– Да? Вернулась. Встретиться? Хорошо! Не скажу. Договорились. В двенадцать. Кафе «Огонек»? Знаю, – обрывки слов доносились до Элен.
Это был Олег. Утренний звонок с предложением встретиться был полной неожиданностью для Ирен, но, так как вопрос касался ее сестры, она не смогла ему отказать.
– Кто звонил?
– Это приятель Веры, она передала для него небольшой пакет. Надо встретиться, – Ирен на ходу придумала версию для сестры.
– Может, поедем вместе? Будет не так скучно, заодно купим что-нибудь для вечера. У нас же сегодня гости. Надо еще успеть приготовить что-нибудь интересное.
– Сделаем так. Я быстренько переговорю со знакомым Веры, забегу на работу, а с тобой мы встретимся в час дня около моей работы. Надеюсь, все успеем.
Сестры позавтракали, и Ирен уехала.
Олег уже сидел за столиком. Он не сразу узнал вошедшую в кафе девушку. Но, когда понял, что это Ирен, вскочил и направился к ней. Они встретились, словно знали друг друга тысячу лет.
– Ирен! Здравствуй! Я так рад тебя видеть! Какая ты красивая! Ты очень изменилась.
– Доброе утро! Ранняя пташка! Вот не спится. Я ночью прилетела из Лиссабона. Моя командировка закончилась.
Олег еще не знал, что произошло с Ирен. Он заказал кофе для Ирен и начал со своей проблемы.
– Ирен! Я влюбился! Я влюбился в твою сестру.
– Да? Когда это ты успел?
– Это любовь со второго взгляда, – сказал Олег и сам засмеялся от своих слов.
– Обычно бывает с первого, – пыталась пошутить Ирен.
– Что мне делать? Я ей сказал, что через три месяца женюсь, да, теперь уже через два, но не сказал на ком… Я хочу сделать предложение твоей сестре, и меня не волнует ее личная жизнь на данный момент.
– Ну ты и чудо! И что делать?
– Дело в том, что я вчера вечером видел ее с мужчиной около дома. Подходить не стал. Может, у нее уже есть любимый человек…
– Разве это тебя остановит? – засмеялась Ирен. – Когда, говоришь, ты ее видел? Вчера?
– Да, вчера поздним вечером.
Ирен поняла, что это был ее начальник.
– Поверь мне! Этот мужчина тебе не соперник. Это был мой шеф. Я должна была вернуться на день раньше, но задержалась. Он приехал к моей сестре, чтобы выяснить, где я. Они вместе встретили меня в аэропорту. Все очень просто, – с улыбкой произнесла Ирен.
– Как камень с души.
– А знаешь, приходи сегодня к нам в восемь. Надеюсь, адрес ты помнишь?
– Конечно! Ты себе представить не можешь, как я рад! – Олег светился от счастья.
Они проболтали еще полчаса.
– Мне пора, – сказала Ирен, допивая кофе, – увидимся вечером.
До встречи с сестрой оставалось двадцать минут. Она забежала на работу. Коллеги были уже в курсе, что с ней произошло, и набросились с расспросами.
– Расскажу все завтра, я зашла увидеться и поздороваться.
Ирен направилась в кабинет начальника.
– Шеф у себя? – спросила Ирен секретаря Людочку. – Можно к нему?
Лев Романович был удивлен появлением Ирен.
– У вас же сегодня выходной!
– Да, но я зашла только поздороваться! – произнесла Ирен, протягивая визитницу из пробкового дерева. – Маленький сувенир из страны мореплавателей для вас.
– Очень приятно! Вы думали обо мне?
– Да! Это же вы меня отправили за сокровищами, – отшутилась Ирен.
Ирен решила подарить сувенир сейчас, не дожидаясь вечера. «Вдруг шеф постесняется и откажется прийти в гости», – рассуждала она, а ей уж очень хотелось сделать ему приятное.
– Вечером мы вас ждем!
– Буду непременно!
В час дня сестры встретились.
– Сейчас проедем в супермаркет и на рынок, – предложила Ирен. – У нас сегодня пир на весь мир. Мы должны удивить гостей.
– Гостей? – переспросила Элен. – Я пригласила только одного гостя, твоего шефа.
– Ты одного, я другого… – отшутилась Ирен.
Сестры постарались на славу. Мясо в горшочках, тарталетки с грибами и сыром, запеченные овощи, а на десерт успели приготовить еще и творожный торт с ягодами.
К восьми часам сестры закончили сервировать стол.
– Ты попробовала вино, которое я тебе передала с Олегом? – спросила Ирен.
– Просто незабываемый вкус!
– Я привезла еще. Поставлю на стол. Надеюсь, нашим гостям понравится букет культового напитка.
Раздался звонок. Элен пошла открывать дверь. На пороге стоял Олег с огромным букетом. Улыбаясь во все тридцать два зуба, он произнес:
– Добрый вечер! Не ждали?
Из кухни донесся голос Ирен:
– Ждали, ждали!
Она вышла поприветствовать гостя.
Неожиданное появление Олега повергло Элен в ступор. Едва она успела произнести: «Добрый вечер!», раздался еще один звонок. Это был Лев Романович с цветами и тортом в руках.
– Добрый вечер! Я не опоздал?
– Нет, добро пожаловать! – Элен переключилась на Льва.
Мужчины чувствовали себя неловко. Ирен, чтобы разрядить обстановку, произнесла: «Эти цветы, наверно, для нас?»
