Теперь она тупо смотрела в одну точку и курила сигарету за сигаретой. Пепельница была почти полной. Наконец Маша заставила себя встать, взяла мобильник и набрала номер младшего сына.
– Федя, зачем ты взял деньги? – спросила она, не поздоровавшись.
– Мать, ты с ума сошла! – опешил Федор. – Какие деньги? Наоборот, я положил в сейф заначку от Варвары – двести долларов. Надо тачку к мастеру отогнать. Не заметила мои бумажки, что ли?
– Я перезвоню, – сказала Мария.
Она вновь открыла сейф, чтобы убедиться: ни ее денег, ни даже Фединых двухсот долларов, там нет.
Мария, как могла, оттягивала миг, когда отвратительный невидимый зверек предпримет очередную атаку. Но он уже теребил ее душу коготками и скрежетал прямо в ухо:
«Кроме тебя и Федора ключи от сейфа только у твоего гения. Эх, Маша, а еще жизнь прожила, думала, что в людях разбираешься!»
«Для чего Васе столько денег? – продолжала она размышлять. – Идея насчет загородного домика, кстати, была его. Неужели новое увлечение? Василий, хоть натура и творческая, однако в бытовых вопросах весьма практичен…».
Мария взглянула на сотовый телефон, который по-прежнему сжимала в руке, и набрала номер мужа.
– Привет, – сказала она, и по ее дрогнувшему голосу он понял все.
– Ты уже в курсе? Эх, не успел. Понимаешь, собирался к вечеру вернуть деньги. Не хотел расстраивать тебя, думал, выкручусь.
– Что случилось? – спросила Мария уже другим тоном, чувствуя, что ее душевный покой, ее уютный мир, только что разрушенный до основания, чудесным образом поднимается из руин прямо на глазах.
– Маша, я попал в аварию.
– Ты в порядке? – почти закричала она.
– Послушай, какое это имеет значение, – сказал Василий так тихо, что Мария снова закричала:
– Что, что ты сказал?
– Да, со мной все в порядке. Затормозил в последнюю секунду. Все нормально, только голова болит…Одна добрая девушка до больницы подбросила. Там определили сотрясение мозга, хотели оставить на ночь. Еле вырвался от эскулапов. Знаешь, не до собственной башки теперь! Маша, я въехал в крутую иномарку. Долго объяснять все проблемы со страховкой, бандитами, ментами и т.п. Короче, я взял наши три из сейфа. Еще какие-то двести там лежали. Надеялся, за день что-нибудь придумаю, верну на место, у кого-нибудь быстро перехвачу. Представляешь: пол-Москвы приятелей, а в трудную минуту – все словно вымерли. Мои дружки из мира искусства, сама знаешь, бедны, как церковные крысы, богачи же любезны, пока не попросишь у них взаймы.
– Значит, у чужих тебе просить легче, чем у родной жены? – опешила Мария. – Когда возвращать деньги?
– Завтра с утра.
– С утра так с утра, – согласилась она. – Приезжай скорей.
– А деньги? – робко спросил Василий. – Еще ведь две тысячи баксов. Не верну – сама знаешь…
– Деньги найду, – пообещала Мария прежним уверенным тоном и выключила мобильник. С этой секунды она даже повеселела, вновь став сильной и уверенной в себе – той Марией, в которую когда-то влюбился Василий. Ее, ту Марию, трудности не повергают в отчаяние, а, напротив, подпитывают энергией, придавая жизни вкус и смысл.
Остаток дня она потратила на телефонные звонки, разочарования, надежды и (кто бы сомневался!) раздобыла в конце концов необходимую сумму. Правда, не у тех, на кого рассчитывала. Знакомые предприниматели вначале утешали, а потом сокрушались: мол, к сожалению, именно сейчас свободных денег нет, только что вложились в новое дело. Неожиданно выручила подруга детства Леночка. Уверенный и бодрый голос Марии ее не обманул, и Елена, быстро во всем разобравшись, тут же сама предложила дать взаймы две тысячи, правда, ненадолго.
– Вот спасибо, спасла! Верну в срок, не сомневайся! – успокоила ее Мария. – «Дядя Ваня, мы будем работать, мы еще увидим небо в алмазах!» – вдруг некстати вспомнила она Чехова, которого не раз цитировали гости Василия.
– Ладно, Марья, не надорвись, ни один мужик того не стоит! – посоветовала Леночка и подумала:
"Боже, какое счастье, что я развелась с моим непутевым Гришей и теперь отвечаю только за себя!"
Когда Василий вернулся домой, две тысячи уже лежали в сейфе. Он достал их и несколько секунд молча разглядывал, не веря своим глазам. Супруг ожидал всего: скандала, слез, ледяного молчания. Как-никак взял деньги без спроса у собственной жены… Слово "украл" казалось ему грубым, неэстетичным, и Василий не употреблял его даже наедине с собой. В конце концов, он и сам пострадал, голова вон до сих пор болит. А то, что в машине он был не один, жена, слава Богу, не узнает. Все же он художник, а художнику, чтобы творить, необходимы новые впечатления. Сегодня, завтра, каждый день, пока жив…
Мария была бодрой и собранной, словно после чашечки кофе с коньяком. Это поразило Василия даже сильнее того, что она сумела раздобыть недостающую сумму всего за пару часов.
– Что с тобой, Маша? – спросил он растерянно.
– Все устаканится, Васька! – сказала она так уверенно и даже весело, как в юности, что Василий взглянул на нее с испугом: не случилось ли у нее что-то с головой. Он вгляделся в лицо жены. И прежде яркое, оно сейчас даже похорошело, медовые глаза ее блестели, красиво очерченные губы улыбались, рыжие волосы отливали медным блеском при свете люстры, щеки алели. Да и одета она была, как всегда, эффектно и ярко – в алую кофту, белые брюки, крупные украшения. Мимо такой женщины не пройдешь, не оглянувшись. Не то, что девочки-модели, похожие на фарфоровых кукол – как та, что была сегодня с ним в машине. Так, безделушка, лекарство от скуки…
– Ладно, давай спать, уже поздно, – пробормотал Василий. – Эх, загородный домик жалко. Даже этюд написал, хотел тебе на день рождения подарить. Летний дом под красной черепичной крышей, с резным балконом и мансардой. А на переднем плане – море сирени. Так хочется, Маша, пожить на склоне лет на природе. Как в пьесах Чехова. Чтобы и прогулки в лесу с собакой, и этюды на плэнере, и чай с вареньем на веранде…
– Дядя Вася! Мы будем работать! Какие наши годы! – бодро воскликнула Мария, убирая Леночкины деньги в сейф.
Она долго не могла заснуть. Лежала рядом с Василием и думала: "Хорошим этот день назвать нельзя. Ладно, хоть поганый зверек из души исчез, а то место, где он скребся, заполнило приятное тепло. Все будет хорошо. Все будет хоро… Нет, все как-то не очень складывается, – подумала Мария, и сон моментально исчез. – А вдруг Васька не в аварию попал? Стоп! И сумма великовата. И со страховкой он что-то темнит… Интересно, в какую такую иномарку надо въехать, если на эти деньги можно целую корейскую тачку купить? И что это за девушка такая, что отвезла его в больницу. Ну просто Мать Мария! Мария номер два… Похоже, мой Вася снова захотел новых впечатлений и запутался в показаниях. Ладно, как-нибудь разберусь, главное, он здесь, рядом, жив-здоров…
Да, а ключ от сейфа я все же завтра у Василия заберу. Так, на всякий случай…".