– Но я не понимаю… опасность чего?
– Да не знаю я! – Скво поставила бокал на стол, расплескав вино, и сжала руки. – Но тебе нужно уехать… сперва поедем в Светлогорск, это на пару дней, да и мы будем рядом. А потом… – Она вдруг метнула на Раду быстрый взгляд. – А потом в Москву.
– Я не собираюсь возвращаться в Москву, – фыркнула Рада. – Вы что тут, с ума посходили? Борька, так тот даже в Америку готов меня увезти.
– А, так он уже успел поговорить с тобой? – Скво опять схватилась за бокал и осушила его залпом. – Что ж, ты права – в Америке тебе будет намного лучше.
– Вот я не понимаю, что ты мне его навязываешь? – окончательно выйдя из себя, крикнула Рада. – Не нужен он мне, понимаешь? А если ты его любишь – так скажи ему это, я-то тебе зачем?
– Он любит тебя, – тихо отозвалась Скво.
Она сжалась в кресле и выглядела еще бледнее, чем в начале разговора. Рада не знала, чего ей хочется больше: пожалеть подругу или разругаться с ней вдрызг.
– Возможно, Ирзов и был влюблен в меня когда-то, еще в школе, – с трудом сдерживаясь, заговорила она. – Но он давно забыл бы эти глупости, если бы ты не поддерживала в нем уверенность своими пророческими бреднями о нашем совместном будущем. Почему ты так уверена, что он не захочет быть с тобой ради тебя? Не ты ли сама утверждаешь, что будущее может измениться и многое зависит от поступков сегодняшнего дня? Может, если он действительно тебе нужен, ты попробуешь совершить такой поступок? Создать возможность общего будущего для вас двоих?
– Может, ты и права, – прошелестела Скво. – Но в любом случае всем нам нужно отдохнуть и поехать на море.
– Нет, – решительно ответила Рада. – Я не поеду с вами на море. Во-первых, не хочу. А во-вторых – побудьте вдвоем, без меня. И хватит об этом.
Стремясь поменять тему, она опять взяла в руки рассыпанные на столе кусочки янтаря.
– Какие разные, надо же…
– Выбери один, какой понравится, и возьми, – предложила Скво.
– Нет-нет, – Рада замахала руками, – сама же говоришь – они дорогие и тебе нужны для работы.
– Не важно, мне хватит. А почему ты не хочешь вернуться в Москву?
– Не могу оставить дядю. Он так воспрянул после моего приезда. Ну… и еще я тут кое с кем познакомилась…
– С кем?
Вопрос прозвучал слишком резко, и Рада взглянула на подругу удивленно. Та опять завела свое «я чувствую, что тебе угрожает опасность».
Рада, которая ни в какие опасности не верила и не понимала, что такого ей может угрожать, встала.
– Я пойду, – сказала она. – Тебе нужно отдыхать, ты совсем бледная стала.
– Да, что-то мне нехорошо, – пробормотала Скво. – Будь другом, намочи полотенце холодной водой из-под крана и принеси мне.
Рада побежала в ванную. Едва она вышла из комнаты, Скво схватила молочно-белый янтарь, который Ирада до этого крутила в пальцах. Камень был обработан лишь частично, и на его темной и шершавой половинке имелись каверны. Она уколола булавкой палец и выдавила на камень каплю крови. Его шершавая поверхность словно впитала жидкость.
Рада вернулась в комнату, и Скво послушно завязала лоб мокрым полотенцем и легла. Схватив подружку за руку, сунула ей в карман осколок молочно-белого янтаря:
– Возьми, он будет тебе оберегом. Носи с собой, слышишь? Хорошо бы на шнурок его и на шею… Обещай все время иметь его при себе.
– Ладно, обещаю. А ты поспи. – Рада натянула на Скво плед и ушла, осторожно закрыв за собой дверь.
По дороге к дому на улице Соммера Рада встретила Володю. Тот шел из магазина, в пакете просматривался неизбежный кефир. Увидев девушку, Володя оживился:
– Здравствуйте, здравствуйте! Домой?
– Домой.
– А что такая замученная?
– День сегодня выдался… мучительный.
– Бывает. – Володя переложил сумку из правой руки в левую и погладил бороду.
Рада, которая продолжала раздумывать над тем, существуют ли на самом деле опасности, о которых предупреждала ее Скво, выпалила вдруг:
– Вот если бы можно было проверить, лжет человек или нет, и если лжет, то почему…
– М-да. – Володя искоса взглянул на Раду и сказал: – А ведь есть способы… Хотя все они технически довольно сложные. Наши предки в этом отношении были проще и иной раз мудрее.
– В смысле?
– Ну, они умудрялись использовать природные, скажем так, явления, чтобы проверять правдивость и искренность человека.
– Не понимаю. – Рада удивленно подняла брови.
