– Надюша, – голос ее сделался конфиденциальным. – Вы не могли бы одолжить мне немного денег?
– Сколько? – спросила Надя.
Филиция мгновенно определила нужную сумму:
– Пять тысяч пятьсот пятьдесят пять рублей.
Надя раскрыла сумку Барсукова. Кондрюкова окунулась взглядом в ее содержимое. Наблюдая за тем, как складывались купюры, она прошептала:
– Я верну их. При первой возможности.
Зная ее, было бы глупо на это рассчитывать. Надя протянула шесть тысяч (мелких купюр, как и надеялась просительница, в ее кошельке не оказалось).
Комендантша сунула деньги в бюстгальтер и потянулась за Надиным телефоном:
– Позволите? Сейчас позвоню в ЖЭК.
– Конечно, прошу вас, – Надя придвинула телефон ближе.
– Верунчик! – Филиция Павловна расплылась в улыбке. – И я… И я тебя, моя цыпа! – Она несколько раз чмокнула трубку. – Солнышко, помоги. Пришлю к тебе одну даму, покажешь ей домовую книгу, адрес она скажет. Ну и еще чего спросит… Конечно… Конечно… Долг платежом красен. У меня только «Комет». С лимоном. Сколько тебе? Три? Конечно. Заходи. Ну, все, миленькая, а то мне бежать нужно. – Филиция дала отбой. – «Жлобиха пустопорожняя. «Комету» ей с лимоном. И ведь возьмет, не подавится». – Знаете, где находится ЖЭК?
– Знаю, – сказала Надя.
– Спросите паспортистку, Вера ее зовут, скажете: от меня. Работает до шести.
– Спасибо, Филиция Павловна.
– Не за что. Про халатики не забудьте.
– Не забуду. Завтра на склад схожу и принесу вам.
– Я жду. – Филиция вышла из кабинета.
Пообещав Лере поговорить с комендантшей, Надя не предполагала, что для этого потребуется полдня. Филиция Павловна отложила встречу до «после обеда». И это «после обеда» затянулось до половины третьего. Теперь Надя опаздывала на совещание.
Совещание проходило в конференц-зале и касалось новогоднего карнавала. Филиция уже сидела в президиуме. Рядом с ней крутился плешивый толстяк, он энергично потрошил свой портфель, извлекая из него тоненькие брошюры. По залу ходила девушка и раздавала эти брошюры присутствующим.
В дверях появился Кравченко. Хорошо сшитый костюм не скрывал его худобы. Тощие ноги сгибались при ходьбе, как лапки смертельно раненного кузнечика.
Оглядевшись вокруг, Надя заметила Сергея, отыскала глазами Леру, потом Машу. Поколебавшись, села между мужем и Ольгой Шалаевой.
– Привет… – улыбнулась Ольга. – Давненько не заходила.
Надя улыбнулась в ответ:
– Завтра непременно зайду.
– У меня есть варенье из абрикосов… – Ольга мечтательно закатила глаза, – … с орехами. Что-то невероятное! И чай из лепестков роз.
– Внимание! – Филиция Павловна встала из-за стола. – Слово предоставляется генеральному директору бизнес-центра «Пресня Палас» Игорю Петровичу Кравченко!
Тот поднял руку:
– Предлагаю заслушать информацию об организации новогоднего карнавала. Директор агентства «Чемодан счастья»… – он замолчал и, обернувшись к комендантше, спросил: – Как там его?.. Пятеркин?
– Трешкин, – подсказала она. – Иван Васильевич Трешкин.
Того не смутил пренебрежительный тон гендиректора, начал он энергично:
– Дорогие друзья! Организация новогодних праздников – основное направление деятельности нашей компании. В этой области для нас нет секретов…
Надя поймала себя на мысли, что изучает женщин, сидящих в зале:
«Может быть, эта… или эта… или вон та…»
Гипотетически любая из находящихся здесь могла быть любовницей ее мужа.
– … достигая необходимого эффекта оригинальными идеями и свежими решениями. В организации и проведении новогоднего карнавала… – продолжал между тем Трешкин.
«Не может быть, чтобы она работала в «Барсукспецодежде». – Надя оглянулась назад. – Наверняка чужая. Так было бы даже лучше».
– У кого еще нет костюмов, можете посмотреть предложения и ознакомиться с прайсом, – Филиция Павловна потрясла в воздухе брошюрой. В зале зашуршали страницами.
Надя продолжала угадывать любовницу мужа:
«А что, если ей сейчас позвонить?»
Эта мысль пришла неожиданно. Телефонный номер Надя могла повторить даже во сне. Десять цифр, от которых плавился мозг, просились на клавиатуру мобильника. И она набрала их.
– Мы умеем экономить деньги наших клиентов! – провозгласил Трешкин.
Прижав телефон к уху, Надя замерла, ожидая услышать гудки или мелодию.
– Смотри! – Шалаева протянула ей брошюру с описанием костюмов. – Тебе что-нибудь нравится?
– Я уже выбрала Снежную королеву.
– Такого костюма здесь нет, – сказала Шалаева.
– Я взяла в другом месте. – Надя нажала отбой и сунула телефон в сумку.
Она вдруг поняла, что пока не готова узнать правду.
– Мы умеем экономить деньги наших клиентов, – сказал Трешкин и вытер вспотевшую лысину.
Лера склонилась к Маше:
– Вот почему нас собрали. Твой Кравченко надеется свалить расходы на арендаторов. Хитер бобер…
Рядом звонил телефон.
