– Дорого, Катька, – он снова засмеялся, видя блеск в ее глазах. – Десять монет где-то миллионов на пять сейчас потянут, а может, и дороже.
– И не жалко тебе такое богатство в чужие руки отдавать? – поинтересовалась Катерина, как завороженная глядя на блестящую монету, которую Вальтер оставил на гладкой поверхности стола.
– Жалко не жалко. Вопрос чести это, Катька. Дед такое решение принял, а отец ему пообещал. Перед смертью деда пообещал. Типа клятвы умирающему это, Катька.
Через несколько дней схема идеального преступления была продумана в деталях. Ангелина от имени Вальтера написала Вахтангу письмо с приглашением приехать в гости в его дом в Авдеево. Специально был выбран именно тот день, когда Битнера не было в стране. Это Ангелина заранее выяснила у Натальи Волоховой.
Вахтанга она поджидала у дома Вальтера. Сообщила, что хозяин задерживается и предложила переночевать в гостевом домике, якобы расположенном в лесу. Там она и совершила убийство, ударив ничего не подозревающего гостя топором по голове. После этого она обыскала его небольшую сумку, нашла монеты, о которых мечтала не один десяток лет, а затем, никем не замеченная, вернулась домой.
Ангелина была уверена, что ее никто не заподозрит. Между ней и Вахтангом не было никакой связи. О том, что Катерина ездит к матери именно в Авдеево, в театре никто не знал, потому что дочка любила представляться питерской «штучкой», а о деревенском происхождении матери даже не заикалась. При любом разбирательстве полиция однозначно выходила на след Вальтера Битнера и никого, кроме него.
– Все бы получилось, если бы тебя сюда не принесло, – мрачно сказала Ангелина, с ненавистью глядя на Василису. – Ты начала землю рыть, прошлое выяснять. Если бы не ты, ни Битнер, ни Волохова и не подумали бы искать следы случившегося преступления в прошлом. Валерка-то никогда про Вахтанга этого слыхом не слыхивал.
– Ну а Гурама вы зачем убили?
– Да нужен он мне был больно! Да вот в недобрую минуту я ему на дороге попалась. Я как раз к Валеркиному дому шла, думала посмотреть, не одна ли ты там, красавица моя шустрая. А тут он навстречу. Меня фары осветили, я повернулась вслед посмотреть, что это за машина такая, и, видать, жест-то был аккурат такой, как я тогда в больничном коридоре повернулась, когда папаша его помирал. В общем, узнал он меня и быстро свел воедино – что и про клад я тогда слышать могла, когда отец его к праотцам отправлялся, и здесь непросто оказалась. Выскочил из машины, схватил меня за плечи да как заорет: признавайся, мол, это ты на Бубу убийц навела! В общем, тюкнула я его по голове. Да и огородами домой вернулась. Катька уже приехала, так что могла подтвердить, что я весь вечер и всю ночь из дома не выходила.
– То есть вам обеим так легко лишить человека жизни? – с горечью спросила Вася. – И вашу дочь не пугает, что вы уже двух человек убили?
– Ну, она, когда про Вахтанга узнала, не рада была, что и говорить. Она ж думала, я его опою снотворным да монеты и скраду по-тихому. Но мне нужно было, чтобы комар носа не подточил. Он бы быстро смекнул, кто денежки увел. Да и знал он, что я Катькина мать. Вычислил бы нас на раз. А так – нет человека, нет проблем. И тебя сейчас не будет.
– Вы ж тут от кровищи ничего не отмоете, – мрачно сказала Вася. – Тут же не улица. В половые щели зальется, и никогда от улик не избавитесь.
– Да что ж я, дура, тебя в доме порешить? – удивилась Ангелина. – Сейчас я тебя оглоушу, тихонько в лес на тележке отвезу, а там уж и закопаю. Ты ж уехать собиралась, вот, значит, и уехала.
Краем глаза Вася заметила, что входная дверь за спиной Ангелины начинает тихонько приоткрываться. Щель была еще чуть заметной. Видимо, стоящий за дверью человек очень старался, чтобы она не скрипнула. Василиса постаралась не изменить выражения лица и глаз, чтобы не выдать входящего.
– И что, неужели вы верите, что останетесь безнаказанной? – спросила она, чтобы отвлечь Ангелину. – Так ведь не бывает.
– Да брось ты. Все бывает, – Ангелина засмеялась неприятным скрипучим смехом. – У нас власть миллионами ворует, тысячами убивает, и ничего. Все сходит с рук. А нам, простым людям, за лишней копейкой погнавшимся, сразу в аду гореть? Не-е-ет. Не будет этого.
– Лишнюю копейку зарабатывают, а не разбойничают, – устало сказала Вася. Она уже видела, что человек, вошедший в комнату, это Наталья Волохова, и испытала острое разочарование. Пожилая женщина вряд ли могла справиться с озверевшей от запаха близкой крови Ангелиной.
Соседка сделала еще несколько шагов, предательски скрипнула половица под ее ногами, Ангелина резко обернулась на звук и тут же упала как подкошенная, получив удар обухом топора по голове.
– Мама! – взвизгнула Василиса и отпрыгнула в сторону. Волохова, присев, подняла Ангелине веко, проверила, что она без сознания, и перевела взгляд на Васю.
– Что мама? – спросила она. – Не бойся, не убила я ее, оглушила только. Тащи бельевую веревку со двора, будем ей руки вязать, пока не очнулась.
