Ей нравился его смех. Он был настоящим, веселым, не как у Леннека.
Рема посмотрела на других танцующих.
— Почему только я в красном? — ей хотелось сменить тему, чтобы у них не было бед.
Дармик перестал смеяться. На миг он стал похожим на Леннека.
— Потому что, — сказал он, — брат знает, что это мой любимый цвет. Никто при дворе его не носит, пока я не попрошу, — резкость в его голосе пугала ее.
— Так почему…? — начала спрашивать Рема.
Музыка закончилась, и Леннек оказался рядом. Он обвил руками ее талию и крепко сжал.
— Сюда, любимая, — Леннек закружил ее. — Идеально, — сказал он с ухмылкой. — Просто идеально, — он взглянул на Дармика и помахал.
Двадцать
Дармик
Дармик хотел сбить с лица брата наглое выражение. Если бы Дармик не был далеко от Леннека, он бы так и сделал. Он мог и раньше понять, что Леннек что-то задумал. Но Дармик не думал, что это будет связано с Ремой. Леннек разве не доказал до этого, что преимущество было у него? Этого было мало?
Дармик вырвался из Большого зала и отмахнулся от стражи. Он хотел побыть в одиночестве. Но в коридорах он сталкивался со слугами и придворными, уже покинувшими бал. Ему нужно было уйти отсюда.
Схватив факел со стены, Дармик скользнул за закрытую дверь. Он спустился по лестнице и прошел по затхлому туннелю к военному лагерю. Он поднялся по деревянной стремянке и вошел в комнатку. Дармик потушил факел и вышел, направившись к тренировочному полю.
Там был десяток мужчин. Дармику нужно было сразиться. Он сообщил состязание, открытое для всех, но только рукопашное — он не хотел случайно убить солдат. Двое подняли руки. Один был размера Дармика, другой — на шесть дюймов выше и на пятьдесят пудов мышц крупнее. Дармик указал на солдата крупнее, и их окружили другие. Все болели.
Дармик завел ведущую ногу назад, повернул тело боком и поднял руки наготове. Его противник пригнулся и вытянул руки, пытаясь заманить Дармика. Дармик двигался быстро и низко, ударил солдата по ребрам. Мужчина обвил рукой шею Дармика.
Мысли о Реме растаяли, Дармик сосредоточился на победе.
* * *
— Я поздно? — Дармик прошел в личную столовую замка.
— Нет, ваше высочество. Принц Леннек и король Барджон завтракают на террасе, — слуга поклонился и прошел к двери.
— Не открывай, — приказал Дармик.
Его отец и брат за стеклом говорили, склонив головы. Леннек отклонился и улыбнулся. Король кивнул, радуясь из-за того, что они обсуждали. Понятно, почему радовался Леннек. Поводов было много. Свадьба с Ремой, несколько любовниц, место короля в будущем. Леннек получал все, что хотел. Конечно. Как всегда.
Дармик вышел на террасу. Он сел на стул напротив Леннека, хотел проследить за поведением брата.
— Доброе уто, — сказал Дармик. Король и Леннек не заговорили с ним первыми.
Леннек набрал на вилку омлет и отправил в рот.
— Красивый день, — сказал Дармик.
— Угу, — Леннек улыбнулся, глаза сияли. Этого хватило Дармику. Он сжал кулаки.
— Я доел, — сообщил король. — Леннек, увидимся позже в моем кабинете.
— Да, отец. Я приду, как только вернусь от… — он взглянул на Дармика. — Я приду днем.
Король покачал головой и ушел.
Они остались вдвоем, плечи Леннека расслабились. Он нагло улыбнулся Дармику.
Пора было поравняться с ним.
— Ты неплохо пошутил прошлой ночью, — сказал Дармик.
— Рад, что тебе понравилось, — ответил Леннек, сцепив ладони за головой, отклоняясь на стуле.
Дармик хотел ударить его до крови. Его правая нога могла зацепить стул Леннека и потянуть, чтобы он упал на спину. Он обрадовался бы падению брата.
— Почему Рема? — спросил Дармик, подавляя эмоции. Леннек хотел, чтобы он сорвался.
— Я должен жениться, — стул Леннека опустился со стуком. Он склонился, уперев локти в стол. — Отец хочет, чтобы невеста была из низшего класса. Мне понравился вид Ремы. Она подошла требованиям.
Так все было в них — снова Леннек против Дармика. Ему было жаль Рему. Если бы он не увидел ее в тот день у конюшни губернатора, Леннек не выделил бы ее.
— Ты хоть дал Реме выбрать? — спросил Дармик, следя за движениями тела Леннека.
Леннек посмотрел вдаль, тихо посмеиваясь.
— Я знал, что она тебя интересует, — сказал он. — Все еще, — он посмотрел на Дармика. — Тебя волнует, что она выбрала меня, а не тебя?
Он изо всех сил удерживал спокойствие на лице, внутри бурлил гнев. Дармик хотел спросить, почему Рема была заперта в комнате со стражей, если она сама выбрала Леннека. Но он сказал:
— Меня это не волнует. Ты заслужил счастья. Поздравляю.
Леннек вскинул брови. Он не был дураком.
— У меня дела, — Дармик встал из-за стола и покинул террасу.
Ему нужно было отвлечься от мыслей о нападении на брата. Он не привык проводить столько времени рядом с Леннеком. И быть взаперти. Татуировки — Дармику нужно было заняться этим делом.
