— Грот. — вновь заговорила ведьма. Чуть выдыхает. — Идем с нами.
— Что? — о, отчетливо проявились эмоций.
— Ты же послан разобраться в ситуаций? — кивает синеглазая. — Будь рядом со мной, и сам все увидишь.
— Это…
— Походит на предательство? Согласна. — натягивает перчатку. — Может быть это ловушка, и такой вариант осуществим. Но скоро все будет на свету, все будет ясно. — несколько раз кивает. — Это твой… Шанс. — ловко перевела стрелки. — Узнать истину. — пожимает плечами. — А там и решится. Угроза я, или спасение.
Простой метод. Если Грота прислали с проверкой. Дак почему бы не держать проверяющего при себе? Друзей близко, врагов еще ближе.
— Тц. — цокнул я. — Мы рискуем больше тебя, может ты демон под личиной солдата Трона. Кто знает? И может быть, это решение будет нашей самой большой ошибкой. — прячу клинки. — Неизвестность, пугает больше всего. Да?
— Хм-м-м. — наклонил он голову. Затем поднял. — Дайте мне немного времени.
Ведьма чуть поклонилась. Грот развернувшись пошел к своим, телохранительница следом.
Стоим, ждем.
— Тыкать пальцем в небо, разве не моя обязанность? — шепчу
— Просто. — дрожит её голос. — Все больше искр вспыхивает в Недрах. Как бы мне не хотелось, но без нужных жуков, это будет скоротечная война. — сжимает разжимает кулак. — Сейчас не время для сомнений.
— Высокие ставки. — киваю.
И представляю как мы с ведьмой держась за руки, балансируем на самой хлипкой доске. Теперь только так. Все или ничего. Или Грот вместе с одной из Ног будут нам товарищами по несчастью. Или только что мы пригрели змею на груди.
Эх, когда все стало так сложно?
Еще несколько минут. Масочник, что-то говорил своим подчиненным, дал отмашку. Вот они тут, и вот несколькими прыжками скрылись за желтой листвой, растворившись среди цветочных деревьев.
Возвращается.
— Да будет так. Мелони, Зот. — прижимает руку к сердцу. — Я стану глазами моего господина, и если втречу свои конец от рук Дичи Трона. Мои воины знают, что делать. — вены на ногах исчезают. — Шанс.
— Шанс. — повторила Мел.
— Мы драться будем или как? — затянувшуюся тишину нарушила Торка.
— Не сегодня То. — поворачивается Мел. — И пока в нашем отряде временное пополнение.
— Да чтоб меня драли… — пялиться на Грота. — Вы серьезно⁈
Ведьма объяснила ситуацию, для чего нужен столь дерзкий маневр Это.возможность показать самому приближенному к Органам жуку, что мы не враги.
— А если он воткнет нам нож в спину? Крх. — сплевывает Шов.
— Это мой вопрос, Нерожденный. — вновь скрестил руки на груди Грот. Поворачивает голову на Шеру, что давит улыбку. — Кхм. Дак это… Самые разыскиваемые жуки Недр? — «Б, б, м-м-м» — Даже не знаю, разочарован ли я.
— Эй… М-Меня… Я не сними! — был бы оттенок кожи, Кос-Та бы побледнел.
Добро пожаловать в клуб приятель…
— Кстати насчет, «с ними». — прячет кинжал Торка. — Я так понимаю, наш наблюдатель будет тенью? — шмыгает. — Татуировки ладно, но вот маска определенно выдаст в нем личного охотника Ног.
— Мое лицо. — вот и первый пункт о доверий. — Ну что же… — расстегивает лямку на затылке. И в этот момент Грот, становиться очередным изгоем, шпионом на виду. — С этого стука, для всех встреченных на пути, я просто слуга Легенды.
Хм. Лицо как лицо. Шрамы у губ, красные зрачки, темные локоны опадают на один глаз. Никаких шрамов, но по своему суровый.
Среди всех самая бурная реакция была у Торки. Она буквально зависла, глядя на Грота.
— Красавчик. — дернулась пасть.
— Что? — не расслышал он.
— Ам, кхм, я за тобой слежу! — Торка… Ты издеваешся?
— Бзь! — продолжает улыбаться Шера. — Не слуга! У нас нет слуг!
— Как скажешь шернице. — максимальный холод в голосе.
— Просто Шера!
Грот ничего не ответил.
— Пока мы не можем сказать тебе куда идем. — протирает очки Мел. — Тебе придется довериться нам.
— Мое доверие и так безгранично. — приподнимает подбородок. — Веди Легенда, а я буду смотреть.
— Тогда за мной. — осеклась. — Ам, за темным.
— Дерьмо, сучье… — и еще с десяток ругательств бубнит себе под нос Кос-Та, но спрятав копье за спину, действительно потопал дальше.
Когда отряд вновь возобновил движение. Слышу как Торка говорит сама себе.
— Я бы посидела на этом лице. — облизывается.
— Боги… — скривился Шов. — То…
— Что?
Глава 34Пленник часть 1
Половина маршрута пройдена. Настроение, выше среднего. А все обстановка этажа. Про курортную зону я попал прямо в цель. Совсем нет хищников, и плотоядных растений, опасных ловушек, или сложной местности. Хе… Да… Хоть сейчас устраивай пикник. Я даже позволил себе немного пофантазировать. Но картина выходила около безумная. Представлю всех присутствующих с бутербродами и накрытой поляной…
Кхм. Так.
Как бы Кос-Та не хотел, но его тайные тропы неминуемо ведут нас к Великому идолу. Потому к Гроту появился резонный вопрос.
— Если. — на ходу смотрю на него. — На нас нападут местные.
