— С чего бы это? Он мне не мешает.
— Он мне мешает.
— Веский аргумент. Вот прямо сейчас встала и убрала. Давайте, мистер Ламберт, топайте. Дверь, надеюсь, найдете или вас до нее проводить?
Вместо ответа Алекс взял меня за плечи и рывком поставил на ноги. Я некоторое время молчала, сжимая кулаки, а потом тяжело вздохнула:
— Господи, что я такого сделала? Ну, что вам от меня надо?
— Хочу знать, куда делись мои друзья.
— А я уже говорила, что не имею понятия. И знать не хочу, ясно? Наплевать мне на вас и ваших друзей. Вы меня так достали, что я просто мечтаю о той минуте, когда вы уберетесь с глаз моих.
— Если с ними что-нибудь случится, я вам шею сверну, — пообещал Алекс свирепо, — вам и вашей родственнице, черт бы побрал вас обеих! От вас мне нужно только одно. Вы лучше знаете этот дом, чем я. Мне нужно найти моих друзей, и вы мне в этом поможете.
— Ага, размечтались. И потом, с чего вы взяли, что я знаю его лучше, чем вы?
— Но это же ваш дом.
— Слава Богу, это не мой дом. Это дом миссис Моэм. К ней и обращайтесь. И кстати, она вовсе не моя родственница.
— Не хочу обращаться к этой ведьме.
Я присвистнула. Миссис Моэм можно было назвать по-разному, но определение «ведьма» к ней не подходило совершенно.
— Пошли, — Алекс развернул меня и подтолкнул к двери.
— Чего еще ожидать от таких гнусных типов, как вы, — я передернула плечами, — вы еще и пистолетом мне пригрозите.
— С удовольствием бы, но у меня его нет.
— Странно, а с виду вы самый настоящий гангстер. А какой же гангстер без пистолета.
— Высказались? — осведомился он, распахивая дверь.
— Нет.
— Будете болтать, я вам завяжу рот.
— Ну-ну, — хмыкнула я, — попробуйте. Это даже забавно.
— Слушайте, Ванесса, — остановившись, Алекс повернулся ко мне, — может, хватит препираться? Или вы способны язвить даже во сне? Помогите мне найти Криса и Мэрион, это единственное, что мне от вас нужно.
— А мне нужно от вас, чтобы вы убрались отсюда со всевозможной скоростью. И что? Прекратите меня пихать, черт возьми. Где, по-вашему, я буду искать ваших друзей? Может, они сами хотели уйти.
— Они никуда бы не ушли без меня.
И он решительно выпихнул меня в коридор и плотно прикрыл дверь. Я потянула на себя ручку, но Алекс придержал ее рукой. Тогда я пнула его в голень, причем, с огромным удовольствием, так как с самого начала просто мечтала стукнуть кого-нибудь их них. Вот, случай и представился.
— Никуда я не пойду, — прошипела я.
— Пойдете, — прошипел он в ответ.
— Черта с два.
— Я вас гораздо сильнее, Ванесса. Учтите это.
— А я злее.
— Вот, в этом я не сомневаюсь.
Тут он снова в который раз схватил меня и с силой прижал к стене.
— Мне хочется вас отлупить, — сообщил он, — и я это сделаю, черт возьми. Ясно?
— Может быть, вы меня и отлупите, — процедила я сквозь зубы, — но целым отсюда вам не уйти.
— Так, ладно.
Алекс разжал руки и прислонился к стене рядом со мной. Некоторое время мы так и стояли, скрипя зубами и молча злясь. Потом он сказал:
— Пожалуйста, помогите мне их найти.
— Надо же, — фыркнула я злобно, — вы, оказывается, знаете вежливые слова. Не ожидала.
— Вы когда-нибудь прекратите?
— Нет. С какой стати?
— Ну, когда-нибудь это должно вам надоесть.
— Мне надоело видеть вашу отвратную морду. Как я понимаю, вы от меня не отвяжетесь. Наверное, в самом деле стоит поискать ваших друзей, чтобы всех вместе выставить вон отсюда. Ладно, пошли.
Я отлепилась от стены и сделала несколько шагов вперед. В коридоре было темно, хоть глаз выколи. Я запоздало подумала о том, что следовало бы захватить с собой лампу. Но возвращаться обратно не хотелось. Это означало новую задержку, а я мечтала как можно скорее избавиться от Алекса и его друзей заодно.
Как бы отвечая на мои мысли, он споткнулся и выругался.
— Черт, здесь есть электричество?
— Ха, — отозвалась я, — электричество ему подавай. Для этой цели могли бы ночевать дома. Нет тут электричества. Нет и никогда не было.
— Черт побери, какого черта мы вообще остались тут ночевать, — процедил он сквозь зубы.
— Меня это тоже интересует.
— Вы еще не успокоились?
— Я спокойна, как сфинкс.
Протянув вперед руку, я нащупала стену и поняла, что едва в нее не вписалась. Нужно быть поаккуратнее.
— Черт, как темно, — выдал Алекс, — где мой телефон? — он похлопал себя по карману, естественно, пустому.
— Интересно, что вы ожидаете найти в такой темноте?
Вместо ответа он схватил меня за руку и сильно ее сжал.
— Хватит. У вас такой мерзкий характер, что просто удивительно, как вас до сих пор не прибили.
Я презрительно фыркнула.
— Да вы на себя посмотрите.
