Он завопил и отшатнулся. Это дало Алексу возможность наконец встать на ноги и отпихнуть его в сторону. Я поднялась чуть позднее, не столь элегантно и быстро, кривясь, морщась и постанывая сквозь зубы. У меня уже болело все, что только могло болеть.
— Он сдох? — спросила я.
— Не знаю, — Алекс задумчиво посмотрел на Криса.
Я тоже посмотрела. Нет, он был жив, просто временно потерял способность двигаться. Приподнявшись, он выдернул колья и отшвырнул их в кусты.
— Черт, нет, — сказал Алекс и шагнул к нему, на ходу вытаскивая из кармана один из своих орудий.
— Все, — прошипел Крис, — вы оба сдохнете. Оба. Прямо сейчас.
И он бросился на Алекса, снова проигнорировав мою персону. Я пришла в себя на посыпанной гравием дорожке, поднимаясь на четвереньки почти с философским спокойствием. Кажется, хуже мне уже не будет.
Ноги у меня дрожали. За это время я как-то забыла, что надо бояться. Это чувство вытеснили другие, более прозаические. Эти падения как-то сказались на моей голове. Я ощущала полнейшую тупость и безразличие. Правда, мне давно надоело падать и все на задницу.
Сделав пару шагов и обнаружив, что при этом я еще и хромаю, я взглянула на закадычных друзей. Картина, открывшаяся моим глазам, не внушала оптимизма. Крис склонился над Алексом, оскалив свои знаменитые зубки и приготовился выполнить свою угрозу. Я нисколько не сомневалась, что он это сделает.
Позабыв про хромоту и остальные ушибы, я кинулась к ним, с воплем прыгнула на Криса и с размаху вонзила ему кол в спину, с левой стороны, там, где по идее должно находиться сердце.
Увы, но сердца я не обнаружила. Честно говоря, я весьма смутно представляла себе его местоположение. Знала точно только одно: что оно где-то слева. Позднее узнала, что это просто заблуждение, поскольку сердце находится больше в центре и лишь слегка смещено влево. Но тогда мне пришлось убеждаться в этом на собственном опыте, а Крису — на собственной многострадальной шкуре.
Попасть в цель мне удалось только с пятого раза, наверняка по невероятному везению. На протяжение этого Крис вопил, дергался и все пытался повернуться ко мне и разобраться, но ему мешал Алекс, вцепившись в него намертво. Впрочем, в той ситуации он ничего больше не мог сделать.
Наконец, Крис обмяк и упал на свою предполагаемую жертву. Кажется, все было кончено. Я для верности потыкала вампира в спину другим колом, но он никак не отреагировал.
— Все? — недоверчиво спросила я.
— Слезь с меня, ради всего святого, — прохрипел Алекс, — я уже и так полураздавлен.
Я поспешно встала и пинком спихнула Криса с него. Алекс со стоном поднялся на ноги и несколько секунд просто стоял и слегка раскачивался. Потом с силой потер лицо ладонями и с невообразимой гримасой посмотрел на то, что осталось от бывшего друга.
— Гадость, — скривился он.
На дорожку, где собственно и разворачивались эти события, вышел Лэйси, целый и невредимый, встал в трагическую позу, выгнув спину и громко завыл. Причем, его обычное вытье не шло с этим ни в какое сравнение. Он просто изощрялся в какофонических звуках. Возможно, с его точки зрения это было достаточно изысканно и могло сойти за надгробную песнь. Я же так не считала, поэтому поморщилась и сказала:
— Заткнись. И без тебя тошно.
Лэйси мои слова проигнорировал, должно быть думая, что только начал. Стоявший поблизости Алекс не выдержал, и я его понимаю.
— Ты заткнешься или нет? — рявкнул он, — пошел отсюда!
Лэйси сносил замечания такого рода только от меня. Посторонние не могли похвастаться такой привилегией. Поэтому он тут же прекратил выть и с шипением вцепился в ботинок Алекса. Я знала, что он этим не ограничится и поспешно бросилась к ним. Ухватив кота за шкирку, я с трудом оторвала его от Алекса, хорошенько встряхнула и произнесла:
— Прекрати. Хватит. Помни об ужине.
Лэйси обиженно завыл. Значит, проникся. Я опустила его на дорожку и посмотрела на Алекса.
— Не прокусил?
— Заботливая, — прошипел Алекс, скривившись, — какого черта!
— В смысле? — это прозвучало уже куда более агрессивно.
— Убери своего бешеного кота, мать твою! Иначе я его точно придушу! Ты это специально делаешь?
— Ну конечно, специально! — завопила я уже не таясь и поразилась, насколько мой голос напоминает вопль Лэйси, — делать мне больше нечего, как науськивать кота на всяких дебилов!
— Что ты сказала? Ты сама больная, тупая идиотка!
— Чего ты орешь?! Приступ бешенства? Так прививку сделай, кретин! Тебе это не помешает! Что ты пристал к моему коту?
— Я к нему пристал? — Алекс даже изумился, — я? Это он на меня прыгнул!
— Так тебе и надо, — не выдержала я, — и вообще, хватит орать. Перебудишь всех соседей.
— Это ты мне? Да ты сама вопишь за семерых!
— Хочу и воплю. Это мои соседи.
Я хотела еще кое-что добавить, но тут за его спиной увидела чью-то темную фигуру. Она сделала шаг вперед, свет упал на ее лицо, и я тут же ее узнала.