— То что? — смотрит перед собой. Порой этот жук похож на робота, и только при встрече были хоть какие то эмоций.
— Мы будем защищаться. И под защитой я имею ввиду… Много крови.
— Но мы стараемся сократить ненужные жертвы. — поравнялась со мной Мел. Вижу вспоминает Альма-Матер. — Да, Зот?
— Ага. — протянул я.
— Как уже было сказано. — даже мускул не дернулся. — Сейчас моя задача наблюдать. Если… Хм. — быстротечное сражение с самим собой. — Льется кровь невинных. И в том не вы виноваты, то Трон допустил ошибку.
Вспышку назад, все, что нам открыл Грот, это их проникновение на этаж. Быстрое, скрытное. Миновав клан, они встали засадой в дебрях леса. Что-то не нравилось охотникам по поводу воздуха. Да и он сам не смог объяснить. Главная задача была выследить нас. И да, еще бы сутки… Подручные Ног знают про все пути контрабандистов. Хе, встреча в Кристальном ущелье, была бы плохой встречей
Огибаем лужу, что раньше было озером. Любопытный факт, но на четвертом этаже не всегда было так жарко. Как и везде, аномальная погода началась со всеобщим хаосом. Будь я религиозен… Ну чем не сигналы самого мира, «Прием, происходит какая то срань, помогите»
А Мел не упускает возможность.
— Грот. С чего началась охота? — прячется за козырьком шляпы.
— Ты используешь меня, как осведомителя? — дергает бровью…
— Это секрет? — не отступает ведьма.
— Хм. — чуть выдыхает. — Приказ поступил от Короля.
— Лично? Он объявил народу и Органам, что я враг? — детектив из другого измерения за работой.
— Нет… — призадумался Грот. — Его губами говорили Разум и Сердце.
— Значит не король. — закусила ноготь.
— Аккуратнее Легенда. — хотел он свирепо зыркнуть, но встретил мое лицо.
— А то что? — бросаю смешок.
— Я просто рассуждаю. — легонько дернула Мел за мою руку. — Прошу.
Быстро остываю. Это же подметил Грот, но не успел ничего сказать. По другую сторону от него, Торка ускорила шаг.
— Привет. — улыбается. Мы уже как несколько вспышек вместе, и раз агрессии от лидера охотников нет, это первые попытки в общение. — Значит… Ам… Ноги, да? — Грот дернул бровью. — Да-а-а. — я даже… Даже не знаю как реагировать. — Кхм. — ведет неловкий монолог жучиха. — А ты не особо разговорчив, красавчик.
— Что тебе нужно изгой? — нет отвращения, но титул, «повелителя холода», теперь отдаем этому парню.
— Да не, кхм, ничего… — замедляет шаг.
— Б… Хе-хе.
— Только попробуй. — наполовину показался кинжал Торки.
Кос-Та встал, остановив весь отряд. Не к добру. Первым подхожу ближе. Темный теребит сухую траву. Вокруг много расчищенного места. Некоторые деревья поменьше, походят на бамбук желтого цвета, и они тоже срублены.
— Что не так?
— Тц. — сплевывает. — Смотри. — указывает пальцем в сторону, ведет дальше. М-м-м, следы, много следов. Даже есть маленькие лапки многоножки. — Рядом искатели. Местные добывают древесину для домов.
— Еще раз. — не вижу проблемы. — Что не так?
— Следы ведут прямо по моей тропе…
— Обойдем. — отпечатки уходят вправо, по левую сторону много «подсолнухов»
— Там будет тупик из непроходимых зарослей. — хмуриться все больше Кос-Та. — А искать новую лазейку, лишние вспышки. — хочет он как можно быстрее выполнить сделку.
— Понятно. — поворачиваюсь к отряду. — Я пойду вперед, на разведку.
— Ну тогда привал! — сразу села Торка.
— Бзь, ножки, мои ножки. — мнет стопы Шера.
— Один? — с недоверием произнес Грот.
— М? — а, он ведь даже не представляет… Хм, нет, представляет, но не видел с кем имеет дело.
— Зот справится. — кивнула Мел. Смотрит на меня. — Один затяжной, ладно?
— Засекай. — улыбнулся я, и растворился в хамелеоне.
Грот несколько секунд пытался найти Монстра, или хотя бы отследить передвижение невидимого объекта. Белоглазый просто исчез.
— Какое… Мастерство. — оценил.
— Без него мы бы не прошли так много. — с теплотой прошептала ведьма.
А лидер охотников прищурился. Пристально смотрит на эмоций гладкокожей.
— Он не слуга. Но нечто большее. — повторил не свои слова Грот.
— Прости? — моргнула Мел.
— Хм-м. — еле заметно озирается жук. Сейчас они с Мел говорят поодаль от всех. — Кроме моего господина… — косит взгляд. — Есть еще заинтересованная в правде госпожа. — Мелони слушает. — И я не понимаю, но она сильно обеспокоена вашей Ву-пари.
— Как это понимать?
— Если бы я знал Легенда. — выдыхает. — Кто… Или, что такое Зот?
— Это и мы пытаемся выяснить. Единственное, что известно. Его раса зовется Уро. — понадеялась Мел на ответы.
— Уро. — теребит подбородок Грот. — Незнакомое слово. — пасть дернулась. — Но почему то… Мне не по себе. Будто это название…
— Из древности. — также задумалась синеглазая. — Может быть еще древнее.
Но девушка откидывает эту гипотезу. Чем дальше по времени заглядывать назад. Истоки всех летописей разных миров, берут свое начало с божественной войны между Повелителями бездны, и космическими детьми. Пока Мел думала, ненароком произнесла вслух.