– Он уехал спустя двадцать восемь минут.
– Маловато. Ему нужно было успеть накачать девчонку наркотиками, изнасиловать, устроить во рту кровавое месиво, задушить…
Мой сосед по сиденью резко встал и направился в среднюю часть салона. Троллейбус как раз стоял на остановке, но мужчина не вышел. Выходит, оказался излишне впечатлительным.
Я немного понизила голос.
– Как-то слишком быстро, тем более ему еще нужно было понять, где ее номер и как в него проникнуть.
– Так Борисов мог это выяснить заранее. Сухова могла сама ему сообщить. И наркоту она могла принять еще до него. А на все остальное времени ему бы хватило сполна.
– Жаль, теперь мы у него это не спросим. Где вы раньше были?
– В смысле? – обиделся Селиванов.
– Работали бы быстрее, глядишь, успели бы поговорить.
– Как думаешь, убили его из-за Наташи?
– Понятия не имею, – честно ответила я.
С появлением у гостиницы Борисова моя версия с Лазаревым в роли главного злодея начинала медленно, но с характерным звуком, трещать по швам.
– Ладно, завтра обсудим, – обрадовал Антон.
Я отключилась. Мы как раз подъехали к центру города. Убирая телефон в сумку, краем глаза я заметила знакомый «БМВ», припаркованный у начала пешеходной улицы.
Быстро вскочив и чуть не сбив с ног девушку, которая собиралась присесть на освободившееся рядом со мной место, я выскочила на улицу. Можно было даже не сверять номер автомобиля. Лазарь говорил, что собирается с кем-то встретиться в «Старине», а ресторан этот как раз находился в середине пешеходной улицы.
Можно дождаться его и сделать сюрприз. Я огляделась. Рядом обнаружился магазин косметики. Расположен он был идеально, но долго там не пробудешь. Консультанты замучают предложениями помочь и не отпустят, пока не оставишь им всю зарплату, а то еще и в банк напротив за кредитом сбегаешь.
В соседнем доме располагался ресторан «Мансарда», в котором бывать мне не доводилось. Однако до меня доходили слухи, что ценник там кусается так, что зуд месяцами не проходит. Впрочем, говорят, женщины ради мужчин способны и не на такие жертвы.
С опозданием поняв, что выгляжу не слишком презентабельно для такого роскошного места, я оказалась под пристальным взором высокого мужчины в белоснежной рубашке и галстуке-бабочке, который встречал гостей внутри.
– Вас ожидают? – обратился он ко мне с почтением в голосе, немного сдобренным снисходительностью.
Я хотела было ответить отрицательно, а еще лучше – молча развернуться и выйти, но услышала за спиной знакомый голос.
– Прекрасная леди с нами, – произнес Гэтсби.
Мне ничего не оставалось, как обернуться. Я корила себя за идею зайти в это заведение и вообще мечтала провалиться сквозь землю.
Он был неотразим. Коричневый костюм из плотной ткани, а под ним футболка. На ногах – модные кеды. Так просто и изысканно одновременно. Но самое интересное было не это. Гераскин был не один. Рядом с ним стояла и буквально сияла та самая блондинка, которую я видела с ним в саду.
– Рада видеть, – я постаралась придать голосу безразличие.
– Я тоже, – проникновенно ответил он. – Очень.
– Представишь меня? – капризно произнесла красотка.
– Татьяна, это Елизавета, моя сестра.
«Вот дура!» – сказала я себе, а вслух произнесла:
– Очень приятно.
– И мне. Женя столько о вас рассказывал!
Эти рассказы мне даже не хотелось представлять. Впрочем, и без его рассказов Елизавета фактически была свидетелем моего позорного побега через лес.
– А я о вас впервые слышу, – решив, что терять мне нечего, заявила я.
– Вряд ли вы с моим братом семью наедине обсуждаете, – хохотнула она.
– Было бы что обсуждать. Я в детском доме выросла.
Елизавета поменялась в лице. Теперь она стала похожа на расстроенного ребенка, и я невольно подумала о том, что разница в возрасте между братом и сестрой должна быть очень большой. Впрочем, судя по всему, это никак не мешало их близкому общению.
– Давайте прекратим топтаться у порога и пройдем в зал, – предложил Гэтсби, добавив голосу едва уловимые наставительные нотки.
Я спешно перебирала в голове варианты, как поступить, чтобы не выглядеть глупо. Сказать, что ошиблась дверью и на самом деле собиралась в магазин косметики за помадой или лаком для ногтей? Соврать, что пришла поужинать не одна? Но в зале меня никто не ждет, да и столик я не бронировала.
Тем временем служащий ресторана помог всем нам избавиться от верхней одежды. Пути назад не было.
Нас проводили к столу в дальнем углу зала. Он был накрыт на двоих, но официант в мгновение ока принес третий стул и быстро сервировал стол еще для одного гостя.
Я продолжала чувствовать себя исключительно по-дурацки.
– Я не голодна, – сообщила на всякий случай. – Зашла выпить кофе после тяжелого рабочего дня.
– Татьяна работает в полиции, – обратился Гэтсби к сестре.
– Я помню, – заверила она. – И мне кажется, работай я в подобном месте, непременно нагуляла бы зверский аппетит.