И Володя начал с удовольствием рассказывать ей об очередном местном чуде:
– На побережье Балтийского моря есть особое место, там стоит Камень лжи. Это расколотая надвое скала выше человеческого роста. Причем она не просто раскололась, а как бы раздвинулась, словно топором ее разрубили надвое. И меж этих половинок можно пройти. Вот есть поверье, что однажды рыбак, который очень долго отсутствовал дома, пришел сюда с невестой. И она заверила его, что была верна. А когда вошла между скал – они сомкнулись. Так и выяснилось, что любовь ее не выдержала проверки временем. До сих пор есть люди, которые ходят к этому Камню. Говорят, он может выпрямить биополе человека, потому что…
Владимир осекся и замолчал. Рада проследила его взгляд: возле их подъезда стоит «скорая помощь». У девушки нехорошо сжалось сердце. Володя прибавил шагу. Они почти бегом поднялись на второй этаж, и Рада увидела распахнутую дверь дяди ной квартиры. Следом за ними по лестнице затопали шаги – это оказались милиционеры. В квартиру ввалились все вместе. Николай Андреевич лежал на диване и был ужасно бледен. Рядом на стуле сидел врач, снимал электрокардиограмму. Сестра с открытым ртом рассматривала обстановку комнаты и диковинки, разложенные на столе и полках.
– Дядя! Что случилось? – Девушка бросилась к старику.
– Открыл дверь, не посмотрев в глазок… сам виноват, старый дурак, – прошептал тот белыми губами.
– Помолчали все, – сказал врач. – У меня аппаратура работает.
Все замерли: милиционеры и Володя в дверях, они сопели и переминались с ноги на ногу. Рада стояла на коленях подле дивана, напуганная и несчастная. Кардиограф пожужжал и выдал бумажную ленту, которую врач принялся задумчиво разглядывать. Мужчины у дверей отмерли.
– Открыли дверь, и что? – спросил один из милиционеров.
– Получил по голове.
– Нападавшего разглядели?
– Высокий, в темных очках, на голове шапочка… нет, наверное, капюшон.
– Узнаете?
– Ох, вряд ли.
– Пропало что-нибудь?
– Не знаю. Как пришел в себя, смог добраться только до телефона.
– Его надо в больницу, – решительно заявил врач, собирая кардиограф. – Давление сильно подскочило. Учитывая, что один инсульт уже был, желательно предупредить второй. Да и сердечко пошаливает.
– Я с вами. – Ирада дернулась было встать, но Николай Андреевич схватил ее за руку, притянул к себе и зашептал:
– Я обещал Терезочке отдать тебе ларец, твое наследство… Не стал спешить, думал, времени у нас еще много, а видишь, как получилось. Посмотри у нее под кроватью.
– А что там? – испуганно спросила девушка.
– Там карта… но Терезочка строго-настрого велела тебе отдать. – Дядя откинулся на подушки и закрыл глаза.
Врач, решительно отодвинув Раду, сделал укол и велел сестре принести носилки.
Николай Андреевич, не открывая глаз, прошептал:
– В шкафу сумка с вещами в больницу… Паспорт в бумажнике. На столе.
– Вы когда же собраться успели? – удивился милиционер, оглянувшись на Раду, которая извлекла из шкафа небольшую спортивную сумку.
Николай Андреевич усмехнулся белыми губами:
– В моем возрасте, молодой человек, все надо делать заранее. Иначе можно не успеть. Я с первого инсульта на всякий случай всегда держу ее под рукой.
Ирада положила в сумку дяди паспорт, мобильник и собралась было ехать с ним в больницу, но Володя решительно заступил ей дорогу.
– Вы оставайтесь дома, дверь закройте и никого не пускайте, – велел он. – Я с ним сам съезжу, посмотрю, чтобы нормально устроили… позвоню руководству, если надо. А завтра с утра поедем вместе навещать.
Ирада оглянулась на дядю. Тот кивнул.
Один из милиционеров и Володя взялись за носилки, врач подхватил кардиограф, сестра сумку – и все ушли. Второй мент задержался, но ненадолго. Он проверил у Рады документы. Расспросил, кто она и откуда, все записал. Поскучнел, когда понял, что девушка не сможет определить, пропало ли что из квартиры, и тоже отбыл.
Рада осталась одна в пустом доме. Ее терзали тревога, страх за дядю и неприятное чувство, что это все как-то перекликается со словами Скво об опасности…
Она оглядела комнату Николая Андреевича. Кажется, ничего не изменилось. Стулья стоят не так, но это врач и милиционеры двигали. В кухне также все оказалось на своих местах. Она заглянула в туесок – купюры никуда не делись. Кто же и зачем напал на безобидного пенсионера, да еще так нагло, днем!
Ирада открыла дверь в комнату Терезы и от неожиданности сделала шаг назад. Вот здесь изменилось многое. Дверцы шкафа распахнуты, и все вещи горой валяются на полу – их просто сметали с полок. Вывернуты ящики письменного стола. Перевернута постель. Распахнут ее чемодан и то, что она не успела разобрать, – обувь и кое-какие мелочи – тоже разбросано по полу. Когда оторопь прошла, Рада вспомнила о том, что Николай Андреевич говорил о наследстве, хранившемся у тети под кроватью.
Она встала на колени, отодвинула в сторону одеяло и подушки, валявшиеся на полу, и заглянула под кровать. И тут у нее в кармане зазвонил телефон. Даже хорошо знакомая мелодия родного «Сони Эриксона», прозвучавшая в разгромленной комнате пустой квартиры, напугала девушку так, что она непроизвольно дернулась и пребольно треснулась головой о кровать. Пятясь, Ирада выбралась из-под кровати, села на пол и выловила трубку из кармана.
– Рада? Я жду, жду, а ты все не звонишь…
Девушка переждала, пока рассеются звездочки перед глазами и перестанет болеть голова.
– Ты меня не узнала? – Поначалу весьма бодрый и жизнерадостный, голос парня заметно растерял уверенность. – Это я, Алекс.