Он застрял тут до свадьбы и мог искать только в замке. Очевидно было начать с библиотеки. Библиотека короля была большой, но не такой, как в Империоне. Но его отец не ценил знания так, как император.
Дармик вошел и осмотрел высокую комнату. Никого не было. Он закрыл дверь и подпер ее стулом. Стены были в книгах от пола до потолка. В центре библиотеки были два дивана и несколько мягких кресел для чтения. Он сложил ковер между диванами пополам. Он упал на колени, ощупал деревянный пол, пока доска не дрогнула. Дармик вытащил из сапога кинжал и поднял доску. Он вспомнил, как отец впервые показал ему и Леннеку эту тайную комнату. Леннеку было все равно, а Дармик хотел, чтобы о комнате знали все. Но король настоял, чтобы о комнате знала только королевская семья.
Доски поднялись легко, открыв дверь. Дармик отпер ее и открыл. Схватив масляную лампу, он спустился в архив. Комнатка была затхлой, с книгами и записями. Почти весь материал был историями острова Гринвуд или выдающихся личностей. В школах на острове учили истории правления короля Барджона, и все книги про время до короля были разрушены или в этой комнате.
Дармик пару часов проверял книги. Ни в одной не было ничего про татуировки. Его глаза болели от тусклого света и чтения. Ему требовался перерыв.
* * *
Страж отпер дверь и открыл ее. Дармик вошел и увидел Рему у окна, ее лоб был прижат к стеклу.
Он кашлянул. Она вздрогнула и развернулась к нему. Она была красивой.
— Хочешь выйти отсюда? — спросил он.
Дармик знал, он не должен быть здесь. Реме лучше было отказаться, но он глупо надеялся, что она согласится пойти с ним. Леннек ушел на день, и у них был шанс поговорить. Он хотел предупредить ее насчет брата, а еще хотел быть с ней, узнать ее. Дармик напоминал себе не пускать эмоции на лицо, он не мог позволить хоть кому-то увидеть его чувства к ней.
Уголки рта Ремы приподнялись.
— Свежий воздух пойдет на пользу.
Хоть он был рад, Дармик старался вести себя спокойно, приказал двум стражам пойти с ними. Он не хотел вызывать подозрений. Они вышли во двор замка, там ждал его личный страж на коне. Дармик сказал всем, что король хотел, чтобы он хорошо обращался с будущей женой Леннека.
Он повел ее к Неко, сжимающему поводья двух лошадей.
— Сюда, — заговорил Дармик, но Рема замерла в паре футов за ним. Она смотрела на белую лошадь, что держал для нее Неко. Лошадь была одной и Дармика, но он редко катался на ней. Лошадь не была боевой, но у нее был бойкий характер. — Что-то не так? — спросил Дармик.
Глаза Ремы блестели, ее брови изогнулись. Она собиралась плакать.
— Нет, — сказала она. — Я в порядке, — Рема прошла к белой лошади и протянула руку. Она погладила нос лошади и тихо заговорила. Лошадь понюхала волосы Ремы и ткнулась в плечо. — Как ее зовут? — спросила Рема, забираясь в седло.
— Сокровище.
Рема улыбнулась.
— Она прекрасна, — поэтому Дармик и выбрал Сокровище для ее прогулки.
Дармик ехал на черном жеребце, которого купил у дяди Ремы в Джарко. Конь был верным и быстрым.
Дармик забрался на его спину и поднял руку, подавая сигнал.
Они покинули двор, пошли по землям вокруг замка, пока не добрались до ворот. Рема разглядывала город. Дармик хотел взять ее туда, но не стоило идти туда большой компанией. Дармик решил, что они пойдут за стену города.
Дармик не хотел ехать по главной улице, а повел их к военному лагерю. На окраине лагеря стояла небольшая деревянная хижина, которую охраняли два солдата.
— Мы прогуляемся, — сказал им Дармик. — Вернемся позже. Никого не впускать, кроме этой группы.
— Да, командир, — ответили солдаты. Они открыли двери хижины.
— Прошу, факелы, — приказал Дармик. Солдаты вытащили из строения несколько факелов. Их зажгли и раздали стражам. — Будь рядом, — сказал он Реме. Она кивнула и подвела лошадь ближе к нему.
— Куда мы едем? — в смятении спросила она.
Дармик невольно ухмыльнулся и просто ответил:
— Увидишь.
Он повел коня в темную хижину, факел давал достаточно света, чтобы показать склон в тайный туннель. Рема с восторгом последовала за ним. Они шли по узкому проходу, который выровнялся после двадцати пяти футов. Туннель редко использовали из-за его размера, редкие знали о нем. Когда они вышли, то оказались вне столицы. Солнце и простор приветствовали их.
Солдаты образовали свободный круг с Дармиком и Ремой в центре.
— А куда теперь? — спросила Рема.
— Туда, — Дармик указал вперед. — В лес Гринвуд, — она уставилась на него. Наверное, боялась путешествия по лесу.
— Это в трех милях отсюда, — отметила Рема.
— Примерно так, — может, им стоило обойти стену города.
— И всю дорогу вы будете ехать на такой скорости? — она медленно улыбнулась и вскинула брови.
Он хотел что-то сказать, а она склонилась и сжала гриву лошади.
— Догоняйте! — она сжала пятками лошадь, и Сокровище понеслась галопом.
Всадники впереди пропустили Рему. Солдаты оглянулись на Дармика. Им нужно было оставаться с ним.