А этой изысканной беседой мы дошли до конца коридора и свернули направо, в сторону лестницы. Там было немного светлее, не намного, но все же хоть что-то можно было различить. И мы различили. В нескольких шагах обнаружился чей-то силуэт. Он вырос перед нами так неожиданно, что я споткнулась, а Алекс так сильно стиснул мою руку, что едва не сломал ее.
— Отцепитесь от меня, — прошипела я, морщась, — что вы вцепились в меня, как клещ?
— Это вы, Ванесса? — произнес силуэт знакомым голосом, и мистер Ламберт? Странно, а я думала, что вы не очень любите друг друга.
— Мы друг друга просто обожаем, — съязвила я.
Миссис Моэм, а это была именно она, подошла ближе и я заметила некоторые подробности. Во-первых, на ней было длинное до пола платье, очень изысканного покроя и сидевшее на ней как влитое, во-вторых, драгоценности на шее, руках и в ушах, а в-третьих, ее волосы были уложены в высокую прическу. У нас бал? Вот, не знала.
— Что вы делаете здесь в эту пору, Ванесса? — спросила миссис Моэм очень любезно, словно ее удивляло только это.
Честно говоря, наша компания смотрелась презабавно. Я была в ночной рубашке и босиком, Алекс одет довольно неряшливо, видимо, одевался в спешке и позабыл застегнуть рубашку, просто заправив ее в брюки. У него даже волосы стояли дыбом. Одна хозяйка дома поражала элегантностью и изысканным шармом.
— Если отвечу, что просто прогуливаюсь, боюсь, вы мне не поверите. Мистер Ламберт потерял своих друзей и почему-то решил, что я мечтаю помочь ему их отыскать.
Алекс тихо, но очень неприлично выругался.
— Странно, совсем недавно я видела их в своих постелях, — пожала плечами миссис Моэм.
Я даже рот раскрыла. Видела их в постелях?
— Вы всегда проверяете, как спят ваши гости? — спросил Алекс с явной угрозой в голосе.
— Я услышала какой-то шум, сэр, — отозвалась она ледяным тоном, — никому, кроме вас этого не устроить. Вот и решила проверить. Мистер Хаксли и мисс Фаррел были у себя в комнатах, а вот вас, мистер Ламберт, я не нашла.
— Это меня очень радует.
— Странные у вас развлечения, сударь. Ночью люди имеют обыкновение спать, а не бродить по дому и заглядывать в спальни других, даже если это и их лучшие друзья.
— Ну, вам лучше знать, — хмыкнул он, — вы в таких развлечениях разбираетесь куда больше меня. Так что, мне очень хочется еще раз проверить, на месте ли мои друзья. Особенно, после вашего визита.
— Как угодно. Только отпустите Ванессу, вы сломаете ей руку, если будете так сильно сжимать ее.
Надо отметить, что он сжимал ее уже далеко не столь сильно, но я обрадовалась этим словам, так как Алекс не принадлежал к тем людям, чье прикосновение приводило меня в восторг.
— Пока нет, — опустил меня с небес на землю Алекс, — и не беспокойтесь за нее, она еще не то выдержит.
Я скорчила непередаваемую гримасу, но все же отправилась за ними следом, не по собственной воле, разумеется.
Комната Криса оказалась первой, где мы и имели неземное удовольствие лицезреть его в собственной постели. Он спал и судя по всему, крепко. Наш приход его не потревожил, хотя мы топали, как стадо беременных слонов.
Присутствие Криса изумило Алекса. А присутствие Мэрион, тоже у себя в комнате и в постели едва не прикончил. Он только молча таращил глаза и открывал — закрывал рот.
— Ну, мистер Ламберт, — язвительно заметила миссис Моэм, когда мы оказались в коридоре, — вы довольны? Ваши друзья спят, как я и говорила. Вам приснился дурной сон?
— Ничего не понимаю, — отозвался он, мотая головой, словно в нее что-то попало и он очень хотел избавиться от этой штуки.
— Раз вы смогли убедиться в наличии ваших друзей, то теперь можете ступать к себе. И отпустите Ванессу наконец.
— Нет, она мне дорога как память, — отрезал он.
— Охренеть, — выдала я, — мне дадут сегодня поспать или вы так и будете всюду таскать меня за собой?
— Он вас отпустит, Ванесса, не сомневайтесь, — пообещала хозяйка дома и ее голос неуловимо стал угрожающим, — хочет он этого или нет.
— А вы меня заставьте это сделать, — заявил Алекс, — что, не можете? Вот и отвалите тогда. Пошли, Ванесса.
Я ничего не сказала потому, что у меня просто не было слов. Не было и все. Я только смотрела на миссис Моэм, вытаращив глаза. Похоже, слова Алекса ей не понравились настолько, что она просто позеленела. Но вот парадокс, она и в самом деле ничего не стала делать. Совсем ничего и даже ничего не сказала. Молча позволила Алексу утащить меня в темноту коридора, впихнуть в мою комнату и закрыть дверь за собой на ключ.
6 глава. Ночные посиделки
Меня усадили на кровать и наконец отпустили. Сам Алекс сел на стул, прямо на мою одежду, которую я аккуратно сложила перед сном.
— Думать надо, куда садитесь, — сказала я первое, что пришло в голову.
— А что, с этим стулом что-то не так?
— Конечно, стала бы я тогда вас предупреждать. Вставайте, там моя одежда.
Проворчав что-то себе под нос, он встал. Я убрала свои вещи на стол и заметила:
— Мне понравилось.
— Что именно вам понравилось?
— Как вы нахамили миссис Моэм. Это было клево. Она просто остолбенела.