– Да? – Девушка, сидящая справа, выдержала паузу, потом сказала вполголоса: – Слушаю… – Вероятно, ей не ответили, она с досадой кинула телефон в сумку. – Идиотские шутки. – Заметив взгляд Леры, она улыбнулась: – Кажется, я вас знаю, вы были подругой Риты Сцейпек.
– Да, – будто что-то припоминая, Лера вскинула брови: – А вы…
– Меня зовут Ирина Галеева. Работаю в «Домовом» директором по персоналу.
Лера не знала ее лица, его просто невозможно было запомнить. Рваные бровки над глазками-пуговками, мелкие веснушки на лбу и щеках. Ирину Галееву вполне можно назвать женщиной без лица. Старомодная стрижка уменьшала ее голову до детских размеров.
– В «Домовом»? Ах вот как… – Чтобы прекратить никчемный разговор, Лера спросила: – Вы нашли Рите замену?
– Замену Сцейпек? – Ирина вздохнула и поджала тонкие губки. – Представьте себе, нет.
В Лериной голове возникла шальная мысль:
– Вакансия открыта?
– Да…
– Возьмите меня.
Задумавшись на мгновение, Ирина сказала:
– Сегодня в шестнадцать тридцать собеседование с генеральным директором. Придете?
В разговор с энтузиазмом вмешалась Маша:
– Придет!
– Приду, – подтвердила Лера.
Ирина вынула ежедневник и записала ее данные.
– В шестнадцать пятнадцать зайдете в отдел персонала. Коротенький инструктаж, затем – к Лобову. Вы с ним знакомы?
– Видела. Издалека.
– Вот и отлично.
Президиум начал расходиться.
– Спасибо! До скорой встречи! – воскликнул Трешкин.
Присутствующие стали подниматься со своих мест и перемещаться к выходу из конференц-зала. Лера и Маша прошли в коридор.
– Работа в «Домовом» – это отличный шанс продвинуться, – сказала Маша. – Главное – зацепиться. Из конторы Шостока пора уходить. Сама знаешь: его жена не даст тебе спокойно жить.
По направлению к ним энергично шагала дама в элегантном костюме. Она была стройной, но не худой, скорее – статной. Дама ступала уверенно, как хозяйка жизни.
Завидев Леру, она остановилась.
– Здравствуй, – женщина сделала вид, что обнимает ее, и поцеловала воздух.
– Здравствуй, – сказала Лера и побледнела.
– Здравствуйте, – проронила Маша.
– Марина Львовна, – женщина протянула руку, но ее красивое лицо не выражало ни единой эмоции.
– Маша, очень приятно…
– Не успела тебе позвонить, – сказала дама, обращаясь к Лере. – Я теперь часто бываю здесь по работе.
Лера, не отрываясь, смотрела ей в лицо.
– Как ты? – спросила Марина Львовна.
– Нормально.
– Денег хватает?
– Вполне.
– Не болеешь?
– Нет. Не болею…
– Тебе не идет эта помада, – Марина Львовна отступила и критически оглядела Леру. – Умница, что не носишь очки. Туфли не в тон одежды. За этим нужно следить.
– Да… – пролепетала та.
Марина Львовна прикоснулась к ее щеке, похоже, она исчерпала запас полезных советов.
– А теперь мне нужно бежать. Еще встретимся.
– Беги…
Дама обошла Леру и двинулась дальше по коридору. Со спины ее можно было принять за манекенщицу.
– Интересно, сколько ей лет… – Маша смотрела вслед уходящей Марине Львовне.
– Шестьдесят три, – ответила Лера.
– Шестьдесят три?! И так сохраниться! Это же мечта идиотки. Постой… – она перевела глаза на подругу. – А ты откуда знаешь ее возраст?
– Она моя мать.
– Мать?! – Маша распахнула глаза. – Часто видитесь?
– Нет, – ответила Лера. – В последний раз – три года назад, да и то случайно, в Манеже на выставке повстречались.
Лера была подавлена. Состояние неловкости и смятения нарастало. Было бы легче, не окажись рядом при встрече Маша. Взглянув на часы, Казанцева напомнила:
– У меня собеседование.
– Ни пуха! – пожелала Маша.
– К черту…
– Садитесь, – Галеева положила перед собой новенький ежедневник.
Лера села. Кабинет директора по персоналу был оформлен в духе малобюджетного щегольства. В интерьере главенствовал синий цвет. На столе расположилась ваза со стеклянными шариками. Наполненные светом, они вносили неожиданную, романтическую ноту.
– Начну с того, что наша фирма живет по своим законам, – сказала Ирина. – Генеральный помешан на теории успешного бизнеса. Открыл «Школу Лобова» и читает лекции по превращению дебилов в деловых людей. Дебилы – это, как вы догадываетесь, мы с вами, а деловых людей в фирме не так много. Собственно говоря, он один. – Сказав это, Ирина окинула взглядом Леру. – Шокированы?
– Не-е-ет, – протянула та.
– Я говорю начистоту, чтобы подготовить вас к собеседованию. Итак, фирма живет по своим законам, которые нельзя назвать цивилизованными.
– Здорово.
– Итак?
– Прошу, продолжайте…
– Вернемся к «Школе Лобова». Каждый сотрудник обязан вести ежедневник. В него записывают данные о погоде, атмосферном давлении, настроении…
– Настроении? – Лера озадаченно хмыкнула.
– Какое у вас настроение, самочувствие, – подтвердила Ирина. – А главное, ваши планы и результаты их выполнения.