Сестры, принимая цветы и торт, пригласили мужчин к столу.
– За столом и познакомимся, – продолжала Ирен.
Она представила мужчин друг другу. Элен ничего не понимала. – Откуда Олег здесь? – мыслительный процесс набирал оборот. – Почему он здесь? Как же его невеста?
Ирен, чувствуя, как напряжена Элен, попросила ее помочь принести горячее.
– Ты что такая задумчивая?
– Откуда он здесь?
– Я тебе потом все объясню. Расслабься. Все хорошо.
Сестры принесли горшочки. Аромат стоял обалденный. Попробовав мясо, Лев Романович спросил: «Это ваше фирменное блюдо?»
Произошел взрыв хохота. Смеялись все, кроме шефа.
– Я что-то не то сказал?
Олег стал объяснять Льву, что если он соберется выбрать жену, которая будет его кормить домашними деликатесами, то нужно задать именно этот вопрос. Женщина, у которой каждое блюдо – шедевр, не сможет ответить на этот вопрос. Он сам недавно получил этот совет от одной дамы.
Обстановка разрядилась.
– Ирен! Ты обещала поведать нам, что произошло в Португалии и почему о тебе говорят во всех средствах массовой информации. Если можно, в подробностях, – поинтересовался Лев Романович.
Ирен начала свой рассказ. Мужчины слушали ее, затаив дыхание.
– Слушай! Как ты поняла, что этот металлический предмет является ключом? – Олег явно был удивлен.
– Ну, как-то сообразила! Порой сама себе удивляюсь.
– Не страшно было в подземелье?
– Нет. Это сначала жутковато, а потом привыкаешь. Привидений там никаких нет, сама убедилась, – с улыбкой объясняла Ирен.
– А что с монетами? Ты же фактически нашла клад! – продолжал Олег.
– Все монеты после изучения и оценки будут переданы в музей замка. Это правильно! Знаете, что самое интересное? Хозяином этих тайников был один и тот же человек. Одна дверь служила копилкой для золотых монет, а другая для серебряных. Через мои руки прошла каждая из них. Сложно даже представить, какого они века, попадались самые разные. Хранитель замка обещал сразу сообщить, как только будет владеть информацией. Он понимает, что нам-то тоже все это очень интересно. Буду ждать звонка.
Непринужденная беседа продолжалась до позднего вечера. Никто не смог отказаться от приготовленного сестрами десерта.
В конце вечера Олег сообщил, что скоро у него состоится регата и он приглашает всех приехать, чтобы поддержать его в гонке. Тут спокойную Элен прорвало:
– Почему нас? А что, твоя невеста не собирается тебя поддерживать?
– Это зависит только от ее желания, – отшутился Олег.
– На такую поездку одного желания недостаточно, – продолжала Элен.
Ирен одернула сестру.
– С удовольствием! Когда состоится регата? – спросила Ирен.
– Через месяц. Продлится две недели. Точную дату я вам скажу позже, на днях организаторы соревнований должны сообщить. Это начало июля.
– У меня как раз отпуск! – радостно выпалила Ирен, глядя на своего начальника, – а у Элен в школе начинаются каникулы с первого июля. Думаю, что мы сможем.
Ирен дала понять присутствующим мужчинам, что они самодостаточные дамы и могут позволить себе самим выбирать места для путешествий и отдыха.
Олег собрался уходить.
– Приятно было познакомиться, – обратился Олег ко Льву.
– Мне тоже пора. Я могу тебя подвезти.
Лев почти не пил, он лишь пригубил вино, чтобы ощутить его вкус. Мужчины вышли вместе. По дороге они продолжили разговор о предстоящей регате Олега.
– Я давно занимаюсь парусным спортом. Конечно, это громко сказано. Я любитель. Стараюсь чаще выбираться. Слава Богу, работа позволяет. Всё, что мне нужно для работы, – это компьютер и интернет, – объяснил Олег, – да еще моя голова.
– А я работаю вместе с Ирен, – сказал Лев. – У меня своя лаборатория. Коллектив небольшой, но самый лучший. Есть любые специалисты. Исследуем, анализируем, изучаем все, что потребуется. Вот и командировка Ирен в Португалию состоялась по просьбе моего друга. Нужен был археолог.
– Мы с Ирен познакомились в Лиссабоне. Услышал русскую речь в ресторане на побережье. Когда подошел, сам обомлел, увидев Ирен за столом.
Олег стал в подробностях рассказывать, как произошла встреча и как он влюбился в Элен со второго взгляда.
– Ты, конечно, пригласить пригласил девушек, но сам понимаешь, что это совсем недешево. Элен – учительница, а Ирен – работник лаборатории.
– Да, об этом я как-то не подумал. Но я все решу. С деньгами проблем не будет.
– Разве ты не понял, что деньги они не возьмут. Если Ирен всю находку отдала государству, даже не заикнувшись о вознаграждении, неужели ты думаешь, она позволит себе принять помощь от кого-то из нас. Это женщины с чувством собственного достоинства.
– Надо подумать.
Лев и Олег обменялись телефонами. Они оба были рады этому знакомству.
После того как мужчины ушли, сестры, прежде чем приступить к уборке, решили спокойно выпить по чашке чая.
– Ирен! Ты обещала рассказать, как Олег оказался здесь?
– Ты же знаешь, что мы познакомились с ним в Лиссабоне. Это он звонил мне сегодня утром. Я его пригласила на ужин. Тебе же он понравился?