– Сегодня одного типа нашли в собственной квартире с перерезанной глоткой. Так что не стоит романтизировать место моей работы. Аппетита оно мало кому прибавляет.
Хотя, зная Селиванова, с этим можно было бы поспорить. А если уж совсем честно, я не ела уже часов двенадцать. После яичницы в квартире Лазаря лишь перекусила печенькой в кофейне. Потому, когда официант принес комплимент от заведения – тарелку брускетт, я едва не подавилась слюной.
– За что его так? – спросила ошарашенная Елизавета, имея в виду труп.
– Записки не оставили, – развела я руками.
Официант принял заказ. Я, невзирая на возражения, ограничилась лишь кофе.
– Подумать только, – продолжала Елизавета. – Такая красавица имеет дело с такими ужасами.
– По большей части я отвечаю за то, чтобы такие ужасы не допустить. Вот вы сможете постоять за себя в темном переулке?
Впрочем, представить Елизавету одну в темном переулке было затруднительно.
– Нет, – покачала она головой обреченно. – Не смогу.
– Хорошо, что у вас есть брат, который таких обстоятельств не допустит.
– Это точно, – оживилась Елизавета.
– Ну а вы чем занимаетесь?
– Я бухгалтер. Закончила экономический факультет. Помогаю Жене с его задачами, – не без гордости заявила Елизавета.
– Похвально.
Я ожидала, что сейчас повиснет неловкая пауза. Но Гэтсби совершенно неожиданно спросил:
– Витязев вас еще интересует?
– Более чем.
– В их рядах неспокойно. Настоящие волнения. И к Борисову, которого вы упоминали, у Витязя много вопросов.
«Ответить на которые он уже не сможет», – мысленно продолжила я. Информация о его преждевременной кончине до Гераскина, видимо, еще не дошла.
– И с чем они связаны? – спросила я.
– С деньгами, – усмехнулся Гэтсби.
Так, словно это было единственно возможным вариантом ответа.
«Хорошо, не с бабами». – Я невольно вспомнила разговор с Селивановым.
– Подворовывает? – догадалась я.
– Похоже на то. Задолжал он Витязю. Злить его – затея плохая, ему ли об этом не знать. Но дело молодое. Видимо, возомнил себя большим человеком. Деньги многим способны голову вскружить.
– Как женщины, – радостно вмешалась Елизавета.
Официант принес салаты Гераскиным и чашку кофе для меня.
– Спасибо за информацию, – сказала я. – Если узнаете что-то еще, буду признательна…
– Разумеется, – Гэтсби выдал свою обворожительную улыбку.
Я покосилась на салаты и все-таки произнесла почти шепотом:
– Парень, которому перерезали горло, это Борисов.
– Вот как. Выходит, взялись за старое. – Гераскин покачал головой.
– Вы хотите сказать, что убил его Витязь? Не своими руками, разумеется…
– Скажем так, я не удивлюсь, если это окажется именно так. Впрочем, правду мы вряд ли узнаем. При всем уважении к вашей работе…
«Это мы еще посмотрим!»
– Если это так, то в чем причина?
– Не смог вернуть деньги в срок. Или товар.
– Какой товар?
– Проституток или наркотики.
– Надеюсь, второе, – в ужасе пролепетала Елизавета.
Ее забота о судьбе девушек легкого поведения невольно вызвала улыбку.
– Лучше бы что-то третье, – возразила я. – Детские игрушки, например.
– Этим они торговать, увы, не умеют.
Я допила кофе и, улучив подходящий момент, поспешила проститься. Разумеется, меня уговаривали задержаться. Елизавета особенно активно.
Одеваясь у выхода, я поразилась перемене в ее поведении. На вечеринке у Гэтсби, когда мы впервые встретились, она вела себя дерзко, даже вызывающе. В ней чувствовалась невероятная сила и уверенность в себе. Возможно, так на нее действовала обязательная для всех гостей маска. Но я склонялась к тому, что спеси убавляло присутствие рядом брата. Так или иначе, я будто общалась с двумя разными девицами тогда и сейчас.
Выйдя на улицу, я первым делом обратила внимание, что «БМВ» Лукашова отсутствует. Значит, я его упустила. Он успел освободиться и, возможно, уже ждет меня около дома.
«Похоже, что на ужин будут пельмени», – решила я, поняв, что кулинарными талантами удивить уже вряд ли успею.
– Что за запах? – спросил Нил, войдя в квартиру.
Когда я подошла к дому, убедилась, что он действительно ждет меня во дворе.
– Каша пригорела, – соврала я, удивляясь остроте обоняния Лазаря.
Я запаха уже не чувствовала. К тому же мне казалось, он давно должен был выветриться.
– Красивые цветы, – улыбнулся Нил, глядя на подаренный им же букет, который стоял посреди стола.
– Надо воду поменять.
– Лучше пакеты разбери.
Лазарь позаботился о нашем пропитании, причем, судя по количеству купленного провианта, на пару недель вперед.
Мы взялись за готовку, и вновь я поймала себя на мысли, что все это – нормальный ход вещей. Мы рядом, и так должно быть. Но вдруг возникла другая, предательская: «Он что-то знает. Или знал».
Перед глазами снова появилась до боли знакомая комбинация цифр и имя, которым называл меня отец – Тайна.