10 глава. Развязка
Миссис Моэм, придержав край плаща, обошла Алекса и остановилась над трупом Криса. Потом подняла голову и оглядела нас обоих по очереди. Лицо у нее было таким, что я сразу поняла, что нам не поздоровится.
— Кто это сделал? — раздельно спросила она.
— Господи, — едва слышно простонал Алекс, на миг прикрывая глаза, — когда же это кончится!
— Я предупреждала вас, мистер Ламберт, — сузила глаза женщина, — не показывайтесь мне на глаза. Вы не вняли. Так что, пеняйте на себя. Как вы смели поднять на него руку?!
— А его сюда никто не звал, — отозвался тот злобно, — и вас тоже.
— Так, — миссис Моэм сделала шаг по направлению к нему, но тут я сказала:
— Это я сделала.
— Вы, Ванесса?! — это прозвучало так, словно миссис Моэм не верила собственным ушам.
Я кивнула.
На ее лице появилось изумление.
— Но зачем?
— Странный вопрос, — хмыкнула я, — он собирался убить нас, вот зачем.
— Не понимаю, для чего тогда вы давали ему свой адрес.
— Кто, я? — я вытаращила глаза, — что я, обалдела? Я бы не дала ему свой адрес даже если б он был в нормальном состоянии.
— Вы сами это сделали, — подал голос Алекс, — сами сказали ему, где найти Ван.
— Откуда мне знать, где ее искать?
— Но вы здесь, не так ли?
— Вы оставили различимые следы. Найти вас было просто.
— Тогда к чему этот идиотский допрос? Мне надоела эта старая ведьма, Ван, — Алекс скрипнул зубами, — давай убьем ее, — и он вынул из кармана кол.
— Погоди-ка, — остановила я его и посмотрела на миссис Моэм, — вы ведь обещали, что не тронете меня, миссис Моэм.
— А я просила вас не трогать Кристофера. А вы убили его.
— Он сам напросился, — вновь встрял Алекс, — вам следовало лучше следить за своим выкормышем.
— Молчать, — сказала, как выплюнула женщина, — впрочем, говорите, это будет очень недолго.
И она без перехода сделала шаг и оказалась рядом с ним. Ее руки взметнулись вверх и тут она дрогнула и вскрикнула. Отшатнулась назад, прижав ладони к груди. Присмотревшись, я увидела, что там торчит остро заточенный кол. Алекс не терял времени.
Он предусмотрительно отступил в сторону. И вовремя. Миссис Моэм упала на то место, где он стоял секунду назад. Лицом вниз. Но и без того нам хватило неприятных впечатлений. Ее тело вдруг стало сморщиваться, темнеть, корчиться, словно бумага над огнем. В мгновение ока миссис Моэм стала похожа на хорошенько спеленатую мумию. А потом ее кожа начала расползаться, осыпаться, обнажая кости. Вскоре на земле лежал лишь скелет, выглядевший очень хрупким, причем этот скелет был одет в приличную одежду, которая теперь выглядела как мешок на палке.
— Это еще что? — прошептал Алекс и осторожно, носком ботинка тронул это нечто.
Скелет тут же рассыпался, словно был сделан из песка.
— Мама, — вырвалось у меня.
Наверное, у меня был глупый вид с полуоткрытым ртом и выражением полнейшего изумления на лице. Я даже глазами моргала, словно им не верила.
— Все? — для верности спросил Алекс.
— Думаю, да, — согласилась я, тряхнув головой, чтобы прийти в себя, — почти.
— Что ты имеешь в виду? — он посмотрел на меня, — есть кто-то еще из этой нечисти?
— Брр, — меня передернуло, — на сегодня с меня хватит нечисти. Нет, я имела в виду это, — и я ткнула пальцем в труп Криса, — жаль, конечно, что он не рассыпался тоже. И почему, интересно?
— Наверное потому, — медленно заговорил Алекс, — что этой сучке уже лет триста, не меньше. А он гораздо моложе.
Я глубокомысленно кивнула.
— Надо его куда-нибудь убрать. Не хочется, чтобы полиция арестовала нас за убийство.
— Нас? — Алекс приподнял брови, — это твоих рук дело. Я тут не причем.
— Ну ты и скотина, — разозлилась я.
— А ты стерва.
— А ты урод! И вообще, пошел ты куда подальше! Сама справлюсь.
Я развернулась и направилась к гаражу. Сволочь какая! Когда я помешала вампиру укусить его, он не возражал, гад! А теперь вспомнил! Я еще немного поминала этого мерзавца последними словами. Меня очень напрягало то, что труп лежит на моей дорожке в моем дворе. И что утром его увидят все соседи. Конечно, первое, что они сделают, это вызовут полицию. А там я могу хоть сто лет рассказывать о причине, по которой я убила Криса, все равно мне никто не поверит. Я бы и сама в это не поверила, если б не видела собственными глазами.
В гараже у меня стояла моя старая машина, на которой я не ездила уже месяцев восемь. Но она была на ходу. И потом, это только так говорится, что она старая, на самом деле машина вполне приличная, я даже хотела ее продать.
Но на полпути я резко остановилась, так как в голове возникла простая мысль. Бензин. В баке машины не было ни капли бензина. Дьявол! Я страшно заскрипела зубами. Мне ужасно не хотелось в тюрьму.
— Да ладно, не заводись, — прозвучал у меня за спиной голос Алекса, — что ты бесишься из-за ерунды? Помогу я убрать этот труп, куда я денусь. Я просто уточнил.