– Не надо веревку! – Дверь распахнулась, и в дом ввалилась толпа народу, среди которой Вася краем глаза заметила авдеевского участкового, взлохмаченного майора Бунина, взявшегося невесть откуда, еще каких-то людей в форме. Она видела только Вальтера и никого, кроме Вальтера. Тяжело дыша, он бросился к ней, подхватил на руки и прижал к себе.
– Цела? Я ж чуть с ума не сошел, когда обнаружил, что тебя дома нет! Думаю, куда ты могла деться? Бросились мы с ребятами тебя искать. Люди у магазина и сказали, что ты к Ангелине пошла. Вот честное слово, я думал, что Иван Александрович меня убьет, что я за тобой не уследил! А я бежал и думал, что, если с тобой что случится, я тоже жить не смогу.
– Наталье Игнатьевне спасибо, – сказала Вася и тихо заплакала. – Она меня спасла, хотя и вы уже близко были, но кто знает, как бы Ангелина себя повела. Она ж как раненый зверь, уже не осознавала, по-моему, что делала.
– Вся семья у них такая была. Гнилая! – с нажимом сказала Волохова. – Как ее мать моего отца до тюрьмы и смерти довела, я вам рассказывала. А Гелька – вылитая Клавка в молодости. Жадная, распутная, злая. Ей ради собственной выгоды человека убить ничего не стоило. Я это всегда знала.
Часа через два суматоха улеглась. Ангелину и Катьку увезли в отделение, снимать показания, взбаламученная волнениями последних недель деревня потихоньку успокаивалась, люди расходились по домам.
– Давайте я вас на машине домой захвачу, – предложил Бунин Василисе. – Вы же собирались сегодня ехать.
– Не знаю, – Вася даже растерялась. – Теперь же опасность позади. Может, я бы осталась? Хотя мне на работу через два дня…
– Поезжай, – Вальтер успокаивающе положил ей ладонь на плечо. – Поезжай домой, отдохни от всех событий, поделись впечатлениями с мамой и выходи на работу. А я приеду. Обещаю. Дней через пять приеду. Будем знакомиться с твоей мамой и в Константиновское съездим обязательно, к деду твоему на могилу.
– Хорошо, – Василиса слабо улыбнулась. – Ты прав. Мне надо раньше тебя приехать, чтобы маму предупредить, а то ее удар хватит. Так что я действительно с Иваном Александровичем поеду. А ты приезжай, когда сможешь. Я буду тебя ждать. И мама тоже.
Через три часа она уже стояла на пороге маленькой маминой квартирки.
– Ну что, гулена, наездилась? – Как всегда, Анна встречала дочь с мягкой улыбкой, освещающей ее все еще красивое, несмотря на возраст, лицо. – Я, признаться, волновалась за тебя почему-то.
– Ой, мамочка, сколько ж я всего узнала! И о твоем прошлом, и о своем, – воскликнула Вася, входя в квартиру и скидывая кроссовки.
– Что ты имеешь в виду? – Лицо Анны застыло.
– Мамуль, я теперь все знаю. И о том, как у тебя был роман с Адольфом Битнером, и про то, как Гурам Багратишвили тебя изнасиловал, и почему ты институт бросила, и как меня родила. И то, что Гурам – мой отец, я знаю, я даже с ним познакомиться успела перед тем, как его убили. Да, мама, ты же не знаешь, его убили! Мне его жалко, конечно, хотя он и противный все-таки дядька был. Ой, мама, сколько же мне тебе надо рассказать! Почему ты столько лет молчала и мне не рассказывала, что Гурам – мой отец? А еще я в Авдеево, в деревне, в которую ездила, познакомилась с сыном Адольфа Вальтером. Мама, он такой замечательный, я тебе даже передать не могу! Он скоро приедет, и я вас познакомлю. Он тебе тоже понравится, мама. И ты знаешь, все-таки во мне есть твои гены, потому что я в него влюбилась, как ты в Адольфа. Ой, мам, налей мне чаю, и я тебе сейчас все-все расскажу.
Василиса тараторила, не в силах скрыть свои эмоции. Она видела, что лицо мамы становится все бледнее и бледнее, но не могла остановиться, продолжая выплескивать все скопившиеся в ней новости.
– Да, чай, пожалуй, это хорошо, – неожиданно перебила ее Анна и, повернувшись, пошла в сторону кухни. – Доченька? А с чего ты взяла, что я родила тебя от Гурама?
– Как? – Василиса даже опешила. – Он сам мне сказал. А ему наша бабушка Маша. А что? Разве я не его дочь?
– Нет, – Анна с жалостью посмотрела во взволнованное дочкино лицо. – Меня, конечно, жизнь и так здорово наказала, но от самого страшного уберегла. От насильника я не забеременела. А твой отец – Адольф Битнер, человек, которого я любила.
Наши мечты сделаны из бетона.
Они кажутся совершенно неподъемными. Для их воплощения нужно физическое здоровье, огромная тягловая сила, большой подъемный кран, который заставит нас встать с дивана и сделать первый шаг к тому, чтобы мечта стала целью.
Наши мечты сделаны из чугуна.
На каждом этапе пути к реализации цели они виснут на ногах стопудовыми гирями, не давая сделать даже малюсенький шажок. Мы не можем не то чтобы бежать к исполнению мечты, мы не можем ни идти, ни ползти. Даже лежать в направлении мечты нам тяжело.
Наши мечты сделаны из хрусталя.
Они разбиваются при малейшем неловком движении, и никакая на свете сила уже не сможет собрать вместе их острые, ранящие в кровь осколки.