Массовка на месте. Охрана – готовность ниже штатной.
– «Гнездо» – «Птичке-бис». – зашуршало в гарнитуре. – Осмотрите кромку Леса.
– Понял, «Гнездо», выполняем.
Коптер, подчиняясь движению джойстика, развернулся, оставляя освещённый контур спецсанатория справа. Поравнявшись с крайней вышкой, аппаратик подпрыгнул выше чернильно-чёрной стены великанских елей, вплотную подступающих к кольцевой.
– Зайдёшь вдоль МКАД?
Пилот покосился на соседа – офицер заметно напрягся, пальцы нервно тискали бинокль.
– Опасно. Дунет посильнее – и привет, мы уже там.
Рисковать и правда, не стоило. Месяц назад один из РИИЛовских пилотов не успел среагировать на порыв ветра, и лёгкий аппаратик забросило в Лес. Электронная начинка сдохла моментально, и коптер камнем рухнул вниз. Он и сейчас висит в кронах, на высоте семидесяти с лишним метров – мёртвая, изломанная стрекоза с прозрачным брюшком, напрочь разъеденная пластиковой плесенью. Из трёх членов экипажа лишь один сумел спуститься на землю, но это не очень-то ему помогло – аварийная группа подобрала посиневший, раздутый труп шагах в двадцати от спасительного отбойника. Эл-А безжалостна к обитателям Замкадья.
– Второго захода не нужно. – подал голос оператор. – Зависни над центром объекта, я просканирую опушку. Только не поднимайся выше сотни.
– Йес, сэр!
Внизу медленно проплыла бетонная стена, украшенная спиралью Бруно.
– Чуть выше…
Коптер пушинкой вспорхнул метров на тридцать.
– Так хорошо.
Офицер снова поднял бинокль. Так и есть – охранник на ближайшей вышке самозабвенно терзает светящийся квадратик гаджета.
«Дебил, твою мать! Сортиры чистить, устав зубрить!..»
– Вот они!
Экран, встроенный в приборную панель, ожил – оператор подал картинку со своих камер. В неясных серо-зелёных разводах едва угадывалась линия отбойников на МКАД, стволы деревьев. Между ними плотной стеной стоял кустарник; в нём светились ярко- зелёные пятна, в которых проглядывали контуры человеческих тел.
– Около десятка, все вооружены.
Картинка мигнула и сменилась – оператор вывел на экран сигнал с радара. В листве яркими чёрточками светились куски металла, которыми были обильно увешаны чужаки.
Щелчок тангенты.
– «Гнездо», я «Птичка-бис». Десять, повторяю, один-ноль гостей. Занимают позиции для атаки.
На экране снова замелькали зелёные пятна – трое «гостей» пересекли полосы МКАД и скрылись в слепой зоне у стены.
– «Гнездо», я «Птичка-бис». Они начали! «Гнездо», они…
Экран полыхнул – одновременно с грохотом и вспышкой за бортом. Аппарат тряхнуло.
– Взорвали стену!
На фоне черноты Леса мелькнули дымные жгуты, последовала серия хлопков, и вышки затянуло густым, белым в свете прожекторов, дымом.
– Бьют по вышкам!
– «Птичка-бис», это «Гнездо». Что у въезда на объект?
Под полом кабины мяукнули сервомоторы – оператор развернул подвесной контейнер. На экране, из-за ворот и караульной будки уже выхлёстывало к небу оранжево-дымное пламя, трещали выстрелы, бандерложьи вопли идущих на штурм «активистов», смешивались с проснувшейся наконец-то сиреной. Снова визг сервомоторов, неслышный в творящейся снаружи какофонии – объективы снова нацелилась на взорванный участок стены. На бледно-зелёном экране хорошо различались фигуры, выпрыгивающие одна за другой из пролома. На уши давил, давил заунывный вой, смешиваясь с улюлюканьем толпы, громящей КПП.
– «Гнездо», они уже внутри!
Двое бойцов вслед за очкариком-подрывником, пригибаясь, рванули через МКАД. Тени за их спинами метались по дорожному полотну. Лиска замерла, до боли стиснув кулачки – ждала пулемётной очереди, плевка жидкого огня с караульных вышек.
Обошлось. Все трое благополучно пересекли открытое пространство, нелепо раскачиваясь и высоко задирая колени, сиганули через отбойник и растворились в тени, куда не доставал свет фонарей на гребне стены.
– Приготовиться! – прошелестело по цепочке.
Девушка нашарила в нагрудном кармане футляр, отвинтила крышку – та плохо поддавалась, пришлось пустить в ход зубы. Извлекла спички, особые, «сапёрные», намного длиннее и толще обычных, и до половины обмазанные воспламеняющимся составом. Взрывпакеты были подготовлены заранее – два свёртка из жёсткой коричневой бумаги, перетянутые бечёвкой.
Дело пары секунд: проткнуть упаковку кончиком ножа и загнать спички так, чтобы обмазка до половины погрузилась в начинку. Теперь достаточно сорвать полоску с тёркой, и кустарный запал воспламенится.
Под стеной трижды мигнул красный глазок фонаря. Лиска инстинктивно сжалась, уткнулась лицом в мох и замерла.
– Группа!..
Рвануло так, что земля дрогнула. Она почувствовала толчок даже сквозь толстый, слежавшийся слой опавших листьев.
– …вперёд! Действуем по плану!
Дрон встал на колено и вскинул на плечо трубу самодельного гранатомёта. Шваркнуло, плеснуло огнём и заряд дымообразущей смеси улетел к левой вышке. На месте правой уже клубилось тяжёлое, медленно расползающееся в лучах прожектора облако.
Лежавший слева от Лиски боец вскочил, вскинул антикварный, вытертый до белизны АК и дал две короткие, на три патрона, очереди. Сразу стало темнее – прожектор погас, над стеной горели только два уцелевших фонаря.
– Пошли-пошли-пошли!
Вслед за стрелком она побежала к дороге. Сразу стало ясно, почему подрывники двигались так неуклюже – асфальт МКАД был укрыт рыхлым одеялом из мха, толщиной не меньше полуметра.
Ноги вязли в нём, как в песке, и приходилось идти по журавлиному, высоко поднимая согнутые колени.